周邊秦兵越聚越多，馬市近在眼前。便在此時，又有百名秦卒趕到。
他們來勢洶洶，曹操、桓齮、夏侯嬰三人雖是勇悍，但還是被對方衝散。桓齮、夏侯嬰均在數丈開外苦戰，而曹操卻護著清秀男子往前突殺。
曹操一劍劈飛了敵人的頭顱，對身後道：「兄弟，你叫什麼？」
清秀男子粗喘著氣道：「蕭何。」
果然！
在沛縣時曹操曾聽衙役說蕭何功曹外出公幹，找夏侯嬰的時候，鄰居亦說他外出公幹。夏侯嬰在沛縣縣府掌管養馬駕車，蕭何外出公幹，有很大的可能會讓夏侯嬰駕車相護。因而，自夏侯嬰報出姓名以後，他便隱約猜出對方的身份。
這一刻，只不過是想要確認而已。如果他不是蕭何，曹操已然決定拋下他不顧。倘若是蕭何，也只能護上一護，不到萬不得已，不會將之拋棄，畢竟還是自己的性命重要一些。
面前又有三支長戈閃電般刺到，曹操心下懍然，大喝一聲，鐵劍迅快出擊，幾乎在同一時間擋開眼前奪魄勾魂的三擊，他絕不停滯，身子同時向前衝去，劍柄在擦身而過時，回手撞在左側秦卒的脅下，一陣骨裂聲音中，秦卒側跌開去，把另一個從旁攻來的秦卒，撞得倒飛而去。
在身子前衝的同時，左手一記勾拳打在了另一秦兵的太陽穴上。
在危急中曹操回頭一望，看見蕭何等被分隔在數丈外，手忙腳亂，左肩已被刺了劍，血流不止，險象環生。
他並沒有叫，似乎已存死志。
曹操本打算狠心離去，餘光之處卻見自己的十餘護衛正向這方殺來。他們本在客棧等候曹操、桓齮，意外聽人說附近曹操正與秦卒廝殺。
一行人為防萬一，便來查看。果真見曹操、桓齮陷入苦戰，不再猶豫立刻衝了上來。
曹操心中有底，返身殺去。
蕭何本懷死意，卻見曹操殺到，大喜過望。
「跟著我，一起殺出去。」曹操大叫。
蕭何附和道：「好！」
一隊持長戈的秦卒向曹操他們衝了過來，曹操閃入敵人群內，長劍忽地展開細膩的手法，貼身與敵人展開血戰。持戈秦卒頓時魂飛魄散，他們善於攻堅衝殺，近身搏鬥則非其所長，轉眼又有人中劍倒下，鮮血濺滿曹操的衣襟。
在十餘護衛出其不意的衝擊下，曹操、蕭何再度於桓齮、夏侯嬰匯合，十四人齊心合力在秦卒的阻截下，順利殺到了馬市。
馬市中有馬匹上百，夏侯嬰養馬為業，對於相馬別有心得，頃刻之間，選了十三匹馬分與眾人。
夏侯嬰知蕭何武藝不精與其同乘一匹。
十三匹馬一起往西門飛馳而去，路上所遇秦卒不予理會，曹操、桓齮、夏侯嬰打頭強行突破。
直至城門，見城門果真未關，大喜一起合力衝殺了出去。
出得城門，曹操回頭眺望，卻見一支利箭直射蕭何後心而去，長劍一揮將之磕飛。
一行人抄小路而行，直到附近的山中才停下歇息。
突然，桓齮厲聲咆哮，不住的用拳狠打著大樹，樹皮裂開，殷紅的鮮血不斷的流下。
曹操詫異，但見桓齮身旁的那一動不動的小孩，明白過來。原來桓齮一直在保護著那他救來的小孩，只是秦卒的那一腳已經踢傷了小孩的內臟，死去多時了。
他歎了口氣，上前道：「好了，人既以死，在懊惱也是無用。」
桓齮抱頭蹲了下來，痛苦道：「他犯了什麼錯，究竟犯了什麼過錯，要付出這般代價。」
曹操無言的坐了下來，夏侯嬰、蕭何見桓齮如此，亦露出了傷感之色。
眾人久久不言。
最後，蕭何長歎了口氣，來到了曹操的面前，行禮道：「蕭何謝過壯士救命之恩，若無壯士多番相救，蕭何以不知死了多少回了。」
曹操閃身避開，道：「蕭兄折殺我了，你我同歷生死，可謂患難之交。再如此多禮，曹某可要走人了。」
夏侯嬰道：「就是嘛！還是仁兄爽快。這蕭功曹是條漢子，就是太多禮了。為此，阿邦沒少罵他。」
曹操暗道：「阿邦，就是劉邦吧！只聽稱呼就知他們關係匪淺。」
夏侯嬰接著道：「我叫夏侯嬰，是沛縣人，在沛縣當個小小的廄騶。說句難聽點的，也就是幫人趕車的。」
曹操道：「英雄莫問出處，像那大漢……那武安君白起還有那戰無不勝的吳起不都是白手起家嘛！只要有能力有志氣，即便是乞丐、胯夫也能成就一番大事。」說著暗道「好險」適才差點順口將大漢高祖說了出來。
夏侯嬰大笑道：「這話我愛聽，只可惜家國已滅，不然我早就從軍殺秦狗去了。」說著，他似乎想起了自己的目的，指著蕭何道：「這文士不同於我們老粗，他乃沛縣功曹，一生學問整個沛縣也找不出第二個來。他家裡的那些書多的可以把我們縣裡力氣最大宰狗的活活壓死。」
見他們兩人介紹完畢，曹操道：「我叫曹操，字孟德。鄴城人氏，母國已滅，四處流浪。」
夏侯嬰、蕭何聽曹操自報姓名相繼動容。
夏侯嬰大叫道：「你就是那個大秦第一重犯，在棧道附近率領勞工殲滅二千秦卒的曹操？」
曹操摸了摸鼻子道：「我想不會有人冒充我這個大秦第一重犯吧。」
夏侯嬰大喜：「你竟是曹操，哈哈，太高興了。你可知道你與子房先生如今已是反秦第一義士。」