次日清晨，卓佳佳獨自一人送隋意與了絕下山。
分手前，她緩緩地遞給隋意一個包袱，道：「師父，您一路多保重，不要一直活在過去的傷心中，不要理會江湖傳言。您還有佳佳這個親人。我見您現在這件衣服已經破得不成樣了，所以從寨中順便拿了件給您。」
初升的朝陽照在卓佳佳絕美的臉上，隋意看見卓佳佳那本來明澈的雙眼佈滿了血絲，衣服必是她親自連夜趕出來的。隋意心下感動,勉強笑道：「佳佳，你好歹也是一寨之主，女中豪傑。以後不要婆婆媽媽做衣服了，你這份情師父心領了。你就送到這裡吧，寨中上下的事務還等著你去打理。我一定讓自己過得好好的，我還想喝佳佳的喜酒呢。」
卓佳佳點點頭，目送隋意和了絕走遠直到視線範圍之外。她晶瑩的眼淚終於忍不住從清秀絕俗的臉上滑落。
隋意帶著愧疚與不安的心情同了絕走著。了絕忍不住開口了，道：「隋意呀，隋意，你真的是一點都不隨意。連我這個粗鄙的和尚都看出那女娃子對你的意思。你也單身十年了，還像個守貞潔的寡婦……。」他說這兒，發現隋意正背對著他，身體微微的顫抖。了絕很清楚自己這個老朋友的性格，歎了口氣，也不說話了。又走了一路，他見隋意仍然心事重重，靈機一動，道：「我二人好像很久沒有切磋過武功了，今天來比畫比畫如何？」隋意這才從臉上擠出一絲笑容，道：「你連我徒弟也不是對手，看來你這些年你的功夫不進反退了。是不是酒色過度了？」
了絕一本正經到：「是不是你一試便知，接招！」隋意只見了絕伸出一指向他點來，空中響起了嗤嗤的破空聲，隋意的眼中突然間發了光。原來這了絕這一指乃是少林第一指——「一指禪」。一股勁氣直衝隋意面前，隋意用自創身法「行影挪移」躲過了這一指，勁氣穿過殘相在他身後的樹穿了一個圓洞。隋意讚道：「好個『一指禪』！看來你這幾年沒白活。我真該謝謝你憐香惜玉，不然不出三招她便非死既傷。好也讓你開開眼界……。」了絕後退一步，收起勁氣，笑道：「我知道你的新招多，我不是你對手。還有你徒弟，不是我手下留情，而是想在最後才出『一指禪』鎮住她，哪知道『滿天雨花』如此厲害，我還沒機會出手便輸得一塌糊塗。」
隋意見了絕不肯出手，失望地歎了口氣。卻聽了絕問道：「我們認識多久了？」隋意順口答道：「從你還是個循規蹈矩的小和尚開始我們便已經朋友，直到現在整整十五年了。」了絕突然大聲道：「都十五年的朋友了，我是越活越開心，你卻越來越低沉。我不許我的兄弟這樣，今天進了城去大醉一場。」隋意心中感到一陣友情的溫暖，點了點頭。
他倆展開輕功，轉眼便出了大山，到了長沙城內。
長沙城，縱橫鏢局的所在，它乃是中原第一鏢局，與江南的昌福鏢局，福建的臨旺鏢局同為翔龍山莊支柱。它雖在各地並無分局，但常年以來托鏢之人仍絡繹不絕，江湖中誰人不知其總鏢頭明孤鵬九環大刀威震四方，曾斬殺過多少綠林好漢，背後的翔龍山莊更是打響了其縱橫鏢局的金子招牌。
中來來往往的竟有好大部分是武林中人。待打聽才知是「中原第一鏢局」縱橫鏢局總鏢頭明孤鵬五十大壽，據傳聞還有明萬里借辦壽為自己女兒明欣婷小姐挑選佳婿。難怪不少武林人士來此，藉機同「中原第一鏢局」結為秦晉之好。
二人來到一間名為「醉鄉」的客棧，很幸運，他倆訂到了最後一間房。待要來酒菜，正欲付帳時，此處掌櫃說道：「明總鏢頭大壽，他已經把本地酒樓全部包下，凡過路的武林人士，無論是否去祝壽一律免費。兩位請慢用。」說罷便走開了。了絕笑道：「既是如此，我二人若不吃喝個痛快，怎對得起財大氣粗的明總鏢頭一番美意。」他話一落，便奪過身旁店小二送往它桌的一隻燒雞大啃起來，一張滿是贅肉的胖臉頓時更加油膩。店小二被搞的愣在一旁不知所措，其餘的客人則議論紛紛。
隋意見他吃的嘖嘖有聲，心情也開朗起來，假意呵斥道：「胖子，斯文點，搶別人的幹什麼，好多人在笑話你呢！」
他正說得開心，忽聽周圍有人叫道：「這個和尚是通緝榜上排第四值五十萬兩綽號『魔僧』的了絕，大家快來將他拿下。去領賞！」剛才說完，便衝過來三個持劍少年，幾個武林人士將了絕與隋意圍在當中。掌櫃歎息一聲，這樣的倒霉事又來了。
從三個少年的衣著瞧來，並非同一門派，相同的是他們眼充滿了對名利的渴望。
只要抓住了絕，金錢與名望就會隨之而來，這兩樣東西正是大部分江湖人所追求的。
了絕一臉不高興，仰天歎道：「沒想到『九頭妖蛇』都已經被幹掉了，我還是只值五十萬兩。」接著又對著三個少年問道：「看三位少俠必是名們弟子，不知是何派門下，我這便束手就擒，讓各位領得那五十萬兩。」
「崆垌派郁戰、娥眉派耿峰、點蒼派湯起華今日為江湖除害，你這惡徒作惡多端。我等將你捉去並非為了錢，而是讓江湖公斷！」三人各自報了名，然後一齊說道。了絕臉色一變，狂笑道：「三個不知好歹的小子，給你們三分顏色便要開染坊。老子就這樣被抓住的話，恐怕早就化骨揚灰了。」
三少年先還以為了絕真要束手就擒，後卻被這一笑弄得大怒。三柄長劍往了絕身上招呼了過去。這完全是一場毫無懸念的戰鬥，了絕身經百戰，對各派劍法均甚為熟悉，只見其遊走於三柄長劍之間，用內力瞬間便將三人的劍招激得不成章法。三人已是滿臉通紅、汗如雨下，明知不敵卻苦苦死撐。了絕見三人不肯知難而退，沒了耐性。掌風過處，崆垌派郁戰被掃中，口中噴出一股鮮血。
隋意從了絕眼中看出了嗜血的慾望。這和尚殺機已動，那三人已欲罷不能，身體完全被了絕內力所牽引，想走也走不了。隨意不願出人命，喊道：「了絕，夠了。停！」哪知了絕綽號「魔僧」不是白叫的，只要殺機一起便致死方休。隋意立即站起，迅速打出幾記劈空掌把纏鬥中四人迫開。以鬼魅般的身法，閃過三個少年面前，三人直覺一股暖洋洋的柔和的真氣拂過。「彭」隋意硬接了了絕一掌，兩股真氣相交的的氣浪頓時把客棧內的桌椅吹得翻飛了起來。了絕也清醒了過來，暗道：「這傢伙的『太清氣功』還真了得，竟然能以柔力硬接我十層功力打出的『大力金剛掌』。」
三個少年被眼前景象驚呆了，立馬對隋意佩服得五體投地，想上前去道謝。可是轉念一想，隋意和了絕是一路的，恐怕救自己也沒安什麼好心。
隋意開口了：「幾位少俠不必向我道謝，我救各位也沒安什麼好心。我只是想把三位的劍留下送給這位和尚，作個紀念。不知三位意下如何？」
江湖上有這麼一句話，「劍在人在，劍亡人忘」。若劍被別人奪去，是一種極大的侮辱。娥眉派耿峰最先沉不住氣，道：「和他拼了，我們上。」卻未見其他兩人作出任何反應，似乎真想把劍獻上一般。他急道：「你們如何此般沒骨氣，和他拼了，大不了一死，不要墜了師門的威名呀！」隋意輕蔑一笑，輕輕奪過三人長劍，口中讚道：「好劍！」卻見他把劍全握在手中，隨著一聲巨響，客棧內粉末四散。原來隋意把三把劍的劍身全震成了鐵粉，他露了這一手驚世駭俗的功力，客棧裡再也無人敢冒出一句話來。了絕感歎了一聲，說道：「走吧，好好喝一次酒也不行！」說罷，與隋意揚長而去。
話說三個少年步履沉重地離開客棧，逕直來到了縱橫鏢局。明孤鵬聽聞三大派弟子來此道賀，連忙親自到廳上迎接。經過一番寒暄後，他見三人垂頭喪氣、愁眉苦臉，手中竟沒有佩劍，便問道：「三位賢侄可是一路上遇到什麼變故？看起來如此消沉。」耿峰沮喪的答道：「回明總鏢頭，我三人今日遇上『魔僧』了絕。不但差點栽在他裡，還被與他同行的那人侮辱——毀去了長劍！」
「了絕成名數十年，本就為少林派高手。三位賢侄栽在他手裡，也不用引以為恥。他居然敢在老夫的地盤上撒野，我要他來得去不得！」明孤鵬立刻安慰道。
「可是與他同來的那人武功厲害非常，可以說我等從未見有人的武功有這個境界！」
「竟有如此高手！他施展了何武功？你們說說，我來猜他的來歷。」
「身法如鬼魅，與傳說中的怪盜刑無蹤有些相似。更可怕的是他竟能把長劍震成粉！」
「江湖上幾時出了這等人物！他的相貌有何特徵？」
「看不他具體的年紀，臉上有一道疤痕，眼神特別的深邃，讓人看不透。還有！他笑起來很邪氣，他的武功明明是柔力，卻能硬接至剛的金剛掌力。」
明孤鵬聽到這裡，久久不發一言。廳內安靜了好一陣，他才開口道：「此人其實你們早有耳聞，只不過其型貌不如了絕之明顯。他所用的正是青城派的『太清氣功』，據說除了當年的青城老祖，還無人能做到化柔為剛。」三人大驚，同時道：「難道他就是能在『武林神話』百里盟主手裡生還的『武林第一惡徒』隋意。」
「不錯，正是此人。他定是來破壞我縱橫鏢局的，我得盡快通知百里盟主……。」明孤鵬剛說到此處，忽見一人影在房內一閃，明孤鵬大驚，正欲出招擊向對方，哪知連對方身法實在太快，型貌也未看清，便又消失的無影無蹤。
明谷鵬發現桌上便留下一張字條，他看後面色大變，苦笑道：「刑無蹤瞧上了本鏢局的『懾魂』寶刀，特地來向老夫拜壽來了。」
「聽說刑無蹤盜取東西從未失過手，總鏢頭如何應付？」三人問道。
「我定要此處成為他的葬身之地！」
刑無蹤留書後飛身而去，剛躍出牆，一道人影便攔在了他的面前。竟有人可以跟上他的身法，並且擋在他的面前，他還真吃了一驚。
待看清來人的相貌，他恍然大悟的叫道：「我還道是誰，原來是你小子！你來幹什麼，嚇我一跳。」只見來人一身黃杉的少年，夜光下仍可看清他閃亮如星的雙眸，足可證其功力非淺。
那少年滿臉堆笑道：「刑大哥，我也是怕你出師不利，畢竟我倆在江南呆了這麼多年，許久不見你施展輕功了，恐你有失，特地來瞧瞧。你是不是歲數越大膽子越小了，連我也會嚇住你？」
「媽的，你小子是不是翅膀長硬了，嘲笑起你老哥哥來了。我名震天下數十年的輕功也會有失？」刑無蹤叫道。
「嘿嘿，刑大哥言之有理。正是長江後浪推前浪，我一想自己的輕功幾乎已經趕上了天下輕功第一人便興奮。我早想自己去留貼的。」那少年滿臉笑意道。
刑無蹤哼了一聲，接著大歎了口氣，道：「反了，反了。你小子越來越沒大沒小了。媽媽的，非給你找個小媳婦管管不可……。」
「不要啊，刑大哥，小弟我知錯了。曉得我最怕同女人打交道的。」那少年苦著臉道，他好似忽然想起了什麼，又接著道：「隋大哥知道，你找女人虐待我，嘿嘿……。」
「隋意，唉！已經十年沒見他了，聽說復出了江湖，此刻正在這長沙城中，上午還大鬧了一場！」刑無蹤感歎道。
「是嗎？如此說來三日後的行動必當成事，『噬魂』終於可重歸吾手！」一股魔氣從他的身上迸發而出，刑無蹤暗暗點頭，孩子終於長大了。