三日後，縱橫武場。
這時的武場搭起了擂台，擂台上的刀架上放著一把刀，此刀正是武林三大魔刀之一的「懾魂」。「懾魂」本是魔教至寶，後被百里翔龍攻破其總壇後賜給明孤鵬。明孤鵬所使的乃是重八十斤的九環刀，而「懾魂」則重五斤二兩，既輕且薄，故其一直作為收藏，但卻不親自用。
明孤鵬共開了三百多桌酒席，台下一片道賀之聲，明孤鵬則領著眾子女向賓客敬酒。明孤鵬見自己的親戚、朋友、死黨差不多也來齊了，便一躍上台朗聲道：「感謝各位來賓來此參加明某的壽宴，如此給明某面子，多餘的客套話我也不多說。如今江湖正道大昌，在百里盟主的帶領下為禍江湖幾百年的魔教終被剿滅。可是乃有不少江湖禍害不時地興風作浪,如了絕、隋意、刑無蹤等紛紛在此城內現身。更可恨的是刑無蹤居然還向老夫發貼，言明要在今日盜取『懾魂』，他此作為簡直是無視老夫與眾賓客的存在。
一眾賓客中已有人吼道：「今日各路江湖高手會聚於此地，等能除去這些敗類！」
「對，為武林除害，為百里盟主分憂，最重要的為自己的花紅，哈哈！」另一人叫道。
「鄙人正是相信在坐各為江湖朋友的與眾同道的實力，所以把『懾魂』就放在台上，我到要瞧瞧刑無蹤有何能耐在眾目睽睽之下將此刀盜去！」
「哈哈，刑無蹤、了絕這些傢伙要真被我等被抓住，便拿去領賞。這麼一算也要兩百多萬兩白銀，幾輩子也不愁吃穿了。」發話的正是江湖上靠賺花紅為業的賞金獵手馬執宏。
「馬老弟言之有理，不過小老兒聽說了絕、隋意乃是少林、青城奇才。待小老兒會會他們。」說話的乃是一白髮蒼蒼，腰間掛一大紅葫蘆的老翁，明孤鵬一看，心中大安。心想，有此翁在，我可無憂矣。原來，這老翁來歷不小，名叫羅洪濤，乃丐幫四長老之一，也是十年前剿滅魔教的主將之一。傳說，他的『混元氣功』已登峰造極，攻破魔教總壇那一戰他曾獨自擊斃多名魔教長老。近年極少在江湖上現身，沒想到，他竟來參加自己的壽宴，想到此處明孤鵬便心喜若狂。
不少見羅大長老在此，紛紛上前問安。明孤鵬心一定，接著繼續說道：「還有一事，小女明欣婷今年方十八，歲數
也不小了。明某今日想為其尋一良配，……。」他話還未說完，便有一女子走上台。只見其生得甚為俏麗，臉似芙蓉、一頭漆黑的長髮；她的行為舉止流落大方，頗有英氣。
台下有人識得，叫道：「是明小姐！」卻見明欣婷冷悄的臉上無任何表情，說道：「開始吧。」
明孤鵬乾咳一聲，接著道：「只要哪為少年英俠，能將小女擊敗，並不傷其分毫。我就……。」明欣婷再次打斷了他的話，接口道：「以下的內容，就不用多說了，哪位先上，請！」
賓客中細心的已經有人看出，明孤鵬似乎對自己女兒有那麼一點點的畏懼。原來，明欣婷自幼便被恆山掌門素玄神尼相中，發現其有上好的練武根骨，後收其為關門弟子。也就是說明欣婷的武功不在不在成名數十年的父親之下，甚至可以說是江湖女豪傑中的高手。
不過已經有人等不及了，只見一衣飾化麗的少年一躍上台。他為了買弄武功在剛踏上台時，故意摔下去，卻又突然一翻而起，不見有甚麼動作身子平平落地。引來台下一陣喝彩：「周公子，好俊的輕功。」「周少掌門好功夫！」
此時上台的這少年乃是華山派掌門周翼雲的獨子周華耀。明欣婷眼中卻充滿了不屑，道：「周少掌門請，不要對小女子手下留情喲！」拔劍向周華耀攻去。周華耀邊笑邊接招，道：「那裡，那裡，我一定盡力，不會讓大家失望的。」他剛說完這句話，衣袖便被削掉一幅，他驚怒之下，才把劍拔了出來。周華耀從小便生在眾長輩的愛護下，從來沒受過什麼打擊。如今才剛上場就輸了一招，怎能不怒。
他叫道：「明小姐好劍法，小可不客氣了。」說完，劍上竟透出隱隱的紫氣。一招華山派的殺招「九天騰龍」至上而下劈向明欣婷。空氣中頓時風聲大作，賓客見其使出如此險惡的招式，無不為明欣婷暗暗擔心。
明欣婷冷笑一聲，長劍揮成一道光幕。任周華耀招式如何一變再變，均被其擋在光幕之外。周華耀見久攻無效，渾身解數已用盡，額頭上滲出了汗珠。台下無知的拍馬之徒還以後是周華耀攻得明欣婷還不了手，吶喊了起來：
「周少掌門好劍法，今日必可攜美而歸。」
「哇！你看那紫氣把台上都罩滿了，明小姐這回跑不掉了。哈哈。」
他們哪知周華耀是有苦說不出，華山的」紫氣決」相當耗費真氣，而他也沒練到家。他突然明白了明欣婷的意圖，她是想耗盡自己的真氣後不費吹灰之力將自己打敗，沒門！可惜他現在想到已為時過晚。明欣婷的恆山劍法「靜玄七十二劍」已經展開，數招一過便將其逼得手忙腳亂。方纔那些助威的一個個看傻了眼。周華耀明知敗局已定，為了面子卻不得不死撐。他猛然間只覺頭皮一涼，頭髮被削落一片。他不得不大驚，明欣婷明明被自己擋在三步之外，為何還能傷到自己。
丐幫長老羅洪濤歎息了一聲，道：「長江後浪推前浪，一代新人換舊人。明小姐年紀輕輕便領悟了劍氣，一手『靜玄七十二劍』還超過了素玄師太當年。我們還真是老了。」
說著無心，聽著有意。許多賓客聽說是劍氣，紛紛議論了起來。周華耀一聽說劍氣立馬清醒了過來，故作瀟灑地下了台。他發現自己身上的衣服早已為劍氣劃割得破爛不堪，口邊想說出來圓場的謙虛話也頓住了。只得在心中暗暗發誓，今後定要苦修劍術，找回場子。明孤鵬站在一旁不發一言，只有苦笑。
本來許多青壯年江湖豪客見明欣婷一介女流，均躍躍欲試，被周華耀搶了頭場還滿不高興。可一見其竟然敗得如此狼狽，便暗自慶幸沒有先上。一時間眾人你推我讓，卻無第二人敢上台去領教明欣婷的劍氣。
這時有兩個客人大聲討論了起來。眾人看去是一個胖子和一個書生模樣的人。只聽那胖子道：「這女娃不但人長得俊，而且劍法也還將就。你乾脆娶回去，也好告別單身。」那書生笑道：「唉，姑娘嫁給我，那不是鮮花配牛糞嗎？呵呵。」那胖子又胡言亂語道：「再怎麼說，你也是配得上鮮花的牛糞呀！」
華山派一眾人聽得心頭冒火，好像這兩人一上台就可以輕易打敗，再娶到手一般。周華耀更是怒火沖天，道：「兩位兄台既然武藝了得，為何不上台去向明小姐討教，卻在台下瘋言瘋語？」胖子正想起來胡鬧一通，那書生將其攔住，先站起來說道：「山野粗人，口無遮攔，還請周少掌門勿怪。來，我自罰一杯，再敬周少掌門一杯。」說著，倒出一杯酒自己先飲下，再倒滿一杯向周華耀擲去。
只見酒杯平平穩穩降在周華耀那張桌上，未濺出丁點來。周華耀心想，憑這點功夫也敢在本少爺面前耀武揚威，呆會兒要你二人好看。哪知他剛端起酒杯，便「啊」的一聲，酒杯從其手中落到了地上，摔得粉碎。那胖子再次調侃道：「周少掌門定是方才比武耗力過度，連酒杯也拿不穩了。」
華山派眾人立即問道：「少掌門沒事吧，怎麼了？」
「這酒杯有鬼，拿在手上象鐵在烙，」周華耀答道。只見地上的酒水還在冒著絲絲熱氣，竟快要蒸發乾了。他剛要上前發作，明孤鵬走過來將其一把拉住，在其耳邊道：「請周少掌門梢安勿躁。此人武功甚是邪門，只怕來此有所圖謀，別中了他們的詭計。」
周華耀點點頭，坐回原位，不再發一言。那胖子卻看得哈哈大笑，周華耀只得強忍怒氣。
原來胖子和書生正是了絕與隋意。三天前，了絕一進城就被認了出來。隋意嫌其特徵太明顯。於是兩人均作了改扮，隋意把刀疤上抹了粉，了絕粘上了頭髮，才來此攪局。方才敬周華耀那杯酒便是隋意用「雷神掌」加了熱的。