頂著額前焦熱如火的大太陽，蹙緊眉心奔流不斷的濕汗，賀祺遠就這樣跟著桑榆，一條街跟過一個陡坡，一條小溪跳過一大塊岩石，好不容易才走到像有人住的村落。
「有人住嗎？」當賀祺遠走入村落中心，真想如此叫道。
他們好不容易到達這村落，慣常地坐落在山脈間任何一角，美其名為一「村」，實際上只是被大村管轄的零星老舊屋，每每三五家為一組合，通常再跳過一個山頭，才可望見另外的三五家。
許多山地人居住在此，也有被通緝的嫌犯，或棄甲歸山的江洋大盜，也愛寡居於此。現在桑榆的初戀情人，也可能居住於此。
賀祺遠幾乎可以斷定，此人必是脫離社會已久的隱山老怪。
「幸好當初他沒帶你走，否則你可能為了買一斤米而跑斷一條腿。」
桑榆氣喘吁吁，坐倒在一塊岩石上。
「你非得說風涼話不行？」
她一邊平息急喘的氣，一邊瞪著他，他聳聳肩。
望著四周山巒疊幛，遠地黃土飛揚，桑榆心裡還是不免擔心起來。
她望著手上的地址，上面只有村落的名字，這是老師回給她最後一張賀年卡上唯一的註明。她知道兩年前老師又被調職，但萬萬沒想到，竟然被調到這麼偏遠的地方。
這裡頭似乎有些玄妙……以老師的才華和賢德，絕不可能落魄到這般地步，除非……另有原因！
望著四邊空曠寂寥的山脈，賀祺遠也感到有些不可思議。
「老師教什麼的？」
「數學。」她告訴他。
「哈！教數學的來這裡做什麼，看天、數樹木嗎？」
「賀祺遠！」她氣得大叫，她不容許賀祺遠有侮辱老師的意思。
「怪了……」
他奇怪看她一眼，她不解。
莫非賀祺遠意識出其中的玄妙……「怎麼了？」她稍顯緊張。
「為什麼你總是連名道姓叫我賀棋遠？你怎麼不叫我祺遠，或親愛的什麼……」
「賀祺遠！」她忍不住又大叫。
他撇撇嘴有點無辜之狀。
桑榆抿嘴莞爾。
賀祺遠這種達觀之人，不論身陷何種困境，都可以淡而化之，所以他很少煩惱，也難老。
他們敲了幾戶人家的大門，賀祺遠只用了平常十分之一的力氣，但是有一戶的門還是被他敲落了。
「天……」他慌忙扶門，才知原來這門－－根本用架上去的。
「桑榆咱們走到太平世界裡去了，夜不閉戶，外無盜娼，不是桃花源，就是太平天國，說不定你老師會穿古代的衣服走出來。」
桑榆正想罵他一句，未料真有個人走出來，把他們這兩個外人著著實實嚇了一大跳……他們目瞪口呆，看著面前的人，對方真的穿了古代的衣服，但是不是她的老師。
她，是個女人，有兩條又長又組的辮子，穿著傳統山地服飾；橙色短上衣、藍長裙，還打赤腳，足踝上圈著一條珠煉。外表清不出她的年齡，應該也有三十來歲，她的眼紋被一道刺青所掩住。
她瞪著他們，他們也不客氣回瞪她。
「山地人。」賀祺遠輕拉桑榆的衣袖。
「台灣原住民。」她糾正他的話。
「有何不同？」他困惑地望著面前的陌生女子，她的眼睛既深邃又大，並帶些微的恐懼。
「尊敬的稱謂。」桑榆回頭告訴賀祺遠，卻看到他傻傻的盯著對方不放，她用力捏他一把，他從牙縫吸一口氣。
「你這樣看她，會把她嚇到。」她有些不悅。
「我常這樣看你，你就沒被我嚇到過。」
「我和她不一樣！」她急得衝口就說。
「喔！」
他深深看著她，她才意識出自己話裡有話。
「你哪裡不一樣？」他帶笑說。
她漲紅臉，不知怎麼回答，賀棋遠眼中的笑意更深。
幸而陌生女人替桑榆解圍，她向他們深深鞠躬，角度超過九十度。
「我們找人……」賀棋遠匆忙回禮，不過前些日子閃到腰，他只能回以四十五度之禮。
女人傻傻的盯著賀祺遠，癡癡笑，又引起桑榆的不悅。
「她聽不懂你的話。」她在賀棋遠耳邊說。
「聽得懂……」女人急忙說。
她深且幽黑的眼眸，似一潭難以預測的謎，令人費解。
「那很好，我們找一個人……」賀祺遠被謎吸引，忘了說什麼。
「你說過了！」桑榆見賀祺遠發癡的漾子，氣得聲音高昂起來。
「別吵，她知道我們的來意。」
他沒有看桑榆，直盯著那女人。
賀祺遠居然要桑榆「別吵」？桑榆真是快要氣炸了，以往賀祺遠將桑榆的話捧為聖旨，只要她生氣不開口，他一定會千方百計取悅地，讓她最後破涕為笑。現在他居然為了一個穿著奇怪、卻又美麗動人的女人叫她別吵。
美麗動人……就為了這個原因？
桑榆看看賀祺遠，又看看那女人，那女人唇邊浮上溫柔的笑意。
「賀棋遠！到底是你來找人，還是我來找人？」桑榆的語音差點失去控制。
「你的老師叫什麼？」
他還是沒有看桑榆，視線難從那女人身上移開。
「於忠。」
桑榆委屈得眼淚都快冒出來。
「愚忠？怎麼不改名叫愚夫或愚民的……」他無意識自語。
桑榆再也忍受不住，她抬起腳，就往賀祺遠的膝蓋狠狠一踢。
「於忠，於老師，是否有這個人？」她對那女人高叫。
那女人輕輕笑，眼睛貶一下，依稀讀到眼角的歲月痕跡，桑榆才稍微恢復一些自信。
「他住在院裡。」
桑榆張大眼，「院」裡？
「老師生病了？告訴我，他怎麼了？有沒有關係？會不會有危險……」桑榆急切詢問那女人。
這時換賀祺遠不悅。
他終於從好奇感走出，看見他現實裡深愛的女人，正為另一個男人著急。
「我看他想生病都難，倒是你先急瘋了。」他從鼻子裡吭出不悅。
「我為什麼不急？你可以看到一個陌生女人就發癡發呆，我就不能為與我三年朝夕相處的老師掛心嗎？」
「沒有發癡發呆，我在想事情。」他急得解釋。
「想事情？你要想什麼事情，這裡只有我的事情，沒有你的事情！」
看她柳眉倒豎的樣子，賀祺遠有一股捉弄她的快意。
「喔……我知道了。」他心平氣和地說。
「你又知道什麼！」她再抬高聲音，幾乎震碎賀祺遠的耳膜。
「你吃醋。」賀祺遠優雅說道。
桑榆愣一下，雙頰立刻如野火般燃燒起來，燙得連耳根都遭殃。
「我才沒有，我看不慣你把這裡的女人，當成你以前生活裡的女人一樣，可以任你玩弄！」她立刻反擊過去。
「那你也是我以前生活的女人，怎麼沒有被我玩弄？反而是我被你玩弄於股掌之間？桑榆，你要講道理！」
「講道理？我講的道理你曾聽過嗎？我要你別跟來，你答應過嗎？」
「錯了，本來是我死要跟你，後來是你死要我跟。」他也被她氣的吼回去。
那女人看著這兩個外地人，一來一往爭吵不休，終於忍不住打斷他們的話。
「於老師在教堂。」
爭吵得西紅耳赤的兩人，同時回過頭看那女人，仿-她是怪物。
「他一直為我們布道。」女人優雅地解釋。
兩人同時鬆了一口氣。
原來，這兩人受電視影響太深，也太容易讓想像力無窮發展。
事實很簡單，於老師是個虔誠的天主教徒，他心甘情願來到偏遠地方，為此地原住民傳道，就是這樣。
「教堂在哪裡？」賀祺遠看著女人問。
沒想到又惹來桑榆的白眼。
「到底是該我問還是你問！」
「我問你問還不都一樣。」賀祺遠覺得桑榆筒直有點無理取鬧。
「老師是我的，該我問！」桑榆握緊拳頭叫。
見兩人又快吵起來，那女人急忙打斷他們。
「教堂在前面不到二十公里的地方。」
「什麼？」桑榆和賀祺遠同時大叫。
二十公里？開什麼玩笑，現在已是正午時刻，再走二十公里，不就是日落黃昏了？
尤其在山區行走，路途顛簸難行，以平常的速度計算，大概要兩倍的時間才能到達，如果日落黃昏才能到，就要變成三更半夜的時辰。
那女人不解兩人的愁容，她自然一笑。
「過兩個山頭就到了。」
「兩個山頭？」他們尖叫起來。
不只路途顛簸，還要經過兩個山頭？賀祺遠差點昏倒，那他們要走到何時，才能找到桑榆的情人。
情人……想到這裡，賀祺遠更氣，對找自己情人的桑榆而言，若兩天的行軍還情有可原，但是賀棋遠幹嘛要受這種罪，況且對方還是他的情敵！
「我要去。」桑榆咬住唇。
賀棋遠低眉望向桑榆，她的表情相當堅定。
他垮下肩，看來他別無選擇。
「有沒有地址……」他說來好笑，就算有地址，他們也無從找起。
「有沒有地圖？」他換方式問。
「地圖？」那女人張大黑色眼眸。
「就是清清楚楚標上位置的地形圖，最好連樹木、路標、距離、速度都明白註明，如果有座標更好。」
「沒有。」那女人簡單地說。
「那怎麼辦？」這下桑榆急了，她不是問那女人，而是問在場唯一的男人。
「找啊！不然怎麼辦？」賀祺遠喪氣地說。
那女人猜疑看著面前的兩人，他們絕不會懂山區行路的艱難。
「不好走……於老師在此地住了兩年，好不容易到現在才識路。」
賀棋遠暗自叫苦，人家住了兩年才識路，何況是他們這種來自城市的鄉巴佬？
「可是我一定要找到老師……」桑榆急切說。
「為什麼？」
這次不是賀祺遠發言，卻是那女人。
她的語調輕柔婉約，眼底則蒙上一片霧，使人捉摸不出她問話的意圖。
「他……對我很重要。」桑榆低聲說。
「他是她的舊日情人！」賀祺遠惡意接過話。
「賀棋遠！」她怒叫一聲。
那女人垂下眼，表情有一絲哀怨，桑榆盯住她，不再理會賀祺遠。
「他是我的老師，我希望能再見老師一面，我們已經有十年不見了。」桑榆解釋。
「十年……」那女人幽幽閉口。「可以改變一切。」她說。
忽然那女人抬起頭。
「我丈夫死了也有十年。」她說。
這句話令桑榆丈二金剛摸不著頭緒，她為什麼突然提到她的丈夫？如果不是她電視頭腦發揮想像，就是其中必有原委。
「我認識於老師也有十年了。」那女人露出笑容。
原來如此，她只不過是因為老師的關係，追緬她死去的丈夫。
一個孤獨的女人，和桑榆一樣。
「我帶你們去。」那女人驟然提議。
賀棋遠差點雀躍得跳起來，這正是他所希望的。
可是桑榆不甚高興因為賀祺遠的雀躍。
「太好了，如果你肯帶我們去，我們一定輕鬆不少，你要多少錢。」賀棋還興高采烈說道。
那女人受驚倒退一步，桑榆立刻捏他一把。
「對不起，我們無心要求你，如果你肯幫忙，就再好不過。」桑榆微笑說。
那女人低下頭似在沉思……賀棋遠在桑榆耳邊悄悄說，一邊撫著腰際被她捏的紅塊。
「你怎麼知道她不要錢？」
「別以為別人都和你一樣死要錢！」桑榆輕聲罵道。
賀祺遠顯得委屈的樣子，桑榆話氣軟下來。
「你看不出她是好人？」
「好人可以用看的就知道？」他反問桑榆。
「在這裡可以。」
桑榆肯定下結論。
這時，那女人輕輕抬起頭，眼光飄向遠方。
「我也好久沒有看到他了……」
這好像又是一個謎……桑榆拍一下腦門，生氣自己始終忘不掉工作的樂趣。
有了那女人的承諾，賀祺遠和桑榆同時感到，路途的困難大大減少一半，他們經過半日折騰，肚子餓得咕嚕亂叫，那女人為他們準備小米粥，為他們解饑。
當那女人從戶外臨時搭起的小爐台，捧來一大鍋香噴噴的米粥時，桑榆幾乎以為她會變魔術。
別小看這鐵桶煮出的粥，裡面可是樣樣具備，取材大致出於山中隨手可得的野果蔬菜，新鮮得令人垂涎三尺。
賀祺遠足足吞了五碗，才善罷甘休。
「你丈夫娶到你真是幸福，每天都可以吃到這麼美味可口的東西。」賀祺遠真誠讚美那女人。
那女人羞赧低下頭，她喜歡男人的讚美。
「你叫什麼名字……我是說該怎麼稱呼你？」賀祺遠突然問。
女人猶豫一下，還是說出來。
「夏日。」
「夏日？我不是指季節，我是說別人怎麼叫你？」
「夏日。」女人重複一次。
看到賀棋遠還是一臉不解，她只好解釋。
「我的名字……山地話你們聽不懂的，於老師叫我夏日，你們也叫我夏日吧！
我和他相識在夏日。」
「夏日……多有趣。」賀祺遠開心笑道。
桑榆用力放下竹筷。
她的忍耐已經到達極點，這一餐只見他們眉來眼去，害得桑榆根本食不知味，索性不吃了。
「我們什麼時候出發？」桑榆大聲吼道。
那女人望桑榆一眼。
「現在。」
桑榆噓了一口氣。
那女人倒是相當乾脆……於是三人吃飽後，便開始往無盡的山路出發。
走路就是這麼一回事，一直走一直走，沒有時間，也沒有目的，一直走一直走就對了，反正總會有停下的時候。
體力也是這麼一回事，一直走一直走，就累了、喘了，就想休息了，就走不下去了……這一小時的行程，桑榆起碼有一百次想叫停的慾望。
她頭頂似在燃燒，刺辣的陽光，毫不容情燒煮她的意志，她脖子也挺得酸了，臉則焦熱難受，衣服更是一片濕流。
最重要是她那兩條腿，好像不是她的。
桑榆瞇起眼，看見夏日走在前頭，她似乎一點倦意也沒有，兩條長腿矯健，直往前邁進，每一步都像開始的第一步。
賀祺遠則和桑榆並肩而行，他也是步伐如飛，要不是桑榆跟在身旁，恐怕他會和夏日一起飛達目的地。
明顯地，桑榆是他們的累贅。
「還有多久？」她忍不住問身旁的賀祺遠。
「很久。」他不容情說。
「很久……賀祺遠，你連安慰我一下都不肯。」桑榆一邊提腿跟著他的腳步，一邊委屈得想哭。
「怎麼安慰你？要來的是你，喊累的也是你，倒楣的卻是我！」賀祺遠賭氣說。
「我沒有喊累，我……我只是走不動。」一滴汗水流進她的眼睛，她急忙揮去，揮出的竟然是雨滴。
賀祺遠也有些於心不忍。
「如果要早點到達，就打起精神，如果要我背你，就說一聲。」
「才不要！」她嘟起嘴，那模樣只有十六歲。
賀祺遠笑一笑，他比桑榆也好不到哪裡去，原來白俊的臉已灰蒙一片，頰邊的鬍鬢歷經一夜未修，冒出一小截胡碴。總之，他的狼狽樣，絕不亞於桑榆，只不過他是男人，不能叫苦，還得背負她的苦。
賀祺遠往前向夏日招手，夏日停下。
「桑榆累了。」他這麼說。
「我不是累，我是腳痛走不動！」桑榆在後頭大叫，對他們的輕聲耳語，她可是豎起耳朵，機伶得很。
「才走一下就累了？」夏日不帶表情的看桑榆一眼。
桑榆漲紅臉。
「原諒她吧！她是城市養出來的嬌嬌女。」這句話，賀棋遠是講給桑榆聽的。
夏日笑一下，頭上的夏日也笑一笑，熱得賀棋遠睜不開眼。
一停下來，桑榆幾乎是倒在賀祺遠的身上，也顧不得身上的汗濕和塵埃。
「你就常常累一點好嗎？這樣我才有機可乘。」
他扶她坐在一塊岩石上，她將頭靠在他肩上，感到頸部一陣酥軟。
桑榆累得連吵的力氣都沒有，甚至連賀祺遠握在她腰間的手，都懶得理會。
「還有多久？」她痛苦問道，好像此時，她也只能問這句話的樣子。
夏日空向前方，表情嚴肅。
「照這樣子走，晚上絕到不了，先在下一個地方休息，第二天再走吧！」夏日歎氣。
桑榆匆忙望向四周，山還是山，石頭還是石頭，夏日指的休息地點，莫非就是山和石頭的夾縫處？
夏日會意桑榆的慌亂，而賀棋遠則陶醉於桑榆難得的溫柔裡。
「前方不遠有幾間屋子，我有認識的朋友住在那裡，可以暫住一晚。」
桑榆鬆一口氣，只要不睡在亂石之間，她已經很滿足了。
等休息夠了，三人再度出發。
桑榆口乾舌燥，被賀祺遠拖著往前走，人家說－－休息是為走更長的路。桑榆則要推翻這種沒有親身經歷的說詞，應該為－－休息是，嘗足了休息的甜頭，會更失去繼續奮鬥的意志。
一直走在前頭的夏日，為順著他們的速度，腳步也慢了許多。
又走了好一段路，才看到夏日所言的幾棟屋子，此時已是日落黃昏。
桑榆驚歎望著這幾棟屋子，她想賀祺遠看了也會有同感。
「哇塞！要拍災難片，找不到比這裡更好的地點。」賀祺遠衷心叫道。
就是這樣，殘破不堪！
這些屋子，沒有一磚一瓦完整，甚至有一棟屋子的屋頂只有一半，還有一間的樑柱嚴重傾斜，用幾根大木樁支撐。
夏日沒有理會他們，自顧自敲了一扇門。
一位山地老婦人走出來，她和夏日興高采烈寒暄一番，但是沒有一句他們聽得懂，她們乃用母-交談。
夏日轉過頭對老婦人指向他們，老婦人笑得開心，他們也急忙回以一笑。
老婦人熱情萬分，比手劃腳的邀請他們入屋，他們也急忙彎腰表示答謝，幾個簡單的動作，讓城市與鄉間的人心連成一片……桑榆狼吞虎嚥吃了好幾碗清湯麵，這是老婦人親手揉的麵條，那湯也清得可以，只有水和幾集蔬菜，奇怪的是，味道竟好得不得了。
賀祺遠也不輸給桑榆，最後他也懶得盛面，就把鍋內的殘餘物全倒進胄裡。
吃完後，賀祺遠抹一下嘴，一副十分滿足的樣子。
不過，他沒有稱讚老婦人的手藝。
桑榆有點生氣，果然，他對夏日較特別。
「賀棋遠，人腦滿腸肥已經很可憐了，別把身子也吃成腦滿腸肥。」桑榆有醋勁不能發，只好大逞口舌之快。
賀祺遠正看著夏日收拾桌面的優雅動作，他想桑榆只要有她的一點溫柔就好了。
「賀祺遠……」桑榆又叫一聲。
「聽到了，我聽到……只要我一秒鐘不看你，你就罵人。」他氣得說道。
桑榆芳心發燒，他說得沒錯……怎麼搞得？自從夏日出現後，她一秒鐘都難得平靜？
憑良心說，夏日很美，但是桑榆也不差，對兩個同美的女人而言，年紀是決勝負的關鍵，明顯的，夏日比桑榆老，所以桑榆應請大獲全勝才是，可是桑榆仍難心悅誠服。
賀祺遠看著桑榆，經過一天的奔波，她已釵橫鬢亂，顯得十分疲憊，不免心生憐惜。
他出奇不意握住她的手，這一次桑榆抬頭看他，沒有掙開他的手。
「傻瓜，我愛你。」
像雷一樣打在她頭上，她整個人晃了一下，心跳得好急，呼吸更是不規則……這句話，她聽他說過不下數百次，可是這一次聽來，卻如此震撼而具殺傷力，把她的防衛攻得片甲不留，她傻傻的望著他，感覺他變得好溫柔。
難道夏日真會捉弄情……她被太陽曬昏了？還是被汗水淋怕了？還是許久未嘗到冰紅茶的甘味，使她神魂顛倒、意亂情迷起來……當他深情等待她的反應時，她只能低下頭，忙著平服被夏日弄亂的思緒。
而罪魁禍首的夏日卻開口了。
「裡面是你們的房間，早些休息吧！」
一句極普通的話，卻驚嚇了兩個人，還差點跳起來，他們同時叫出。
「我們？」
夏日微笑，覺得這兩個人真不可思議，不但可以一直吵個沒完，而且很容易大驚小怪，可見外面文明人的見識，也不會比他們多。
「是啊！裡面有一張小床，可能有點小，但是擠一擠還過得去。那本是XXX（山地話，老婦人之名）兒子和媳婦的，可是夏天是狩獵季，他們必須出征到八月才回來，所以可以暫借你們睡一晚。」
說半天，沒有說出桑榆的重點，她急死了。
「我們怎麼可以睡在一起？」
「你們不是夫妻嗎？或者……外面的夫妻不睡在一起？」
「不是……不對，夏日小姐你誤會了，我和她不是夫妻！」賀祺遠也急了，他可不想因一時非份之想，就被桑榆一腳踹死。
夏日驚愕地望著他們。
「沒錯，我是很想娶她，更想和她睡在一起。可是她還沒有答應嫁給我，所以今晚我們還是不能睡在一起。」
聽他們一說，夏日忽然急急望向身旁站著含笑的老婦人，又急急轉過頭，以一種非常嚴肅的口吻告訴他們。
「不行，你們一定要睡在一起。」