哈刺巴刺合孫的三月，雨雪連綿。
算來算去，默延啜已該從大雪山返回，卻遲遲不見他的身影。哲米依急得天天跺腳，果然天朝的女子難侍候，這位沈姑娘在王宮中錦衣玉食，卻一天瘦比一天，臨窗而坐常常半日一動不動，不見哭更不見淚，和她說話總是和和氣氣，淡淡然然。
她比來時還愈發的瘦，這可讓哲米依如何向可汗交差。
這日雪後初霽，天氣晴好。一早，哲米依便極力攛掇沈珍珠出宮遊覽哈刺巴刺合孫城。沈珍珠架不住她拳拳好意，穿戴齊整後，全身罩了青色幕離，遮住容顏身段，和哲米依相伴而出，數名精幹侍衛換了家常衣裳，散佈在二人四周以策萬全，堪的是內緊外松。
哈刺巴刺合孫當初系沿請漢族工匠設計修建，城小卻頗有漢唐建築之風，規劃齊整，氣勢浩大。沈珍珠雖目不能視，但聽哲米依繪聲繪色一路說來，也算是津津有味，更何況清晨空氣清新，怡人心脾，讓人暫且忘懷煩憂。
「噫，這不是哲米依嗎？」聽見有人用回紇語喚哲米依，她們停下腳步。沈珍珠雖不懂回紇語，但十餘日來聽慣他人喚哲米依，此時一聽便知。
哲米依一聲歡呼，跳上前摟住眼前人的脖子：「阿奇娜姐姐，你回來了！我好想你！什麼時候回來的？」
阿奇娜答道：「回來有一個多月了。」
哲米依嗔道：「那為什麼不來找我，哦，我曉得，有了姐夫忘了妹，快說，你把姐夫藏到哪裡了？我要親自過目！」
阿奇娜伸出指甲在哲米依面上一刮，噪她道：「哲米依妹妹，你真是愈來愈不害躁了。我從特爾裡來，肅達可是天天念叨你，說過了四月祭月節，就親自向可汗下聘。」
哲米依面孔板起，尖刺刺的說道：「誰要他念叨，他那是白費心機，我不嫁，一輩子不嫁也不跟他！」
阿奇娜低聲笑語：「那你難道就一生呆在王宮，跟著可汗？」
哲米依面上一紅，道：「那也沒什麼不好。可汗是頂天立地的英雄，侍候他一輩子，也強勝嫁個草包。」
阿奇娜又是低低的對她一陣笑話。
沈珍珠聽身旁兩人說得熱鬧，雖然一句也聽不懂，也是笑吟吟的聽著，哲米依真是個快活可愛的姑娘。自己在出嫁之前，也是這般快活自信，對人生充滿希望，躊躇滿志。
聽著聽著，她的雙眉蹙起。這個與哲米依說話的女子，雖然聲音低沉，盡力壓抑自己的原音原調，卻仍讓她聽出一縷似曾相識。為什麼會這樣，自己在哪裡聽過這個女子的聲音？她是誰？
不動聲色的回想，一種不詳之感幽幽襲來，陣陣寒意從腳底泛上。
霍然抬頭，她記起了！
她是那名通譯名子，她是西涼國使團押解自己的那名通譯女子！
沈珍珠緩緩的往後退了兩步，深呼一口氣，「快來人——」，朝左右喊的聲音未落，兵刃銳利涼氣襲面而來，哲米依狂叫：「阿奇娜姐姐，你幹什麼！」
她下意識拂袖擋面，「嘶」，長袖割破，幕離委地，鋒刃之氣凌喉。電光火石之間，腰肢陡然輕快，一人將她攬腰抱起，身子飛旋起來，貼面聽見他極細微的悶哼之聲，阿奇娜「啊」的慘叫，重重倒地。頃刻週遭動靜大起，兵刃之音不絕於耳，有人用漢語喝道「要拿活的」，驀的四周安詳，只聽見阿奇娜的呻吟之音，想見已有十數把刀架在了她的頸脖之上。
阿奇娜淒厲慘笑，長喚道：「阿布思，阿布思，我雖不能手刃仇人，也算是盡了力，天神無眼呀！」
沈珍珠儼然還被那人抱在懷中。哲米依被眼前變故驚得氣喘不已，半晌方回過神，見面前男子雖容色憔悴難掩沉靜威嚴，深斂赦然氣度，依舊摟住沈珍珠腰肢不放手，雖知若非他相救，自己已無顏見可汗，仍不禁大惱，喝道：「快放開沈姑娘！」
他熟悉的氣息拂過沈珍珠面頰，她的纖細手指觸及他腰間佩飾，宛覺天地間雷聲滾滾，雲彩驟聚驟散，一層層的悲與喜翻湧而上，不可遏止，淚水潸潸而下。
他長吸一口氣，竭盡全身力量，收臂將她牢牢困於懷中，看著她的眼淚，好似有千把刀萬支刃在胸膛刮割，原來世人所說的千刀萬刮，竟是這樣。他低頭，慢慢吻上她的額頭，不顧侍衛在旁，一粒粒，吻干她的淚水，伏在她的耳邊，聲音如此暗啞低澀：「珍珠，我來得太晚。信我，我再不會讓你受苦。」轉頭黯然一笑，對哲米依道：「我是她的丈夫，你叫我怎麼放手？」
哲米依驚得嘴巴張得大大的，合攏不上。在她心中，早將沈珍珠當作下任可賀敦的不二人選，哪想這位沈姑娘原來是有丈夫的。
「殿下，」一名侍衛陡的驚呼，「你受傷了！」
李俶渾若未聞，倒是沈珍珠聞言一驚，手臂摸索著往上探去，臉色煞白，驚叫出聲——那柄刺向她的刀，現在刺在李俶的後臂上！
李俶一把抓住她的手，安慰的貼入胸懷之中，復將她摟住，輕輕拍她的後背，心中痛楚無比，凝視她目不能視的雙眸，那手臂上的疼反而不自覺，低聲道：「這點傷算什麼？與你受的傷相比，何值一提。」說話間，咬牙朝後一拔，刀被抽出，血光四迸，幾名貼身侍衛忙上前包紮，所幸阿奇娜不懂武藝，傷口不深。李俶輕笑道：「這可真便宜我了。這一路找你而來，我總在想，就算為你死了，也不足惜。」
聽到他說到「死」字，沈珍珠宛然心中劇痛，想要去掩他的口，忽然心神恍惚，頭沉欲墜，軟軟的全身失了力氣，他急切的呼喊聲，「珍珠，珍珠」，只在耳邊飄蕩無依，越來越遠，越來越弱……