至晚膳時候，獨孤鏡及時回府。李俶制宴款待沈介福夫婦，她不敢入席，只將購得的琴譜呈上——竟是一本以小楷手抄的《碣石調幽蘭》，此曲乃南朝梁代丘明所作，曲名前冠以調名，為琴曲之僅見，極為難得，近年已漸失所傳，呈給陛下和貴妃，料必喜之不勝。問其價值，竟然也不貴，不過一萬錢而已。
沈珍珠之父易直已於上月辭官歸返吳興，沈介福夫婦二人此行，既是看望沈珍珠，也是辭行。公孫二娘對李俶成見已深，席上沒有半分好臉色，只與沈珍珠說話。李俶難得的毫不介意，頻頻勸酒，直把酒量甚淺的沈介福灌得大醉酩酊，尚自還要再斟，急得沈珍珠暗自連拽他的衣袖，才笑著放下金甌，回頭見沈珍珠雖只喝半杯酒，卻素肌鑒玉，微帶酒暈，容光更增麗色，只瞧得目不轉睛。
「娘子，天色已晚，我們得……得……告辭了……」伏在几案的沈介福囁嚅著說。
醉成這個樣，公孫二娘咬牙瞪眼，前去拎起他的右臂，踉踉蹌蹌就往外拖。「砰通」，凳子被拖倒，沈介福腿一軟，就要摔倒，李俶迅捷無倫閃身而過，將他扶住。沈介福在迷糊中攫住李俶的手，半醒半醉睜開眼，重重往李俶手背一拍，「我唯一的妹子……交給你了……」話未說完，王府的軟轎已至院中，李俶抽出手微微一揮，幾名侍從已幫著將沈介福抬上轎子。
此去經年。初夏夜涼如水，水晶簾動微風起，滿架薔盛一院香。沈珍珠猶記得幼時最喜初夏，郊外溪水淙淙，蛙鳴呱呱，她赤著腳，哥哥提小燈籠，白日青青的田埂此時黑濛濛一片。她眼尖心細，輕輕「噓」一聲，指著池塘邊的黑點，說道：「快，這裡！」哥哥把小燈籠遞給她，躡手躡腳，一步步逼近，「轟」的合身撲上，那青蛙發出怪叫，撲閃著踢踢腳，眨眼功夫不見蹤影。哥哥倒是掙扎半天才爬起，趨近一看，臉上、身上，全是泥濘，十分狼狽，她不由「咯咯」失笑……
哥哥要走了，將帶走她所有的往昔，她的童年，她的少年，她過往所有的快樂，她曾經的憂傷，此生一去不復返，不知不覺中眼眶浸淚。
李俶站在她身後，在長廊下投以重重的身影，她回眸看他，他的目光柔和明淨，彷彿人生永遠這般風淡雲輕，彷彿霧靄煙波、叢林溝壑，也只會兩兩執手相看笑顏。心與心的距離，由此岸至彼岸，如此遙遠，又如此貼近。
李俶與沈珍珠攜手，未有侍從相隨，似是隨意漫步，穿過重重長廊，走過清頤閣，推開書房，重又掩門。這書房極大，沈珍珠也不是次進來，與他進入內間，設有床塌，以便歇息之用。沈珍珠不禁面頰微微潮紅，李俶倒沒有察覺，上前在床頭一陣摸索，聽得軋軋聲響，外間書架緩緩移開，露出一扇深黑色的大門。原來，床頭上竟設有機關。
李俶燃起一盞宮燈，帶沈珍珠走下十幾步的階梯，在壁上輕觸機關，轟的面前石門洞開，眼前燈光大盛，燭火通明，一人全身蒙面包裹，半跪見禮：「木圍參見殿下。」原來他就是木圍，沈珍珠朝他望去，他只是垂頭不動，雙眸老練沉著，隱隱在哪裡見過，朝臣？內侍？想必其真實身份極其隱秘，遠勝風生衣，既然李俶不願她知曉，定有其中道理，她何必多問。獨孤鏡非一般人可以應付，今日又要審案，風生衣無法抽身，只有木圍出馬應對。
果然聽木圍稟道：「今日王妃由東市走後，獨孤鏡一直未有異動。」
李俶道：「哦，她倒是十分謹慎小心，今日你可白白駐守一日了。」
木圍卻道：「屬下幸不辱命，倒小有收穫。她在出東市時，似是無意丟了一方手絹。」
「嗯，」李俶唇角微微一沉，「我就知道，她沒有這樣規矩。後來怎樣？」
「那手絹被一名少女所，極是機靈，一路防備跟蹤，屬下小心遮掩，萬幸跟到了她的去處。」明明立下大功，木圍語氣平淡，毫無得色。李俶盯著他，眼神深郁，等著他說出那「去處」。
「那去處……」木圍欲言又止，沈珍珠看見有涔涔冷汗由他額角沁出，連累沈珍珠指尖顫抖，掌心冒出細汗。猛聽木圍咬牙聲，「是……太子別苑。」
李俶朝後重重退了一步，面上並無驚詫，只有猜測被確定後的陰森。
太子別苑。太子素來住在東宮，在宮外並無別苑。在李俶冠禮那年，陛下主持冠禮後龍顏大悅，將休祥坊中宗先安樂公主宅第賜與太子為別苑。玄宗之前，太平、安樂、長寧諸公主蒙上恩寵，在長安城諸坊遍佈宅第，極盡奢華之能事。其後，這些宅第被論為凶宅，多被荒廢，無人問津。這太子別苑也不過在原有基礎上，稍作整飭，太子出遊時暫住。然自從韋堅事發，太子避忌，從來不在外住宿。倒是太子張妃，閒來無事時常出宮暫住。張妃祖母竇氏，乃是玄宗生母昭成太后之妹，在昭成太后被武後所殺後，親手將玄宗撫養長大，玄宗感其恩德，親厚無比，那被刺而死的太府聊竇如知正是張妃表兄。
李俶與沈珍珠相對一眼，了然後，又生疑竇。獨孤鏡與張妃的勾結，竇如知的被刺，其中可有聯繫？張妃育有一子，年紀尚幼，李俶嫡皇孫之位不可動搖，建寧王也受陛下喜愛，他二人早成了旁人的眼中釘。來日方長，若是二王年紀既長、羽翼已豐，她便有朝一日當了皇后，也萬萬奈何不得，先從妃子處著手，既挫二王銳氣名聲，又可乘機將竇家女兒安插為建寧王妃，兼之利用了阿奇娜的恨和獨孤鏡的嫉，自己置身事外，卻是最大的受益者，手段高明已極！至於香茗居之事，身為掌管全國市場和貿易的竇如知，想必也出了不少力。只是，竇如知到底被誰所殺，有無指使之人，叫人無法想通。竇是張妃股肱之將，斷無殺之滅口之意。
尚在思忖之中，隱隱聽見上方有嘈雜之聲，彷彿許多人在大聲呼喊奔跑，李俶面色微變，木圍躬身道「屬下告退」，從另一扇門出去。
行至階梯處，呼喊聲已經十分清晰。
「走水了——」，「走水了——」！
李俶走出書房，只見東側火光焰焰，煙氣升騰，映照著這黑夜格外猙獰，府內鑼聲四起，侍從婢女拿著面盆水桶，來去匆匆。問道：「哪裡走水了？」侍衛們因不知李俶和沈珍珠去向，早慌了神四處尋找，幾名在書房旁的侍衛如蒙大赦，答道：「是繡雲閣。」遠遠聽見有婢女大哭之聲：「獨孤夫人還在裡面啊——」
宮中火龍隊得信後疾速趕到，但繡雲閣火勢極大，火龍隊不敢靠近，更怕火勢蔓延，乃拆除了與繡雲閣左右相連的幾間房屋，阻斷火勢，至當日三更之後，方將繡雲閣之火撲滅。這一場火驚動極大，不僅京兆尹崔光遠親臨現場指揮，連玄宗也派了高力士前來問候。
第二日清理火場，搬出了四具焦炭狀的屍首——繡雲閣包含侍婢在內，正巧有四人，且在火災後均不見蹤影。
仵作汗透衣背，嗑頭不已：「四人咽喉處均無煙灰、炭末。乃是，乃是……」偷覷李俶面容，見他凝然不動，馮昱執筆記錄時輕咳，他悚然一驚，轉口道：「乃是火燒致死。」
「身份可能查驗得出？」李俶真正關心的乃是這個。
「屍首面目已毀，小的才疏學淺……」仵作察言觀色，戰戰兢兢下實話實說。