小雲不敢妄動，直到含煙返回小樓，才從假山後走出。潛至院牆旁邊，正准備躍起，聽到身後風聲勁急，似是一件極為沉重的兵刃襲來。他面前是院牆，左邊是一叢茂密的灌木，偷襲者是從右後方發起攻擊，出手部件極為刁鑽，正是要他無處閃避。小雲不及多想，掣出“裁雲帚”，揮向身後。一聲巨響，將偷襲者的兵刃擋開。感到虎口一陣麻熱，“裁雲帚”幾乎脫手飛出，不禁暗暗心驚。
不等他轉身，勁風肆虐，偷襲者的第二擊直奔他的後背。小雲雙臂反轉，用“裁雲帚”的曲柄硬接一擊。又是一聲巨響，再次將偷襲者的兵刃擋開。他雙臂已完全麻木，氣血翻湧，心裡大感震驚，偷襲者的功力極高，招式迅疾，應是下山之後遇見的首個勁敵。念頭未曾轉完，偷襲者的第三擊再次臨近，呼嘯之聲大作，估計此番已是全力出手。
直到此時，小雲仍來不及轉身，微微苦笑。偷襲者當真固執，不把自己殺死，竟是不肯善罷干休。心意電轉，甲木、丙火、戊土、庚金、壬水五陽真氣瞬間布滿全身。右臂反轉，“裁雲帚”全力向身後掃去。此番出手，因五陽神功同時發動，威勢和以往大不相同。塵尾幻起層層金光，如旭日東升，霞光流轉，壯美非常。一柄小小的拂塵發生的呼嘯聲，竟似山崩海嘯，奪人心魄。
偷襲者似是大感驚訝，“咦”了一聲。伴隨一聲震耳欲聾的巨響，兩件兵刃再度相交，小雲安然無恙，偷襲者“登、登、登”連退十幾步，悶哼一聲，似是已負輕傷。接連三聲巨響，驚動了隱伏在院內的所有暗哨。幾百名士兵從各處角落裡紛紛現身，腳步雜沓，從四面八方向此處趕來。
小雲不想多惹事非，已來不及觀看偷襲者是誰，飛身躍過院牆，疾速前行。待登上城牆，回頭觀望，見一男一女在後面緊追不捨。他微一皺眉，躍下城牆，繼續飛奔，片刻後抵達一處僻靜的河灘。他猛然停下，飛速轉身，緊隨在後的一男一女，收勢不及，險些和他迎面相撞。但二人應變奇速，肩頭一晃，各自飛身後躍，穩穩落在數丈開外。經過一番長途奔馳，二人面色如常，呼吸悠長，就如一路信步走來，神色絕無絲毫改變。氣定神閒，儼然有一代宗師的氣象。
那名男子站在左邊，身高一丈左右，赤裸上身，肌肉墳起，金色長發隨風飄舞。膚色白皙，雙目深陷，一對眸子竟呈墨綠之色，頗顯妖異。他下身穿一條長僅及膝的緊身黑色皮褲，臀肉突顯，線條優美。右手持一柄長達八尺的奇形長劍，至少比普通佩劍長出近三倍。兩側鋒刃呈波浪狀起伏，吞口處鑲有一顆雞蛋大小的綠色寶石。他身材魁梧，裝束奇異，就似一個傳說中的魔神。小雲已知實施偷襲的人，就是此人。只有憑借他手中長達八尺的奇形巨劍，偷襲者發出的三招，才會具有如此強大的威力。
站在右邊的女子，不出小雲所料，正是豐居正的侍妾含煙。此時，她已換了一身裝束，身穿一襲黃金軟甲，款式奇特，只將雙乳、臀部包裹在內，四肢和腹背全部裸露在外。在朦朧的月光下，她白色的胴體顯得分外扎眼。她手持一柄雙頭彎刀，鋒刃朝相反方向彎曲，大致呈S形，估計使用時，需要極為特殊的技巧。她腰間扎一條黑色皮帶，右胯附近懸掛一根長約尺許的黃金短杖。從外形推測，不是兵刃，像是施展魔法所用的法器。
她神色憤怒，喝道：“你是誰？為什麼潛入豐大人的私宅？”語氣強橫，就似審訊犯人，無禮至極。小雲微微一笑，道：“本人雲歸鶴，不知二位怎生稱呼？”含煙大吃一驚，不由自主後退一步，惡狠狠的道：“原來你就是雲歸鶴！那麼你今夜就別再想活著離開！”轉頭以一種極為獨特的語言，和金發男子交談幾句，之後二人各挺兵刃奔向小雲。
小雲足尖一點，飛身後退，笑道：“二位且慢！就算要動手，是否也應互通一下姓名？”含煙停下腳步，冷笑道：“告訴你也無妨！本人慕容含煙。”一指身旁的金發男子，道：“他是元戎悲笳。有話你只能對我說，他不會說華夏語言！”二人姓氏皆非漢姓，可見他們並非華夏族裔。
小雲道：“慕容姑娘，我已知二位是魔教門下。作為一個江湖門派，貴教為什麼要介入政局？”慕容含煙臉色陰沉，道：“我也提一個問題，你如能作出合理解釋，我就把此中原因相告！”小雲笑道：“姑娘請問！”慕容含煙冷笑道：“作為一個出家人，本應韜光養晦，遠離塵世，但你為什麼又要干涉我們的行為？豈不是多管閒事？”
小雲歎息一聲，道：“天道運行自有規則，興衰分合亦有定數，我不希望有人從中橫加干涉！縱觀貴教的所作所為，無一不是逆天行事！唆使吳剛峰竊取庫銀，暗中誘使豐居正造反。施覆雨翻雲之手，行魑魅魍魎之計，貴教的種種舉動，無非是想激起民變，促成天下大亂，以達到你們不可告人的目的！真要讓貴教得逞，民生將為之愈加艱難！力之所及，我一定要阻止此等情形發生！將人為因素減至最低，使天道仍按固有規則運行！”
慕容含煙微一撇嘴，面露不屑，道：“好大的口氣！秦失其鹿，天下逐之！自古至今，圖謀霸權從無義戰！不論我教使用什麼手段，皆是無可厚非！你已經知道我們太多秘密，今晚就別再想活著離開！”向元戎悲笳打個手勢，二人再次沖上前來。
慕容含煙被倩桃稱為堂主，元戎悲笳的身份如果與她相當，那麼二人就應該算是魔教的中堅分子，功力絕非李布和倩桃所能比擬。作為魔教的核心人物，二人究竟具有何等手段，魔教神功又有什麼神奇之處，小雲倒是頗想見識一下。見二人已沖至近前，不再多言，從領後掣出“裁雲帚”，凝神應戰。
元戎悲笳身材高大，行動卻十分迅速，瞬間趕至小雲身前。吐氣開聲，雙手掄起奇形巨劍，以泰山壓頂之勢猛力劈下。一招使來，神完氣足，勁力非凡。三人所在的河灘，寬約幾百丈，極為開闊，小雲已沒有必要和他硬拼。待巨劍臨近，身體向旁邊一側，避了過去，之後揮起“裁雲帚”，飛速擊出。
元戎悲笳並不閃避，手腕後挫，奇形巨劍登時調轉方向，從豎砍轉為橫掃，斬向小雲咽喉。此劍長達八尺，重量不會少於三百斤，但此刻在他手裡，就似沒有了一點份量。變招迅速，運轉靈活，全不像其它重兵刃那般笨拙。小雲招式使到一半，奇形巨劍已近在眼前，不得已豎起塵柄，硬接一擊。“當”，奇形巨劍被彈開，但巨力如海浪湧到，小雲也是後退了十幾步。
此時，慕容含煙方才趕到近前，手中的雙頭彎刀飛速旋轉，幻起銀色弧光，如一輪秋月飛向小雲。小雲施展御風身法，和二人展開搶攻。元戎悲笳的奇形巨劍不時劃過河灘，蹭起一溜溜火花。聲音極為刺耳，蕩人心魄，使人恍如置身鬼域。三人出手如雷轟電閃，速度驚人，轉眼就已拆了十幾招。慕容含煙和元戎悲笳盡管已使出全力，也只是和小雲維持平手。想將他擊敗，短時間內絕無可能。在二人的合擊之下，無人能夠走滿三招，像小雲如此強硬的對手，二人平生乃是首次遇上。
元戎悲笳脾氣暴燥，幾招未能克敵，不禁怒發如狂。暴吼連連，繞著小雲奔行如風。奇形巨劍縱橫開合，舞得猶如車輪。使來輕靈異常，毫無滯礙。變招之快，使人防不勝防，攻勢如狂風暴雨，威猛至極。小雲見招破招，心裡頗感納悶，就算元戎悲笳天生神力，長時間使用如此沉重的一件兵刃，也決不可能顯得如此輕松，莫非此劍是一件神器？暗中留意，發現每當元戎悲笳行將發力之時，位於巨劍吞口處的綠色寶石，就會陡然一亮，已知此劍絕非普通的外門兵刃。
魔教神功大致分為“地”“水”“火”“風”四系，元戎悲笳修習的神功，屬於“風”系一門。奇形巨劍名為“烈風”，在魔教十神器中位列第八，威力之大，不可等閒視之。位於此劍吞口處的綠色寶石，名為“風神之石”。每當此劍的使用者行將發力之時，它就會釋放出大量的風元素，使此劍的重量瞬間減輕數倍。原有三百多斤的“烈風劍”，在風力托浮下，實際重量已不足五十斤，使起來自是輕捷靈動。重量減輕了，但此劍的威力絲毫不曾減弱，依舊能將重兵器的優勢發揮到淋漓盡至。“烈風劍”盡管威力極大，但小雲的功力高出元戎悲笳何止數倍。在魔教二人的步步緊逼下，仍是應對裕如，並不感到吃力。
慕容含煙眼見難以取勝，頗感焦躁，用本民族語言和元戎悲笳交談幾句，之後抽身後退，暫時脫離戰斗。小雲感到壓力有所減輕，隨即展開反攻。他已知元戎悲笳修習的神功，大致相當於道門的庚金神功。火、金相克，應使用丙火神功予以破解。但問題是作為施克一方的丙火，必須要比受克一方的庚金強數倍，才能達到以火克金、以火熔金的目的。假如相克雙方的力量相當，庚金得到烈火的鍛煉，反更增凜烈剛猛之威。
小雲心裡十分清楚，自己的長處是五行皆備，就算體內的丙火真氣，足以克制元戎悲笳類似庚金的神功，也犯不著和他硬拼。不如采取以金生水的策略，借助壬水的力量，化解庚金的暴戾之威。霎那間，“壬水寒陽真氣”游走全身，“裁雲帚”揮舞之際，泛起層層黑霧，溫度隨之驟降。他的身法也起了變化，趨避進退迂回曲折，如江河流轉，散漫無拘，和先前相比多出了幾分詭異。幾招之後，“裁雲帚”發出的咆哮之聲，就如驚濤拍岸，威勢十分驚人。河灘上水氣彌漫，寒氣森然。
元戎悲笳感覺自己如同走入了沼澤中，無論前行後撤，足底就像沾滿了爛泥，移動起來十分吃力。身法漸趨滯重，已遠不如先前靈活。手中的“烈風劍”，猶如插入了水裡，揮舞之時阻力重重，竟似有千斤之重。小雲以水銷金的策略，已是頗見成效，只一會兒工夫，他已是汗流浹背，呼吸急促。空具一身神力，就是無處使上，不由得感到又焦急、又憋悶，氣得哇哇亂叫。嘴裡嘰哩咕嚕不知在說什麼，從語氣和神情判斷，估計是在罵人。至於是不是在罵小雲，可就不得而知了。
此時，空中傳來吟唱之聲，曲調悠揚，聲音又高又飄，就似虔誠的教徒正在歌頌諸神的無量功德。音色純淨，不含半點欲望。恍恍惚惚，紛紛揚揚，充斥四面八方，竟如天籟！小雲暗吃一驚，“裁雲帚”連使三招，逼退元戎悲笳，借機後躍，向聲音傳來的方向望去。見慕容含煙站在三丈開外，口唇開啟，正在縱聲吟唱。
她的姿勢十分奇異，雙腿交叉，髖部極力扭向右側，更顯腰肢纖細，身姿婀娜。雙目內視，眼臉下垂，嘴角掛著一絲神秘莫測的微笑。神情平靜祥和，猶如嬰兒處子，純潔無暇。左手外翻，五指捏一印決。右臂彎曲懸在胸前，以極為輕巧的手姿，捏著原本掛在腰間的黃金短杖。杖頭有一顆雞蛋大小的水晶，發出霧霧蒙蒙的黃光。
小雲心裡十分清楚，慕容含煙正在啟動魔法，待她念完咒語，自己勢必腹背受敵，屆時難免被動。於是加大出手力度，向元戎悲笳發起猛攻，希望盡早結束戰斗。河灘上水汽彌漫，元戎悲笳擅長的“風”系神功已完全失去威力。原本引以為豪的“烈風劍”，此時竟成了累贅。扔了捨不得，拿在手中又揮舞不動。他進退兩難，神色狼狽，在小雲的猛攻之下，左支右絀，不出幾招，已近強弩之末。
小雲微微一笑，知道時機已經成熟，揮起“裁雲帚”猛力擊出。元戎悲笳准備後退閃避，但雙足就如同陷入了泥潭裡，一步也無法移動，無奈只得掄起“烈風劍”，硬接一擊。一聲巨響，他雙手虎口開裂，“烈風劍”幾乎把持不住，差點脫手。後退二十多步，方才站穩，嘴裡鮮血狂噴。小雲並不想殺人，此番出手只使用了三成功力，否則，此時他焉能活命？他雙目火赤，大吼一聲，將“烈風劍”插入河灘。飛身上前，雙臂直上直下，狀如瘋虎，向小雲發起攻擊。
小雲輕輕歎息，手腕一擰，“裁雲帚”後發先至，擊中他的前胸。元戎悲笳飛出二十多丈，脊背向下，重重摔在河灘上。他當真凶悍無比，鮮血兀自從嘴角汩汩外流，仍是迅速起身，“嗷嗷”嚎叫，如同一只負傷的野獸，再次沖了過來。小雲知道他是想盡量拖延時間，以便讓慕容含煙完成咒語念誦，所以盡管已是身負重傷，仍是奮力發起攻擊。不論魔教的所作所為是否符合正義，元戎悲笳的行為，頗令人感動。眼下他已身負重傷，再給他一擊，他必死無疑。小雲心裡一軟，待他逼近，施展御風身法和他展開游斗。
慕容含煙心無旁騖，繼續吟唱咒語，手中的黃金短杖從身前劃了一個圓弧。黃光隨之湧起，形成圓形光幕，將她圍在了中央。光幕上不時閃現出金色文字，奇形怪狀，筆劃勾勾曲曲，難以辨識，隨起隨滅，景象奇詭壯觀。
小雲心知，黃色光幕八成是一個專門用於防御的魔法結界。慕容含煙用時如此之久，仍未念完咒語，估計她即將發起的攻擊，威力必定十分驚人！搶攻數招，逼退元戎悲笳。左手捏成“戊土安忍不動印”，右掌飛速拍出。一道黃色光幕從身前湧起，以防守穩固馳名天下的“戊土城垣防御圈”，瞬間布成。元戎悲笳沖到近前，飛起右腿，全力踢出。右腳撞上光幕，一股強大的反彈力將他拋出數丈，再次摔在河灘上。起身後，他又噴出了幾口鮮血，傷勢加重了不少。
此時，慕容含煙終於完成了咒語的吟唱，黃金短杖向下一指，河灘震顫不已。伴隨一聲巨響，地面塌陷，形成一個直徑丈許左右的大坑。一股粗大的黃色煙柱，從坑中盤旋升起，直上雲天。呼嘯的狂風裹挾起沙土，漫天飛揚，彌漫的水氣被一掃而光，空氣瞬間干燥，仿佛此處已變成了沙漠瀚海。
小雲舉頭望去，見黃色煙柱竟是一條由沙土、碎石構成的巨龍。頭角崢嶸，鱗爪皆備，宛如活物。龍頭已經升至一百多丈的高空，龍尾仍在坑內，長大如此，豈不驚人？收回目光，雙掌相繼拍出，戊土真氣翻湧向前，繼續加強“戊土城垣防御圈”的防御之力。黃光陡然增強，映亮了整片河灘，恍如白晝來臨。
慕容含煙嘴角浮起一絲冷笑，黃金短杖猛力一揮，黃土巨龍從高空飛速俯沖下來。幾乎和一座山丘差不多大小的龍頭，以雷霆萬鈞之勢撞上了黃色光幕，號稱天下第一穩固的“戊土城垣防御圈”立成粉碎。小雲來不及做出任何反應，已被龍頭撞中前胸。撞擊力之大，絕非語言所能形容，他向後飛出了一百多丈，方才摔在河灘上。一時間五髒六腑似乎都已離位，起身後嘴角流出鮮血，心裡一片慘然。自己經五位師兄之手，施以“奪體換胎”之術，又蒙太上祖師親授玄功，如果只是因一時輕敵斃命，又如何對得起他們？他強行壓下傷勢，爭勝之心由然而起。
慕容含煙修習的神功，屬於魔教神功中的“地”系一門，大致相當於五行中的戊土。此時，空中飄浮著大量的土元素，因土能生金，元戎悲笳如釋重負，身法復歸輕靈。轉身撥起“烈風劍”，大吼一聲，沖向小雲，決心將他立斃劍下！與此同時，慕容含煙手腕一轉，黃金短杖飛速上挑，黃土巨龍的尾部從坑中脫離。全身浮在空中，從頭至尾，長達一百五十多丈。龐大的身軀緩緩扭動，隆隆作響，自有撼天動地之威，再次從空中俯沖下來。
小雲微微一笑，雙掌同時拍出，壬、癸水真氣噴湧而出。河灘上響起震耳欲聾的波濤聲，一層高達三四丈的黑色濃霧在他身前湧起。他雙掌輪番拍出，眨眼間已拍出了數百掌之多。黑霧愈加濃重，水氣彌漫，黃豆大小的水滴四處飛濺，竟似暴雨傾盆，壬、癸水的合體之技“江河行地”已是全力出手。
此招自練成後，小雲從未使用，眼下一經施展，威力十分可觀。黑色濃霧如浪潮翻滾向前，河灘微微顫動，刺鼻的水腥氣使人聞之欲嘔。元戎悲笳已奔到近前，見狀大吃一驚，不知如何應對，飛速撤回慕容含煙身旁。一聲巨響，黃土巨龍已和黑色濃霧迎頭相撞，如山丘大小的巨大龍頭登時炸裂開來。碎石沙土漫天飛舞，河灘劇烈晃動，就似發生了地震。黃土巨龍雖是失失了頭顱，但長大的龍身仍在前行，和黑色濃霧繼續猛力相撞。轟鳴聲持續不斷，二者勢均力敵，僵持在原處，一時誰也不能再向前推進一步。
小雲感到壓力劇增，眼前一黑，再次噴出一口鮮血，臉色一片青灰。心裡知道此時如果抵受不住黃土巨龍的沖擊，自己必死無疑！明知傷勢已經不輕，他已是騎虎難下，強行摧動真氣，雙掌次第拍出。壬、癸水真氣從體內飛速湧出，加強“江河行地”的威力，黑色濃霧終於又向前推進了數尺，將三四丈長的一段龍身完全吞噬。
魔教和道門神功的最根本區別，在於前者是“地”“水”“火”“風”四大元素的使用者，而後者則是金、木、水、火、土，五行元素的擁有者。在眼下的戰斗中，二者的區別對戰局的影響，已是顯而易見。慕容含煙作為禁咒法師，雖能在較短時間內凝聚大量的土元素，對敵人施以打擊。但魔法一經使出，她作為施術者本人，既無法對已發出的招式進行增強，也無法對其進行削減。至於發出的招式能否克敵制勝，也只能是聽憑自然，她無法進行任何干涉。此時她空自焦急，眼睜睜的看著自己發出的“坤地之龍”，正在被黑色濃霧逐步吞噬，卻無計可施，原因就在於此。
道門神功的優勢，此刻已經完全顯現出來。作為五行神功的修行者，小雲自身就是五行元素的擁有者。發出的招式威力不足，盡可從體內提取真氣予以補充和加強。他雙掌不間斷拍出，黑色濃霧向前推進的速度明顯加快。反觀慕容含煙的“坤地之龍”，因消耗得不到及時補充，力量逐漸減弱，正在被黑色濃霧逐寸逐尺的吞噬著。片刻之後，一百多丈長的龍身，只剩下不足二十丈。慕容含煙神色惶恐，心裡閃過一個念頭“此人已具神靈之力，難道今日我和悲笳真的要死在此處？”縱使視死如歸，也禁不住心口怦怦直跳。
眼見勝利在望，小雲向前掠出數丈，凝聚全部真氣，雙掌同時擊出。黑色濃霧的前行速度猛然加快，咆哮聲猶如山崩海嘯，幾聲巨響過後，已將“坤地之龍”完全吞噬，由土石構成的龐大身軀，消失得無影無蹤。
慕容含煙大吃一驚，黑色濃霧既能破解自己發出的禁咒魔法，威力絕非尋常可比。眼下躲是躲不過了，只希望先前布下的“坤地結界”，能夠起到應有的保護作用，使自己不致命喪當場，已屬萬幸！轉頭見元戎悲笳面色慘白，心知他已身負重傷，再被黑霧擊中，絕難活命，於是伸手將他拖入“坤地結界”。跨前一步，以自己的身體擋在了元戎悲笳身前。
黑色濃霧卷起“坤地之龍”碎裂後散落的大量沙土、碎石，形成一股滾滾洪流迅速湧到近前，將二人吞沒，之後繼續席卷向前。波濤洶湧之聲漸行漸遠，片刻後，黑色濃霧湮沒在無邊的黑暗中，天地間復歸寧靜。
小雲松了一口氣，正要舉步前行，感到頭腦旋暈，不禁微微苦笑。自己負傷後，又和二人纏斗許久，錯過了療傷的最佳時機，已使傷勢更加嚴重。眼下需要盡快找一處僻靜的所在，行功調息。此事得來一個教訓，以後再遇上不知深淺、底細的對手，最好先祭起“元始渾天輪”，以免屆時措手不及！
他緩步上前，見慕容含煙和元戎悲笳除了肩部以上部位，大半個身子已被砂石全部掩埋。二人雙目緊閉，面色青灰，也不知是死是活。他伸手在二人鼻底一試，發覺仍有氣息，只不過十分微弱，知道二人並未死去。便不再理會，轉身向遠處一座的小山丘走去。
“江河行地”作為壬癸水的合體之技，威力極大，如果不是憑借“坤地結界”之力，抵消了此招的部分威力，慕容含煙和元戎悲笳此刻已是必死無疑。二人傷勢極為沉重，小雲走後半個多時辰，方才緩緩蘇醒。小雲沒有取他們的性命，使二人頗感驚奇。他們身份皆已暴露，不能再回豐居正宅邸。於是相互攙扶，一瘸一拐向前走去，准備返回總壇，將此事稟告教主。
小雲走出不遠，感到雙膝酸軟，已無力前行。倚在一塊大石上，扯起衣袖召出翥凰。見他面色青灰，額頭布滿黃豆大小的汗滴，翥凰吃了一驚，道：“怎麼會這樣？你受傷了？”小雲微微點頭，值此重傷之際，他發現自己竟是十分依戀翥凰，心中湧起幾分甜蜜。倚在翥凰肩頭，道：“凰姊，我渾身乏力，你扶我找一個僻靜之處，我需要馬上開始療傷！”
翥凰盡管有一肚皮的話要問，但眼下顯然不是時候，攙扶小雲前行。走出不遠，見他腳步踉蹌，已經不住，不禁心裡惶急，抱起小雲，飛起前行。小雲靠在翥凰溫暖的前胸，感到心裡空前放松和寧靜。山風從耳邊呼嘯掠過，眼皮發澀，慢慢睡著了。不知過了多久，他醒來後已置身在一個不算太大的山洞中。微弱的亮光從洞口射入，估計此時已近黎明。
小雲見翥凰就在眼前，她的一雙大眼睛裡充滿關懷，又有幾分惶恐，心頭不禁微微一熱。伸手撫摸她的臉頰，道：“小弟調息一會兒，就會沒事。凰姊，你不必擔心！”翥凰柔腸百結，見他負傷後，神色憔悴，心裡憐愛大增。伸出雙臂，摟住小雲脖頸，在他耳邊輕輕道：“為了我，也是為了你自己，以後你一定要小心，不能再使自己受傷了！你答應我！”話語如春風細雨，飽含柔情。
小雲低頭輕輕一咬她的耳垂，小聲道：“我答應你！”翥凰又羞又癢，雙頰原有的紅暈，愈加嬌艷。負傷之後，小雲的自控能力有所減弱。見她嬌羞無限，不禁情熱如火，伸手輕輕撫摸她的雙乳。情緒太過激動，牽動傷勢，嘴角再次流出鮮血。翥凰吃了一驚，推開他的手，小聲道：“好孩子，乖乖的先把傷養好，我們以後再…”底下的話已是萬難出口，大感羞澀，掩起臉跑到洞口蹲了下來。望著她纖細的背影，小雲微微一笑，抹去嘴角的鮮血，開始閉目行功。
他傷勢不輕，直到傍晚時分，方才結束行功。感到身體已康復如初，心情大好。和翥凰胡鬧一會兒，從懷中取出“子母鴛鴦鋮”，道：“凰姊，你沒有一件稱心應手的法寶，以後遇上敵人，單憑赤手空拳和人對敵，不免吃虧！此物名為‘子母鴛鴦鋮’，威力不算太小，我要來無用，不如你拿去使用吧！”
翥凰伸手接過，見金玉雙斧樣式小巧，做工精良，心裡十分喜愛。小雲將道門煉化法寶之法相授，翥凰冰雪聰明，片刻就已默記於心。之後依法施為，一個時辰之後，“子母鴛鴦鋮”被她順利收入體內。夜色已深，二人相攜走出山洞。翥凰祭起“子母鴛鴦鋮”，開始演練。她的功力比上官兄弟高出許多，青、白光華，縱橫激蕩，或直或曲，變化繁復。使來得心應手，威力頗為可觀。小雲見她雙乳跌宕，感到雙頰火燙，移開目光，心想“得盡快想辦法將火浣鼠皮做成衣服，否則，凰姊怎好出來見人？”
次日一早，小雲繼續趕路。此時距五月初五的繼任大典已不足兩月，他加快行程趕往太和山。一路穿山越嶺，涉水過橋。興之所至，也會進入城鎮鄉村逗留數日。楚地自古巫風盛行，時常可以看見，百姓在田間地頭和城郊野外舉行的“大儺”、“祈禳”盛會。主持祭祀的巫師盛裝彩衣，手持圓鼓，煞有介事翩翩起舞，以祈求神靈護佑。小雲頗覺好笑，可見趨吉避凶之心，天下皆同，自古無二。
沿途所見，林木蔥郁，繁花如錦，鶯飛燕舞，一派大好春光。或走或停，十幾天後他走入一片山區。山勢綿延數百裡，草木繁盛，渺無人煙。正午時分，驕陽如火，他躲入一片密林中稍事休息。過了一會兒，不遠處的山谷中，傳出幾聲奇異的嘶鳴。高亢蒼涼，絕非尋常野獸的鳴叫。
他十分好奇，飛身抵達谷口，見一條巨蟒盤踞在山谷中。它身體極長，約有七、八十丈，粗細近一丈，通體青黑，每一片鱗甲都有桌面大小。它頭顱碩大，此時正大張著和城門一般大小的巨口，猛力向內吸氣。山谷內狂風呼嘯，形成一股極強的吸附之力，將大量的沙土碎石、殘枝敗葉吸入了口中。
在巨蟒前方十幾丈之外，有一只外形奇異的野獸正在奮力擺脫吸力的拉扯。它不時發出幾聲哀鳴，高亢蒼涼，正是小雲聽到的那種聲音。它外形和馬有幾分相似，但雙耳附近生有一對長而彎曲的犄角。另外，它也不像牛馬長有角質蹄子，而是生有四只肉掌，一如獅虎等猛獸，估計奔跑前行應是悄無聲息。它全身上下披滿柔軟的金黃色長毛，在陽光下熠熠生輝，看上去神駿異常。
此時它四足發力，向前急馳。但沖出不遠，又被巨蟒吸回原處。它並不死心，數次前沖，結果仍是一樣。它漸漸力竭，已經無力掙脫吸力的拉扯，一步一步退向巨蟒口邊。四足用力據地，所經之處留下了兩條深深的印痕。一雙碧綠色的眼中全是絕望之色，一邊後退，一邊悲鳴不已。轉眼間，已後退十幾丈，眼見就要被巨蟒吞噬。
景象淒慘，小雲心中不忍。但弱肉強食，物竟天擇，畢竟是自然法則，自己無權橫加干涉。正要轉身離開，野獸已發現了他。悲鳴幾聲，眼中流出淚水，目光中充滿祈求之意。小雲怦然心動，飛身上前，運起全力，一掌將它推離了巨蟒口邊。不等站穩，一股大力從身前湧來，身體登時失去了控制，雙足離地，如一顆彈丸向巨蟒口中飛去。
小雲雖驚不亂，迅速翻身，將雙腳沖前，待飛近巨蟒，右足在它上頜的獠牙上一蹬，借力擺脫吸力的牽引，飛往高空，暫時脫離了危險。巨蟒脖頸一挺，頭顱昂起，張口就咬。身軀龐大，但反應竟十分迅速。小雲在空中難以借力，又無處閃避，不得已一個空翻落在巨蟒面門上。更不遲疑，掣出“裁雲帚”，飛速擊出。“撲嗤”一聲，巨蟒和臉盆差不多大小的右眼應聲爆裂，鮮血迸射，空中如同下了一場血雨。
巨蟒負痛，頭顱一擺，撞上了山崖。長大的身軀在山谷中肆意扭動，樹木紛紛斷折，山石崩塌，“砰砰”大作。片刻後，山谷中塵土彌漫，已是難辨五指。一招得手，小雲早已躍到空中，見巨蟒已經神智不清，一旦竄出山區，恐將為禍不小，決心將它除去。右肩一搖，祭起“元始渾天輪”，金神蓐收的“六合白虎劍”從高空射入谷中。
劍氣破空聲，樹木斷折聲，山石碎裂聲，同時俱作。一點銀光在塵霧中如電掣星飛，往復穿梭。過了一會兒，除了“六合白虎劍”的呼嘯聲，其它聲音逐漸稀疏。小雲收回“元始渾天輪”，待塵埃散盡，飛身躍入谷中。
目光所及，巨蟒長達七、八十丈的軀體，已被飛劍斬成碎塊。最大的一塊，也不過面盆大小。小雲緩步前行，沿途所見，除了遍地血污，草叢間、山崖下還有大量白骨，其中不乏人的骨骼。他如釋重負，既然此前巨蟒已經吞噬過人類，那麼殺了它也不算太大過錯。正准備離開，遠處傳來一聲鳴叫。尋聲望去，見那只生有一對犄角的怪獸，正立在對面山坡上。
它見小雲已經發現自己，仰頭再次鳴叫，聲音頗含愉悅。之後四足騰空，如一道金色閃電，瞬間就飛到了小雲面前。兩處之間的距離至少也有幾百丈，它竟是轉眼即至，速度之快使小雲大吃一驚。心想“世上還沒有哪種輕身功夫，或是法寶飛劍，能夠達到這種速度！這家伙莫非是一只神獸？”緩步上前，伸手撫摸怪獸脖頸，感覺入手柔軟舒適。微微一笑，道：“你為什麼不走？難道是想跟著我？”
怪獸並不閃避，側頭凝視小雲。一雙碧眼中即有感激，又有幾分懷疑。嘶鳴一聲，似是在回應小雲提出的問題。小雲十分好奇，難道它竟能聽懂人言？道：“你如果真想跟隨我，就點一下頭！”怪獸毫不遲疑，用力點頭。小雲大喜，道：“如此說來，以後咱倆就是形影不離的好朋友了？”
怪獸伸出長舌，輕輕舔著小雲面頰，顯得十分親密。小雲怕癢，笑著躲開，和它嬉戲一會兒，突發奇想“這家伙行動如風，如能騎著它遨游天下，豈不愜意？”摟住怪獸脖頸，用一種近乎撒賴的語氣，道：“咱倆即是好朋友，不知你是否願意讓我騎著你四處走走？”怪獸年久通靈，聞言後目光中盡是無可奈何，遲疑一會兒，方才點了一下頭。小雲哈哈一笑，一指長在遠處山頂上的一株大樹，道：“你既然已經答應，就不能再反悔了！先馱我到那棵大樹底下！”說完，翻身騎到怪獸背上。
不等他坐穩，怪獸後腿一蹬，身體騰空，如箭矢一般，向前飛去。它發力毫無征兆，小雲猝不及防，差點從它背上摔下來，急忙伸手摟住它的脖頸。山風從耳邊呼嘯掠過，一時難睜雙目，心想“這家伙飛行速度驚人，除非是異能之士，尋常人想騎著它遨游天下，絕無可能！”念頭未曾轉完，怪獸已經抵達大樹底下。小雲翻身跳下，摟住它脖頸親熱一番，以資鼓勵。怪獸稟賦特異，又能聽懂人言，決非尋常野獸。翥凰作為天神後裔，見聞廣博，說不定能夠認得它！隨即招出翥凰。果不出所料，她稍加辨認，已知怪獸來歷。
怪獸名為“乘黃”，自古至今，天地間只此一頭。洪荒時代它業已存在，估計它的壽命至少也有幾千歲了。古老相傳，不論何人只要能騎上它，人生命運將會是一片坦途，不會再有任何波折，成語“飛黃騰達”就是由此而來。數千年中不知有多少人，因為相信這個傳說想將乘黃捕獲，但都未能如願。眼下它出於報恩之心，自願跟隨小雲，也算是曠世難逢的奇遇了。
得知有關乘黃的傳說，小雲對自己的命運，是否真的會是一片坦途，即不在意，也不相信，只是一笑作罷！翥凰天生具有親和力，眨眼間已和乘黃混的廝熟。一人一獸開始相互追逐、嬉戲，她如銀鈴一般悅耳的笑聲，和乘黃蒼涼高亢的鳴叫聲相互糾纏在一起，在廣袤幽靜的山林中，久久回蕩。小雲獨自坐在一旁，見一人一獸形跡親密，不禁大喝干醋。
次日一早，小雲騎上乘黃，飛往太和山。飛行片刻，已能克服高速飛行形成的諸多不適，低頭望去。見綠油油的農田，如一塊塊碧玉散落在無邊的大地上。河流、港灣縱橫交錯，波光閃閃，如燦爛星河。楚中平原就如同一張一眼望不到盡頭的棋盤，景色之美，美不勝收。身旁偶爾有白雲掠過，田間地頭的勞作之歌，青年男女用以傳達相思之苦、纏綿之意的俚歌俗調，時常透上雲霄。聲音高亢，詞意粗野直白，使小雲大為傾倒。俯瞰壯麗河山，心潮澎湃，隨即高聲口占一絕：“乘黃直上趁長風，錦銹江山足底生。莫道人間行役苦，清心欲寡任縱橫！”吟罷，心裡頗有自得之意。
飛行一個時辰，距太和山所在的丹江口已不足二百裡。乘黃勁力悠長，毫無疲累之態。此時，小雲發現前方不遠，一只白色鴻雁正在高空盤旋，不時發出淒厲的長鳴。它體形巨大，正是仙奴，難道陳孤鴻就在附近？念頭不等轉完，仙奴雙翼一斂，從空中俯沖下去。
小雲低頭觀看，見荒野上有十幾人正在和一名白衣女子展開激戰。空中光華縱橫，破空聲嗚嗚作響，十幾件外形各異的法寶此起彼伏，頗為壯觀。白衣女子雲鬢高挽，體態修長，正是陳孤鴻！她明顯處在劣勢，在十幾人的步步緊逼下，且戰且退。仙奴鼓動雙翼，掀起狂飆，向追擊者發起猛攻，使陳孤鴻承受的壓力有所減輕，盡管如此，她的處境也已相當危急，隨時都有可能喪生。
小雲右足一點乘黃的腹部，飛身從空中掠下，沖向十幾名追擊者。乘黃膽小謹慎，隨即飛上高空，以便遠離危機四伏的戰場。此時戰局急轉直下，陳孤鴻被一道烏光擊中後背，身體就似一顆彈丸直飛出去。小雲心裡一驚，臨時改變方向，如一道青色閃電掠過幾十丈的距離。不等陳孤鴻落地，已將她抱在了懷中。借慣性又向前飛出了十幾丈，方才降落。低頭看去，見陳孤鴻雙目緊閉，面如金紙，口鼻間氣息微弱，已經昏死過去。
小雲心裡一寬，只要她沒有斷氣，自己就有把握將她救活。為防陳孤鴻傷勢惡化，伸手封閉了她胸前的幾處穴道，俯身將她放在草地上。伴隨衣袂破空之聲，十幾名追擊者趕了過來，各自搶占有利地形，將二人圍在了中央。仙奴從空中降落，神色戒備，守在陳孤鴻身旁。小雲暫時已無後顧之憂，開始仔細打量圍在四周的追擊者。
這伙人總共十二人，除去一名女子，余者皆為男子。無論男女，穿戴基本相似，全是寬衣博帶，頭戴金冠。但衣服的顏色並不相同，每頂束發金冠所鑲寶石上的圖案，或鼠或馬，或豬或牛，無一雷同。曾在浣花鎮外准備搶奪火浣鼠皮的中年男子，此時也赫然在場。他看清小雲的形貌後，大吃一驚，心想“原來竟是此人！當著大哥的面，我一旦被他認出來，豈不糟糕？”偷偷後撤一步，躲在另一人身後，唯恐引起小雲注意。
其余十一人並不知小雲功力高低，但見他在眾人環伺之下，仍是舉止從容，已知此人必是勁敵。各自提高戒備，一時無人說話。小雲已能確定，眼前的十二人，和此前在白沙鎮遇上的彭秀婕應屬同一伙人，他們不是同屬一個門派，就是身屬同一組織或家族。想罷，冷冷的道：“諸位人多勢眾，又大多身為男子，竟合力圍攻一名孤身女子，行為無恥，難道不覺有愧嗎？”
他一向待人和藹，言語彬彬有禮。不論在何種情形下，也不論面對的是何人，說話總會給他人留有余地。既不會咄咄逼人，也從不冷嘲熱諷，更不會橫加指責和謾罵。但不知為什麼，此時當他眼見陳孤鴻身負重傷，便再難控制自己的情緒，刻薄挖苦之語脫口而出。對他而言，如此說話已是憤怒到了極點。
他話音一落，一個面目清秀、身材矮小的黑衣老者，從十二人中越眾走出。雙手一拱，道：“請恕老朽眼拙，不知閣下尊姓大名？今日之事，乃是我們家族內部的私事！閣下為什麼要插手其中？”語氣和緩，但話中含意頗為犀利，顯是指責小雲無權干涉此事。
見他不答反問，寓守於攻。言語不慍不火，態度不亢不卑。雖人多勢眾，但並不盛氣凌人，小雲已知此人涵養極深，十分難纏，估計是追擊者的首領。此時遇上這麼一個綿裡藏針的角色，想盡快了結此事，難免變得更加棘手。心念及此，決定說出自己的真實身份，震懾全場，或許更有利於事情的解決。於是微微一笑，拱手回禮，道：“本人雲歸鶴，法號紫微，是真武觀觀主！不知老丈和其余幾位怎麼稱呼？”
此言一出，全場皆驚。道門作為天下第一大教，門徒眾多，高手輩出，道門掌教在江湖中身份尊崇，無人敢等閒視之。得知小雲的真實身份，十幾名追擊者的神情各大相同。或震驚，或懷疑；或故意露出鄙視之色，或裝作漫不經心，以示與眾不同。唯獨黑衣老者神色如常，微笑道：“想不到雲先生如此年輕，竟已是道門掌教！方才多有失禮，尚請原諒！”小雲微笑道：“老丈不必客氣。”
黑衣老者道：“數月前，我的五十七妹在白沙鎮曾被一個名叫‘雲歸鶴’的人擊敗，不知此人是否和雲先生是同一人？”小雲笑道：“如果老丈的五十七妹是彭秀婕姑娘，那麼此人就是我。”
黑衣老者眼中流露出少許溫情，微笑道：“不錯，彭秀婕正是老朽的五十七妹！”上下打量小雲幾眼，口中發出嘖嘖的稱贊聲，道：“五十七妹功力極高，雲先生能輕易戰勝她，當真了不起！老朽的這個妹子十分高傲，平生還不曾把哪個人看在眼裡！但自從白沙鎮返回後，她時常在老朽面前提起你，稱贊你仁義無雙，儒雅絕倫。不出幾天，老朽的耳朵都已聽出了繭！”說到這裡，哈哈大笑。
小雲見他並不追究彭秀婕被擊敗一事，心裡頗覺奇怪。老者以一種倚老賣老的口氣，繼續道：“年輕人，老朽的這個妹子可是天下少有的奇女子！她既然喜歡你，你可要加把勁！一旦被別人搶先追到手，再後悔可就來不及了！”說完，再次爆發出一陣大笑。