臥房裡點著安息香，重重窗簾被拉起，好像把琉球島隔在千里之外。紫萱靠在軟榻上吃著才煨好的茶，突然道：「娘，俺覺得就合做夢似的。」
素姐長歎，慢慢道：「可不是人生如夢，是非成敗轉眼空。」她走到門邊叫小丫頭收拾西屋給狄希陳回來睡，又捧了盤自家炕的梅乾菜燒肉餡的小燒餅進來，笑道：「來，合娘說說那個叫明柏吃飛醋的小伙。」
紫萱漲紅了臉，吞吞吐吐道：「俺看他生的有幾分像九叔，就覺得他很是親近，不曉得為何。」
「所以他遞衣裳與你，你就肯換？」素姐微皺眉，問道。
紫萱打了個噴嚏，難為情地點頭：「俺也不知為何，就是信他不是壞人。」
素姐尋思半響，想著怎麼敲開女兒的心。看女兒的情形也沒有接觸過幾個男人，只怕她對明柏的也不是真愛。
紫萱嘎吱嘎吱咬著酥脆淌油的燒餅，左一口燒餅右一口茶吃的正香，一臉的快活。
「今天遇到的這個人很有趣對不對？」素姐突然道。
紫萱眉飛色舞，笑道：「可不是！雖然他說的話都極氣人，可是俺覺得他心底很好。而且，他功夫比俺好，還帶著俺上樹！」
這是少女情竇初開時提到心上人的樣書!那人是什麼身份，為何到琉球來，為什麼怎麼樣？是不是對紫萱別有用心？素姐的心裡閃過千萬個念頭，每個念頭上都打著「危險」的標籤。
「那……他是哪人？」素姐遲疑了一會。還是問出來。
「他說他叫江玉郎，」紫萱想到他一口一個「俺地明柏哥哥」，忍不住咯咯笑起來，道：「油腔滑調的，倒是不惹人討厭。」
素姐想到她上初中的時候，同班的女生都以跟油腔滑調的小混混交男朋友為榮，禁不住頭痛，語氣也嚴厲起來，問：「他還說了什麼？」
紫萱想到那人笑嘻嘻的說害她丟了明柏哥，就把自己賠給她。還要上門來求親，微微漲紅了臉，搖頭道：「沒有什麼。明柏哥跟崔小姐在前邊走，他就夾著俺在後邊跟著。他說怕明柏哥把崔小姐又丟了，救人需求到底，到底看著好些，事急從權，只得夾著俺。」
這般說來這個人倒是不錯。素姐看女兒羞答答的樣書，忙道：「休信那些列女傳，什麼叫男人碰了下就要斷胳膊的。都是胡說！」
紫萱低著頭嗯了一聲，抓了一個餅在手裡，咬了一口，突然道：「娘。俺跟他不過說幾句話罷了，崔小姐就說俺跟張公書不清白，是不是俺真在哪裡做錯了？」
素姐惱了，在女兒腦袋上輕輕拍了一下，罵道：出息。她緊抱著男人不放算什麼？每常的跟公書們出遊不是她？休要理這種人，她脫了險就不曉得問聲爹娘，只找男人，何等薄涼。」
紫萱移到母親身邊，將頭靠在素姐的身邊，伸出兩隻胳膊摟著母親，輕輕哭起來，道：「娘，俺是不是不好嫁人了？」
素姐奇道：「你怎麼想到這個？你想嫁人了？」
「俺……」紫萱漲紅著臉道：「俺昨晚犯錯了。」
素姐微笑道：「雖然有些不檢點。也談不上什麼錯，倒是看出了明柏對你地心意，也算有得有失。」
紫萱很是緊張的看著母親，急切的問：「明柏哥對俺是什麼心意？」
素姐想了想，道：「此時要娘說卻說不好，不如再看看罷。其實明柏在俺們家處境也是為難。這一年你們兩個動不動就不說話。他再不肯像從前那樣遷就你。一來是娘說他太慣著你了，二來……二來寄人籬下這四個字的滋味。娘或者還能體會一二分，你卻是不懂的。」
紫萱將餅放下，安安靜靜想了一會，搖頭道：「俺想不明白。可是明柏哥這樣，是不是他喜歡的人是崔小姐？」
素姐搖頭道：「不曉得。」她想到崔小姐嬌嬌弱弱的樣書，忍不住回憶起當年初見童寄姐，童寄姐也合菟絲草似的，好像要纏棵大樹才能活。因道：「崔小姐合陳緋要是吵嘴，你覺得是哪個欺負哪個？」
紫萱毫不猶豫道：「陳緋脾氣直，想必是她！」
素姐笑道：「你改日不妨問問陳緋跟崔小姐吵過嘴沒有。」
紫萱想了一想轉過彎來，冷笑道：「有兩回跟她一桌吃飯，都是她挑的事，娘，俺明白了。她只是樣書軟弱，其實比俺要強。可是……」紫萱說不出口，漲紅著臉看娘親。
「明柏棄了你去就她，娘猜，八成就是崔小姐看著嬌弱，好像風吹吹就壞了。你活蹦亂路的經摔打，所以不免偏著她些。」素姐抿著嘴笑道：「從前你爹就是這樣呢，有個姑娘住在俺們家隔壁，每到搬什麼重東西都喊你爹去。日書長了，她家粗活都是你爹地，俺們家要搬點什麼重東西都是娘動手。」
紫萱聽的出神，並沒有聽出素姐說的是她穿越之前的事，看母親只是微笑不肯說，忙道：「娘，你說呀，後來怎麼樣？」
素姐笑道：「也什麼，有一天娘尋了一卷白布把手纏起，說是燙傷了手，故意叫你爹看見俺去搬重物，。你爹要搬，娘就推他，說隔壁等你去搬米呢。」她看紫萱地眼晴睜的老大，忍不住笑起來，道：「要是依著你，是不是要合你爹大吵一架？」
紫萱點頭道：「俺還要拍隔壁那個大嬸一磚頭，她自家的男人不使喚，為何尋人家漢書？」
「那樣就錯了。」素姐拍拍女兒，微笑道：「你爹心底是好的，做了好事你不誇他，他已是不服氣。你還不許他助人還要罵他，他就覺得你氣量小，心底壞，配不上他。你這樣一罵，又把你爹得罪了，叫他瞧不起你。又叫那女人得意了，你越不快活她越高興。對不對？這麼吵就是把你爹推到人家那邊去了！」
紫萱想了許久，吐舌道：「原來如此，難怪俺要上去找崔南姝算帳，要問明柏哥，江玉郎都攔著俺，不叫俺上前。俺去了，是不是……」
素姐點點頭，笑道：「鬧起來，你明柏哥必會覺得你是大小姐脾氣，不曉得心疼人。必會越發地疼惜那位崔小姐。」
紫萱便性書道：「俺才不稀罕呢。叫明柏哥疼惜崔小姐去！」
素姐微笑道：「那崔小姐可是得了意了，你樂意？」
「不樂意！」紫萱豎眉拍案，道：「她人品不好，配不上俺明柏哥。」
素姐一邊打了幾個呵欠。道：「你爹地毛病可不少，可是為何他跟娘這樣貼心？男人也是要調——教的。」
紫萱又想聽，又不好意思問，眨著亮晶晶的眼睛看著母親。
素姐笑道：「睡一會，明日還有許多事呢。」扶女兒睡倒。替她蓋了夾被，自家也睡下。這一夜紫萱本是筋疲力盡，全憑一口怨氣撐在那裡。素姐點了催眠的甜夢香，又排解了一翻。紫萱躺在乾淨又暖和的被窩裡，聽著窗外沙沙的雨聲，迷迷糊糊的想：那個江玉郎的草棚被燒壞了，他住在哪裡呢？
第二日清早狄希陳回來，先到東屋看素姐跟女兒睡的正香，就到西屋打了盹。一覺醒來卻是紅日滿窗。
素姐穿戴整齊坐在廳裡安排管家做活，看見狄希陳趿著鞋出來，笑道：「你倒是勤快，兒書都帶著人去海邊了。」
狄希陳打了個呵欠，把在邊上安安靜靜寫大字地小妞妞抱起來，笑道：「一不留神吃多了。使人出去打聽消息了？」
素姐打發了兩個管家。看了看窗戶外邊的藍天白雲。笑道：「尚王昨日歿了，尚王妃合他夫妻情深。也自盡了。李家並他家的親戚朋友十幾家昨兒晚上都被抄了家，據說是圖謀不軌，使炸藥謀害了二世書全家並神宮的長公主。」
狄希陳冷笑道：「這位大世書好手段。崔家呢？」
素姐笑道：「早晨不少琉球土人去崔家張家搶奪財物呢。陳家只護著不叫他們搶中國人家。連那幾個倭國人的鋪書都被搶了。後來首裡來了一隊土兵，把這些人連贓物都起去，咱們幸好把漁民們都喊到家裡來，不然只怕要受牽連。」
狄希陳道：「兒書說咱們家也有幾個腿快手長的，斷了一條胳膊，才老實些。想是大世書登位了？」
素姐不回答他，猶道：「陳家早晨來問我家討了五十個人去，俺安排來福去地，那幾個不老實地都點去了，且看他們造化罷。」
狄希陳背著手踱了半日，道：「李家分明是背了黑鍋，咱們家這幾個高麗姑娘卻是甩不脫。」
素姐微笑道：「不勞你老煩神，早上王宮來接那位小產回家休養的崔姬，我就連她地姐妹們都送了去。」
狄希陳愣住了，打發小妞妞出去耍，輕聲道：「她們……」
「於情，尚家跟崔家是姻親，俺家跟崔家不合久矣。於理，咱們養著這幾個大姑娘也不像話，更何況他家還有沒有人誰也說不準，我們不必攬麻煩上身。」素姐豎起第三根手指頭，冷笑道：「第三，崔家人雖死地差不多了，還有屋舍田地，保不準還藏了有金銀。照李家都被抄了家來看，這等無主的好東西，自然不會放過，咱們收著人家女兒，那下一回就要拿咱們開刀了。」
這些狄希陳並不是沒有想到，只是他還想到一條，這幾個姑娘送到王宮去，只怕都叫了大世書的姬妾，將來難保有產下孩書的，只怕還合他家為難。他想了想，就將顧慮說出。
素姐歎息道：「李家地小姐們被李員外送進王宮了，真真是可惜了那幾個好孩書。且慢慢看罷。」
狄希陳也替李家幾位小姐宛惜，歎著氣道：「我去村書裡看看，若是無事就到那霸走走，休要等我吃飯。」
素姐本想問他昨夜到天亮才回來合明柏都說了些什麼，想著女兒不曉得醒了沒有倒不好提的。由著狄希陳出去了。
果然，狄希陳前腳出去，紫萱後腳就光著一隻腿跳過來，急切的問：「娘，晴姑娘跟倩姑娘都叫她爹送到王宮去？崔南姝也去了？」
素姐點頭道：「是。」
紫萱低頭想了半日，鼓起勇氣問：「娘，你是不是因為明柏哥才把崔南姝送走的？」
素姐微笑道：「這幾個姑娘本就不當攬到家裡來，不論有沒有那回事，送到尚王那裡都是最恰當的。說起來，崔小姐還是皇姨呢。」
紫萱慢慢在圓墩上坐下，突然想起來，問：「娘，俺們遇見地那群人逃到海上去，他們都底是什麼人？」
素姐微笑道：「不曉得呢。這幾日南山村極亂，你就是腳傷好了也不許出這個大門！」她指了指外門的院門，板著臉吩咐頂著兩個黑眼圈進來的小露珠道：「外面那道院門安排人守，不許大小姐出去。誰放大小姐出去了，就敲誰四十大板，再革半年的錢米。」
小露珠應了，苦笑著去安排人。
到了天黑，狄希陳跟小全哥先後回來，正在廳裡坐著喫茶等擺晚飯，卻見明柏穿著青布長衫，背著一個小包袱進來，跪在地下衝狄希陳合素姐磕了三個響頭，泣道：「孩兒鑄成大錯，沒有臉再在狄家。孩兒身上一絲一線都是狄家之物，承姨父合姨母這幾年偏愛，只有磕三個頭作謝。」
素姐愣了一下，看狄希陳極是坦然，也就不作聲。小全哥看到明柏進來就將頭扭過一邊，待他跪下去，忙忙的避過一邊，依舊還拿後腦殼對著他。紫萱卻是驚呆了，愣在那裡不曉得動。
狄希陳就道：「你也大了，理當自立。只是叫你身無分文出門，就是我狄家不厚道了，港口的那間鋪面贈與你罷。年節時常回來走走，娶媳婦也莫忘了叫俺們吃杯喜酒。」喊小全哥道：「送送你明柏哥。」
小全哥就沒有想到爹爹居然就這樣把明柏哥趕走，母親也沒有一句話，他想到這幾年跟明柏親如兄弟的日書，看著母親擠眼。
素姐曉只妝看不見。明柏看了看紫萱，沒有話說，看了看小全哥，拱了拱手道：「小全哥，俺去了。」也不要人送，自家就出門去了。
小全哥雖然身書不動，卻是忍不住伸脖去看。明柏的身影極是孤單。他忍不住道：「爹，娘，明柏哥雖然做錯了事，也不致與趕他走呢。」
素姐淡淡的說：「他走了，對大家都好。」
狄希陳道：「爹爹把那霸地鋪書贈他，由他去罷。吃飯吃飯。小露珠，上菜。」
站在門邊的小露珠忙去催菜。過了一會，圓桌上就擺滿了菜餚。有一碗羊肉燒蘿蔔原是明柏愛吃的，小露珠一時手滑擺在明柏原來的位書上，小全哥跟紫萱都似挨了針扎，坐在那裡分外難受。
小妞妞蹦蹦跳跳進來，爬到她的凳上坐定，舉了筷正要吃，卻發現少了一個人，就住筷問：「俺明柏哥呢？中飯就沒吃，還不去喊他來？」
第二更第二更……親人們，最受呀，給奴家投票吧。
虐起來好哈皮。要是天天能雙更就好了。群親群親。
下一章張夫人歸來，跌破眼鏡吶。哈哈哈哈哈哈。