人群很快就聚集到了一個深深的湖邊，二十多個魁梧的大漢在那裡推搡著被五花大綁的兩個人。一邊推搡一邊拳腳相加，還不停地大聲責罵。
這是怎麼回事？
羽蓁好奇地打量著那兩個被捆綁著的人，一個是年輕的姑娘，二十歲左右，長的眉清目秀的，有一頭烏黑油亮的長髮，粗粗的結成一個大辮子，但是此刻，烏黑的辮子已經變的蓬鬆散亂，幾縷黑髮垂下，半遮住她那張透露著堅強和倔強的臉。
另外一個人是一個二十五、六歲的小伙子，身體強壯，長的一副憨厚老實的樣子，雖然被不斷毆打，但是小伙子一聲不吭，只是用倔強地站立著，用深情的眼光注視著同自己一起被捆綁的年輕女子。
這到底是什麼回事啊？這兩個人是誰啊？被抓的小偷？強盜？
羽蓁正在想著，忽然人群中衝進來一個小男孩兒，也就五、六歲的模樣，他一衝進去，就立刻抱住那年輕女子的腿，「哇哇」地大哭起來。
這個小孩子是那女子的兒子？
羽蓁支愣著耳朵在人群裡掃聽了半天，才從知情人口裡得知（到處都有知情人，到處都有愛八卦的人）：原來這個年輕女子是一個姓陳的富戶家的童養媳，名叫紅葉。而那個年輕的小伙子是這家姓陳的人家的長工，名字叫栓子。
大家知道童養媳是怎麼回事嗎？編者在這裡囉嗦幾下：童養媳，又稱「待年媳」「養媳」，就是由婆家養育女嬰、幼女，待到成年正式結婚。童養媳在古代幾乎成為普遍的現象。童養的女孩年齡多很小，有的則是已經長成的妙齡少女，也待在婆家，則是等候幼小的女婿成年。在這期間呢，給婆家幹活或者養育伺候年幼的小丈夫。
童養媳婚姻的流行，有著廣泛的社會原因。第一，貧窮的人家生下女兒無力養活，就把她給了人，長大了成為撫養者家中的媳婦。第二，結親聘禮重，婚禮浪費大，陪嫁多，而這種習俗常人又無力抗拒。童養媳習俗可以大大減少這種開支，男方抱養待年媳不需要財禮，等到正式結婚，儀式要比大娶簡單得多，不要花多少錢，女家也不要陪嫁妝，沒有破家嫁女之憂，第三，古代社會還有公婆或丈夫病重提前娶媳婦的習俗，這種做法叫做「沖喜」，希望病人好起來，這又成為出現童養媳的一個原因。
童養媳習俗使幼女身心遭到無情的摧殘，她們多受夫家，尤其是婆母的虐待（一個磚頭拍過來，編者你別囉嗦了，我們要看故事發展）。
而這個紅葉由於自幼家庭十分貧寒。父母生活難以為繼。下面還有幾個弟妹嗷嗷待哺。沒有辦法。爹媽將其賣給陳家做童養媳。剛嫁給陳家時候。紅葉地「法定」丈夫偉偉。也就是現在撲在紅葉腿上大哭地小男孩才剛生下來不足一百天。
紅葉幾乎是當娘一般地無微不至地照顧著偉偉。一把屎一把尿地拉扯著自己地丈夫長大。雖然陳家人對她並不好。甚至可以說是刁鑽苛刻。稍微不如意就會遭到一頓打罵。在這個家中。紅葉唯一地溫暖就是可愛地偉偉。現在偉偉已經五歲了。而紅葉已經滿了十九歲。兩人地感情十分深厚。說是夫妻。實際上親密地姐弟。
紅葉十分疼愛自己地小丈夫——偉偉。而紅葉地青春年華。也就在這種歲月中一天天流逝。
原來以為自己地一輩子就這樣過下去了。在陳家等著微微長大成人。如果偉偉長大後有良心。也許不會拋棄自己。會為自己安排個好生活。但是大多童養媳地下場是很悲慘地。幾乎都會被自己地丈夫嫌棄。辛苦一輩子。最後落下個被拋棄地下場。
紅葉已經心如死水。
但是恰巧在這個時候。她認識了剛進陳家、為陳家幫工地年輕長工栓子。栓子這小伙子。為人正直開朗。身強體壯。有一身用不完地力氣。幹起活來十分拚命。深受陳老爺地喜歡。
紅葉雖然是名義上是陳家的兒媳婦，但是實際待遇也就是一丫鬟，和下人們接觸的時間比較多。久而久之，她暗暗喜歡上了憨厚的小長工栓子，而栓子也十分喜歡這個乖巧俊俏的女孩，也十分同情這個女孩子的不幸遭遇。
天長日久，朦朦朧朧的喜歡變成了深深的愛戀，兩顆年輕的心緊緊地靠在了一起。
於是，在一次偶然的紅葉給栓子送飯時候，兩人不小心的肌膚接觸後，兩人一發不可收拾，偷偷嘗了禁果。從此以後，兩人找尋一切可能的機會纏綿，盡享可能非常短暫而幸福甜蜜的愛戀。
地點可能是在柴棚中，稻田里，後山洞中，為了避人眼目。紅葉經常帶上自己的小丈夫偉偉為她和栓子放哨。
年幼的偉偉當然不知道自己喜歡的紅葉姐姐在幹嘛?但是他非常聽話地為紅葉姐姐站崗放哨，如果有人來，偉偉肯定跑來報告消息，紅葉和栓子好趕緊撤離（這算不算戴綠帽子啊?）。
就這樣，相當長的一段時間相安無事。
可是孩子畢竟是孩子，幼小的心靈哪裡明白大人們的世界？終於又一次偉偉不小心說漏了紅葉和栓子經常在一起玩的事兒。
於是，東窗事發。雖然是童養媳，也要恪守婦道，否則就要被當做姦夫淫婦一起沉湖。
死，並不可怕，可怕的是痛苦的活著，紅葉和栓子已經做好了準備，唯一讓紅葉捨不得的，就是可愛的偉偉。看著偉偉在大哭，紅葉的眼淚也止不住地流了下來。
偉偉的哭叫沒有打動陳家人的心，他們把偉偉強行抱走後，在紅葉和栓子的腿上都繫上了沉重的大石頭，這樣，扔進湖底，確保倆人再也浮不起來了。
就在羽蓁聽知情人講訴的時候，紅葉和栓子已經被推進了湖裡，短暫的浪花過後，湖水中冒起來一連串珍珠般的氣泡之後，湖面回復了平靜，再無聲息。
陳家的人還在義憤填膺地咒罵著。
兩個可憐的人啊，一對無辜的性命啊！羽蓁著急得抓耳撓腮，不知道怎麼辦才好，情急之下，她抓緊了鬼面修羅的手：「你快救救她們！他們不能這樣草菅人命啊，那是兩條活生生的生命啊！」
鬼面修羅嘴角含著迷人的微笑站在那裡，他抱著肩膀，完全一副看熱鬧的悠閒神態。羽蓁推了推他，著急地說：「怎麼辦，快救救那兩個人啊，快要被淹死了。」
鬼面修羅攤攤手：「我無能為力，這是他們自己的命，閻王要他三更死，哪個敢留到五更？」