小雲微微冷笑，此前自己曾在白沙鎮挫敗彭秀婕，今日又從十二人手中救出陳孤鴻，黑衣老者決非善類，又怎能不怨恨自己？彭秀婕或許對自己有少許好感，但她為人剛傲，絕不會在人前提及此事。老者作為她的長兄，估計是在日常言談中察覺了一點苗頭。今日就借題發揮，在自己面前東拉西扯，以便盡量拖延時間。使自己無法及時出手救人，陳孤鴻自是傷重而死！老者為人，可謂即陰且毒！
小雲並不說破，微微一笑，道：“老丈，說了半天你還沒有自我介紹。另外幾位是否也該逐一介紹一下？”老者見他不再繼續談論這個話題，眼中寒光一閃，隨即斂去。用手一拍腦門，笑道：“看老朽這記性，竟把這事給忘了！”一頓，道：“老朽秦秀元，是其余幾位的長兄！”用手一指曾想搶奪火浣鼠皮的中年男子，道：“這位是老朽的四弟林秀月。”
小雲正想說話，見林秀月眼中盡是乞求之色，微覺詫異。略一沉思，估計是林秀月不想讓自己說出，他曾想搶奪火浣鼠皮一事。雖不知他為什麼怕人知道此事，但小雲平生沒有揭人隱私的習慣。只說了聲“久仰”，就不再多言。
林秀月長舒了一口氣，神情立見松弛，當即拱手回禮，投向小雲的目光中已是飽含感激之意。待二人見禮後，秦秀元從左至右，將其他人逐一介紹了一遍。依次是七弟金秀峰、九弟何秀暢、十弟衛秀敏、十四弟楊秀哲、十五弟尤秀景、十七弟李秀吾、十八弟馮秀硅、二十弟方秀幽、五十九弟苗秀芳。十二人中唯一的女子，乃是六十妹朱秀肥。
待秦秀元介紹至十弟衛秀敏，小雲見他束發金冠所鑲寶石上的圖形，是一只公雞，已知他們是以“六十花甲”作排序依據。秦秀元是大哥，位居六十元辰首位，屬甲子位，為木鼠。林秀月位居六十元辰第四位，屬丁卯位，為火兔。彭秀婕被稱為五十七妹，位居六十元辰的五十七位，屬庚申位，為金猴。
小雲心裡驚疑不定，這伙人既然是以六十元辰為號，那麼他們所屬的組織或是門派，至少也應該有六十人。如果他們每一人的功力，都和彭秀婕相當，這個組織或是門派擁有的實力，已極為可怕。但此前秦秀元等人卻一直不為外界所知，豈非怪事？他們躲在暗中究竟有何圖謀？心念及此，作為道教掌門，他已隱約感到幾分危險正在緩緩逼近。
待秦秀元介紹至六十妹朱秀肥時，小雲差點失笑。朱秀肥位居六十元辰癸亥位，為水豬，而她長得的確很像一頭豬，奇胖無比，四肢短小。同樣款式大小的長袍，穿在他人身上，頗顯寬松。但由她穿起來，卻是緊繃在身上，將一身肥肉勒成了一條條一塊塊，看上去頗為可笑。也不知是故意為之，還是出於巧合，她居然名叫朱秀肥，當真是人如其名，可謂名副其實！
朱秀肥盡管奇胖如豬，但在小雲的注視下，並不顯自卑，神情怡然自得。小雲暗感折服，朱秀肥不論行為善惡，但能領悟色相為空，心靈已近於大道。想罷，不禁又多看了她幾眼。
（注：所謂六十花甲，也稱六十元辰，是由十二地支分別配以五行十天干產生出的。因五乘十二得六十，故以名之。十二地支，民間稱之為十二生肖，依次是子鼠、丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，巳蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞，戌狗，亥豬。其中，子鼠，寅虎，辰龍，午馬，申猴，戌狗，為陽性。其余六種為陰性。亥豬子鼠屬水，寅虎卯兔屬木，巳蛇午馬屬火，申猴酉雞屬金，丑牛辰龍未羊戌狗屬土。十二地支和五行十天干結合，必須依照陽與陽合，陰與陰合的原則。其中甲、丙、庚、壬、戊五種陽性五行天干，只能和同屬陽性的子、寅、辰、午、申、戌六種地支結合。同樣之理，乙、丁、辛、癸、己五種陰性五行天干，只能和丑、卯、已、未、酉、亥六種陰性地支結合。結合之後，每種地支或說每種屬相，都分別具有了金、木、水、火、土五種屬性。以子鼠為例，甲子為木鼠，納音“海中金”；丙子為火鼠，納音“澗下水”；庚子為金鼠，納音“壁上土”；壬子為水鼠，納音“桑柘木”；戊子為土鼠，納音“霹靂火”。何謂納音，這裡就不多作解釋了，否則至少還要寫上五千字。感興趣的讀者，可以自行翻閱《淵海子平》及《三命通會》二書。）
引見完畢，秦秀元道：“紫微真人既然是道門掌教，行事就該講理！陳孤鴻原是我們山莊的人，於數年之前逃離。今日老朽奉莊主之命，准備將她擒回山莊，本是理所當然，又屬我們家族內部的私事，希望紫微真人不要阻攔。老朽以性命擔保，我們將陳姑娘帶回山莊後，決不會傷她的性命！紫微真人盡管放心！”懾於道教的超強實力，他如此說話，已是退讓到了極點。
小雲微微一笑，道：“秦老丈既然並不想傷害陳姑娘，那麼能否允許我先將她的傷勢醫好，之後你們再將她帶回山莊？”秦秀元眉頭一皺，心想“這小道士當真難纏，這個問題倒是讓我不好回答！”正自沉吟未決，李秀吾大喝道：“大哥還猶豫什麼？我們動手吧！”林秀月小聲道：“十七弟，大哥未曾發話，你先嚷嚷什麼！”李秀吾低聲咒罵了一句，不再言語。
秦秀元狠狠瞪了他一眼，對小雲道：“老朽身負嚴命，此事難以自專，恕老朽無法應允。紫微真人如果執意不肯讓老朽帶走陳孤鴻，我們也只好得罪了！”小雲早知此戰難以避免，立即點頭道：“如此甚好！我們就放手一搏！”他日常侍人謙恭有禮，卻並非愚腐之輩，既然對方人多勢眾，不如先下手為強。話音未絕，肩頭一晃，已沖到李秀吾身前，掣出“裁雲帚”，掃向他面門。
十二人中李秀吾相距最遠，小雲首先向他發起攻擊，是為了使將戰斗遠離陳孤鴻，以免她再次受到傷害，用心可謂良苦。為盡快結束戰斗，此番已是全力出手。金光一閃，“裁雲帚”挾著肆虐狂風，咆哮而至。
李秀吾措手不及，即無時間拔出兵刃抵御，也無機會祭起法寶，只得飛身後躍。小雲飛速前沖，掄起“裁雲帚”擊向他小腹。李秀吾身體仍在半空，無處閃避，不禁亡魂皆冒。為了保命已顧不得顏面，急忙使一個重身法，身體硬生生的從空中直墜而下。“砰”的一聲，脊背向下重重摔在地上，五髒六腑似乎都已離位，疼得他齜牙咧嘴，但總算躲過了足以致命的一擊。
小雲如影隨形，再次追及，“裁雲帚”擊向他後腦。李秀吾來不及站起，雙手抱頭向一旁滾出數丈，情形已極為狼狽。小雲緊追不捨，“裁雲帚”招招緊逼。李秀吾一直滾出十幾丈，仍沒有機會站起，不禁斗志全消，准備閉目待死。值此千鈞一發之際，一根墨玉短杖從一旁伸出，“鐺”的一聲脆響，擋開了“裁雲帚”，乃是秦秀元及時趕到，救了他一命。
李秀吾又向前滾了幾丈，方才翻身站起。口鼻被砂石碰破，鮮血長流，模樣頗為嚇人。他從腰間撤出“銀龍軟鞭”，大吼一聲，飛身上前和秦秀元雙戰小雲。直到此時，另外十人方才如夢初醒，各自舞動兵刃上前夾擊，混戰隨即展開。
小雲微微冷笑，五陽、五陰十種神功全部啟動，首先逼近秦秀元，“裁雲帚”上下翻飛，裁雲七式的前三招“郁郁青蒼”“赤日炎炎”和“濁浪排空”依次使出。青、紅、黑三色光華相繼泛起，風、暑、寒三氣並至，自有神鬼莫測之機。秦秀元揮舞墨玉短杖只接下了半招“郁郁青蒼”，已是氣血翻湧，自知無力抗衡，只得暫時後撤以避鋒芒。小雲並不追擊，“裁雲帚”迅速回撤，化解了楊秀哲的一招攻擊。之後向左一晃，如鬼魅一般，欺近朱秀肥，“刷、刷、刷”又是連出三招，登時將她逼退。毫不停留，如電閃雷轟，又飛向馮秀硅。眨眼之間，他已向每一個人發了三招，速度之快，威勢之盛，難以想象，不可測度。
一輪搶攻，直如狂風驟雨，使十二人應接不暇，不得已全部采取了守勢。見敵人年輕，生出的輕視之心，此時早已半點不存，人人驚出了一身冷汗，小雲將十二人一一逼退，飛身後躍，“裁雲帚”輕輕一旋，搭在左肘彎，不再繼續攻擊。霎那間回復溫文君子之態，和攻擊之際的彪悍凶猛，反差極大。一動一靜，收放自如。他面含微笑，環視四周。見十二人如臨大敵，神色凝重，手中兵刃舞得猶如車輪，但無人敢上前一步。他不禁豪氣頓生，大有睥睨群雄之心，俯瞰蒼生之意！憑一己之力，使十二名高手不敢主動發起攻擊，神色間不免多出了幾分驕矜。
秦秀元大感窩火，自己兄妹十二人，竟怕了對方一人，傳將出去，豈不臉面無存？隨即大喝道：“咱們一起上！”十二人同時跨步向前，各自手中的兵刃，仍在繼續揮舞。前行三四步，已將包圍圈縮至三丈方圓，完成了鐵壁合圍。秦秀元料知短時間內，絕不可能結束戰斗，此舉乃是力求穩妥。
見十二人步調保持高度一致，小雲十分清楚，此舉是針對自己對他們實施個個擊破，所采取的極為有效的遏制手段。不禁微微冷笑，右肩一搖，祭起“元始渾天輪”。綠光一閃，木神句芒以盤曲柔韌見長的“滕蛇天後劍”從高空飛速下擊。
不等十二人有所反應，“當、當、當”，幾聲脆響，金秀峰、何秀暢、馮秀硅和苗秀芳猝不及防，手中的兵刃已被“滕蛇天後劍”擊飛。四人大駭，擔心飛劍繼續追擊，立即轉身後撤。同一時間，小雲飛抵尤秀景身前，掄起“裁雲帚”連環擊出。原本輕飄飄的拂塵，此時就如同一柄大鐵錘，招沉力猛，至陽至剛，一改先前的陰柔靈動。
尤秀景挺起“虎尾雙鞭”，硬接兩擊，已是雙臂酸麻，虎口開裂。眼見敵人的第三招以排山倒海之勢再次逼近，只得奮起余力，咬牙再次硬接一擊。一聲巨響，“虎尾雙鞭”脫手飛出。他反應迅速，倉促間將頭一側，避開了要害部位，被塵柄擊中了右肩。他眼前一黑，劇痛鑽心，向前踉蹌了幾步，終是無法穩住身形，俯身摔倒。
小雲得勢不讓，金光一閃，“裁雲帚”擊向尤秀景後背。林秀月及時趕至，揮舞白玉杵向小雲發起猛攻，才使尤秀景借機脫身。纏斗數合，小雲展開身形，如秋葉飄零，向十二人發起新一輪搶攻。此時有“滕蛇天後劍”相助，他更是如虎添翼，勢不可擋。“裁雲帚”接連出擊，“滕蛇天後劍”縱橫開合，十二人東躲西藏，紛紛閃避，鐵壁合圍之勢，已是土崩瓦解，潰不成形。
秦秀元位居六十元辰之首，見識和功力遠遠高於他人，眼見不敵，大喝道：“布‘小周天陣’！”十二人不再和小雲糾纏，飛速奔行，如穿花蝴蝶，各自搶占方位。彈指間，“小周天陣”已經布成。
“小周天陣”的功法原理，源於“十二地支”的相互關系。威力極大，變化繁復。最主要的變化方式，大致有三種。其一是“六合陣”，其二是“三合陣”，其三是“四象陣”。所謂六合，是指“子”“丑”化土，“寅”“亥”化木，“卯”“戌”化火，“辰”“酉”化金，“申”“已”化水，以及“午”“未”化太極。所謂三合，是指“申”“子”“辰”合水，“亥”“卯”“未”合木，“已”“酉”“丑”合金，“寅”“午”“戌”合火。所謂四象，是指“亥”“子”“丑”會北極玄武，“寅”“卯”“辰”會東極青龍，“已”“午”“未”會南極朱雀，“申”“酉”“戌”會西極白虎。
（注：民間往往將三合、六合關系，用以合婚。比如，屬鼠的和屬牛的結合會最幸福，依據就是六合中的子丑化土。屬鼠的和屬猴的、屬大龍的結合也會比較幸福，依據則是六合中的申子辰合水。至於夫婦二人以此結合，是否會幸福，本人不作評論。諸讀者可以通過觀察身邊年長的夫婦，自會作出准確判斷。嘿嘿！）
此三種變化，以六合的威力最小，四象的威力最大。此時秦秀元等人布成的是威力介於二者之間的三合陣。小雲熟知五行之間的各種變化，但對於陣法所知甚少。放緩攻勢，凝目觀察。見位居六十元辰壬申位的何秀暢，居甲子位的秦秀元，和居庚辰位的李秀吾三人，依申子辰合水之理，占據北方壬、癸水位。居癸亥位的朱秀肥，居丁卯位的林秀月，和居癸未位的方秀幽，依亥卯未合木之理，占據東方甲、乙木位。居辛已位的馮秀硅，居癸酉位的衛秀敏，和居丁丑位的楊秀哲，依巳酉丑合金之理，占據西方庚、辛金位。居戊寅位的尤秀景，居庚午位的金秀峰，和居壬戍位的苗秀芳，依寅午戍合火之理，占據南方丙、丁火位。
凝視一會兒，小雲見此陣並無出奇之處，體內真氣旋轉一周，“滕蛇天後劍”直奔位於西方的馮秀硅。十二人並不理會，依五行相生之理，開始轉動三合陣。馮秀硅、衛秀敏、楊秀哲三人，依金水相生之理，從西方奔到北方；原據北方的何秀暢、秦秀元、李秀吾三人，則依水木相生之理奔到東方。人影頻繁起落，待“滕蛇天後劍”臨近，十二人已完成移形換位。
此時占據西方的是原先占據南方的尤秀景、金秀峰和苗秀芳。三人右掌相抵，左手中指同時指向天空。三道暗紅色光華從指尖射出，和“滕蛇天後劍”迎頭相撞。伴隨“辟啪”爆響，空中燃起熊熊烈焰，火光映紅了天空。“滕蛇天後劍”再也無法前行，和三道紅光勢均力敵，僵持在空中。
小雲繼續催動真氣，但無論如何努力，“滕蛇天後劍”就是一動不動，而對方三人的神情反而愈顯輕松。他心裡頗感驚奇，稍加思考，已知尤秀景、金秀峰和苗秀芳三人，位居六十元辰戊寅、庚午和壬戌位，寅午戌三會南方火局。“滕蛇天後劍”為木系神劍，不但無法克火，反能助長烈火之威。查明原因，他頗有鄙視之心，“小周天陣”也不過如此而已！不再理會尤秀景三人，轉身沖到位於南方的方秀幽身前，揮起“裁雲帚”掃向他面門。
“小周天陣”布成後，十二人已不再畏懼被敵人個個擊破，各出右掌相抵，體內真氣瞬間連成一體。方秀幽屈起左手中指，飛速彈出，“嗒”的一聲悶響，正中“裁雲帚”的曲柄。小雲感到一股無法形容的大力從塵柄傳來，“裁雲帚”差點脫手。不敢強行抗拒，接連十幾個後空翻，才將巨力完全消解。站穩之後，已知“小周天陣”的厲害之處，在於它是一種能夠借力使用的合擊之陣。
位居西方的尤秀景三人，將“滕蛇天後劍”的攻擊力，經過五行相生的轉化後，通過十二人相接的右掌依次相傳。待傳至方秀幽體內，力量已是小雲和他們十二人功力的總和，所以方秀幽屈指一彈，才會具有如此強大的威力。幸虧小雲未存殺人之心，“滕蛇天後劍”的攻擊力並不算太強，否則，在經十二人借力轉化後，他難免被巨力所傷。“小周天陣”的原理並不復雜，小雲心念一動，已想出了破陣之策。“小周天陣”對付別人或許有效，但對他並無多大威脅。原因在於，他身兼五行，可以任意轉換所發招式的五行屬性，對方就算想借力轉化，也是難以作出准確、及時的反應。
小雲飛身奔向東方，“裁雲帚”擊向何秀暢。秦秀元目光犀利，見“裁雲帚”前行之際，綠光隱隱，已知小雲使用的仍是木系真氣，隨即傳令，道：“朱雀轉青龍！”十二人從左向右奔行，眨眼間東方青龍位上，已換成了原據南方朱雀位的尤秀景、金秀峰和苗秀芳。三人右掌相接，各出左掌擊向“裁雲帚”。想再次利用木火相生原理，借力轉化，同時化解對手的攻擊。
小雲微微冷笑，體內真氣瞬間由乙木轉為壬水，手腕一擰，“濁浪排空”全力發出。浪潮咆哮之聲大作，一道濃重的黑霧迅速席卷向前。此時任憑十二人有通天徹地之能，也已來不及轉換陣形。尤秀景三人大吃一驚，同時飛身後躍。身在半空，黑霧已經湧到，將三人吞沒。“砰、砰、砰”，三人相繼從空中跌落，口鼻中鮮血噴湧，傷勢極重，已無力再戰。
“小周天陣”少了三人，登時瓦解，其余九人只得各自為戰。小雲往復奔馳，“裁雲帚”縱橫激蕩，全力搶攻。秦秀元等人的功力和他相差太遠，數招之後，何秀暢被他擊中胯骨，負傷撤出戰斗。衛秀敏、楊秀哲二人，一個被“裁雲帚”擊中後背，一個被擊中前胸，當即昏厥。轉眼之間，十二人已倒下一半。
李秀吾眼見大勢已去，揮舞銀龍軟鞭，轉身沖向陳孤鴻。小雲見他心腸歹毒，微感惱怒，迅速催動真氣。紅光一閃，火神祝融的“勾陣玄武劍”後發先至，“砰”的一聲，洞穿了他的右腿。李秀吾發出殺豬一般的慘叫，踉蹌幾步，翻身撲倒。右大腿上多出了一個銅錢大小的孔洞，鮮血如噴泉湧出。他摔倒之處，距陳孤鴻仍有數丈距離，“勾陣玄武劍”當真迅如閃電。小雲收回“元始渾天輪”，飛身後撤，大喝道：“住手！”
剩下的五人汗流浹背，聞言之後，仍是小心翼翼繼續防守。過了一會兒，見小雲的確不再攻擊，方才各自收起兵刃。見他們如此謹慎，小雲微微一笑，道：“秦老丈，眼下貴方只剩五人，再打下去，難免全軍盡墨！今日不如就此罷手，不知秦老丈以為如何？”秦秀元舉目環顧，見兄弟七人橫七豎八躺在四周，不禁心裡感傷，歎息道：“好吧！就依閣下所言。”說完，和另外四人分頭救治負傷的七人。片刻了事，返回原處，道：“今日承蒙閣下高抬貴手，未曾趕盡殺絕，老朽十分感激！閣下雖是道門掌教，但今日強行插手我們家族內部的私事，卻是闖下了潑天大禍！日後將是麻煩不斷，希望閣下多加小心！”聽他語含威脅，小雲微微冷筆，道：“多謝老丈提醒，恕不遠送！”秦秀元不再多說，十二人相互攙扶向東南方向走去。
小雲召回乘黃，抱起陳孤鴻，騎上它飛向附近的一座荒山。仙奴展開雙翼，低空飛行，緊緊相隨。片刻後，在荒山東北麓找了一處山洞，小雲摧動真氣，開始為陳孤鴻療傷。乘黃和仙奴在洞外玩耍嬉戲，作為神獸仙禽，等閒的野獸難以對它們形成威脅，所以小雲並不擔心它們的安全。
黃昏時分，小雲方才結束行功，從陳孤鴻後背撤回右掌。稍作調息，出手解開她的穴道。陳孤鴻悠悠醒轉，一眼望見小雲，頗感驚奇，道：“是你？”小雲笑道：“不錯，是我！”一問一答毫無意義，但說過之後，二人心裡憑空感到一陣溫暖。陳孤鴻環顧一周，道：“我怎會在這裡？”小雲將她昏迷之後發生的事，簡單說了一下。他和秦秀元等人的戰斗，頗為激烈，但他只是輕描淡寫一語帶過，未作任何渲染。陳孤鴻聽後沒有半點感激之意，神情平靜，只是點頭表示知道了。
二人已無話可說，為避免尷尬，小雲隨即說起了解救乘黃一事。其間添油加醋，將此事描繪得驚心動魄，萬分緊張。果然，陳孤鴻頗感興趣，不時發問。二人一問一答，氣氛十分融洽。眼見時機成熟，小雲道：“陳姑娘，我有幾個問題想要請教。”陳孤鴻臉色一沉，冷冷的道：“能夠回答的，我自然不會隱瞞！但有的問題涉及隱私，就算你救過我，我也不會回答！”
聽她近乎一口回絕，小雲暗暗搖頭。陳孤鴻言行謹慎，究竟想隱瞞什麼？他並不灰心，微笑道：“全憑陳姑娘自願！能夠回答，自然最好。如果不能，我也不會強人所難！”陳孤鴻心想“此人對我有救命之恩，但並不挾恩圖報。不論我怎麼待他，他似乎永遠也不會生氣！性情當真古怪！”想至此，說道：“那麼你問吧！”
小雲道：“據秦秀元說，你原是他們山莊裡的人，此言是否屬實？”陳孤鴻面露不屑，冷笑道：“他純是一派胡言！我怎會和一群禽獸混在一起？”小雲繼續發問：“陳姑娘既然認得秦秀元等人，想必知道他們的底細，不知能否透露一二？”陳孤鴻稍一沉吟，道：“秦秀元等人的情況我所知有限，又多少涉及我的個人隱私，所以只能告訴你一部分，希望你不要見怪！”
聽她忽然客氣起來，小雲稍感驚奇，笑道：“不論你能說多少，我都十分感激！”陳孤鴻抿嘴一笑，道：“據我所知，秦秀元等人號稱六十元辰，從‘甲子’依次至‘癸亥’，總共六十人。他們居住在一處名為‘無稽山莊’的莊園內，位置隱蔽，外人無法找到。”話中似有未盡之意，但她已不再說下去。
小雲盡管心裡失望，神色卻無半點變化，道：“陳姑娘，秦秀元等人為什麼追殺你？”陳孤鴻冷冷的道：“此事和你無關，恕難奉告！”小雲道：“陳姑娘，我再提最後一個問題！”陳孤鴻見他並不介意自己出言頂撞，心裡稍有歉意，微笑道：“你的問題真多！希望這次我可以給你一個滿意的答復，免得再使你失望！”
小雲哈哈一笑，道：“你就算什麼也不說，我也不會失望！”陳孤鴻不知他話中是否另有含意，神情雖無變化，面孔卻轉向了一邊，不再和他對視。小雲暗暗提醒自己，陳孤鴻如此敏感，以後自己說話可要多加小心！道：“陳姑娘，兩年前你在摩天嶺的盤腸小路，攔截大師兄，是為了索要觀看那件其實並不存在的異寶。此前你在白沙鎮洙殺文罄竹，也是為了奪取他的睚眥之印。我個人認為，你急欲得到威力強大的法寶，決非出於貪財好貨之心，其中定是另有原因！不知能否見告？”
陳孤鴻並不想回答，但小雲是她的救命恩人，加之為人謙和，所謂“閻王不打笑臉人”，已使她再難說出拒絕的話。沉默片刻，微笑道：“此事涉及隱私，原本不該告訴你一停頓，底下的話似乎不太好出口。她有點尷尬，伸手理了理鬢邊的發絲，接著道：“我四處尋找威力強大的法寶，是為了對付一個人！”
她雖未明言，小雲也能猜出她要對付的人，八成和“無稽山莊”有關。正要說話，洞外傳來乘黃和仙奴的鳴叫，聲音頗顯憤怒。陳孤鴻道：“仙奴遇上了敵人，我出去看看！”小雲道：“我和你一起去。”二人並肩掠出山洞。
只見乘黃和仙奴正在和兩名男子纏斗不休。乘黃身法迅捷，在山谷中往復奔馳，如一道金色閃電劃過漆黑的夜空，將追逐它的那名男子遠遠拋在身後。此人身穿白色麻衣，距離太遠，無法看清面目。仙奴在空中不時扇動兩翼，對一個身穿黃袍的青年人發起猛攻。小雲不必猜也能想到，定是兩名男子見一禽一獸頗為神俊，起了凱覦之心，想將它們捕獲，方才引發爭斗。二人不知它們已有主人，有此存心，也是人之常情。於是微微一笑，沒做理會。
陳孤鴻一出山洞，立即撮口長嘯。仙奴聽到指令，迅速飛回，化為一股白煙鑽入她的衣領中。乘黃也發現了小雲，四足發力，眨眼奔回洞口。停下後搖頭擺尾，似是十分得意。小雲伸手一拍它的犄角，豎起大拇指，笑道：“好樣的！”乘黃如果不是依戀自己，乃致不忍離去，以它的腳力，此時早已跑得無影無蹤，又怎會和白衣男子糾纏如此之久。心裡感動，摟住乘黃脖頸，依偎一會兒，才將它放開。
陳孤鴻在一旁大大搖頭，心想“此人兒女情長，婆婆媽媽，哪像是男子？多情細膩，相貌俊秀，比之世上的大多數女子，也是有過之而無不及！但他為人大度，不計小節，又非女子所及。此人當真是個怪物！”想罷，盯著小雲看了一會兒，終是難以理解，搖了搖頭，不再多想。
兩名男子經過一番低聲商議，舉步走到洞口。白衣男子大咧咧的道：“喂，那兩只畜牲可是你們的？”言語粗俗無禮，狂妄自大。小雲微一皺眉，卻不想多惹事非，點頭道：“不錯！閣下有何指教？”言罷，仔細打量二人形貌。見白衣人面色青灰，神情死板，和兩年前在戈壁見過的李布如出一轍。不禁心裡一動，已知此人八成是“幽冥神教”教徒。白衣人並未攜帶兵刃，估計他的法寶，即可遠攻，又能近戰，威力不會太小，否則他豈敢如此托大？
白衣人身旁的黃衣青年，容貌頗為端正。雙目上翻，嘴角下撇，神情卻十分倨傲。背負一柄闊劍，長達四尺，沒有劍鞘。小雲微微一笑，使用重兵器的人，大多性情激烈。此人為了節省拔劍時間，以便在戰斗中搶得先機，竟連劍鞘也省去了，可見性情必定更加勇猛急燥。這種人一般情況下不會使用陰謀詭計，在戰斗中全憑勇力和對手一決高低，倒是不難對付！
小雲心念電轉，瞬間已將二人大概分析了一番。白衣男子哈哈一笑，道：“兩個乳臭未干的小娃娃，能有多大道行？怎有能力保有此等靈禽異獸？早晚一天，免不了被他人所奪，不如早早的將它們送給我二人。如此一來，本大爺念在你們年齡尚小的份上，說不定還能放你們一條生路！”
陳孤鴻聞言就要發作，小雲向她擺了擺手，對白衣人道：“不知二位怎生稱呼？”白衣男子冷笑道：“告訴你也無妨！老子厲絕塵，平生行不更名，坐不改姓，乃是‘豐都冥王’座下的‘瘟皇疫聖’！”一指身旁的黃衣青年，道：“這位是尚龍王的高足，曲修竹、曲老弟！”
“幽冥神教”除“豐都冥王”陰長生之外，另有十王、九使、十二巡獄夜叉等幾十位高手。“瘟皇疫聖”加上各有兩名的“行瘟”、“行疫”、“散瘟”、“散疫”八大使者，合稱九使。兩年前被木榮春殺死的李布，就是兩名“散瘟使者”之一。“瘟皇疫聖”位居九使之首，身份僅次於號稱“十王”的十殿閻君，可見厲絕塵決非等閒之輩。他口中的“尚龍王”，就是威震天下的“六臂龍王”尚扶搖。黃衣青年曲修竹，和被陳孤鴻殺死的文罄竹，同是此人的入室弟子。
得知曲修竹的身份，小雲已知今日之事很難善了。果然，厲絕塵話音未絕，曲修竹在一旁大喝道：“呔！對面的女子可是陳孤鴻？”最近一段時間，他和幾名師兄弟正在四處尋找已失蹤多日的文罄竹。以“六臂龍王”尚扶搖在江湖中的聲望，不出十日，已將此事基本查清。盡管沒有發現屍體，但種種跡相表明，文罄竹八成已死在陳孤鴻手下。此後連續搜尋多日，他和幾名師兄弟一直未曾找到陳孤鴻。今日偶然相遇，他起初並未留意，在厲絕塵說話其間，他發現對面的女子和傳言中的陳孤鴻極為相像，不禁起了疑心，方才有此一問。
陳孤鴻冷冷的道：“本姑娘的名字，豈是你這種人可以隨便叫的？”曲修竹臉色陰沉，大喝道：“我師弟文罄竹是否已死在你手？”陳孤鴻冷笑道：“是又怎樣？不是又如何？像文罄竹這種敗類，早就該死了！眼下才死，已有些太遲了！”
曲修竹始終無法確定，文罄竹是不是陳孤鴻親手所殺。但作為尚扶搖的弟子，他在江湖中早已橫行慣了。平時無理也要爭上三分，何況眼下他要替師弟報仇，自覺理直氣壯。不再多言，飛身上前，迅速從背後掣出闊劍，砍向陳孤鴻。陳孤鴻飛身閃開，隨即和他展開激戰。
此事和小雲無關，他不好出面干涉，負手在一旁觀戰。厲絕塵哈哈一笑，道：“小伙子，陳孤鴻絕非曲老弟的對手！如果你能交出兩只畜牲，本大爺或許可以說服曲老弟暫且放過此事。否則，陳孤鴻今日絕難活命。一個嬌滴滴的小姑娘，就這麼死了，豈不可惜？”最後一句話，多少流露出幾分淫邪之意。
小雲微笑道：“好意心領了，但恕我難以從命！”厲絕塵冷笑道：“老子好話說盡，你仍是執迷不悟，那麼你就領死吧！”飛身後躍，“白骨龍形劍”從左肩飛出，奔向小雲。“白骨龍形劍”是用死人的脊椎骨煉成，可以自由彎曲，就似一條白骨之龍，故以名之。它長約二尺，是極為罕見的大型法寶。此時一經出手，呼嘯大作，猶如鬼哭神號，腥風彌漫，顯得邪惡非常。小雲掣出“裁雲帚”，手臂起處，已擊中“白骨龍形劍”，但以他的功力竟無法將它擊退！
“白骨龍形劍”只是微一彎曲，已將力量全部化解，之後陡然伸直，憑借一曲一伸之力，如一道閃電射向小雲面門。迅速無比，變化詭異，小雲不及閃避，掄起“裁雲帚”，硬接一擊。一聲脆響，“白骨龍形劍”擊中塵柄中央。倉促出招，他功力未曾使足，“裁雲帚”再難把持，脫手飛出。下山之後，兵器被人擊飛，此番是頭一回，小雲吃了一驚，飛身上前，右臂疾出，又將塵柄抓回了手中。應變迅速，仿佛“裁雲帚”從未脫手。交手一招，小雲已知厲絕塵的功力和大師兄差不了許多，已是一流高手的水平。隨即展開身法，飛速前沖。
厲絕塵心裡清楚，對手是想和自己展開近戰。微微冷笑，指揮“白骨龍形劍”實施攔截，同時飛身後撤。小雲一邊揮舞“裁雲帚”抵御“白骨龍形劍”的攻襲，一邊如影隨形，緊追不捨。眨眼間二人一前一後，已繞著山谷轉了數圈，但小雲仍是無法追上厲絕塵，二人之間始終相差數丈距離。他頗感驚奇，凝目細看，見厲絕塵東一飄，西一晃，身法看似緩慢，實則極為迅速。足不沾地，雙膝筆直，身形飄忽不定，值此黑夜荒山，猶如一個無主幽魂，使人毛骨悚然。
小雲知道，厲絕塵施展的是“幽冥神教”獨有的輕身功夫，自己想憑借御風身法追上他，絕不可能。正准備祭起“元始渾天輪”，心裡想到了一個好主意，不禁大為得意。當即撮口長嘯，乘黃飛奔而至。小雲翻身騎到它背上，一指厲絕塵背影，低聲道：“追上他！”乘黃四足發力，如離弦之箭，飛速前行。它的速度或許真的可以和閃電相比，不及眨眼，已追上厲絕塵。
小雲大喜，幾乎就要放聲大笑。倒轉“裁雲帚”，如使長劍，向前刺出。“嗤”的一聲，厲絕塵不知是怎麼一回事，已被塵柄戳中後背。他趔趄幾步，翻身跌倒。“白骨龍形劍”無人操控，在低空盤旋幾周，沒入草叢中。小雲並不理會，一按乘黃脊背，飛身躍下，上前提起厲絕塵，轉身返回洞口，凝神觀戰。
曲修竹久戰無功，大感焦燥。搶攻幾招，逼退陳孤鴻。反手將闊劍插入泥土中，猛一低頭，領後冒起一股黃煙，祭起了九龍印之一的“狻猊之印”。（注：狻猊，音suanni，龍生九子之一。）陳孤鴻心裡一凜，掣出“天河寶帶”，抖手揮出。夜色中藍光閃耀，咆哮大作，十幾股激流如萬馬奔騰，飛流直下，水汽升騰，以迅雷不及掩耳之勢翻滾向前。洪水肆虐，波濤澎湃，轉眼間山谷裡已化為一片汪洋。
曲修竹不敢正面抗衡，飛身躍起，繼續摧動“狻猊火印”。黃煙愈加濃重，不時有火光閃現，就似有人燃放了大量的煙花爆竹，空中彌漫著極為刺鼻的硝煙味。山谷中氤氳彌漫，景象奇詭壯觀。只見黃煙，不見法寶，陳孤鴻正感納悶，黃煙如沸水翻滾，鑽出一頭青色狻猊。它龍頭獅身，體型龐大。飛抵近前，裂開巨口，兜頭咬了過來。口內煙火齊發，熱浪逼人，竟似一座熔金化鐵的熔爐。陳孤鴻感到呼吸困難，自知無法抵御，閃身後撤。青色狻猊踩踏黃煙，迅速逼近，前爪凌空下擊，拍向她頭頂。同時口鼻中噴出幾股烈焰，直奔她面門。
局勢凶險萬分，陳孤鴻變招不及，眼見生死已懸於一線。千鈞一發之際，小雲飛身上前，“裁雲帚”猛力擊出。金光一閃，擊中狻猊頂門。此番出手力量雄渾，足以開山裂石，青色狻猊口鼻中鮮血狂噴，發出“嗷”的一聲慘叫，轉身沒入煙霧中。陳孤鴻死裡逃生，脊背一陣發涼，竟已驚出了一身冷汗。雖是心存感激，卻不肯說出。只是向小雲略一點頭，以示感謝。小雲微微一笑，飛身後退，用傳音之法道：“‘海晏河清’自可退敵，但要掌握分寸，最好不要傷了曲修竹的性命！”
陳孤鴻微微點頭，手腕飛速轉動，如同耍雜技，“天河寶帶”連續劃出幾十個圓圈。水光掩映，藍波浮動，陡然間肆虐的洪水，撥地而起，形成一堵高達數丈的水牆。隨後高速旋轉，竟似一股龍卷風，迅速席卷向前，和彌漫的黃色煙霧猛力相撞。水、火交激，“哧哧”聲持續不斷，大量的白色水氣和黃色煙霧相互糾纏，山谷中煙雲靄靄，難辯五指。
“海晏河清”創自道門始祖老子，威力絕不可小視。龍卷風似的水柱和黃色煙霧僵持片刻，藍光暴漲，迅速向前推進。黃色煙霧登時泯滅，曲修竹無處閃避，被旋轉的水流擊中前胸。飛出二十余多丈。“砰”的一聲，摔在山坡上，七竅之中鮮血噴湧，已是不醒人事。
水聲斂去，四周恢復沉寂，月在長空，清風習習，戰斗在瞬間結束。一道微弱的黃光如流星飛墜，沒入草叢中，正是曲修竹的“狻猊之印”。陳孤鴻見小雲未曾留意，迅速拾起，不及細看，藏入衣袖裡。之後提起曲修竹，返回洞口。
小雲解開厲絕塵的穴道，待他醒轉，微笑道：“閣下被我所擒，不知還有什麼話可說？”厲絕塵見曲修竹渾身浴血躺在一旁，不知死活，不禁大吃一驚。但他一招被擒，輸得不明不白，不免心裡有氣，神情倨傲，冷冷的道：“我既已被擒，本應認輸，但閣下只是憑鬼蜮伎倆取勝，厲某難以心服！”不服歸不服，言語措詞已比先前客氣了許多。
小雲微微一笑，拔起曲修竹插在泥土中的闊劍，暗運“庚金少陽功”。將它分解成庚金元素，吸入體內。只見銀光一閃，長達四尺的闊劍已是無影無蹤，厲絕塵吃了一驚。能在瞬間將如此沉重的兵刃毫不費力煉化於體內，就算“幽冥神教”的教主陰長生，也不具備此等功力，小雲此舉不禁使他頓起敬畏之心。
小雲神色如常，屈指一彈，一溜銀光從指尖射出，飛向三十多丈開外的一座山崖。“嗤”的一聲輕響，闊劍插入山崖，如刀切豆腐，輕松異常。厲絕塵凝目望去，見三尺多長的劍刃竟已全部沒入了巖石中，此時余力未盡，劍柄仍在微微顫動，嗡嗡作響。一擊之威，足以令人膽寒。
小雲雙手一拍，道：“我的功力比你如何？”厲絕塵面如死灰，道：“閣下究竟是誰？”見他神色沮喪，如死爹娘，陳孤鴻抿嘴一笑。小雲念頭一轉，心裡作出了一個非同尋常的決定，道：“本人雲歸鶴，法號紫微，即將出任道門掌教。我有幾句話，要告知貴教陰教主，不知你能否代為轉達？”
厲絕塵位居九使之首，在“幽冥神教”中的身份不算太低，時常參與機密大事的決策，自然知道“幽冥神教”和道門之間頗多齟齬。歷經太和山一役，榮昱榮輝陣亡，兩教眼下已是勢同水火。陰長生喜怒無常，使他心裡頗多顧慮，自己如果替道門傳信，教主會不會處罰自己？一時委決不下。思考一會兒，道：“好吧！承蒙不殺之恩，雲先生有話要我轉達，我自是義不容辭！”
小雲雙手一拱，笑道：“如此多謝了！”神情轉為肅穆，道：“貴、我兩教之間的恩怨，不論誰是誰非，總該有個了斷！五月初五，我將在‘真武觀’繼任我教掌教，我竭誠邀請貴教陰教主，蒞臨太和山觀禮！屆時，可以借此機會解決兩教紛爭。請閣下代為轉達，我不勝感激！”
厲絕塵躬身施禮，道：“雲先生盡管放心，厲某一定不會誤事！告辭了！”轉身收起“白骨龍形劍”，行經曲修竹身旁，稍一猶豫，方才飛奔離去。待他走遠，陳孤鴻道：“你真的是道門掌教？不是為了騙他，故意編的瞎話？”小雲笑道：“這種事豈能拿來開玩笑？自然是真的！”陳孤鴻盯著他看了半晌兒，搖了搖頭，沒有作聲。小雲俯身向曲修竹體內輸入真氣，片刻後，撤回右掌。曲修竹傷勢極重，雖經小雲療傷，此時傷勢並未痊愈。清醒後無力起身，倚在山石上低頭不語。
小雲道：“你休息一會兒，待體力恢復，就可以走了！”曲修竹抬起頭，咬牙切齒道：“你們殺了我師弟，又奪了我的‘狻猊火印’，我誓雪此仇！有種你就留下姓名！”陳孤鴻冷笑道：“文罄竹無惡不作，人人皆可誅之。他是我一人所殺，你要報仇，只管找我好了，和他人無關！”
曲修竹一臉不屑，冷笑道：“說我師弟無惡不作，難道你是什麼好東西？一個人盡可夫的賤貨，竟假裝清白，當真使人惡心！”他話音一落，小雲就知事情不妙。果然，陳孤鴻怒從心頭起，惡向膽邊生，掄起右掌猛力擊出，正中曲修竹頂門。她含怒出手，力量使的十足，曲修竹頭骨粉碎，一聲未哼，登時氣絕。屍體緩緩歪倒，過了一會兒，口鼻中方才流出鮮血。
小雲暗暗搖頭，人已死了，再譴責埋怨陳孤鴻，已無任何意義。見曲修竹的頭顱嚴重扭曲變形，死相恐怖，不禁微微歎息，但沒有吭聲。他日常待人和藹，幾乎從不發火，但行止端嚴，自能形成一股壓力，使人在他面前，難以作出非禮無法之事。
陳孤鴻也不例外，一時情緒失控，擊斃了曲修竹，但心裡十分不安。向小雲偷偷瞥了一眼，見他神色如常，並無譴責自己之意，方才暗自松了一口氣。她一向任性使氣，我行我素，並不在乎別人對自己的評價。今日不是小雲在一旁，就算曲修竹言語無禮，她最多也就一笑了之。對於一個並不了解自己的人所說的污蔑之詞，她決不會當真，更不會痛下殺手將之擊斃。
出現眼下的結果，使她頗感納悶，心想：“我今天怎麼了？為什麼要殺曲修竹？”轉念一想“我是擔心雲歸鶴聽了曲修竹的言語後，一旦信以為真，難免瞧不起自己，方才情緒失控，擊斃了曲修竹！”悚然一驚，雙頰發燙，心頭鹿撞，暗暗尋思“我如此在意雲歸鶴對我的看法，極力維護我在他心裡的形象，難道我已愛上了他？”將和小雲相識之後所說的每一句話，從頭至尾細細的想了一遍，感覺並不太像。一時心裡茫然，即不知自己為什麼會有如此反常的舉動，也不知以後是否應當和小雲繼續相處。各種念頭紛至沓來，佇立良久，神情已不太自然。
小雲怎能想到，片刻之間她已轉了這麼多念頭。見她不言不動，以為她是誅殺曲修竹後，心裡後悔。也不招呼她，獨自掩埋了曲修竹，返回洞口，道：“陳姑娘，‘六臂龍王’尚扶搖決非善男信女，你連殺他兩名弟子，他決不會善罷干休。日後你一旦遇上危險，可以向我教的任何一處宮觀求救，我自會派人接應。如憑一己之力，和尚扶搖硬拼，難免凶險萬分。”
陳孤鴻聞言後，才從沉思中驚醒。她性情孤傲，原本並不想答應此事，但小雲語出至誠，她難以拒絕，笑道：“好吧！我答應你！”眼珠一轉，又道：“雲道友，我有私事亟待處理，暫且告辭，咱們後會有期！”不等小雲回答，轉身飛奔離去。
陳孤鴻經過一番思考，隱隱察覺自己和小雲之間的感情，起了微妙變化。至於已發展到什麼程度，她難以作出准確判斷，但可以肯定，眼下二人的關系已不再像初見之時那麼單純。她大仇未報，又對男女之事心懷恐懼，一旦察覺自己的感情起了細微變化，便毅然選擇了放棄。她的想法，小雲怎會知道？見她走的匆忙，不免大惑不解。