此時那兩名漢子起身收地上的雜物，以待後來之人，方國渙無意中見二人背上各負了一隻長匣，似曾在哪裡見過，猛然想起，六合堂的精銳，五百「龍虎軍」中，每人負有一隻威力無比的箭匣，方國渙心中駭然道：「他們是龍虎軍中的人，怎麼也投向了諸葛容那邊？看來六合堂內的這場激變不小，連姐姐的護衛軍都倒戈了，當真危險之極。」
方國渙又驚又怕，悄悄的從土地廟後門退了出來，忽聽裡面有一名漢子異聲道：「好像人有在這裡呆過，搜他一搜。」方國渙聞之大驚，轉身急跑。跑出了好遠，這才回頭望了一眼，忽見那土地廟的方向，燈籠火把亮成一片，人聲喧雜，也不知來了多少人。
方國渙此時呆然道：「這如何是好？」接著搖頭一歎道：「也罷，且離開此是非之地，連姐姐，小弟無能，這回幫不得你了。」說完，轉身跑去。
方國渙慌不擇路，竟跑到了鄱陽湖的岸邊，此時天色已黑了下來，見遠處有一處燈光，近前看時，是一條漁船，船夫正在燒飯。
方國渙便在岸上喊道：「這位大哥，可否送我一程？銀子少不了的。」那船夫抬頭見是一位年輕人，便問道：「這位公子要去哪裡？」
方國渙道：「但將我送出湖口便可。」說完，朝船上扔了一錠五兩銀子過去。船夫見了大喜，忙自起道：「公子好慷慨，本來天色已晚，不出船了，瞧在銀子的面上，送你一程罷。」說完，接了方國渙上得船來，雙槳划動，漁船離岸而去。
方國渙心中這才稍安了些，此時覺得腹中甚饑，已是一天沒有吃東西了，見船上有現成的飯菜，便向船夫討來吃了。那船夫平白得了五兩銀子，心中高興，也自把船划得飛快。方國渙暗思道：「先且避避罷，日後再打聽些消息，可惜自己沒有羅坤、呂竹風那般的本事，連姐姐他們有大難，幫不了還要逃避。」想到這裡，不由搖頭一歎。
這時，忽見前方湖而上出現了數串燈光，乃是五艘掛著長串燈籠的大船馳了過來，船頭上站著些持了刀槍的漢子。船夫見了，忙把漁船划向一旁避了，邊划船邊說道：「這是六合堂的船，這幾日人馬不停地調動，不知發生了什麼事？」
方國渙見了，心驚道：「這些船必是去六合島的，船上可能是諸葛容的人。」想到這裡，忙於倉中避了。待那五艘大船過去了，船夫自又划船而行，天色漸亮時，便已出湖口進長江了。方國渙謝了船夫，搭上了一艘去金陵的商船，一路順江下去了。
方國渙剛剛回到中原，就遇上了這等大事，心中焦慮，自是無可奈何。那船上的商人見方國渙舉止不凡，私下裡也自敬他，一路上酒菜自請了來吃，方國渙雖然憂心重重，也只好強笑應付了。
這一日，船到金陵，方國渙便辭謝了那商人，上了岸。金陵是有名的古都，尤顯一時的繁華，風景名勝奇多，方國渙卻無心情於此，先自尋了一家客棧住了下來，在房間內睡了一大覺。醒來後，但坐於床上呆思，心下道：「如今六合堂內部激變，連姐姐她們的安危不知幾何？六合堂的分堂雖然遍佈天下，但是一時間分不清敵我，暫不能去尋的，免得被諸葛容的人抓住壞了性命。」
想到這裡，方國渙不由長歎一聲道：「這幾年不知經歷了多少奇險之事，沒想到回至中原，還要逃難於此，一切是如做了場大夢一般！」感慨之餘，方國渙把身上的東西清查了一遍，見著了那封先前在印度時，僑民張遠所托帶的家書，是尋交他那多年不見居住在揚州的哥哥張新的。
方國渙心中道：「既已回到中原，且去揚州一回，把這件事辦了罷，無論能否尋到那張新，盡了自家心思就是，六合堂的事無力能為，日後再做計較。揚州之行後，需往蘇州去見趙明風，不知他們當年可否探尋著了那鄭和的寶船？對了，小全子必然能在其莊上，幾年不見，不知長得多高了？」
想到這裡，方國渙忽失聲笑道：「他們都以為我已經在海上遇難死掉了，日後見面時，倒能把他們驚嚇一回的，想這人生真是無常得很！」方國渙隨後離了金陵，尋路揚州而來。
方國渙先自到了鎮江，此時天色已晚，便尋了家客棧住了，準備明日一早去揚州。也是連日的驚嚇與奔波，方國渙自感倦極，躺在床上便睡去了。
不知何時，矇矓中，方國渙似感有人在床前走動，睜眼看時，忽見一把明晃晃的鋼刀架在了脖子上，藉著窗外的月色，見是一位蒙面人站在床前。方國渙心中一驚，知道遇上了歹人，便默不作聲，以觀其變。
那賊人見方國渙醒來，便低聲道：「小子，勿要喊叫，否則一刀殺了你，爺爺取財不取命的。」接著，把方國渙的衣衫搜了個遍，摸出了幾十兩銀子與那塊六合金牌令來。
那賊人立時喜道：「小子，竟然還帶著這麼一大塊金子，該著爺爺發財。」說完，自揣入了懷中。
方國渙見了急道：「好漢，銀兩儘管拿去，這塊金牌乃是大用處的，不比尋常，還望好漢給我留下罷，將不勝感激。」
那賊人「嘿嘿」一笑道：「小子，在說夢話麼？到手的金子豈能還了你，爺爺今天高興，但與你留下幾兩碎銀子做個盤纏，也算是對你的格外看顧。」說完，那賊人扔下了幾兩碎銀，棄了它物不要，竟揣著那塊六合金牌令越窗去了。
方國渙知道此時喊叫也自無用，呆呆然，躺在床上自語道：「罷了！罷了，如今六合堂被人佔了，金牌又被人劫了去，看來我方國渙與六合堂的緣份盡了。」繼而歎然一聲道：「由它去罷，此番重返中原，看來是不如以前的日子了。」搖搖頭，苦笑一聲，希哩糊塗的又睡去了。
第二天一早，客棧內的十幾位客人大呼小叫起來，顯然都失了盜，店主人與夥計們慌做一團。方國渙望了窗外亂哄哄的場面，也自無心找那店主的麻煩，知道已經無濟於事了，尋思道：「如今六合堂內部激變，那賊人把六合金牌令搶了去，未必能做出什麼禍事來，或許看做普通的金子換銀子花了罷。」
正在胡思亂想的當，房門一開，一名夥計進了來，滿臉惶恐地道：「客官，昨晚小店失了盜，不知你這裡可曾短少些什麼財物？請告之數目，好一同報官去。」
方國渙見昨晚那蒙面人一連盜盡了店中所有的客人，也是有些手段的大盜，便搖了搖頭道：「報了官又能怎樣？還能追回來麼？」
那夥計聽了，也知方國渙失了東西，慌忙道：「小店戒備不周，失了盜總是要報官的。」方國渙無心隨他們一起見官報客，添些麻煩，便對那夥計道：「昨晚失些銀兩倒也罷了，可恨那賊人把我的一塊金牌也劫了去，你且把此物向官府報失罷，日後若拿住那賊人，我在回來討取。」
那夥計聽了，忙記錄下來，退了出去。方國渙簡單的收了一下，出了門，見客人們與店主人吵得正凶，拉扯在一起不可開交，搖了搖頭，出了客棧，擇路揚州而來。
一系列的巨變，使得方國渙的心情大為低落，過了江後，把身上僅剩的二兩碎銀子索性都與了路旁的乞丐，覺得身無分文，也落個乾淨，徒步但向揚州而來。
方國渙沿著運河堤岸走了一程，見有運送蔬菜的船隻，便在岸邊招呼了一聲，欲搭往揚州。船夫見方國渙孤身一人，好似一個落迫的大家公子，也自載了他去。
方國渙上得船來，才覺得腹中腸鳴，需要進食了，見船上的蔬菜中有一筐青蘿蔔，欲掏錢來買，才發覺已身無分文，原有的一點銀子被自己索然之時都送於了乞丐。方國渙無奈之餘，便向船家招呼了一聲，用手指了指那筐蘿蔔，意思是要討個來吃。
那船夫見了，自是點頭笑著應了，只道方國渙閒著解渴，哪裡知道是用來充飢的。方國渙謝過船家，便挑了個蘿蔔啃食起來，想起先前曾有大把的銀子花度，如今落得如此境地，卻也淒慘，不由搖頭苦笑。
不多時，船到揚州，方國渙謝過船家上了岸，一路進了揚州城。這揚州自古為煙花之地，多為那般巨商富賈，浪蕩公子的閒情遣樂之處，更是那些青樓女子的斷腸所在。也自有那多情文人的感慨，如柳詠的「楊柳岸，曉風殘月」，姜夔的「青樓夢好，波心蕩冷月無聲。」盡說那醉生夢死的日子過後，必有一番的淒涼讓你來感受，多道是人世間的窮歡極樂，可不是永久不變的。其實揚州夢好，也只是那些有錢有勢的人家，尋歡作樂的天堂罷了，只要戰亂不波及此地，那些人還道是天下太平一般。