明柏因紫萱不理他，面上也淡淡的，然心裡卻是記掛的緊。這一回聽說紫萱被人打了，他心裡一急，就冒冒失失撲上來。紫萱臊得滿面通紅，他也鬧了個大紅臉，訕訕的放開紫萱的手，訥訥的道：「沒事罷，沒事就好。」退到門邊，一溜煙去了。
小全哥怕妹子發作，忙問：「傷到哪裡了？」
紫萱只覺得雙頰似火燒，嘴裡像含著一個滾來滾去的大核桃，慢慢答：「不曾受傷。」
狄來福送了碗茶過來，打岔道：「大小姐，俺們把學堂後門封起來罷。」
此事本不必速行，原是來福替明柏擋羞，小全哥會意，點頭道：「不能科舉，誰家也不把讀書當個正事，沒的叫這群孩子攪和的俺們家裡的也學不成，還是分開的好。」
他們這邊說定了，立時就派了幾個人過去。小全哥跟紫萱來福三個站在一邊看著，叫在圍牆上另開了一道門與學生們出入，不只內外院中間那道小門，連通前院的大門也封起。只是先生們出入要繞幾步路，這些小學生們卻是和狄家隔開了。
守門的老管家站在一邊看人砌牆，摸著花白鬍子歡喜道：「這群猴崽子無事就喜歡逗老漢耍，封了門才好。」一邊說，一邊把幾個照舊要從大門進去的小學生趕出氣，大聲嚷道：「以後都從新開的門出入，這邊的門已是封死了。」
李三更跟著幾個同伴一同來上學，走到石獅子邊看見狄家的少爺小姐守在大門邊，他只當人家要來尋他麻煩，心中害怕，退後幾步挨著牆跑了。
也只幾個小學生看見他逃學，因島上孩子們上學都是三天打漁兩天曬網，先生只當他家大人叫他去做什麼了，也不曾留心李三更曠課。
紫萱為著明柏，很是心煩意亂，早把這事放過一邊。晚飯時明柏偷眼看紫萱若無其事坐在對面使筷子撥飯，他心裡不是滋味，想合紫萱說些什麼，又是賭氣這些日子不說話了，少年心性不肯先退一步。是以他也使筷子撥米粒做耍，兩個隔桌悶坐。桌上只得小妞妞要這個，吃那個，卻是比從前大家一起有說有笑時冷清多了。
狄希陳跟素姐從前也是如此這般過的，妝做看不見也罷了。小全哥就覺得憋氣，妹子從前為人何等爽快,偏生遇到終身大事就合縮頭小烏龜似的。明柏也是，紫萱妝樣子不肯理他，他就使性子也不尋紫萱說話，這樣兩個人，實在是天生一對！小全哥惡狠狠的夾一塊紅燒肉下飯，不曉得為何，覺得自己的心裡空空的，很有些難受。
狄希陳看兒子走神，正要問他，卻見二門上的一個管家娘子進來，附著素姐的耳邊低低說了幾句，主僕二人臉色都狠不好看。
紫萱看到母親皺眉，就抱著小妞妞哄她：「你最愛吃赤豆糊對不對？去尋彩雲，說俺們明日吃那個，叫她開小倉庫揀赤豆去，俺們晚上就煮。」
小妞妞畢竟還小，聽得有的吃，拍著手去尋彩雲。紫萱不放心，還送出幾步。回來素姐早已沉下臉，道：「紫萱，你把白天的事說說。」
紫萱狠是吃驚，看到燭影下爹娘的臉都板成一塊的，就將白日裡的事體細細說知，又道：「叫封門的也是俺。」
小全哥怕妹子被罰，忙道：「妹子並沒有欺負人。」
素姐冷笑道：「這般說來，那李家是想鬧一場了。那個小學生的爹爹尋到咱家，說兒子得罪了咱們家，千刀萬剮衝他去，叫咱們把孩子放回去。」
狄希陳見慣了大風浪的人，聽了這兩句都吃驚，訝道：「這話從何說起，他家孩子丟了，與我們何干？」
明柏冷冷的道：「他家小子連紫萱這般會拍磚頭的都敢動手，大人還有什麼做不出來的？想是那孩子藏在哪裡，他家大人就想藉著這個由頭訛些銀子去。」
紫萱瞪了明柏一眼，因明柏回看她，又縮了回去，小聲道：「娘，若真是訛錢也罷了，就怕是別家捆了去，還當找一找。」
他兩個難得看事情一樣，狄希陳覺得這個女婿是穩穩到手了，趁熱打鐵道：「你們兩個也休賭氣了，都出去找一找罷。去請黃村長跟李保長來，咱們家也不必多出人，合他們打伙去找。娘子，只怕今晚上咱們還要管頓宵夜。」
素姐微笑點頭，叫丫頭去取玻璃馬燈來，就哄紫萱道：「你腿腳最靈便，去換個男妝，合你明柏哥一同去找。」素姐曉得女兒脾氣，也不等她說不，就站起來向廚院去了。
狄希陳就叫管家分去喊人，說一個小學生丟了，請大家一同去尋，不只村長並大戶家，連合李三更要好的幾個學生家，都請先生去說明，請來做證。
那李三更的爹爹李大郎在門外合守門的只是歪纏，眼睜睜看著狄家管家們都從大門出去，驚得說不出話來。
過不得一會，幾座山上移出數條燈籠的長龍來，大傢伙聚在陳家作坊門口，提起李三更丟了，都在那裡議論。
狄家大門口離作坊也不過百十步，李大郎看見許多人聚來，就衝上前去數說，說來說去還是合狄家歪纏的那些話。
黃村長板著臉走上前，搭著他的肩道：「你孩兒去了哪裡，且問問與令郎要好的幾個學生。」
那幾個小學生被各家父兄推出來，都道李三更原是跟他們一同去的學堂，走到大門口不曉得為何掉頭走了。
先生就把李三更並幾個小學生到內院偷看吃個女學生喊破，孩子追打一個五六歲的小姑娘，叫狄大小姐撞見了，他還打了狄大小姐幾拳一事說知，歎氣道：「李三更也有十三了，打一個五六歲的小娃娃，李大郎呀李大郎，你教的好兒子呢。」
李大郎漲紅了臉，好半日才擠出一句道：「小廝們打架有什麼？學堂裡本就不當有女學生。」
雖然在座的都覺得女子讀書無益，似狄家連使喚的丫頭都上學是有銀子燒的。然南山村中子弟在狄家附學不花半個錢，俱是沾了狄家光，卻是不好附合李大郎。
陳家大小姐要讀書特地請了先生在家，傳得全島皆知的。陳老蛟就覺得臉上下不來，喝道：「胡說，女孩兒讀幾天書不好麼？姓李的，你兒子明是欺負了人家怕先生收拾他躲起來，咱們大傢伙在這裡，都與你找就是，再說有誰要害你的話，老子可不管你的閒事！」
狄希陳笑道：「李大郎，我請鄉親們來替你尋孩子，卻是叫大家明白我狄家為人做事，從來都是光明磊落，不似你想的那般不堪。」他走到黃村長並陳老蛟跟前拱手道：「這個人實是個糊塗的，本不想理他。到底一個十來歲的孩子丟了，將心比心俺是著急的，大家看俺的面子替他尋一尋罷。」就叫管家們挑過幾擔火把來。
陳老蛟夜行最是拿手，分派人手甚是在行，他曉得狄家是要洗脫干係，就將自家侄兒並明柏、張少爺編湊在一起，笑道：「大海，你是初來，他兩位在島上久了道路都曉得，正好陪著你在狄家左近找一找。」
明柏跟阿慧相視一笑，都拱手道：「海兄請。」
陳大海舉著火把，明晃晃的火光映得他滿面火光，笑道：「那就不客氣了，請公子在前引路，我家幾個人在後邊罷。」
張公子就在前引著大家從學堂那邊朝菜園走去。明柏退後一步在陳大海後邊，無意中扭頭看了一眼狄家大門，就見石獅子後邊閃出一個裊娜人影來，跟在他後邊。
明柏曉得是紫萱，落下兩步，候紫萱並肩，小聲道：「你來做什麼？」
紫萱瞪他道：「娘說的話你忘了啦？」一雙黑白分明的眼睛在火把熊熊的火光下，隱隱有些笑意。
明柏只覺得自己的心裡住著一百個打鼓的人，呯呯亂跳個不停。他將出一隻手按著胸前。紫萱只當他哪裡不好受，挨過來輕聲問他：「哥，你怎麼了？」
明柏輕輕搖頭，指指前邊合張公子說話的陳大海。紫萱曉得那位是陌生人，若是說破了，只怕人家對她女扮男妝大驚小怪，實是極麻煩的事，她本就欲人知才改妝的，因明柏體貼一如從前，紫萱心裡卻似吃了蜜水一般甜絲絲的。
他兩個不知不覺挨得極近。明柏大著膽子捉住紫萱的手。紫萱輕輕甩了兩下，甩不脫，想到晚間從來都是明柏哥牽著她或是小妞妞走夜路，也就罷了。
明柏自覺月白風輕、山高潮平，腳下越發小心了，把沙子道讓出來給紫萱走，自家偏要深一腳淺一腳走在沙窩子裡。
紫萱被他牽著，心裡卻是亂的。一會兒想到小時候她曾說過長大了要嫁給明柏哥，羞得雙頰發燒，一會兒她又想到她生的不如明柏哥好看，卻是為難。
他兩個越走越慢，阿慧跟陳大海都察覺。陳大海心道：生得這般俊俏，原來卻是愛男人的，實在可惜。
阿慧看明柏身邊那個身形合紫萱差不多，就猜測是狄家小姐。狄小姐初到島上實是有幾次男妝叫他撞見過。他側頭看陳大海笑的古怪，曉得人家是誤會了，偏生不好合人家說那是狄家小姐，偏生他要帶路，又不好到後邊去尋紫萱說話，心中卻是有些焦燥。
卡文卡的好厲害的說，第一更。想到大家可能差不多大約都放了年假了，那啥，俺群親一個。
傻傻的求粉紅票。潛下去寫第二更，眼花了，還是先去睡吧。這章修改過，重傳下。反正記著俺欠一章咩。