吳中郡守府。
項梁乃楚國故將項燕之後，項氏一族世世代代為楚大將，當年項燕力戰秦國，戰敗自殺。楚人惋惜，項梁如今借父之名起義反秦，會稽上下的原楚遺民大勢歡喜，聽其起事，東南振奮，各路豪傑，壯士紛紛來投。
會稽賢士桓楚、於英祖上皆是楚將，與項氏交情頗厚，因犯秦法，流亡於江湖之中，聞項梁會稽起義，兩人遂引三千來投。
項梁大喜，桓楚又舉薦一人來從，烏傷人周殷，為人忠義，足智多謀，項梁納之。短短時日內，項梁實力大漲。
這日，項氏麾下的文武眾將齊聚一堂，共商大計。
最上首的自然是項氏族長項梁，位於他身側的乃是項梁親弟項伯。
左上首一人空缺，接下來的是桓楚、於英、龍且、周殷、項聲、項他，依照地位依次排列。
不得不說，項梁在收攏人心上很有一手，除了首位空缺的項羽之外，其他人都是外姓人氏，族中的項聲、項他反而位列最後，以此來證明他對外姓謀臣武將的重視。
「籍兒還沒有回來？」見上首位子空缺，項梁略微不悅的皺了皺眉頭，心中頗為不滿。只因，此刻項梁恨透的曹操。
本來他以在策劃起義之事，打算用計斬殺殷通，借助家族地位和威勢平定江東，然後在過江擊秦，為楚國，為其父項燕報仇。
只可惜，晚了曹操一步，曹操於北固山大破殷通一役，風頭完全蓋過了他項梁，使得他的計劃受阻，未能向預計中的那般獲得全功，使得江東一分為二。
也是因為如此，初次和曹操見面的時候，項羽的語氣充滿了挑釁之意。
本來項梁還未將曹操看在眼內，雖有反秦第一義士之稱，但他畢竟只是一個外人。可是，不久之前，掌管情報的項他告訴了他一個不好的消息，東陽陳嬰竟然率所有部眾投奔了曹操，使得曹操兵力劇增數倍，嚴重的威脅到了他的存在。
在這關鍵時刻，項羽非但不知所蹤，還在不久前與曹操對弈一宿，關係密切。難道他不知，曹操位於江東門戶，很可能是項氏的敵人嗎？
念及此處，眉頭越皺越深，目光所及之處，卻見項羽大步走來，身後還跟著一壯士。
項羽來到近前道：「侄兒讓兩位季父久候，請兩位季父見諒。」說著，指身後壯士道：「此人姓鍾，名離昧，乃是漢朐縣伊蘆鄉人是當地豪俠，自幼習讀兵書，智勇雙全，是為大將之才。因鄉長無道，其聚眾殺之。侄兒聞其名，特繞遠路請其相助。」
鍾離昧上前拜道：「久聞項將軍大名，鍾離昧願助項將軍征討暴秦，光復大楚。」
項梁見鍾離昧英華內斂，雙目精靈有神，粗壯而無莽態，心中大快，先前不悅亦隨之而去,連忙賜坐。
項梁給項聲、項他一個眼色，兩人知趣的退了一位，將位子讓給了鍾離昧。
鍾離昧見項梁如此器重，心生得遇明主之感。
項梁望向項羽問道：「籍兒，那曹操是個怎樣的人？」
項羽心中一動，如今陳嬰已降曹操，江東兩雄並立。項梁如此一問，分明是有了吞曹之心。只是曹操並非等閒，其能堪比自己，若與之為敵，一時半刻，焉能輕勝？
想到這裡，他沉聲道：「曹操文武全才，乃當世之英雄也。」
項梁張了張嘴，最後什麼都沒說。他以剿除暴秦為名，同時又出身江東名門，所以極好名譽。而曹操是反秦第一義士，縱然已有了吞曹之心，但這刮自己耳光之事，又怎能啟齒？
於是，草草商議了擴軍、練兵等軍事要事，便下令退結束會議。
眾臣離去，項梁請項羽前來敘話。
兩人方一見面，話未過三語，項伯便興沖沖的跑了進來，他上氣不接下氣，神情激動，大呼小叫。
「兄長，兄長，好消息，天大的好消息啊！」他來到項梁面前拉著他便往外拽。
項梁一時不察，重心不穩，差點摔倒在地，掙脫開來奇道：「纏弟，你這是怎麼了？」項伯名纏，又是項梁的弟弟，因此被項梁喚作纏弟。
項梁滿心疑惑，自己這位胞弟向來遇事沉著，此刻怎會如此失態？
項伯深吸了兩口氣，急切道：「兄長可否記得當年弟因殺了人為韓公子張良所救藏在下邳避難？」
項梁點了點頭。
「張兄立志反秦，而且才智極高，乃是天下一等一的絕世人物。我們相互為友，交情頗深。有一次談論到當世智者，張兄曾道：『當世智謀之士首推居巢范增』。弟亦曾有幸於范增有過一面之緣，其才智謀略可謂當世之冠。此刻他便在屋外，意圖投奔兄長。兄長快快迎接，千萬不可怠慢。」項伯邊說還邊拉著項梁。
項梁聽言也露出激動神色，反拉著項伯向外走去。
不一刻，項梁、項伯簇擁著一個身材短小的七旬老人走入了大殿。
項羽抬頭觀望，見范增身著灰袍，發虛皆白，臉色卻極是紅潤，一襲美髯飄拂胸前，大鼻方口，一雙深邃的眼睛盡顯歲月滄桑，暗忖：「一老漢有何能耐，竟可當季父如此重視？」
項梁見項羽立在一旁，高聲道：「籍兒，還不快向范老先生見禮？」
項羽心中不快，但不願違背項梁之言，上前對范增略微一揖。
范增見項羽龍驤虎步，自帶一身霸者之相，心中甚喜，見其面上不悅心中明白，微笑不語。