高月明正是如假包換的沈珍珠。
半年前，她自請與李俶和離出宮，方出洛陽宮禁，春雨滂沱而下。她滿心決然而悲愴，不避風雨，渾身透濕，亦不願與默延啜等舊人再有瓜葛，恐他們隨後找來，靈機一動，避至銅駝坊的豳王宅中。哲米依與李承采雖然已回敦煌，可是宅中數名老家人都認得沈珍珠，旁人就算刻意要找尋她，哪怕尋遍洛陽城中的客棧、寺廟等地，也難以想到她會避至此處。
在豳王宅中，沈珍珠因淋雨著了風寒，高熱不退，她怕露形跡，不允豳王宅老侍從出去尋醫問藥，只以冰敷退熱。纏綿數日才奇跡般退熱，喝下一點簡單的藥水，身體漸漸康復，惟有一副嗓子被燒壞，卻是無法回復原狀。眾老家人都為她可惜，她倒覺得是天賜機緣，與過往總有一些不同了，從此涅磐重生也未嘗不可。
她一意想著回返家鄉吳興。於是以男裝示人，辭別豳王宅，雇一輛馬車，沿河而下往吳興行去。
鄴郡乃洛陽至吳興必經之地，有六十餘座城池。安慶緒長期駐於鄴城，故而屬下官吏對鄴城內外治安極為重視，在愁思岡便開始設關卡層層檢查，也多有見過往婦女姿色不錯，強行擄掠的。沈珍珠一路南下，雖不必經過鄴城，卻必須由愁思岡過鄴城外郭回吳興。那日她正在愁思岡預備過關卡，卻正看見安慶緒由此經過，她見情形不對，急忙縱馬退避，誰想竟然在山中迷路，無巧不成書，在極偏遠的山麓下逢著砍柴歸來的劉潤！
原來劉潤本是鄴城人士，數年前沈珍珠縱放劉潤與韋妃逃離長安城後，二人便遠避於鄴城外人煙疏離之地，偶逢外人以夫妻相稱，自言姓高，其實仍行主僕之禮。這一過數年，二人安寧度日，韋妃閒暇時種花養草，劉潤料理生活，真如世外桃源般，自得其樂。
故人重逢異地，正是悲喜交加。沈珍珠暗察形勢，她沒有過關通牒實難由愁思岡通關至吳興，便暫且住在韋妃、劉潤處，易名為高月明。她天性聰穎，不過二三個月功夫就習得一口鄴城土音，有時與劉潤入山打獵，暗自於高山處觀察愁思岡地形，這才有為張涵若和唐軍領路一事。也正因為唐軍領路，在兩軍交戰衝擊中，她被衝散至叛軍陣前。雖身著男裝，安慶緒仍是一眼就認出她，縱馬上前，便如數年前曲江池畔一般，將她攬至馬上帶回鄴城。
被俘至鄴城後，沈珍珠開初也忐忑不安，不知安慶緒將怎樣對待她。會以她為人質，脅迫唐軍麼？還是會以為她是極好的誘餌，可引得旁人來救她，並一舉拿獲？如果安慶緒真有這些意圖，她或許會大笑幾聲——她已自絕於大唐皇室，她只是高月明，還有誰會關心她的生死，一切都是徒勞。然而安慶緒只將她關押在一間居室中二三十日，不理不睬，未有任何舉動。
直至今日，她被責令換回女裝見安慶緒。
她進入殿堂時，一群舞姬正在翩翩起舞，安慶緒哈哈大笑，聲音遠振數里。鄴城雖小，這殿堂的裝禎卻讓人瞠目結舌，毫不遜於皇宮。
看見沈珍珠入殿，安慶緒並未止笑，揮揮手，數名宮女裝扮的將沈珍珠強行扶至下首一張几案前坐下。安慶緒頭髮披散，形貌與幾年前相差不大，惟有右額上方有條寬近半寸的刀疤，平增猙獰之氣，已近臘月，卻還半敞衣裳，想是已喝了不少酒，愈發顯得形駭放浪，在沈珍珠眼中，甚且有幾分癲狂之狀。
「來，倒酒！」見沈珍珠坐下，安慶緒斜眼招招手，一名宮女便將沈珍珠坐前酒盅滿滿斟上。
沈珍珠皺眉看著安慶緒，此時歌樂正盛，舞姬中不乏媚態百出，趨前向安慶緒這位「大燕皇帝」示好者。
「珍珠，朕……」安慶緒搖搖晃晃的站起，迎著沈珍珠舉起酒杯，說話中停頓一會兒，又自笑起來：「他娘的，都什麼時候了，我還自稱什麼朕！……來，珍珠，且為我們同病相憐，乾一杯！……」
沈珍珠不動，冷冰冰的說道：「誰和你同病相憐！」
安慶緒「噫」了聲，道：「你嗓音怎麼變這樣了？是哪個敢薄待你，誰，誰！……」帶著醉意轉身指著一名宮女道：「是不是你？沒有侍奉好我的故交……你好大的膽子！」那宮女嚇得連連後退，身子如篩糠般連連說「沒有」，安慶緒哪管分說，隨手將案上長劍一拔，朝那宮女刺去，頓時血濺當場。那群舞姬嚇得尖聲亂叫，一時退的退躲的躲，不見個乾乾淨淨。
沈珍珠跳起來大喊：「安慶緒，你瘋了！」
安慶緒仰天狂笑：「是，我是瘋子！你看你看，我是皇帝，這皇宮、這天下，都是我的！哈哈哈……當然誰都知道，我快完了，什麼都沒有了，一無所有，一無所有！」忽然止住笑，指著沈珍珠，道：「你呢？你不是一樣？你可知道，你的殿下已從鄴城走了，回長安了，他不管你死活，你還指望著和他一輩子呢，怎麼樣？哈哈哈……想不到，想不到，你和我，竟然殊途同歸……」
沈珍珠看他一眼，復坐回原位：「你恐怕不知道，我與李俶早已和離，他何必理我生死。」
安慶緒有些驚訝，他搖晃著走至沈珍珠面前，弓下身軀，雙手支撐著几案，面龐已距沈珍珠面頰極近。沈珍珠深覺此時的安慶緒既是可惡，又是可憐，原先的畏懼之心反倒去了，乃仰首與安慶緒對視。
「好！」安慶緒忽的一拍几案，身軀搖晃著朝後退幾步，自笑自語道：「過了這麼些年，你的容貌怎的還和當年一樣，毫無變化？這樣也好，這樣也好……」他退至上首几案前，隨手拿起一盅酒，咕咕咕的又灌下肚去，抹去嘴角酒漬，指著沈珍珠道：「你就留在鄴城罷，陪著我，呵呵……我們與這鬼地方同歸於盡……」
酒盅被他扔擲於地，發出「啪噠」脆響。他左右狂呼：「快拿酒來，拿酒來！今天是好日子，朕要痛飲三百杯，不醉不休！」見沈珍珠坐在原處不動，揮手道：「你去罷！鄴城內你想去哪裡逛就去哪裡，反正……呵呵……唐軍進不了城，你就算長了翅膀也出不了城，哈哈……去吧，去吧……」