秦軒在季家莊待了半年，日夜勤練武藝，一有空閒便向師兄弟們討教。他心性不似紀雲深那般跳脫，能靜下心來苦練，沒多久連幾名師兄也不是他的對手。
行走江湖靠的卻不僅是武藝，他的手段遠不如紀雲深圓滑，因此一開始吃了不少苦頭。忽忽五年過去，憑著過人的武藝，至今他在江湖上也小有名氣，得了個「劫光掠影」的外號，意喻他輕功之佳令人咋舌。
由於秦涼曾特別吩咐過，所以秦軒和紀雲深行走江湖從不報上師尊名號，因此雖有人瞧出他們倆使的是流雲派武藝，卻猜不出其師承何人。
流雲派在武林算上不大門派，但門下弟子皆頗為傑出，現今武林尤以季明峰名
氣最為響亮。至於秦涼，只於數年前名盛一時便急流勇退，晚一輩的江湖子弟大多下識得她。有人曾推測秦軒或許同秦涼有關係，卻也僅止於推測，未得證實。而秦軒跟紀雲深是否師出同門，也同樣無人得知。
近幾年，秦軒多於江南一帶駐足，紀雲深則行蹤不定，據聞一年前曾在漠北出現。秦軒在江湖上結交了些意氣相投的朋友，江南鎮天鏢局的袁總鏢頭就跟他有交情，因他不愛過刀光劍影的日子，因此三年前便應邀在鏢局內住下，偶爾替好友走鏢，其餘時間便在附近遛達，日子倒也愜意。
時至立春，這日，春雨綿綿，街景一片霧濛濛的，道上行人紛紛走避。
秦軒手持一柄油紙傘，不疾不徐地踱至街角酒樓。
一入門，店小二慇勤地迎上來。「秦爺要點些什麼？」
這酒樓距鏢局近，他常來光顧，因此店裡的夥計都識得他。
「照舊。」
小二哈腰點頭，轉身離去。
外頭的雨浙浙瀝瀝，平日熱鬧的酒樓只有三三兩兩幾名客人，倒也清靜。
片刻後，小二端了一盤花生、一盤切羊肉與：亞紹興酒上來。他舉壺喝了口酒，撿了幾顆花生剝食。
一名漢子在此時步入酒樓，他氣喘如牛，手持著根插滿糖葫蘆的竹棍。
秦軒認得他是月老廟前賣糖葫蘆的，這幾年每經過他的面前，總不自覺地想起許久前師姐買給自己的那串糖葫蘆……那甜味久久不散，至今似仍留於唇齒間。
因此他忍不住買下一支又一支的糖葫蘆，可那滋味，似乎總不及當年所嘗。
想想竟也五年過去了，這些日子他只由江湖傳聞聽得她的消息，再未親眼見過她。出了江湖才知道，師姐確實交遊廣闊，無論走到哪兒皆能碰到識得她的人，且對她讚不絕口，並非浪得虛名。
這些年在江湖中闖蕩，才體會到師姐當年所言句句金玉良言，逞兇鬥狠的確只是匹夫之勇。幾年的歷練磨去年少時的張狂之氣，如今回想起在季家莊的總總和對師姐的莫名敵意，總忍不住發噱。
其實師姐對自己的照顧，他那時也是明白的……只是嘴硬不願承認罷了。不知師姐現在何方，過得如何？依她的性子，必在哪兒都能如魚得水吧？
他微勾唇角，如同每回思及師姐那般，心情莫名愉悅起來。淺酌口酒，瞥見小二將那賣糖葫蘆的漢子引至右側一桌，問道：「這位爺要些什麼？」
「給我碗素麵便好。」那漢子望著手上的竹棍，喃喃抱怨：「唉，莫名其妙下起雨來，這些糖葫蘆全給淋壞了，怎生賣人哪……」
此刻左側忽然傳來一陣喧鬧，卻是幾名先來的大漢發起酒瘋，摔碗砸盤，無理取鬧。幾名夥計見狀，避得遠遠的，惶恐不敢多言。掌櫃心頭淌血，面上陪笑，連連哈腰。「幾位大爺有話好說，有什麼下對的，小的在這兒給您賠罪了。」
一名大漢醉眼蒙-地道：「混帳東西，大爺我要的是牛肉，你這兒不長眼的夥計卻給我端盤豐肉來，明擺著找碴兒來著！」
「大爺息怒、息怒。」掌櫃向旁一瞥，朝一名夥計喝道：「小三子，方才是你給這幾位爺上菜的吧？怎這般沒記性！」
小三子面色如土，瑟瑟發抖。他記得明白，這幾位大爺適才分明是說羊肉，現在卻矢口否認，他是啞巴吃黃蓮，有苦難言啊！
掌櫃見多識廣，知道這幾名壯漢是在借酒裝瘋，也只能將所有過錯推至小三子身上，免得惹他們不快。瞧他們個個孔武有力，若一怒之下砸了他的店可就糟了！
「還愣著做什麼？快來給幾位爺們道歉！」
小三子依言上前，顫聲道：「小的一時疏忽，還……還請幾位爺們恕、恕罪……」
另一名面有刀疤的大漢見他杵在自己身前，大喝道：「礙眼的東西，給大爺閃一邊去，瞧著心煩！」
小三子給他的暴喝嚇得腿軟，舉步維艱。那大漢見他遲遲不移，心頭大怒，足一抬，砰一聲將他踢得老遠。
圍桌的幾名漢子見小三子如大皮球般滾遠，將店裡的桌椅撞得東倒西歪，一齊放聲大笑，顯是覺得十分有趣。小三子摔得鼻青臉腫，疼得直掉淚，好半天爬不起來。
秦軒蹙緊眉頭，他本不愛多管閒事，但這幾名大漢欺人太甚，如此行徑誰都看不過去。他剝了幾粒花生置於掌心，瞄準方向，屈指彈出。
同一時刻，一隻茶杯自角落飛出，砸在方才踢人的疤面漢子頭上。
幾名大漢齊聲痛呼，而那疤面漢子雖皮粗肉厚未被砸出口子，卻被淋了滿頭茶水，十分狼狽。他怒吼：「格老子的！是誰暗算我？！」
秦軒也十分訝異，朝茶杯發射的方向瞧去，只見一青衣人頭戴笠帽，遮住大半面孔，正在角落低頭飲茶。
其它幾名大漢這才發現對方的暗器竟是幾粒花生米，打在身上的勁道卻非同小可，不由得額冒冷汗，面面相覷。他們原是不入流的地痞，平日靠著幾分蠻力欺凌弱小，遇見高手便先自怯了。只有那疤面漢子氣昏了頭，大叫大嚷：「有膽便站出來！還是縮頭烏龜不敢見人？」
秦軒瞟那青衣人一眼，由他剛才擲杯的平穩手法得知他絕非等閒之輩，無須自己相助，便靜觀其變。
「這位兄台何出此言？在下瞧你喝酒喝糊塗了，好意借你杯茶醒醒酒，誰知狗咬呂洞賓，不識好人心……唉！」嗓音清亮，竟似女聲。
秦軒心頭一凜，只覺這聲音好耳熟，抬眼望去，見那青衣人自椅上起身，頭上卻仍頂著笠帽，讓人瞧不清面目。
那疤面漢子身旁一人扯扯他的衣袖，低聲道：「算了，咱們還是走吧！」
「什麼？！」他大怒。「我讓人欺侮了，你們卻急著走，算什麼兄弟？」
「刀疤林，你醉了，還是回家睡覺吧！」一名大漢拉著他的手臂，連使眼色，他卻視而不見。見那青衣人站起身還較自己矮個頭，他絲毫不將其放在眼裡，舉步怒氣沖沖地朝他走去。
掌櫃暗暗叫苦。若在酒樓內出了人命，他這生意也甭做了！「這位爺別這麼衝動，大夥兒有話慢慢說……」他上前阻攔，卻讓刀疤林一把推倒，疼得連聲唉叫。
青衣人慢條斯理地自桌上竹筒內取出四枝竹箸，高喊：「左肩、右臂、大腿、左膝！」
刀疤林尚未反應過來，便覺得她喊的部位同時一痛，左膝和大腿尤劇，使他撲跌在地。
秦軒瞧她射箸的手法，心中驚喜，已猜出她的身份。
刀疤林的夥伴見狀慌了，幾人趕緊上前將他攙起，落荒而逃。
秦軒微微一哂，起身走向青衣人，拱手道：「師姐，久違了。」
青衣入輕笑出聲，伸手摘下頂上笠帽，明眸皓齒－－正是紀雲深。
她端詳他半晌，露齒一笑。「師弟，許久不見，你長大了！」
他報以微笑，不自覺地盯著她上揚的唇，才發現……
自己有些想念這經年未變的爽朗笑容。
紀雲深這幾年居無定所，足跡踏遍大江南北，數月前還在塞外遊蕩，日前才抵達江南。她昨日剛在這間酒樓歇腳，聽說秦軒在附近一帶長駐，正計畫找個日子上門拜訪，不料今日在此巧遇。
五年末見，他長高了，眉間那份稚氣已脫，倒是她自己沒什麼太大變化。
見週遭狼藉一片，她提議：「這兒不好說話，咱們到別處去。」
他點頭，取出銀兩替她一併會了帳。她也不拒絕，但見他多給了掌櫃一錠銀兩，倒是有些訝異。
她瞥見外頭細雨紛飛，嫌所戴的笠帽遮雨效果不彰，便取出一串銅錢請小三子替自己買了把傘。同秦軒一道出了酒樓，兩人各執一柄傘走在道上。
她開口道：「你方才出手倒挺闊氣。」
他回以一笑。「把那些人給趕跑了，便順道清了他們的帳。」
她挑高眉，盯著他好半天，咧開笑容。「師弟，你真的長大了耶！」
「師姐你不也一樣？」語氣隱隱有些冷淡。他已至弱冠之年，怎麼她的口氣永遠像對個孩子說話？
她笑著搖頭。「唉，師姐是老啦！」
他淡淡一笑。「師姐也不過二十有餘，稱老未免誇張些。」
二人走走談談，到了市集不遠處，細雨正好停了，攤販紛紛再次擺起攤子來。
紀雲深瞧前方熱鬧，興致勃勃地道：「咱們去瞧瞧。」
秦軒尾隨著她，見她東瞧瞧西晃晃，活像頭一次逛市集似的。不似一般姑娘家逛首飾或胭脂水粉的攤子，她淨瞧些怪玩意兒，更頻頻在販售童玩的攤前駐足。
「師弟，你瞧，這面具可好玩的。」她笑嘻嘻地拿起個鐘馗面具，往臉上一罩，怪聲怪氣地道：「鬼王鍾馗在此，魍魎小輩還不下跪？」
他噗嗤一笑。師姐的行徑較他更孩子氣，還說自己老呢！
末了，紀雲深買了幾個面具，轉往街角的酒鋪走去。
「之前不小心將酒葫蘆掉下了懸崖，唉，可惜了一壺好酒。」她挑了個刻花的葫蘆，在手中掂了掂。「嗯，這葫蘆倒是輕重得宜，掛在腰間也不嫌累贅。」她請店家在裡頭盛滿酒，掏錢付了帳。
「師姐愛喝酒？」他從不知曉。
「是啊！」她笑著拿起葫蘆搖了搖。「不過我不愛喝辣口的烈酒，就愛喝溫口香醇的酒。最記得的就是幾年前在飛雪莊嘗過的梅酒，那滋味真令人難以忘懷啊！不過，這酒鋪的桂花釀雖遠及不上，倒也挺不錯。要嘗嘗看嗎？」
飛雪莊身處終年冰封的雪山，莊中人行事詭密，武藝高低成謎；其出名之處非在技藝獨門，而是莊中人以雪山特產雪梅所釀之酒為江湖上不少好酒俠士所贊。奇怪的是，莊中人只賣酒給女子，男子則須通過幾項試題，若令莊主滿意便贈酒，不滿意則奉茶送客。
秦軒搖頭。「不了。」他也聽過飛雪莊的名頭，但他從非好酒之人，對上山討酒一事更是興致缺缺。
她聳聳肩，將酒葫蘆繫在腰間，跟他並肩出鋪。二人走馬看花，不知不覺已夕陽西沉。逛到街尾時，紀雲深在一字畫攤前停下腳步，抬首打量一幅錦鯉圖。
見狀，一名男子自一旁的矮凳上站起，問道：「姑娘鍾意這幅錦鯉圖嗎？」
「欸，這幅畫，怎麼賣？」
他伸出三根手指。「三十兩銀子。」緊接著補充：「這是城裡頗有名氣的畫師歐陽卿所畫，三十兩絕不嫌貴。」
「嗯。」紀雲深仔細端詳那幅畫。
秦軒發現自己對師姐的瞭解實在淺薄，他從不知她是愛畫之人。不過這幅錦鯉圖畫得倒是活靈活現，足以同鎮天鏢局池塘內養的幾條錦鯉爭艷……
考慮片刻，她道：「好吧，我要了。替我捲起來。」付過錢，笑咪咪地對秦軒道：「正事辦完，天色也暗啦，這次便由我請你去吃頓飯吧！」
他微笑。「師姐忒客氣了。再怎麼說，這帶我熟，自當由我作東才是。」
「你就別同師姐爭啦。大街上的酒樓飯館你自是熟的，可我不愛太熱鬧的地方，就愛鑽胡同，其問的小店我想你定不如我知道得多。」心念微轉，她笑道：「我曉得有個餛飩攤賣的餛飩滋味甚好，便在隔街，你可曾去過？」
他搖搖頭。真給她猜中，自己向來習慣在酒樓內用膳，要不便在市集攤販內隨意用些包子、饅頭、銀絲卷，從沒在胡同小店內用過餐。
他隨著她由適才來的方向踱去，此時雖已不早，市集內仍有人潮流動，越前進越是擁擠。
走了一段路，發覺秦軒似未跟上，她轉身欲尋人，不小心踩到身後一名小女孩的腳。女孩痛呼一聲，抬起被她踩痛的腳，一時重心不穩，伸手胡亂抓住她的腰帶，卻仍無法穩住步伐，鬆手跌坐在地。
紀雲深但覺腰間一輕，眉一挑，神色未變，只蹲下將那女孩攙起。「不好意思，撞到你了。沒傷著吧？」
女孩瞪她一眼，用力甩開她的手，轉身跑遠。
「哎呀！」紀雲深伸手欲將女孩擒回，無奈週遭擁擠，手只沾到她的衣領便被人潮衝散。愣了下，也非太在意，便沒追上，她瞇起眼繼續在人群中搜尋秦軒的身影。
那女孩正好自秦軒面前經過，他下自覺地多打量了她幾眼，卻聽紀雲深在此時「師弟」、「師弟」地嚷嚷起來，趕緊快步上前，喊了聲：「師姐。」
見到他，她鬆了口氣，抿唇淺笑。「師弟，你在這兒啊，我還當你迷路了，險些回頭尋你呢！」
「師姐你多慮了。我在此住了不少日子，怎會迷路？」他沒好氣地道。
他可以肯定，師姐口裡雖說自己長大了，卻仍同五年前一般，將自己當個孩產 。
他就是不愛被她當孩子看待，五年前如此，五年後依舊，因此對她流露的態度總是耿耿於懷。至於這箇中原因，恐怕連他自己也說不出個所以然來。
「哎，別說這麼多了。來，咱們靠邊兒走便不會被擠散了。」
二人沿著攤販行走，好不容易出了市集，天空卻又在此時飄起雨來。紀雲深輕嘖一聲，趕緊將方纔買的字畫揣在懷中。
二人打起傘，在雨中疾行，他隨著她東拐西彎，在一條胡同底見到她口中的餛飩攤。那餛飩攤安立屋簷下，雨水沿著屋簷滴滴答答地淌下，像在攤前掛了張雨簾。
她穿過雨簾，順手將手中的油紙傘擱在牆邊，走近攤前，向那賣餛飩的老者要了兩碗餛飩。
秦軒打量週遭，見屋簷下除了餛飩攤，僅擺著兩張破舊的小木桌，還有幾張籐椅，除了他們，遠處那桌還有名客人正捧了碗餛飩吃。
紀雲深拉著他在空的那桌坐下，沒一會兒那老者便端上兩碗冒著熱氣的餛飩。
秦軒拾起調羹，撈了個餛飩放入口中咀嚼，但覺滋味鮮美。此時正當春寒時分，天氣微涼，燙口的餛飩熱烘烘地暖了肚腹，變得分外可口。
二人邊吃餛飩邊輕聲交談，伴隨著外頭的雨聲，倒也別具一番情調。
「師弟，這幾年你一直居於江南，沒去過別處嗎？」
「欸。」
她搖頭。「那也太過可惜，外頭好玩的可多了！往後有機會，定帶你去瞧瞧。」
他一笑。「師姐這幾年又有了甚麼閱歷？」
「便是四處遊山玩水，日子可逍遙自在的。」她咬了口餛飩，笑道：「沒想到做師姐的這些年來毫無長進，師弟你卻是出人頭地，有了一番成就。」
聽她如此誇讚，他倒有些不好意思了。「師姐過獎了。」
「哎唷，師弟呀，在師姐面前你就莫謙虛啦！」唉，師弟瞧來是較以前沉穩，卻也變得更加拘謹哪。「說正經的，這幾年我人雖不常在關內，但時時注意師弟你的消息，你的所作所為我可都有耳聞呢！」
秦軒聞言有些怔忡。是嗎？師姐遊玩之餘，還有費心打探他的事……
他沒發覺，這些年行走江湖，他也總會不自覺地注意任何關於她的消息，關心她過得如何？是否平安？
她則擔心他初出江湖，可有聽她之言？可有逢凶化吉？
各在一方的兩人，五年來便以這樣的方式默默關心著對方，微末卻顯真誠。
過不多時，二人吃完餛飩，紀雲深起身掏向腰間，毫無意外地摸了個空，歎道：「唉，師弟，真不好意思，只怕又得讓你破費啦！」
秦軒一怔，隨即憶起她方才在市集撞到的小女孩，劍眉一凝，心裡已有了底。「師姐，你的荷包怕是給剛才那小女孩偷去了吧？」
「我想正是如此。」
見她並無預想中的焦慮，秦軒倒有些意外，忍不住叨念她幾句。「師姐你就是太過粗率，漫不經心的模樣正是好下手的肥羊。那些偷兒可都經過訓練，指上套著尖環，只消輕輕一勾便能將系荷包的繩子割斷，再順勢將荷包納入袖口，神不知鬼不覺。」
「咦？師弟，你怎懂得這許多啊？」紀雲深訝異地問道。
他才驚覺自己說了太多，眼中閃過一絲懊惱，四兩撥千斤地道：「都是聽來的。」頓了頓，又道：「咱們回市集附近找找，那女孩應該走不遠。」
她擺手搖頭。「不打緊、下打緊，那裡頭也不過幾兩銀子罷啦！」
「幾兩銀子？」他詫異極了。
「是啊！我這些年四處遊玩，自然沒積蓄，兩袖清風，倒也輕鬆。」她笑著抖抖兩隻袖子，當真空無一物。
他感到不可思議。之前她買那副錦鯉圖一出手三十兩銀子，眼都未眨，現在卻說荷包裡只剩幾兩銀子？
瞧出他的想法，她含笑道：「師弟，錢財乃身外之物，該省則省，不該省則萬萬別省，別太吝嗇啦！」
見她愛畫至此，他也不便多說什麼，解囊替她付了帳。見她神色雲淡風輕，一念頭忽地襲上心頭，「師姐……你方才便知荷包給那小女孩竊去了吧？」
「哎唷，師弟呀，偷都被偷了，介意這些幹麼呢？何況裡頭也沒什麼銀子，當做善事吧！」她瞧那女孩衣衫襤褸、骨瘦如柴，怕是許久沒吃頓像樣的吧？
秦軒抿緊唇，不以為然。就怕那偷兒是受人指使，銀兩全落入頭頭手中，她依舊挨餓受凍……童年不堪的回憶被喚醒，他不自覺地皺眉。
以為他為此不開心，紀雲深笑道：「師弟，你別氣惱啦，往後師姐定回請你一頓！」
「……我沒氣惱。」他悶悶地道。
她微微一笑，也不多說甚麼。「欸，那咱們走吧。」舉步欲行。
「上哪兒去？」
「鎮天鏢局啊！你不是住那兒嗎？」
他微愕。「原來師姐打聽過？」
「那當然！我本就打算去瞧瞧你呢！」她笑嘻嘻地定至餛飩攤邊，忽然又咦了一聲，盯著空蕩蕩的牆壁，訕訕地搔頭。「哎……今兒個運道不好，連傘也給偷了。」
他轉頭一瞧，果然見鄰桌那位客人已不知去向，猜想定是他順手牽羊，將傘帶走了。唉，瞧她對什麼都細心，唯獨對自己的事少了分關心……這樣的師姐真令他放心不下。打起手上的傘，對她道：「不如共撐一把吧。」
她點頭，也唯有如此了。走入他傘下，依舊笑意盈盈地說：「聿好你方才是將傘擱在椅旁，不像我那般隨便。」
見她泰然自若的模樣，絲毫未被接踵而來的倒霉事擾了心情，他不禁有些佩服。
二人漫步雨中，一時沒了話題，耳邊只聽得雨聲浙瀝。畢竟相隔五年未見，儘管方才看似熱絡，彼此間卻始終有一層微薄但打不破的隔閡……
傘緣不大，致使二人靠得近，秦軒不覺盯著她的頭頂，心頭兜上一股怪異感。
師姐……原來較自己矮啊……
她頭上只梳了個蓬鬆的髻，以一支陳舊的木簪固定，沒有一般姑娘家的複雜髮式，卻莫名地適合她。她身上也沒有一般女子的脂粉香氣，只有一股乾淨氣息，像被雨水洗滌後的清新舒適。
他不知為何有些恍惚，胸口匯聚著一種難以形容的陌生情緒。
路經月老廟門前，忽聞一聲叫喚：「姑娘！姑娘！」隨著語聲，一名漢子自廟內冒雨奔出。待他走近，秦軒認出他正是方才在酒樓內見到的糖葫蘆販子。
那漢子在他倆面前站定，紀雲深瞧著他，有些困惑。「閣下找我有事？」
他紅著臉，結巴道：「我……欸……方才酒樓裡那夥計是我堂弟……先前場面太亂，我忘了謝謝姑娘教訓那些找他麻煩的地痞。」
她聞言淺笑。「小事一樁，無須掛齒。」
「不不，姑娘肯替我堂弟出頭，我真不知該怎麼感激你才好！」
見他片刻便被雨淋得幾乎濕透，她提議：「外頭下著雨不好說話，不如咱們先進廟裡？」
他連連點頭，匆匆趕回廟內，紀秦二人尾隨而入。
漢子搓搓手，面有窘色。「唉，先前上酒樓吃麵，途中卻忽然下了場雨，澆壞我一批糖葫蘆，否則此刻便有錢請姑娘一頓飯菜以示謝意……」
她注意到一根插著糖葫蘆的竹棍靠在牆角。「這些糖葫蘆淋壞啦？」唉，實在太可惜。
那漢子搖頭。「不，不是這批。這批是我不久前才趕回家新制的，誰知才拿到廟前，又下起雨來，我只得入廟躲雨，生意也甭做了……唉！」
她眼睛一亮，露齒笑問：「不如……將飯菜抵以兩支糖葫蘆，可好？」
他愣住，以為自己沒聽明白。「姑娘是要……」
她朱唇更彎。「糖葫蘆，兩串糖葫蘆。」
「呃，好的、好的。」他趕忙自竹棍上拔下兩支糖葫蘆遞給她。瞥見秦軒，不禁一愣。
啊……方才在雨中沒看清楚，原來是這位愛吃糖葫蘆的公子，怪不得這姑娘跟他要糖葫蘆。他賣了這麼多年糖葫蘆，還是頭一回碰到不是孩子卻如此愛吃糖葫蘆的人，因此記得特別清楚。
「那便多謝你啦。」她笑咪咪地雙手各執一支，同他告辭，兩人出廟再次朝鎮天鏢局出發。
她將一支糖葫蘆遞給身畔的秦軒，眼珠滴溜溜一轉，嘻嘻笑道：「我想你定沒吃過糖葫蘆吧？師父過年就會買酒，從不買糖，我下山後才嘗過糖葫蘆呢！滋味很好，你試試！」
這番話正如她當年在季家莊贈自己第一支糖葫蘆時所言，秦軒憶起舊事，忍俊不禁，心頭漲著暖意。
二人在一把傘下同行，見對方像個孩子似的拿著糖葫蘆邊走邊吃，再也忍不住地相對大笑起來。
笑聲中，那層橫亙在二人間的生疏，不攻自破。
手中的糖葫蘆，紅艷如昔。
那分少了的滋味，奇異地在此刻回來了。
很甜，很甜……