明明在上顧畏民巖。民之父母民具爾瞻。
知縣官職雖不大卻為民之上司若要作威不能愛民如子一方甘受其苦所以聖帝明王於此獨加小心。曾記唐史有段故事聽我慢慢講來唐玄宗時以縣令系親民之官縣令不好則一方之人皆受其害故常加意此官。
是時有吏部新選的縣令二百餘人玄宗都召至殿前親自出題考試問他以治民之策。
那縣令所對的策惟有經濟詞理都好取居拔為京畿醴泉縣令。其餘二百不中策考居中等姑令赴任以觀其政績何如。又四十五人考居下等放回原問以其不堪作令恐為民害也不敕令。在京五品以上的官及外面的刺史各舉所知的好縣令一人奏聞於上既用之後遂考察那縣令的賢否以為舉主的賞罰。所舉的賢與之同賞；所舉的不肖與之同罰所以那時縣令多是稱職而百姓皆受其惠以成開元之治。今之知縣即是古之縣令欲天下治安不可不慎重此官也。
閒言少敘書歸正傳。詩曰
世事人情太不平綠林豪客各知名。
何須定要傾人命暗裡謀人天不容。
且說徐良到了屋中各處細瞧但見西屋裡有張八仙桌子桌子底下扣著一口鐵鍋兩邊有兩張椅子。徐良叫大眾瞧說「你們看這有些奇怪。」三位過來一瞅艾虎說「人家無用的破鍋你也起疑心。」徐良說「你看看這是新鍋。」艾虎說「新買來的要換舊鍋還沒換哪也不足為慮。」徐良說「老兄弟搬開瞧瞧。」艾虎過去一搬用平生之力一絲也不動。艾虎復又將刀拉出來欲要將刀插在鍋沿底下往上一撬便知分曉徐三爺不讓說道「使不得！待我來用大環刀一剁豈不省事。」艾虎說「哥哥的主意怎樣？」徐良說「誰也不准知是賊店無非看著這事情詫異。就是少時要來吃食別吃菜淨吃他的饅頭。那發面物件絕沒有什麼毒藥與蒙汗藥。」胡小記說「既然不吃就告訴咱們大家吃素不要酒菜了。」徐良說「吃素催著他要素菜公然就說大家全吃白齋。」眾人議論了會子。
夥計進來問「幾位爺要什麼酒飯？」徐良說「我們要多著的哪。你再給烹一壺茶來。」夥計去烹茶。徐良說「咱們要不用他的酒菜再烹茶也許給使上蒙汗藥。」
大家說「有理。」少刻把茶烹了來問道「幾位爺們要什麼酒飯快吩咐天不早了。」徐良說「你們這有饅頭？」回答說良說「先端上五六斤來我們先瞧瞧面好哇不好。面要不好我們吃餅。」夥計說「咱們這裡是玉面饅頭。」
胡爺說「你取去我們瞧瞧。」不多時夥計端了一提饅頭熱氣騰騰就放在當中讓他留下。夥計又問「要什麼菜？」徐良說「我們什麼也不要了。」夥計說「怎麼不要菜呢？」徐良說「你看不出我們來我們都是吃齋。」夥計說「吃齋咱們也有素菜。這裡素菜還更好哪。」徐良說「是吃白齋」夥計說「吃白齋連鹹菜都不要？我給做點湯來。」徐良說「湯也不要。」夥計說「吃白齋的也有怎麼可巧四位全吃白齋？」徐良說「我們因得癆病許的吃白齋。吃百日就好了。」夥計說「你們幾位這個身子還是癆病哪？」徐爺說「你可別瞧這個樣兒這都吃白齋吃好了。前一個月連道都走不上來。」夥計說「既然這樣什麼都不要少刻烹茶時候言語。」徐良說「你張羅別的屋內買賣去。」大家吃完有的是這壺茶喝了。把門一關大家就在炕上安歇也不脫衣裳就有睡著了的就有醒著的也有盤膝而坐閉目合睛養精神的。夥計淨過來問烹茶就有五六趟。後來索性把燈燭吹滅再來就說睡了覺啦。天交二鼓店中也就沒有什麼動靜了。
直到三鼓時候徐良就把艾虎、胡小記叫醒。胡小記並未睡著。艾虎將一沈昏徐良低聲說「有了人了。」胡小記說「我也聽見了。」艾虎說「現在那裡？」徐良說「鍋響哪。」三人慢騰騰的下來直奔西屋內。八仙桌子底下就聽見那個鐵鍋「嘩喇」的一響。三位爺輕輕的就把八仙桌子挪開椅子也就搬開慢慢的往那裡一蹲。
你道為什麼不叫醒喬賓？皆因他粗魯說話嗓音又大故叫他睡去倒好。待了半天就見那鍋「呼」的往上一起。徐良是聽見說過；艾虎是守著綠林的人懂的；胡小記幾時見過這個事情就嚇了一跳幾乎沒有坐下。三個人暗笑。就見那鍋左一起右一起起了好幾次嗣後索性起來就不落下去了打裡頭出來一個腦袋黑忽忽的。胡小記過去就要抓被艾虎攔祝出來進去好幾次後來有一個真人打裡頭鑽出來早被山西雁一把揪住借力使力往上一揪刀到處人頭已落把屍往旁邊一丟。底下那個問「哥哥上去了？」上面三位爺不敢答言怕他聽出語音來。又低聲問「哥哥上去了？看你這道人這麼問你連言語也不言語。」又一打哧說「哧他們睡了沒有？」自己一篤氣子上來被艾虎抓住往上一揪一刀殺死。第三個上來徐良一揪沒揪住就聽見裡頭「咕嚕咕嚕」的滾下去了。徐良說「不行了開門罷叫喬二哥。」
你道這個賊店是什麼人開的？這個人姓崔叫崔豹外號人稱叫顯道神。他這個黑店與別人不同不是進來就死看人行事。不怕住滿店的客人他總看著那個有錢得值當的用蒙汗藥把他蒙將過去殺了。第二天眾客人都走了然後就在後院掩埋。已經有幾載的工夫一點的風聲沒有極其嚴密。可巧有綺春園的並鐵塔崔龍到來皆因綺春園事敗六條人命十幾個帶重傷的。叫艾虎追跑又與趙盛、薛昆、孫青、李霸俱都失散未能見面。自己捨了綺春園又不敢回家怕的是兇手跑了他得打官司。故此連著夜走也是白日住店找了他兄弟崔豹來說了自己的事情。崔豹不教他出門就讓他在店後一半張羅著店中的買賣。可巧這天正然在上房屋中與他兄弟說話聽見夥計說「你是山西人？」他可就看見徐良。徐良他雖不認的他可認的艾虎、胡小記、喬賓。趕著把身子抽將回去就與他兄弟把此事說明「這是鬼使神差該當我報仇也是他們自投羅網。」苦苦央求他兄弟。崔豹說「你我乃是同胞的弟兄你的仇人即是我的仇人。到了咱們店中他們就是籠中之鳥、釜內之魚就讓他們肋生雙翅也不用打算逃脫羅網。」吩咐把猶三叫來。
不多時猶三來到面前見二位掌櫃的。每遇店中要是殺人用蒙汗藥由地道進屋子全是此人。他是管黑買賣的頭兒姓猶叫猶福行三外號叫小耗子。崔豹把小耗子叫過來告訴明白了大掌櫃的事情叫他囑咐夥計用蒙汗藥晚晌要他們四個人的腦袋。猶三連連點頭說「這個事情交給我了。」轉頭就走。天到初鼓復又回來說「掌櫃的這四個人可不好辦哪。」崔龍問「怎麼？」猶三就把他們先要兩壺茶又叫端饅頭瞧瞧不要菜吃白齋竟把饅頭留下連鹹菜全不要後來再想給他烹點茶都不要了。「這個光景怕有點扎手哇。」崔龍說「他總得睡覺。等他睡熟之時由地道進去無非是多加點小心不怕不行。打令子全有我們呢！」
猶三領了話出去帶了三個夥計。後院單有兩間平台打著燈籠每人拿著一把刀。
猶三拿著一個紙（骨可）子作的腦袋上頭戴著一頂藍氈帽頭一根棍子上一個青包袱插上這個腦袋。進了平台打開地板倒下台階走地溝。原來這是個總地道要往那屋裡去就往那屋裡去。可是各屋裡頭全有一口鐵鍋鐵鍋底上釘著一個鐵環一根鐵練上面有個鐵鉤勾住鐵環底下有橛子釘在地下打外面萬不能將鍋揭開。不怕要是有人問下來就說新買的鐵鍋。他們走在東屋那個鐵鍋的所在讓他們拿著替身上去摘了鐵鉤把鍋掀了幾掀支住鍋晃替身一點動靜沒有後來人才上去。上去一個殺一個第三個心裡頭就有點害怕將一露頭徐爺一揪沒揪住他拼著命往下一仰正打上頭滾下來了。猶三也不問什麼緣故抹頭就跑直奔平台上來奔櫃房找掌櫃的說「掌櫃的不好了！我們夥計連死了兩個人家有防備。」崔龍、崔豹兩個人正在那裡喫茶哪一聞此言甩去長大衣服壁上摘刀叫猶三齊人撿傢伙往前院去。預備燈籠火把撿長短的傢伙大伙嚷喝拿人。崔龍將到前院就見徐良他們大眾出來了。
四個人連喬賓也就拿著利刃在那裡罵哪「好！你們是賊店哪！快出來受死罷！」剛一見面胡小記、艾虎、喬賓就都認識崔龍可不認的崔豹。見崔豹頭上挽髮髻藍緒絹小襖藍縐絹褥褲青縐絹紗包薄底靴；面似紙灰白眉小三角眼尖鼻子薄嘴唇細長身子；手中拿著一口刀撞將上來。大家動手。拿賊的節目且聽下回分解。