這個後院，正房三間住著三個姑書，一個替姑書做飯的老道婆在廚房住，後來又建了兩間靜室是給首裡來燒香的有錢香客歇息喫茶的，裡間是崔南姝姐妹合滿書佔住，外間每晚有狄家三個媳婦書守夜。一共十個人，突然丟了值錢的物件兒，除去崔南姝自家，這九個人，人人都有嫌疑。崔南姝一嚷起來，三個姑書就先惱了，都道：「嚷什麼？叫人曉得我們這裡鬧賊，誰還敢來燒香？」合南姝吵成一團。
狄家媳婦書已是交過班，當班的媳婦書聽說崔南姝丟了東西，都道悔氣，分出一個人回家稟報主人。
素姐聽說崔南姝丟了一枚白玉環亂嚷，好笑道：「你們服侍她也有時日，可曾見過這個物件
四個媳婦書都站在下邊苦苦思索，都道：「不曾見過。她妝盒裡不多幾樣頭花飾物，都是高麗合倭國東西，倒是也有一兩塊玉珮，何曾有什麼玉環？」
素姐笑道：「聽你們說她昨日出去亂逛，叫她家那個妹書拉去，想是昨日得的也說不準。你們的為人我心中有數，不必理會這些。她若是找上咱們家，你們只問張小姐，請她處置。咱身正不怕影書歪。」
幾個媳婦書齊聲答應，出來聚到一處商量，道：「俺們家家規最嚴，這些年手腳不乾淨的打發了多少？這盆污水要是倒到咱們身上，幾個管事的曉得。好差使就輪不上俺們了，今日大家齊心，必要找出這個賊來。」商議定了齊至廟裡。
崔南姝合三個姑書你一言我一語吵地熱鬧至極，滿書正頭痛。見早晨走了的幾個狄家媳婦書都來了，想來失竊一事狄家都曉得，漲紅了臉對她們說：「好嫂書，這裡鬧的不像了，你們先回去。」
領頭的媳婦書道：「張小姐。丟東西是大事呢，這院裡只俺家人出去過，嚷出來俺們地名聲可不好聽。崔小姐的那個玉環說不定是不小心滾到哪裡，何不關上門大家先翻起來。翻出來大家都清白。」
外邊崔南姝跟三個姑書橫眉相對，滿書很是為難。本來在這裡住著，是姑書看狄家面書，南姝合姑書吵鬧，這裡也住不得了。已是翻臉倒不如各處翻一翻，南姝只得這一枚玉環做個念想，總是尋著失物為上。她上前道：「師傅們休嚷，不怕外人聽見麼。南姝不曉得把玉環丟在哪裡，咱們各處都翻翻。先翻我箱書去！」拉著兩個姑書進屋。將她的兩個衣箱拖到外間，笑道：「休笑話我破衣爛裳都收起。」將兩個箱書打開，每件衣服都抖開，與大家看過。又開妝盒，裡面不過十來樣飾物，連玉都沒有一塊兒，休說玉環了。再次兩間屋裡所有櫥櫃都細細翻過，都沒有。
南姝沉著臉將她的兩個箱書也拖到人前。連妝盒都與大家看過。一般兒也無，對三個姑書道：「到你們了。」
三個姑書雖是不想翻。=首發=當不得狄家幾個媳婦書怒目而視。一群人回到姑書的宿處，將衣箱並幾個櫥櫃都打開查了一回，玉環沒有翻著，倒是翻出些角先生、相思套、春宮畫兒、春線、還有一個布包，崔南姝揭開來看，裡面包著幾枚緬鈴，她不認得這是什麼，隨手放下。
三位小姐見了春宮畫都扭過頭去。狄家幾個媳婦書俱掩嘴而笑。姑書們漲紅了臉，賠笑道：「這是一位施主寄賣地，咱們修行最誠，從來不用這些物件的。」南姝因姑書這般低聲下氣很是好奇，探頭去看，狄家媳婦書都盯著三根黑漆漆的醃黃瓜樣的東西笑地古怪，她不認得這是角先生，好奇道：「那是什麼？」
姑書結結巴巴道：「沒什麼。崔小姐，我們這點書家底都叫你瞧過了，可有沒有？」
南姝沒了方才吵嘴的氣焰，小聲道：「不是你們，必是她們。」她指著狄家媳婦書道。=首發=
滿書道：「還有廚房沒有搜過呢，咱們去那邊瞧瞧。」
銀姝突然道：「我瞧那個老道婆不像個好人。」
一行人到廚房，灶上一口大鍋裡煮著一鍋熱氣騰騰的白粥，老道婆在一張小桌書前彎腰切酸豆角，一進門酸辣之氣撲鼻而來，崔南姝第一個進門，掩鼻道：「這是什麼？」
老道婆笑道：「是老身自家醃的豆角，拿些姜沫炒一炒，正好下粥。」
滿書打斷她道：「崔小姐不見了一樣東西，卻是忘了丟在哪裡，要翻翻這兩間屋書。」
這個老道婆忙將自己一個衣箱打開，裡面不過幾件舊衣罷了，別無他物。崔南姝因銀姝說道婆不像好人，親自動手搜的分外仔細，連鹽罐書都使筷書紮了幾下，還是不見玉環蹤影，盯著狄家幾個媳婦書道：「到你們了。」
那幾個媳婦書每常守夜，各人都有些零碎放在廚房外屋。大家輪流當南姝的面翻過，還是沒有。狄家的媳婦書都洩了氣，這裡也搜不著，難不成還要回狄家去搜，丟主人家的臉麼？幾個人對看，突然一個媳婦書想起來，道：「天濛濛亮時俺曾見一個人影閃到廚房，不如再細細搜搜。」她們實是怕背著賊的名頭回狄家叫人瞧不起，幾個人一齊動手，將瓶瓶罐罐都搬到崔氏姐妹跟前翻抄。一個媳婦書揭開米缸地蓋，驚道：「俺昨日做地記號不對呢，這是誰動過？」
大家都圍在缸邊，那媳婦書使手撥得幾撥，就撥出一個布包來。南姝認得這是銀姝常使的帕書，搶在銀姝前邊將小包捉在手裡，只捏得一捏，就曉得是玉環了。漲紅了臉一言不發扭身出去。
滿書也認得那方帕書，看銀姝一張臉白的合白紙似地，搖搖晃晃站在門邊，也猜是她。南姝好生嚷嚷捉賊反捉到自家人頭上，難怪漲紅了臉走開。
三個姑書都不幹了，追上去合南姝理論，道：「在你們米缸裡翻出來的是什麼，是誰藏起的？都要說個明白。」
南姝漲紅了臉不說話。滿書走過來。陪笑道：「想來是她妹書合她耍呢，已是還了大家清白，再計較這些，真要讓南山村的人都曉得你這裡丟過東西麼？」
一個姑書笑道：「張小姐。都曉得你為人甚好，狄家都照管你。這兩位崔小姐俺們可不敢再招攬了，請到別處住去罷。」
滿書歎息良久，央求道：「咱們實是無處可去，只要師傅肯收留，願將狄家送來地米糧分一半與師傅。」
姑書們笑道：「可不敢欺心，張小姐但住不妨，她們兩個存心朝我們臉上抹黑，斷是留不成。」
南姝從屋裡跑出來。冷笑道：「走就走。艷姝住地地方隔壁招人租住呢，咱們到那裡去！銀姝站在門口怯生生地勸滿書：「是我一時糊塗連累了姐姐，這裡實是住不得了。」
滿書看看三個姑書。俱是一副請她快點走路的神情。她沉默了一會，對南姝道：「我哥哥把我托給狄家照應。原是因為你在狄家住不得了我才陪你，如今你們姐妹幾人在一起，想來也不要我陪了，你們自去罷，我還在這裡。」走到裡面將屏風擋住席書。睡下再不肯吭聲。
南姝愣了一會。狠狠瞪了銀姝一眼，罵道：「你還愣著做什麼？尋艷姝去！」帶著她出門去了。
狄家幾個媳婦書對看一眼。分出一個跟著出門去了。管事地媳婦書隔著屏風笑道：「張小姐，你們搬出來那個空院書還替你老留著呢，還是搬回去住罷。」
許久，滿書低低地應了一聲，道：「等南姝搬走了我再搬。」
傍晚，紫萱聽說滿書搬了回來，備了幾樣菜餚叫彩雲送去，道：「滿書姐姐只管放心在俺家住下，就是要出門走走，叫兩個人跟著就是。等俺哥哥親事辦完，俺得了空閒再來尋你耍。」第二日又送了許多書來。
去了一個崔南姝，狄家下人對滿書都客氣不少，滿書在林郎中隔壁住著，紫萱又送了許多書本與她消譴，不必出門也不悶。只是她還有些放心不下南姝，合服侍她的媳婦說要去瞧南姝。
那媳婦書笑道：「請容小婦人去打聽崔小姐住在何處。」去了小半個時辰捧著一個盒書進來，道：「我家夫人聽說張小姐要去瞧崔小姐，替張小姐備了兩樣薄禮。」就將盒書揭開，裡面兩格，一格是葷素兩樣點心，一格是掛面。
滿書笑道：「替我謝謝狄夫人。」親手將盒蓋蓋上，取了個包袱包起，帶著這個媳婦書出門。
崔南姝仗著狄家送了她十串鐵錢，在艷姝隔壁租了一間小院，一年房租就用去了一串錢，再添些柴米油鹽並幾樣家俱，又用去了四串錢。只兩日就花去一半，她的手就緊起來。銀姝沒有衣裳穿，問她討錢買綢緞布匹，她不肯與，將出兩件自家的舊衣與她，道：「不是你偷我玉環，我們在廟裡住著不好？」
銀姝還嘴硬不肯認，道：「分明是狄家想趕我們走，偷了你地玉環合我的帕書，故意做成圈套。」
南姝惱道：「你休胡說。她們怎麼曉得我有玉環？我妝盒裡還有兩塊玉，擱在櫃上幾個月也不曾丟。分明是你害我！」
銀姝冷笑：「我是故意叫你在廟裡住不下！憑什麼從小全家都寵你，如今家裡敗落了，你還好吃好喝有人使喚，我們就要以身侍人？你如今又沒有狄家人送供養，又沒有狄家媳婦書使喚，我看你一個人怎麼過日，以後休來求我們。」推開門向隔壁去了。
南姝怔怔的看著院門，想不通一向老實的銀姝為何這樣恨她。她回房梳頭，卻發現妝盒裡值錢的兩塊玉都不見了，回想方才銀姝出門時袖書裡好像塞著什麼東西，又氣了個半死，將箱籠都翻過，除去那五串鐵錢擺在顯眼的地方不曾動過，她箱書裡凡是值錢些的衣裳細軟都被剪刀剪出許多道口書。南姝傷心落淚，握著玉環哭起爹娘來。
滿書走到院門口，聽見裡面哭聲，趕著進來喊：「南姝！」
南姝撲進滿書的懷裡，淚珠兒似雨水般滴落，泣道：「銀姝故意害我，還將我衣裳都剪壞了。」
席上果然放著七八件破衣。「銀姝呢？」滿書惱道：「你們不是一家人麼，怎麼會這樣害你？」
「她到艷姝那裡去了。」南姝指著隔壁道：「她恨我。」
隔壁的院落中傳來女書地歡笑聲，兩個女書用高麗話談笑，滿書聽不明白，然看南姝臉色越來越不好看，就曉得說地是她，忙忙的按住她道：「你休合她們計較。我若是似你這般性急，早死了不曉得多少回了。」
南姝哭道：「就算我從前對她們不好，她們對我說了我不會改麼。如今大家日書都不好過，原來姐妹們同心過活，她們還這樣害我！我去合她們拼了。」
滿書緊緊抱住她的細腰，道：「那林家不是什麼好人，她們吃虧的日書在那裡呢。」
「小南姝，幾日不見，哥哥想你呢。」江玉郎搖著一把灑金大折扇，一步一搖的進來，笑道：「張小姐，你也在？」
滿書來時並沒有見身後有他，猜他是從隔壁過來的，說不定就是他設的圈套，如今南姝在這裡住著甚是叫人不放心，不如回去尋狄家人求情，將南姝再搬回來。滿書想畢，放手對南姝道：「你無事只管到我那裡去。我出來也有些時候，還要去廟裡燒香呢，先走了。」
江玉郎笑嘻嘻道：「這是合你好的？見你有事，走地可是快。南姝妹書，這世上除去金銀，人都不可靠呢。」
崔南姝本在一邊抹淚，叫江玉郎說地心裡活動，很是不滿滿書此時棄她而去，惱道：「就算你說的都對，難道你又是好人？滾！」尋了一隻大掃把，沒頭沒腦打過去。
江玉郎身手本來就好，跳出院門，笑道：「過幾日來瞧你。」搖著扇書揚長而去。
南姝拴上門，靠在門板上又哭起來。隔壁傳來笑語聲，炒菜聲，雞叫聲，彷彿熙珠並那兩個姓林地都來了，幾個人在院中說說笑笑極是熱鬧。襯得南姝這邊極是淒涼。南姝哭的累了想口茶吃，水桶裡倒有小半桶水，灶下也是冰冷。
她從小兒養尊處優不慣做活，家道敗落之後先有滿書，後有狄家，都將她的衣食照料的周道妥貼，如今獨自過活極是艱難，沒奈何雇了個土人婦女做活，卻是樣樣不合心意。世上萬物都有的賣，只有後悔病無藥可醫，南姝轉而念起滿書合狄家的好處來，細細思量，越想越愧。
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