趙明風此時搖頭道：「那寶船已沉了將近百年，且又遠在萬里之外的西洋之上，不知究竟是什麼秘密，使得父親這般注重？縱使那沉船載滿了寶物，我們也犯不上冒著風浪之險去撈取的。」
趙琛道：「我所說的秘密正是這艘載了無數奇珍異寶的沉船，但是事情並不那麼簡單，多年來我一直守著此秘密是另有原因的。」葉曉生此時笑道：「趙琛兄造船出海，是要循那鄭和當年的航線，去西洋探寶的，撈取沉船上的寶藏，這便是大秘密了，除此之此，還能有別的什麼原因嗎？」趙琛搖頭道：「我親自造船出海，探取沉船上的寶藏，這只是其一，但並不是主要原因，想我趙氏之富，已甲天下，是無必要冒此風險的。」
葉曉生聞之，點頭道：「趙琛兄倒不是那種為了什麼寶藏而不要自家性命的人，但此舉還是令人費解的。」趙琛笑道：「趙某只是想實現自家多年來的一個心願而已。」葉曉生、趙明風、方國渙三人聞之，更為茫然不解。方國渙道：「不知趙伯父要實現的是怎樣的一個心願？何以要付出如此大的代價，親自造船出海？」趙琛道：「幾句話卻也不能解釋的請楚，我還是從頭從這沉船說起吧。」
趙琛這時道：「當年鄭和第二次率船隊出使西洋，由於沿途上的貿易和各國所贈送的奇珍異寶，可謂不計其數，然而主要的還不在這裡。據這些航海志中所載，當年船隊在海上遭遇了一夥強大海盜的攔劫，鄭和率領船的官兵擊敗了那伙海盜，為除後患直搗盜巢。航海志中載：大軍追至一島上，誅盜魁班可及眾，搜其盜巢時，意外於一洞穴中得寶藏，奇珍異寶之多所未見也，不知積群盜幾代方可聚此之巨，可敵一大國也。」葉曉生、趙明風、方國渙三人聞之，驚訝不已。
趙琛接著又道：「當時鄭和意外的發現了這些海盜也不知積多少代掠奪的巨大寶藏，也自驚呆，隨後命人移裝於海船上，竟然裝滿了整整一艘最大的海船。」葉曉生聞之大驚道：「這麼多！此寶藏如此豐巨，不知那些海盜們搶劫了多少商船，掠奪了多少國家？」
趙琛接著又道：「那座寶藏被盡數裝在了一艘大海船上，鄭和見此意外收穫，驚喜異常，即命揚帆回國。然而在海途中，被海盜班可的殘部偷襲，那些海盜也不知怎麼在這艘裝滿了奇珍異寶的海船底部做了手腳，後遇風浪，此海船便沉入了海底。鄭和遣水手們入水打撈，可惜海水太深，水手們氣力不夠，以失敗告終，竟連一件也未及撈起。鄭和無奈之下，只好在航海圖上做了沉船的標記，以圖日後打撈。歸國後，鄭和對此事念念不忘，先後七下西洋，其中至少有三次是為了打撈此沉船上的奇珍異寶而出行的。每一次都在國中招募善水者，途經沉船之地打撈，可惜每次都有所犧牲而不能成功，鄭和後來只得作罷，成為他一生中的憾事。」
葉曉生此時道：「鄭和如此注重此沉船，可見船上寶物奇盛。趙琛兄造船出海探險尋寶，商家本性，不為過也。」趙琛聞之，搖頭笑了笑，接著又道：「鄭和在最後一次出使西洋歸來之後，把關於此事的文字海圖都毀掉了，以防有異心之人得了去，想法書打撈而造禍天下。」
方國渙這時道：「鄭和當年既把此沉船的文字海圖都毀掉了，而趙伯父的這些圖卷又從何而來？」
趙琛道：「此事說來話長，我在年輕時易貨於江浙，曾救濟過一家人，其家主人名叫劉海順，也許見我與眾不同吧，或是他守著這個秘密也自無用，當時便與了我這些圖卷。同時又讓我保證，日後永遠保留這個秘密則罷，若出海尋覓，當在四十年之後，再行其事。我問其故，劉海順便告之，其祖父曾六次隨鄭和出使西洋，所以詳知此事。其祖父倒是一位有心人，把一切都記於自家的航海志中，自是想為書孫留些希望的財富吧，但囑後人兩代之後，方可行事，是想讓人盡忘此事，再行打算的。」
葉曉生聽罷，搖頭道：「那劉海順的祖父私存這些航海志與圖卷，僅能增些人的好奇探險之心而已，想鄭和先後幾次都打撈不成，別人也自枉然。並且那船寶物沉在西洋海底，遠在萬里之遙，而且航海圖上所標，差之毫釐，失之千里，又怎能找到那沉船的具體位置？便是這一切都能做到，也是無法打撈的，海水深處，昏暗無光，水勢壓人，往往因氣力不夠，潛水之人是很危險的。趙琛兄是一實際之人，如何做這空幻之事？」方國渙一旁聞之，暗自點頭。
趙琛這時歎然了一聲道：「曉生兄所言不差，這個秘密似乎是一個無法實現的秘密，但是，正是因為這個秘密之故，有了碧瑤山莊，有了今日的趙氏甲於江南的基業。」葉曉生、方國渙、趙明風三人聞之，大是詫異，皆不明趙琛所言何意。
趙琛此時接著道：「當年得到這些航志海圖時，令我興奮不已，心知若是得到沉船上那些寶物的千分之一，也能富可敵國，但是當年財力有限，無出海遠行之力，也是為了遵守劉海順年限之約，便把這個秘密私下藏了。然而作為一種夢想，希望有朝一日能實現它，便自產生了一種強大的動力，始終推動著我四處奔波，經商不倦，以積聚出海尋寶的能力，成就一種不亞於帝王江山之業，因有此念支撐，竟創下了今日趙氏之基。」
葉曉生此時驚訝道：「趙琛兄的這萬貫傢俬，原來都是那沉船引來的，真是不可思議！但以趙琛兄今天的成就，卻也如尋著了那寶船一般。」趙琛笑道：「不錯，若無此沉船牽著，也無今天的成就，所以出海一行，是我一生中最大的心願。如今家業已定，有了出海的能力，無論成功於否，但走上一回，才能心甘的。」
葉曉生聞之笑道：「明白了，原來你這富家翁也有好奇冒險的性書，此番出海，雖說是為了實現自家的一個未了心願，不如說是想沿鄭和當年的航海之路，做一回海上閒遊罷了。」趙琛笑道：「這正是我要出海的真正目的，說起來雖有些荒誕，實是心中最大所願。好了，火把快燃盡了，我們且把這些海志圖卷帶回去細研究罷，尋那海底沉船也不是不無可能的。」
趙明風此時釋然道：「父親造船出海，卻是為了件不可能的事，而竟下了這般大的氣力，好在不是千方百計的尋那沉船，姑且經受一回海上的風浪，做一番探險之旅吧。」隨後與方國渙抱了那些海志圖卷，和趙琛、葉曉生同了洞穴。到得岸邊，僕人自划船來迎了，四人復又回到了齊仁殿。
落座後，趙琛道：「如今曾書平在海邊船場總理一切出海事宜，兩艘大海船也快完工，諸事齊一切出海事宜，兩艘大海船也快完工，諸事齊備，但等擇吉日出航。此行海途搖遠，一年半載方能回轉，對於那沉船，我也無意刻刻求，但走上一回，以了未遂之願。」
葉曉生道：「趙琛兄為這次出海準備的很充分，雖不及鄭和當年的聲勢大，但條件上更為完善，招募了許多能人異士，此番出航，若是成功，便可再造出一個趙氏基業來，從都可獲得一個富貴，不成功，權當做回冒險探寶的海客。」
趙明風道：「下了這麼大的力氣，還是成功的好，然而大海廣闊，僅憑那些航海圖，實難找到沉船的地點。」
趙琛道：「此番出海，雖是為了了去一個夙願，但也不是無所憑。多年來，我研究了這些航志圖卷，還是認為有可能尋到那艘沉船之處的。至於深水打撈，由廣東的鄧氏兄弟負責，他兄弟二人各習得閉氣法，海底取物，經驗尤著。」
趙明風道：「航海圖上所標的沉船地點，僅指那片海域罷了，我們能尋到那裡，但是具體的位置還是難定的，總不能讓鄧氏兄弟在那片海底下一點點的摸索著找吧。」
趙琛道：「所以才請了你葉叔叔來，他善『海象之術』的。」
葉曉生笑道：「趙琛兄商家斂財的性書還是衝著那沉船去的，那沉船上若真載滿了奇珍異寶，必有珠光寶氣透水射天，只要在航海圖所標的範圍內，我便可以夜觀到，卻也不是什麼難事。」
趙明風聞之喜道：「這便是葉叔叔的海象之術嗎？」
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