且說周瑞等不死心二次前來放火燒大眾。躥進籬笆牆來搬柴運草。周瑞堵著門口把秫秸將跺到四尺多高。焉知人家大眾裡頭就防備著。究屬柴薪一搬挪總有響動。
幾位小爺在裡頭本是裝打呼聽見外頭一響就嚇了一跳彼此把腳亂抬。徐良先就躥下炕去直奔屋門口插管一拉開門一看秫秸跺了四尺多高被徐良一腳踢散拿刀出去。周瑞那裡敢交手抹頭就跑直躥出後籬笆牆去。徐良咬牙切齒想著把他拿住才解心頭之恨後面緊緊追趕暫且不提。
且說艾虎、胡小記、喬賓三個人把窗戶一跺躥將出來拉刀就剁。這些小賊誰敢與他們爺們動手？再說「人無頭不行鳥無翅不騰」沒有周瑞誰肯那麼捨命故此淨想著是要跑也得跑得開。這幾位如同削瓜切菜一般霎時間殺的乾乾淨淨。原來遭劫的難躲在數的難逃。別瞧殺的乾淨還有漏網之人。艾虎等大家一看沒有人了回到屋中等著三哥暫且不提。
單說徐良追下周瑞緊趕緊追始終不捨恨不得一時把他追上結果性命以與一方除害。焉知周瑞進西溝日順著邊山直出北溝口。你道徐良為什麼追不上他？皆因是周瑞道路熟跑得果然是快；徐良道路又生疑心又太恐怕的是山賊把他帶到埋伏裡去留神找著周瑞的腳蹤跡果然顯慢未能將他追上。出了北溝口徐良著急「要是有了村莊他扎將進去這就不好找了。」倒沒有進村莊前頭黑忽忽的一片葦塘眼瞅著病判官扎入葦塘。徐良罵道「好烏八日的！進葦塘你打算老西就看不見你了？你往西北去了。」周瑞納悶「這麼高的葦子我又蹲著身走又是黑夜之間他怎麼瞧得見我哪？」徐良又嚷「你在西北去咱們兩個在西北見。判官你直是渾蛋你不論東南西北我都看的見。你走在那裡上頭那葦葉就動在那裡。咱們兩個人西北見面。」周瑞就聽見「騰騰騰」的腳步的聲音繞著葦塘直奔西北去了。周瑞暗笑「你說我是渾蛋你比我更是渾蛋。我本來沒留神上頭的葦葉子你雖看見你也不該說出來。你說出來就是把我提剩你在西北等我可就不往西北去了。總是我命不當絕他若看出來一語不發在西北一等我若出去準死無疑。」自己一轉身用腳尖著地慢慢的分著葦子一步一步提著氣慢慢撲奔東南。列公就有說的桃花開放的時節那有這麼高的葦塘？此處可是南邊的地方桃花開放那葦子就夠一丈多高；若要是水葦還高哪。
閒言少敘。病判官出了東南他本驚弓之鳥出葦塘眼似鸞鈴一樣就見前邊黑忽忽似乎蹲著一個人相仿。周瑞又不敢前去他本看不很真心想必是自己眼花。等了半天並無動靜別是個土堆兒罷仗著膽子往前就走。看看臨近忽然站起來一躥說「判官你才來呀老西久候多時了。咱們是死約會不見不散過來鬧著玩罷。」這一下可把周瑞的真魂嚇掉這才知道是上了當了。徐良那個聰明無比遇事一見而明他如果真往西北追他豈肯說將出來。他特意的說「往西北去咱們往西北見。」他明知說出在西北見周瑞絕不肯往西北去。他往西北跑故意的跺腳；往東南來一點聲音皆無。往這裡一蹲淨等著周瑞。果然不出他的所料。見著周瑞他還不肯起去哪容他往前一來躥起來掄刀就剁。周瑞焉敢還手抹頭就跑復又扎入葦塘去了。徐良說「追！」眼瞅著葦梢亂動徐良雖然跺腳並不進去。緣故他在暗處自己在明處進去總怕吃虧；又怕裡頭有水徐良就是不會水。目不轉睛到底瞧著那葦葉往那麼晃悠。看了半天那葦葉一絲也不動。自己心中納悶一翻眼明白了必然是周瑞藏在葦塘裡面不敢奔東南西北怕的是葦葉一動外邊瞧見。徐良說「周瑞裡邊等著我在外邊看著咱們兩個看誰耗的過誰？」周瑞果然是進在裡邊不敢走啦就蹲在裡面自己心中納悶說「怎麼他那樣好眼睛我在裡頭蹲著他會看見。且合他耗一會再說。那人鬼計多端別聽他這一套言語。」忽然間就聽見外邊說「淨這麼耗著無意思揭石頭子兒啦。」「吧（口叉）吧（口叉）」打進葦塘衝著周瑞來了。周瑞一低腦袋躲過去復又瞧見一塊一塊直往裡打。原來是徐良不准知道他往那裡蹲著打了半天也不知道是打中了沒打中。「誰有些個心腸在此耍他我還是找眾兄弟去要緊。」
臨走還說了一句話「我淨合你耗著就完了。」其實自己輕輕的就走了按舊路而回。
就見前邊有一個人影兒亂晃徐良須微一停步前邊那裡叫徐三哥。山西雁方知道是艾虎回答「老兄弟有什麼事？」艾虎說「呵三哥你上那裡去了？我們等急了你了。那幾個賊我們全打發他上他姥姥家去了你這一個可拿住了沒有？」徐良就把追周瑞進葦塘往西北追在東北等使了什麼詐語拿石頭子兒投一五一十說了一遍。艾虎說「可惜！要有我就追進去了。」
二人回到籬笆牆裡頭會定胡小記、喬賓把那些個死屍連毛二都把他堆在屋內把自己的包袱俱都拿上。依著喬賓說把那個驢拉上讓它駝著行李。徐良不讓駝說「你知道他那驢是那裡搶來的？有本驢主瞧見那還了得！咱們把他解開讓他逃命去罷。」就用那小賊搬來的柴貨用火點著。小賊打算燒人家沒有燒成人家倒把自己死後屍首燒了也是他們惡貫滿盈。頃刻間烈焰飛騰火光大作。幾位一看天色微明正好走路也就不穿著桃花溝走了未免也就繞了點道路整走了一天。打尖用飯也就不細表了。
到了晚間走到一個鎮店住店稍微透早艾虎奔武昌府的心勝恨不得要連夜下去才好。依著徐良就要在這個鎮店住下才好。艾虎淨說「天早再走幾里。」也沒打聽打聽那裡有店公然就一直的往正南走下來了。走到天已昏黑又無月色幾位覺著腹中飢餓喬賓就說「都是老兄弟你的主意方才要住了店好不好。你看這趕不上鎮店昏黑夜晚怎麼個走法？」艾虎說「你別抱怨我呀！我還想酒喝哪。」好容易這才遇見了一個人跟人家打聽打聽那裡有店。那人說「離此不遠有一個小山坡上頭孤零零有一顆大梓樹參天拔地過去有一個小鎮店就叫孤樹店。東西大街盡東頭有一個大小店窮富都可祝闊人單有房屋；窮人作小買賣、推車、挑擔在外頭對著廚房有一溜南房大炕上住人就是起火小店。」幾位打聽明白直奔孤樹店而來。
到了那個小山坡果然看見那顆大樹。過了山坡穿那個孤樹店到了東頭路北有一個大店字號是「興隆老店」。門口兩條板凳。店中人大概也都住滿了的時候了。
夥計問「幾位投宿嗎？」徐良回答「正是。可有上房？」夥計說「沒有上房了有三間東房。」徐良說「可以。」夥計帶路。拐過映壁夥計說「掌櫃的是山西罷？
貴姓？」徐良說「老西姓徐。」說到此處就見上房的簾子一啟有個人往外一探頭把著往外一瞅復又撤身回去。幾位也沒很留神這就奔了東房去了。
進了屋子點燈烹茶打洗臉水。徐良看了看這個屋子就有些吒異就與艾虎、胡小記、喬賓說「這屋子可透著有點奇怪別是賊店罷？」艾虎說「被三哥一說全成了賊了。」徐良說「咱們方才進來上房有一個人往外一瞅看著可有些個奇怪。
我自顧與夥計說話沒瞧見什麼模樣。這個地方可空落留些神才好。」忽然一瞅有一宗差事。什麼緣故且聽下回分解。