這幾天，柔雲女大公的三個公國日子可不好過。在布朗和維迪奇邊境，以屈突明麾下四星上將米亞為帥，率領四個軍團近三十萬「國防軍」蜂擁而至，其中包括屈突明最精銳的格裡高裡第二軍團、瓦圖索第三軍團，以及僕從軍——希那鹿其頓聯合軍團、巴什斯坦國軍團，並且有埃伯倫公國、特各亞公國的少量輜重部隊，另外，最小的凡特公國和亨利奇自治邦也派了軍事觀察團。可以說，這次戰爭是屈突明陣營下的七個公國首次聯手，在這些國家中，盛產重騎兵的巴什斯坦屈突明的態度最堅決，其次是希那和鹿其頓。其它四個國家本來就是懾於屈突明的兵鋒而屈服的，這次派兵或觀察團來進攻三國頗有些心不甘情不願的味道，然而，屈突明卻執意要他們前來，頗有些把他們拉下水，立下「投名狀」的味道。
在布朗公國山區的林蔭大道上，一支滿載著糧食和草料的輜重車隊正在緩緩地前進，從旗幟上看，屬於特各亞公國。帶隊護送的是一個大隊的黑甲騎士，與屈突明「國防軍」不同的是，他們頭盔上還豎著一簇藍色的鳥羽。
領頭的騎士大隊長簡直是個少年，年紀絕沒有超過十六歲，他有一頭漂亮的金髮，面色白皙，唇邊有一抹淡淡的絨毛。他顯然還不是很習慣這種長途的行軍，不時從輕鎧間抽出手帕，擦擦額頭上流下的汗水。
「我們離中軍大營還有多遠？」少年問身邊的侍從，那侍從已經有四十多歲，身形精悍，一看就是身經百戰的老兵。
「四王子，還有大半天的路程。」侍從恭敬地回答，並遞過了銀製的水壺。
少年接過水壺喝了兩口，看了看正在前面山路上清理路障和屍體的一隊屈突明「國防軍」。前兩天，米亞上將親自率領格裡高裡第二軍團的六萬人從一條秘密線路繞過五萬三國聯軍防守的第一道防線，準備突襲布朗公國首都的屏障——天險瀾滄關，一舉滅掉布朗公國，也將三國的主力部隊分割包圍於布朗公國的山區，達到戰略目地。
然而，人算不如天算，從後方支援前線的布朗、海頓三千聯軍在這裡與米亞上將遭遇，展開了一天的激戰。結果是第二軍團付出了傷亡五千人的代價，全殲了對手。不過，這三千人的死亡還是贏得了時間，一支不知從哪裡來的部隊終於搶在「國防軍」之前，進駐了天險瀾滄關，打亂了米亞上將的戰略佈署。
「快走吧，要是誤了日子，那個米亞說不準會拿我開刀。」少年看著摞的高高的屍堆，皺了皺眉頭。「聽說對方守城部隊有兩萬多人，戰鬥力很強，今天格裡高裡打了一天，損失八千多人，連瀾滄關的外城都沒打下來。米亞一定氣瘋了，要不也不會要求巴什斯坦軍團今天日落前一定趕到。」
「奇怪，布朗和海頓的五萬精銳部隊都在一線，與希那鹿其頓聯合軍團的十萬人對峙，維迪奇的兩三萬人被瓦圖索第三軍團的六萬人死死纏住，我實在想不到，他們還能從哪裡抽調這麼多的精銳部隊？」侍從奇怪的說。
少年還陷入了深思中，突然，他的眉毛一揚。
「我知道他們是什麼人了。唉，反正誰輸誰贏對我們特各亞也沒什麼好處，我們只管把物資送到就是了。其實，死去的大公對我們要更好些，不過，我們國小力微，又夾在鹿其頓和京都之間，不敢說這句公道話，也不敢反對屈突明啊。」
聽到少年這幾句話，那個侍從臉色大變，向周圍瞧瞧，沒有發現別人偷聽。
「四王子，您還是少說幾句，屈突明那些人的手段太黑，您忘了巴什斯坦公國的儒耐爾國王了。」
聽到儒耐爾的名字，少年面色一下子變得蒼白，在屈突明剛剛叛亂時，巴什斯坦公國的儒耐爾國王最先宣佈勤王討賊，然而當天晚上，巴什斯坦公國的皇宮就被大量怪物攻破，儒耐爾和皇族一百六十餘口全部被殺，只留下一個兩歲的小公主被立為女王，屈突明的得力助手莫須台上將到那裡擔任攝政王，實際上全面控制了巴什斯坦。
少年搖搖頭，帶著隊伍緩緩前進。在黃昏時分，他們終於來到了位於瀾滄關前十里的米亞中軍大營，這時，六萬巴什斯坦騎兵已經到達了這裡，在大營兩翼紮營，到處人喊馬嘶，熱鬧不堪。
少年向「國防軍」軍需官交割了物資，得知他們的營地被設在大營左翼。到達營地後，還沒來得及洗把臉，一名傳令兵就拿著令旗到營中傳令，要他到中軍帳議事。
沒奈何，少年只好騎上角馬，飛馳到中軍營。離帥帳還有五百米，就有衛士上前阻擋。少年拿出令旗，衛士們將他們角馬牽走，一名衛士引領他走進中軍大帳。
「特格亞公國四王子、騎兵特遣大隊大隊長連雲帆覲見——」
隨著中軍官的唱喝，少年也就是連雲帆，整整鎧甲低頭走進了帥帳，一進去，發現裡面坐滿了各國的軍官，除了「國防軍」軍官外，還有身披白袍、頭戴髮箍的巴什斯坦人，有下身著紅色馬褲、上身穿魚鱗鎧的埃伯倫人，還有個子高大的凡特人和矮小精悍亨利奇人。
「聶雲帆覲見米亞元帥，以及各位將軍。」連雲帆低首行禮。
半晌，上面懶懶地傳來一個聲音。
「罷了，四王子一路辛苦了，來，看座。」連雲帆抬頭看去，卻見正中坐著那個面色慘白的瘦子正是米亞，幾天沒見，米亞的臉色不單白，而且有些發青了。
「末將不敢稱辛苦，大帥和諸位將軍辛苦了。」連雲帆小心翼翼地回答，聽了連雲帆的話，米亞的臉色略微好看了一點。
米亞示意連雲帆坐下，臉色陰晴不定，眾人也不敢開口，過了好半天，米亞突然開口。
「我的計劃本來是很完美的，可是，還是出了疏漏。區區三千人，竟然擋住了我們六萬人整整一天！」說著，他用力一拍，銅製的坐椅把手被生生拍斷。
「這還不算，一支不知從哪裡拼湊來的雜兵，竟然讓我們這兩天在瀾滄關損失七千多人！七千多人！格裡高裡！你給我滾出來！」
隨著米亞的咆哮，格裡高裡中將戰戰兢兢地站了出來。
「第二軍團，王牌部隊，好，好啊，六萬人，現在剩下多少？」米亞滿臉譏笑。
「元帥……還，還有四萬八千人。」格裡高裡滿頭的大汗。
「還有這麼多人啊？」米亞露出奇怪的表情，「我以為快死光了呢。」
格裡高裡「撲通」一聲跪下，「小人指揮不力，罪該萬死，望大人治罪。」
「治罪？」米亞突然暴怒，將手邊能抓到的東西全部扔向格裡高裡「混蛋，我要砍了你的腦袋！」
這時，一旁一位身高近兩米的凡特人站了出來。
「大帥不可，格裡高裡將軍雖然無功，可也沒有大錯，望大帥諒解。」
聽到有人為自己說話，格裡高裡感激的看去，卻是凡特軍事觀察團團長——辛達王子。
「不知王子有什麼高見？」米亞安靜了下來，冷冷地說。
「我覺得，這支守關的部隊綜合實力非常強，如果今天這場攻城戰由我們凡特人來打，估計結果也是一樣。」
聽了他的話，沒有到過戰場的人不由暗暗吃驚。凡特人雖然數量少，但步兵個體戰鬥力在中立聯邦屬於一流，辛達這麼說，決不是處於客氣。
「沒錯，我認為，這支軍隊不是三國的軍隊。」一個矮胖的亨利奇人站了出來，他正是亨利奇自治邦軍隊的參謀長，綽號為「智囊」的宋吉。
「我覺得，從這支軍隊強大的魔法實力看，彷彿是維迪奇陸際魔武學院的魔法師團，但據可靠的情報，他們還在與第三軍團作戰。我們也曾經動用過魔法師升空作戰，但很快被他們的獅鷲騎士給幹掉了。而我們都知道，盛產獅鷲騎士的國家就是……」
「高武帝國？」這次輪到米亞動容了。
「不錯，正是皇武帝國，我懷疑，我們面對的是柔雲女大公的盟友，高武帝國近衛軍。」
宋吉這句話一出，帳中的人們議論紛紛，有的非常驚訝，有的好像早有此心理準備。
「不會吧，高武帝國近衛軍不是正在與威廉親王的軍隊在戰鬥嗎，怎麼可能來這裡？」有人提出了反對意見。
「報！」這時，一名傳令兵衝進帥帳，舉著一份魔法信。
「念！」米亞預感到不會是什麼好事。
「冕陽帝國皇帝納達爾告知中立聯邦屈突明元帥：五日前，我軍威廉親王攜主力六萬與高武殘寇晴川玲、陸進部三萬人遭遇於越桔山脈西部，激戰半日，威廉不幸殞命，大軍敗散，約兩萬人降賊。據悉，敵近衛第二師團主力不知去向，疑向貴國流竄，望協助緝拿。」
「混蛋！」米亞拋出一個黑色火焰球把傳令兵燒成了灰燼。「達納爾這個笨蛋，威廉這個笨蛋，六萬人讓人家三萬人半天就清理乾淨了，還好意思說人家是流寇！還協助緝拿？要不是他們，我們早就佔領布朗首都了。」
說著，他抽出腰間的匕首，拋在自己腳前的地面上，匕首直沒至柄。
「聽著，高武近衛軍長途來援，已疲憊不堪，況且，我們現在還有近十一萬人，他們只有兩萬左右，從今晚開始，我們輪番進攻瀾滄關，就是用屍體來堆，也要淹沒這座城，殺光每一個抵擋者！作戰不力者，殺！」
隨著米亞的話，一股強烈的黑暗殺氣瀰漫在整個中軍帳中，連雲帆打了幾個寒噤，心想不知有多少人要死在這個小小的關城下了。
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陸進和晴川玲扶著破損的城垛口向下望，城外鋪滿了屈突明第二軍團士兵的屍體，原本的黃土地已變成了交錯著的黑色和紅色。耳畔還傳來未死傷兵的呻吟聲。
「阿進，今天我們損失的也很大，我剛才統計了一下，死了一千三百多人，傷九百多。關裡原本有五千布朗軍隊，前天在外面六十公里處攔截敵軍損失了三千，如今，我們兩軍加在一起不過兩萬多一點，可對面又增兵了。」晴川玲露出疲憊的神情。
「幸好和林大師帶了一個大隊的魔法師，否則我們今天要吃大虧。不過，我覺得用獅鷲對付魔法師挺管用的，今天，我和小白就幹掉了四個魔法師。」陸進說。「不知道我們能不能守住瀾滄關，萬一這裡失陷，布朗、海頓將無險可守，我們高武近衛軍難得的戰略縱深也將失去。到時侯，我們將面臨屈突明和納達爾直接的兩面夾攻。」陸進有些擔憂，據說，布朗和海頓正在動員人們參軍，組織新的部隊，但自己能不能堅持到援軍，實在是難以預計的事情。不過，陸進對自己的安危並不太在意，自從得知雅麗安蒂死與維而納之亂後，陸進傷心欲絕，一門心思全在作戰上，總是身先士卒，不顧危險帶頭衝鋒，身上新增添了不少傷痕。
「你啊，以後不要那麼衝動，你現在是將領了，不要每次戰鬥都衝到最前面。」晴川玲心疼地看著陸進身上被火系魔法燒出的傷痕，這些日子，在一同配合作戰，晴川玲對陸進的瞭解更深了，陸進為雅麗安蒂傷心的樣子讓她的心裡也倍感酸楚。
「師團長，副師團長，不好了，敵人大隊人馬又上來了，恐怕要連夜攻城！」一個斥侯大喊。
幾乎與此同時，無數的箭矢從天而降，由大型拋石機拋出的大石城砸到城牆上，使他們感到一陣顫抖。
「進入崗位，準備戰鬥！」晴川玲大叫。
陸進隨手召喚來了小白，帶著一隊獅鷲騎士升空迎戰對方的魔法師，並從空中破壞敵人的拋石機。
晴川玲顧不上看陸進遠去的身影，她知道，今天晚上注定將是一浴血的不眠之夜。
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梵聖公國與中立聯邦邊境哨所。
看著數百名身著紅色鎧甲的彪悍傭兵押運著兩三輛大車匆匆越過邊境，哨所裡，新兵羅蒂克奇怪的對隊長說。
「隊長，這些日子怎麼回事？光輝帝國的血色玫瑰傭兵團怎麼有這多人到中立聯邦去，而且，我們正和光輝帝國在發生衝突，對他們一點影響都沒有？」
「你個傻小子，除非傭兵團加入某國軍隊，否則兩國之間的戰爭不會把傭兵團捲進去，現在，中立聯邦正在打內戰，貨物運到那邊能賺大錢。再說，人家過關給咱們那麼多小費，你還嫌錢燙手啊？又來了一批，過去收費，開關……」
這位聰明的隊長並不知道，光輝帝國的血色玫瑰傭兵團正化整為零，分成幾百隊，正通過數十個邊境哨卡，從梵聖公國到中立聯邦。如果把這些保鏢隊伍的人數加起來，將會是一個恐怖的數字。