?雖然說食色性也，人之大欲兼本能，但對向來不好色，也沒經驗的夫婦而言，「圓房」依然是項高難度的挑戰。
幸好季瀲灩有一對高度開通的爹娘，什麼該知道的事她全知道了，否則昨夜的洞房就會是個徹底的災難。
老天爺，也許讓男人婚前多上娼院玩玩是件好事；如果女人們可以穩住心頭一大缸醋子的話。季瀲灩腰背痛，在每根骨頭的叫囂聲中仍是下了床；實在是累個半死，但中午與布販在客棧有約，她得先合計一下，擬一個完整的方案來談。合作的風險較小，獨自做的利潤最多，但因她資金有限，得說服那些人一同合作。
由窗口看出去，卻找不到丈夫練功的身影，平常五更天時，他便會起身練一個時辰的功，然後吃完早膳便去找活兒做，怎麼此刻找不到他的人？
正常的良宵次日，應是丈夫溫言軟語地依在身邊說體己話，不過她可是什麼也不敢想，舒大鴻那呆人不懂情趣為何物，她還是踏實點過日子才不會被氣死。
「啊，夫人，您起來了。」一個約莫十五、六歲的小女孩，端著盆水，怯生生地叫了聲。
夫人？她幾時請起人來了？
「你是？」她打量小女孩一身補丁，怯懦不安的神情，以及粗糙的手腳，看來是貧苦人家的小孩，也似乎沒做過服侍人的事。
小女孩連忙跪下道：「我叫招銀，老爺說我可以在這邊工作，也可以拿工錢的。」
敢情是舒大鴻那呆子體貼她哩？不！不全是。她大抵可以猜想這小女是她家那口子又發善心的結果。以這間小小屋子而言，尚無須請人打理，當然那呆子也不會以為她需要人支使。
季瀲灩坐在椅子上，不急著叫她起來。既然請來了人，自是要教會一些規矩；可以想見舒大鴻只會大而化之、不分上下地招人住進來，人心依著慣性，放縱久了，身為主人便會失去威嚴，得不到尊重了。
「好，招銀，既然老爺讓你進來家中幫忙，那他可有說工錢多少？」
「老爺說讓夫人決定。」招銀頭也不敢抬。與男主人大大不相同，這夫人溫和中帶著教人不敢直視的貴氣威嚴，讓她自然而然地恭敬不已。
「老爺在什麼地方找到你？」
「在城外的破廟。我是西村的人，上個月老父病死後，地主收回田地，我一個人無力謀生，只好先找個棲身的地方，城外的破廟雖然燒掉了一半，但還可以住人，裡頭還找著一些乾糧與衣物，後來老爺來了，我以為是盜匪，後來才知道是個大善人。知我無依無靠，就要我跟著回來，服侍夫人。」
「好吧，既是如此，那你留下來吧！你也看得出來，我們只是平常人家，要做的事不多；所以我要求你煮三餐以及打理屋子，工資以年訐，一年給你十兩銀子。如果你做得好，還會再增加。」
「謝謝夫人！」招銀連忙拜謝。
「起來吧！老爺人呢？」她披了件外袍，將長髮束在身後，低問。
招銀道：「老爺說家裡沒有多的房間，要給招銀在廚房的偏房中釘一張床。」
她點頭，吩咐道：「你先去打理前廳，晚膳時我要看你的廚藝。」
「是。」
往廚房的方向走去，遠遠就聽到鋸木聲。立在門口，見他裸著上身汗流浹背。
今兒個是大年初二，雖沒有下雪，但天氣也冷得緊。
「你不冷呀！」她開口問。
以為會得到回應，不料卻見他匆匆瞟了她一眼，便面紅耳赤地側過身忙得更起勁。
真是的，他竟是最害羞的那一個，害她都不好意思裝羞帶怯。這一側身，便給她瞧見她昨日在他背上留下的抓痕，有的紅腫、有的青瘀。不過呀！他的身材體魄真是好極了。
轉身到廚房櫃子中找出幾色糖食，再翻出辦年貨時買的炒貨瓜子，放了一整盤，砌上一壺茶對裡邊叫道：「大鴻，你出來，陪我吃早膳。」
披了件長衫，抓著布巾抹去一身汗的舒大鴻走了出來，低聲道：「我吃過饅頭了。」
她挨著他坐下，拿著繡巾拭著他臉上的髒污：「陪我聊聊，咱們先訂好一些規炬，免得日後僕成群，吃垮我們。」
「不會吧，才一個小丫頭而已。」難以消受美人恩，在嘗過銷魂蝕骨滋味之後，對於溫香軟玉的欺近，他總會不自禁的僵直，動也不敢動，怕腦中飛出一大串不正當的念頭，會忍不住地回想起昨夜……
季瀲灩槌了他肩一記：「你死人呀，做什麼正襟危坐？我會吃了你呀！」
「不是啦，大白天的……你別過來！」他無助地低叫。因為他的夫人已挑地坐在他大腿上，柔軟的觸感已使得他快噴血出來了。而這女人竟還動來動去，頗有謀殺親夫的嫌疑，簡直要他英才早逝！
「忍住，忍住，相公，待娘子我訓練久了就會習慣，咱們還要傳宗接代哩！可別當了一天夫妻就不濟事了。」她好笑地逗著他玩。
舒大鴻聲音很大地叫：「你這個女人羞也不羞。」
「沒有你的羞！呆子。」
見她不肯下來，他只好認命，一雙手悄悄攏住她纖腰，其實這感覺真的很棒、很舒服，他從來就不知道女人的身體軟得像棉花似的，不可思議！
她將頭枕在他肩胛處，喜歡上了這樣相依偎的溫存。
「今年開始，咱們會辛苦好幾年。你可以做盡一切善事，但量力而為，也要幫對人，可別動不動就收一大堆人回家當人。我們還負擔不起，毋須這種排場。」
他點頭：「我會認真抓盜匪與小偷，沒人可抓，就去當工人。」
她笑看他一眼：「不了，你不必再做那種事。至少在這半年內，我要你陪我四處做生意、保護我。」這頭牛，以為做工出勞力就是盡心盡力賺錢的表現了。
「你要做生意？你女人家做生意誰理會你？」他訝然叫著。從商是男人的世界，誰容許她去加入？就連泉州第一富的齊家，即使當家是老太君，但在外頭奔走出面的可全是男人。「所以我才需要你陪我。我要在五年內成為泉州巨富，足以威脅到齊家的大商賈。」
「呀……呀……」巨富？有很多很多的財富？她？世間種種，並非心想便能事成啊！她好大的口氣。
「我會做到的。我必須做到。」她冷靜地迎視他，倔強的神情無堅可摧。
「怎麼了？」他柔聲地問。
因這少見的溫柔，她輕輕訴說起自家的一切，平靜的口吻，激湯的心，匯聚成所有隱忍不流的淚，全在他巨大的胸懷中淌盡。
他是她的港灣，包容了她所有的傷痛。
她並沒有說服所有的布商加入她的計畫中，尤其是一些壟斷泉州布市的大盤們根本不同意她的整合計畫，也不允許她來分一杯羹，多在一番奚落後，拂袖而去。
但是仍有留下來的人，有七、八名小販願意與她合作，提供所有布料與她冒險經營一年，反正用的是過時布料，有的顏色褪去光鮮，再賣也不會有好價錢。
每年時尚的顏色與款式，都由京城所領導。趁著距夏天還有三、四個月的光景，季瀲灩與丈夫往長安出發。布市並非她想稱霸的市場，她只是從比較容易牟取短期利潤的行業先去嘗試，多方面擴展來囤聚財富，最終的目標是分食齊家獨佔的木料大市。她不要慢慢地在木材市場崛起，走父親當年的步子，因為那都得仰仗齊家大戶的供應，時時受牽制；與其如此，倒不如挾其雄厚資金，一舉砸破獨佔的局面，自己從一開始就是供應龍頭。
所以她打算給自己五年的時間。
車行了一日夜。預估由泉州到京城約莫半個多月的時日。春日已近，但天氣仍冷凝，於是他們雇了一輛馬車代步。
「太冷了，咬不動，你弄熱些。」她將行李中的肉包子拿到舒大鴻面前，並接過繩由她來駕馬車。
可憐的舒大鴻，一身高超的武藝竟被妻子利用來熱包子用。就見他將一油紙袋的包子放在雙掌中，運功於掌上傳熱，不久冷硬包子已冒出白煙，溢出香味來了。
此刻正是中午時分，四下全是荒野，而他們夫妻都隨意慣了，不在乎好享受的生活。昨夜也沒到驛站休息，直接睡在馬車中。
「我們找一處平坦林蔭吃午餐吧！」她舉目看去，正在尋找好地點。
但舒大鴻竟毫無預兆地接過繩，更快速地策馬疾奔；要不是他早已伸手摟住她腰，她怕早被甩飛出去了。而他憨厚平凡的因著那雙炯亮如炬的眼而深沉如晦！
全身氣勢勃發，在備戰狀態。
有狀況！
季瀲灩馬上明白他身體所傳達的訊息，沒有多問，也沒有尖叫昏倒，雙手緊摟著他，抽空探頭往後看了眼，馬上縮回來，正要提醒他，但他已道：「九個人，目前在三十丈處。」嘩！全猜中。真神。
會是誰呢？她開始回想。那些人不像盜匪──事實上泉州境內以及境外方圓百里，倘若真有盜匪也早給舒大鴻抓光了，那麼唯一的可能就是他人唆使而來。
舒大鴻沒有仇人，那麼就只有針對她了。
來不及有更多的揣想，九個手提大刀的壯漢已逐漸追來。舒大鴻由馬車內抓出他的刀，將繩交付她手上：「繼續跑，別停。」
吩咐完，他以大鵬展翅之姿飛縱出去，直奔後面那些惡徒。
九人之中留下七人對付舒大鴻，另兩名猛追而來。
季瀲灩由懷中找出一把匕首咬在嘴上，控制馬車也同時注意著那二人已愈來愈近。
最先到來的惡徒大刀一揮，削下馬車一角，眼看就快趕上她了。不久，銀晃晃的大刀往斜裡刺來，她閃過，在他來不及收手前，她拿著匕首毫不留情地狠狠刺中那條手臂，伴著一聲慘叫，那惡徒滾落馬下；在這種疾速中沒有跌斷脖子，大概也只剩半條命了。
第二個迎上來的匪徒因前車之鑒而不敢大意，一出手就是致命的招式，令季瀲灩只得放棄繩，搏命以對。她雖練過幾年防身拳腳，又哪比得過真正的練家子？
險險閃過幾次攻擊，不知丈夫那邊情況如何，而她卻快被失控的馬車震跌出去了。
匪徒飛身上馬車，揮來又是一刀，若她不想身首異處就得選擇跳馬車，不管了！她猛地往後退去一大步上讓刀鋒劃過她裙，當下削落了一大片布料，而她則有了骨頭全摔碎的認命感……
千鈞一髮問，她往下跌落的身子倏地被抱住，往上提縱而升。
驚魂未定地睜開眼，就見著最後一名惡徒被一掌打飛到五丈外的樹上去掛著。
深深吐出一口氣，看向舒大鴻滿是汗水的臉上正溢滿焦急：「你還好吧？沒事吧？我動作太慢了，對不起。」
她抖著雙手摟緊他：「是誰想殺我們？」
「我會保護你，別怕。誰也殺不了我們。」
這種高難度的問題當然不必指望由他來解答，季瀲灩也不過是隨口問問而已。
待她心情全平靜後，不難找出支使者。
「他們都沒死吧？」她低問。
躺個半年不能下炕是免不了的。就是因為不願殺人才動作這麼慢，否則一手一個的宰掉，花不了什麼時間，也不會讓妻子受攻擊，瞧瞧她……哇！
舒大鴻此刻才發現妻子的裙不見了，光天化日之下露出一雙修長雪白的美腿，僅剩的布料只掩住半截大腿而已，他看得眼光都直了。
季瀲灩順著他呆楞的目光看下去，忍不住嬌叱道：「登徒子，看什麼。還不快些去把馬車找回來，要是害我著涼了，頭一個不饒你！」
「哦！哦！」他連忙起身要去找馬車，不過跨了幾大步之後，竟又衝了回來，脫下他的外袍給她套上。雖然不會有人看見，但他就是見不得她有任何露出來的肌膚。
這佔有性的舉動惹笑了季瀲灩，大膽地吻了他一下，看他呆若木雞，便道：「還不快去，呆子。我好餓了。」
「哦會兒舒大呆子施展輕功，轉眼間已看不到人。而銀鈴似的笑聲，朗朗地傳送在荒野間，一掃剛才腥風血雨的殺戮戾氣。在明州驛站處，季瀲灩小賺了一筆財。也不是別的，就是把那九名刺客的馬兒收為己有，一匹賣個八、九十兩，品種再好一些的，叫價到一百兩上下也不成問題。有財富入帳，小小安慰了下他們夫妻遭突襲之驚。租來的馬車已損壞了大半，索性買輛更大的來用，以期尚有十日的路程更為舒適。也不過是為了賣馬而在驛站盤桓了一日，那舒大鴻居然能發現一些「好可憐」的人。不知道是他天生對貧苦無依的人有感應力，還是平常人容易對孤苦者視而不見，反正她賣馬的小財富至少有一半是貢獻出來了。
在現今經濟狀況許可之下，她並不會去干涉他施援的對象為何，因為她以前早已與他約法三章了，不能幫年輕力壯、手腳完好的乞丐；不能幫窮，只能幫病苦，也不能隨便聽人哭窮就善心大發，至於他願不願意去遵守就隨他了，反正她撥給他動用的善款也有限。
快到晚膳時刻了，她寫好一些帳目，看向窗外，日已西斜，樓下客棧飯廳已傳來熱鬧的人聲，那些工作一整天的人都湧來這間唯一的客棧吃晚飯了。
她那丈夫今晨捧了二百兩出門，只盼他回來時尚有一件褲子遮身；舒大鴻根本是見不得自己身上有銀子，非要砸了個一文不剩才舒坦。
不過，那是他快樂滿足的方式，她沒有權利干涉，畢竟這種傻子在世上已不多，她應多多保護才是。
想著他那樣的性格，忍不住就會想到他的雙親不知是什麼模樣。人家說「家學淵源」，向來不會有錯，一如自己雙親那種火爆死硬脾氣，倒也全傳給她了。唉！
那麼……一個舒大鴻，再加上一個季瀲灩，會生出什麼樣的小孩？
嗯……她衷心希望別來一個壞脾氣的孩子。
老天保佑。
門板被輕輕推開，舒大鴻腳步有點遲緩地走進來。
「瀲灩，呃……那個，我……」
她沒有起身，托著香腮似笑非笑地看他，耳中依稀可以聽到銀子又要飛走的振翅聲。
「今兒個忙了些什麼呀？」她閒閒地問。
舒大鴻拉了張椅子坐在她面前，道：「給了一戶喪家五十兩辦喪事，孤兒寡母七口子可以吃到下一季收成時。有一名老丈人因為腿殘了，被主人解退了門房工作，拖著一條傷腿倒在路邊，我給了他二十兩銀子看病，也代付了驛車的旅資，送他回平陽老家」他一一交代錢財散發的去處，二百兩散個精光不說，連他身上那件剛買的棉襖大衣也脫給了一名老乞丐御寒，真的是只差沒脫褲子了。
季瀲灩聽了好笑，仔細看他的臉，卻發現到一處爪痕，疑惑道：「你的臉怎麼了？」
他憨憨地摸向臉，赧然道：「在大街上時，有一個大娘荷包被扒了，我代為擒住那扒手，卻反被大娘當成偷兒，不由分說打了我一巴掌。不過後來她道歉了，送了我一支簪子，她做的花鈿挺巧手的。」說完連忙由懷中摸出一隻樣式古拙、不值幾文錢的銅色簪子。「我………我想你頭髮多，挺合適的……你……你就留著用吧。」隨著紅潮湧現，他的聲音結巴得更為嚴重。
實在是不怎麼起眼的東西，大概是人家賣不出去的貨色吧！不過，再醜再拙劣，總也是她丈夫親手送她的東西，心意可貴，千金也難換，瞧他的臉都快比關公還紅了。
輕笑了聲，將螓首湊近他：「幫我戴上。」
舒大鴻瞧著她無一裝飾的髻小心地將簪子插上，卻是怎麼看怎麼不搭調，她身上濃厚的貴氣，不沾凡物反而潔淨些；多了俗品裝飾，反而弄巧成拙……這種東西，怕是配不上她的。
想了許久，他道：「我還是拿下來好了。」
她拉住他的手：「不，我要收著。你給我的東西，我全會收著，你別想收回。」
「可是，那簪子……」
「心意最重要。好了，該說說你的要求了吧？」她玉指點了他額頭一下，代他起了個話頭。
舒大鴻才記起心中一直掛記的事，可是……她怎麼會猜到咧？好厲害呀！他的老婆聰明得嚇人。
「春季科舉考試要到了，反正咱們要去長安，不如一同帶一名書生去吧？他想去考進士，可是家中窮得連一粒米也沒有了。」
「他學識好嗎？」
「看來是不錯的，目光炯然，不卑不亢，我要幫他上京，他一口回絕了。」
她打了他一下：「呆子，人家都回絕了，你熱心個什麼勁兒？何況，倘若他真是有才學，不一定要考進士呀！大唐考試制度有三，秀才、進士、明經三科；明經科向來不被士人所青睞，但秀才也不錯呀！何況貧苦者去考秀才科，有縣官出資相助，不也挺好的。」
「不，不！那貢生的母親告訴我，由於皇帝老爺有規定，由官方推舉的貢生，倘若沒有及第，是要治罪的，所以近幾年來，根本沒有一位地方官敢貿然舉薦。秀才那一科已名存實亡了，如今有才學之士只能仰仗進士那一科，都得進京趕考了。」
的確，似乎真有這麼項規定，難怪秀才科的榜單年年空白。
「那，你到底想怎麼做？去求人家答應讓我們行善助人嗎？舒大鴻，倘若你敢做到這種卑微的地步，我會把你剁了狗。」她編貝玉齒輕輕磨著。
嚇得舒大鴻連忙搖頭：「不是，沒有，唉，我的意思是說，這陳家，原先我想說他們家已餓了兩頓沒有米了，雖然他們家有永業田二十畝，可是分派到的是貧脊之地，長不出禾苗，加上陳貢生雖是男丁，卻沒有耕田的力氣，連牛也買不起。我就要給他們二十兩度日，卻被罵了出來，才知道他們家有一名即將上京趕考的書生，寧可餓死，也不願受施捨，又怎麼願意接受我們助他上京呢？後來我扛了一袋米，悄悄放在他們家門口，便回來了。如果咱們不助他上京，恐怕他們早晚會餓死，所以……」
「所以算計到我頭上來了是吧？想借重娘子我的口舌去勸他同行，中舉了，他們家也就翻身了；要是不中呢，我想你大抵會要求我收他當帳房，給他一份執筆的工作口對不對？」咦？好法子！他都沒想到那麼遠哩！他迅速點頭：「娘子，倘若他考不中」「早晚我們家會給你搞得破產！」
被妻子揍得很癢，他扭來扭去，就是不敢逃開，反正不痛，就讓她忿吧！
「瀲灩──」「免談！要我去求那書獃子給我們幫助的事免談，有骨氣的人去餓死算了！反正大唐人民很多，餓死一個少一個！你休想要我出面！」她推開他道：「我要下去吃飯了！你敢再提一個字，今晚你就去睡馬廄！」
她忿忿地走下樓，冒火的雙眼瞪著每一位敢瞄她的人。她從不反對行善，也不認為施了恩，他人就非得感激涕零不可，但她痛恨那種行善行到沒品地步的事，居然反而要去求人！那呆子簡直是走火入魔了！
樓梯的左側，即是櫃柏處，正要向掌櫃的點幾盤菜時，卻見到他正忙著應對一名補丁多得嚇人的年輕人。
那年輕人將一袋米放在櫃檯上：「林掌櫃，我找一名外來客人，名叫舒大鴻的公子。」口氣斯文且不卑不亢，並不因穿著寒傖而卑屈。
「陳立肱，你扛這袋米來是怎麼著？你們家不正缺嗎？」林掌櫃和氣且善意地問著。
「那位舒公子把這袋米忘在我家了，我扛來還他。這並不是我的米，家中正缺著也不能用別人的。」年輕人又提了一籃筍子道：「今旱我去山上挖出早春冒出的白筍，不知你們需不需要？」
「哎呀！正有客人想吃哩！一道春筍湯可以賣一兩銀子，全給我吧！你跟小二去後頭帳房拿錢。」
「謝謝你。」年輕人正要與店小二走入後房，冷不防一抬頭，見到一名艷麗出凡的**，心頭猛然一震，雙耳一赤，忙低頭疾走入後房去了。在這小小的驛站村郊，幾曾見過如此貌如天仙的佳人，怪不得他心頭怦動難止。
「掌櫃的。」季瀲灩柳眉淡淡一揚，轉身道：「給我來些酒菜。「好的，馬上來。對了，舒夫人，這米據說是你家相公丟在陳貢生家的。」
「什麼？」隨後下來的舒大鴻不明白地問著。
季瀲灩挽住他手：「人家把你的好意砸回來了，呆子。我看你把這袋米煮去狗還聽得到幾聲吠叫當回禮。」拉著他找了張沒人的桌子落座。
「那怎麼辦？」
「你有兩個法子。第一，去他家跪到他點頭為止。第二，半夜把他打昏擄上馬車。」她將瓜子拋丟入口中，講著風涼話。
「好像第二個比較可行……」他很慎重的考慮。
她了他一腳：「你當真呀！呆子。」受不了他。
「那怎麼辦呢？」
「你又何必硬要幫他？不幫到會死嗎？」照她看，那陳貢生很難餓死。至於考試，有實學就是挨個三、五年再去考也是可以。免得他年少得志，雖本性向善，卻死硬脾氣，充滿了士人的傲氣，絲毫不會轉圜，到了官場，也是早晚給陷害死的分。還是留他在家鄉磨個幾年吧！
「但是……」
「別說了，吃飽些，明日卯時一到就要出發了。那人餓不死的，你熱心也得有個限度。」
他只好低頭吃飯，這事之不可行，就是陳貢生死不接受他人幫助，而不在於他嬌妻的反對。
「你呀，就這麼放心丟我在客棧，不怕我被人擄去賣嗎？」
「不會吧，你這麼凶悍──喔！」
他那凶老婆朝他最脆弱的腰側狠狠桶去一肘子，腳下也沒放過，將他腳板子踩了個扁扁的。
被修理了，居然還不知道要閉嘴，居然用以證明道：「瞧，連我都不趕惹你，更別說那些只有力氣，沒有武功的男人了。」
要不是大庭廣眾之下擰人耳朵太難看，她一定會扭住他耳朵吼較到他耳鳴半個月。但，因為她是個有家教、有氣質、飽讀詩書的女子，所以她咬牙在他耳邊提醒：「你沒看見很多人在瞄我嗎？」
他掃視了下，果然許多男人的眼都定格在這邊，都看著他美麗的老婆，他與有榮焉地笑了：「那是正常的呀，因為你美嘛。不過一旦他們知道你這麼悍，百里之內都不會有人敢走近。」
這男人一點佔有慾都沒有嗎？
「如果哪天我與別的男人跑了呢？」
「不會啦，否則你就不會嫁我了。何況，不是每一個男人都敢娶你的。」既然當初季大美人在得知他不僅相貌平凡，連身家也一窮二白的情況下，依然願意委身於他｜而且還是被她強迫的，自然不會在日後嫌棄他。而且……她真的很凶、很有威嚴、很聰明……正常男人受得了才怪。像他是無所謂啦，有時看她凶起來也挺美的。
不過，在外貌上，他當真是配不上她。
跟他談天會折壽五年，他實在……實在是老實得不像話，該死的呆子。
被氣得講不出話，索性也埋頭苦吃，決定今晚關他在門外守門。真是欠砍的傢伙。
「你怎麼了？別吃太快會嗆著。」舒大鴻小心拍著她背，不明白她幾時餓成這樣。
「舒公子。」
斯文有禮的聲音在他們身後傳來。
這回她真的嗆到了，連忙用袖子掩住口鼻，躲入舒大鴻懷中。
「呀，是陳公子，請坐。對不起，內人嗆著了。」他打完招呼後，邊拍妻子的背邊道：「叫你別吃太快嘛。」
「是……咳，是哪個殺千刀、剮萬片的混帳嚇著我？」季瀲灩吐出氣管內的米飯才得以說話。從丈夫的懷中抬頭，便見到了那個「貧賤不能移」的陳貢生。
陳立肱震驚地看清眼前的舒夫人就是那位令他心跳如擂鼓的美**呀。怎麼……那個粗鄙平凡的男人居然娶到了這種大美人……怎麼配呢？
「有事嗎？」季瀲灩冷淡地問。
「在下是來……」
「還米是嗎？真抱歉遺忘在你家，我家相公還愁明日狗的米沒下落呢！您特地送來了正好。」
陳立肱先是愕然地問：「狗？用米？」問完才發現他被人諷刺了。一張俊顏羞忿地泛紅。
「當然用來狗，反正人只會被倒罵一頓。我們做事只憑真心意，不求被感激，只求互相尊重，給彼此一個尊嚴；至少狗兒不會要我們三跪九叩後才肯吃米。給足了公子您面子，卻傷了我方心意，又何必？我們不會自討沒趣。米，我們收下了，請回吧！」她優雅地擺手，正眼也不看他一下。
「夫人，您……」
「瀲灩，你說話……」
「你給我住嘴。我是商人，一切以利益為先。」她起身上且在書生面前：「如果你有心上京趕考，明日卯時之前可以來應徵車伕的工作，每日工資一百文錢。至於你母親，會種菜繡花也不至於餓死；如果你沒心，那麼也不必我們多事，就此別過。別多說了，本人用餐時，忌諱有礙眼的人打擾。再會。」她話完便坐下，又開始吃菜。
至於明日那書生願不願意來，是他家的事，她仁至義盡了。有些人根本給不得好臉色讓人以為在施恩。太熱情並不好，一切淡淡地來看就成了；一如家中收留的招銀，要不是她早已立下規矩，只怕舒大鴻早被當成長工支使了。那呆子就是見不得自己閒，而他人辛苦，早忘了招銀是人，可不是客人，被奉了杯茶就千恩萬謝。招銀當然不是笨蛋，知道對誰必須敬畏，對誰可以放肆；人性使然，到也不能說她壞。屋子內外打理得不錯，就是對舒大鴻沒大沒小，服侍女主人卻一點也不敢馬虎。
「他走了。」舒大鴻低語。「我認為……」
「一個字也不要說，你要敢再去求人家，我一定打斷你的腿。」她很鄭重的聲明。
可憐的丈夫為了雙腿著想，只好閉嘴以求自保。