三十一
龍潭中學申請省重點的事，已經有了眉目了。消息是鄧縣長透露的。孫校長立即召開了教師大會。在會上，孫校長慷慨激越地講：「老師們，有好消息要告訴你們，我們申請省重點，已經有希望了。省裡有了明確的意向。看來這是比較穩妥的了。我知道，這是你們的功勞，沒有你們的獻身精神，就不會有這麼快。特別是我們的女老師，表現得更為突出。我在這裡，要真心地說聲，謝謝你們。我們有了這個大前提了，再談發展，就容易多了。學校發展了，我們好多方面，都會隨之而改善。比如，住房，福利待遇等『『『『『『」孫校長主要講了學校將來的美好前景。老師們個個張大了嘴，聽校長暢談美好未來。
開會後的第二天，孫校長來到高一辦公室，恰好，只有朝霞一人在，他和朝霞聊了起來。
「最近還好吧？我怎麼見你臉上的笑容少了，是身體的原因嗎？我是很擔心你的呀。」孫校長坐了下來，說道。
「很好。謝謝你的關心。」朝霞還在寫著什麼。
「鄧縣長很關心你，今天還問起了你。他很感謝你對他兒子的教育。看來，你的工作已經得到了上級領導的認可了。你很了不得。」
「我也沒什麼。要說成績，那也是孫校長領導有方。」朝霞停下了筆，看著孫校長，嚴肅地說。她也要學著奉承。
「不是，是鄧縣長領導有方。鄧縣長不發現我，有誰來發現你呢？」說完，孫校長嘿嘿地笑開了。
朝霞覺得他老是提到鄧縣長，好像他知道什麼似的。他在會上講到，女老師的「獻身精神」，朝霞一聽，像是有人揭起了她的裙擺一樣，臉「唰」地紅了。
「我沒人發現，不要緊。你沒人發現，那就是全縣人民的損失了。」朝霞的話，說得越來越到位了。
孫校長又一陣開心的笑。
「你越來越能幹了。話說得這麼動聽。就是要這樣，要不斷進步。」
「這都是你教會我的。」
「不，是生活。只有生活才有這個權力。我們都是生活教會的。我們要感謝生活。所以，我們不要有意去違背生活的常理。那樣，你就會受到生活的懲罰。你說呢？」孫校長看著朝霞，很認真地說。
「是的」朝霞點點頭。
「生活的哲理，其實，就是順其自然。發生了的，就是自然的，也就是合理的。過去發生過的事情，你不要去在意。也許，那些事情，將會成為你美好的回憶。一個人經歷坎坷，也是經歷的豐富，那也是財富。有些人，一生單調、貧乏，是因為他的經歷太簡單了。我覺得像你這樣的女姓，一輩子就應該是豐富多彩的。」孫校長停下，看著朝霞。
「你說得太好了。其實，你的年齡也不大，怎麼有這麼多的見解呀？」
孫校長又笑了，「你覺得我年輕嗎？」
「年輕，很年輕。」朝霞誇得有點過了。
「怎麼樣？和我談話愉快吧？」孫校長問。
「愉快。你身邊的女人真幸福。」
「可惜，我身邊的女人卻感受不到這分幸福。也就只有你有這樣的感覺。可惜，你又不常在我身邊。」孫校長不再笑了，他低下頭，看自己的腳。
朝霞覺得孫校長不是在開玩笑，她不知道怎麼說了，頓時，空氣凝固了。
孫校長站起來，「我走了。以後再聊。」朝霞卻沒有應答，目送著他走了出去。
孫校長的話，對朝霞產生了影響。對的，發生了的，就是合理的。不必去想了，開心過好今天吧。
不，孫校長的話，像是代某人在說。朝霞明白了。
三十二
朝霞晚上不再去李權升那裡，空閒時間就多了。把兒子哄睡後，她無事可做，婆婆亮著燈，還在做些針線活。朝霞想起了舒欣。舒欣去年來的，學校分給了一間房子。這一陣子，朝霞只顧在忙自己的，就沒去看看舒欣。奇怪，舒欣像是知道她很忙似的，也很少到她的小屋裡來。
舒欣的宿舍，在學校東頭。是一排平房，房前古木參天，把房子掩得嚴嚴實實。在沒有月光的晚上，半邊天都是黑洞洞的。舒欣的房子是第三間，門虛掩著的，燈光從門縫裡擠出一條光柱。朝霞沒有叫，她想嚇唬嚇唬舒欣。朝霞猛地推開門，把舒欣和另一個人真嚇了一跳。另一個人，是學校的化學實驗員，姓名朝霞都還搞不清楚。這人的腿有問題，經常看到他穿著白色實驗服，出出進進的。
舒欣高興地站了起來，拉住朝霞，「你怎麼捨得來看我呀？來，這是向老師，學校的實驗員。你認識嗎？」
朝霞看看向老師，笑著說：「認識，只是沒有招呼過。」
「朝霞老師，我可是很熟悉。因為你是我們學校的大美女，誰不認識呀？」向老師笑著說。
「你好不容易過來，今晚我兩好好聊聊。」舒欣開心地說，拉著朝霞的手不停地晃。
「好吧。你們聊，我先走了。」向老師說完，艱難地走了出去。
舒欣送到門口，把門全打開了，讓燈光照著向老師走路，卻沒說什麼。
朝霞在舒欣的房裡轉悠一圈，回身座在床上，急著招呼舒欣也過來坐下。
「快告訴我，現在有什麼緊急情況？向我一一從實招來。」朝霞嚴肅地說。
「還真有些情況了。只是沒機會對你講。」舒欣的語氣有點低沉。
「什麼情況？」
「剛才這人，你已經看到了吧。這人是教育局副局長的兒子，人哪兒都正常，就是腿不正常。我去年分這來的時候，他爸爸幫忙了。這後面的話，不說你也明白。」舒欣停下來。
「你喜歡他嗎？」
「我很尊重他，也很敬佩他。他雖然這樣，但是，他很樂觀。這是我們一般人做不到的。但我無法愛他。這與他的腿沒有任何關係。其實，他在我心目中，是個很健康的男人。這一年來，他沒少在我身上花時間。但是，我從來都沒有許諾過什麼。但他還是這樣，天天來我這兒，幫我做了許多的事情。我現在也很為難。我怕傷害他。但我又怕學你，走你的老路。你來得正好，你說怎麼辦？」舒欣看著朝霞，等著她的回答。
「我也不知道。這方面，我永遠是白癡。」朝霞想到自己的一檔子事，就患糊塗了，她停了一下，又接著說：「這事旁人說了沒用。還是你自己拿主意吧。我認為，還是要關鍵看你要什麼。你要婚姻，需要安定，你就選擇他吧。如果，你要愛情，當然就是另外一回事了。」朝霞說出了自己的一點體會。
「愛情，愛情在哪兒呢？我並不是沒談過戀愛，但是，我沒找到。我對愛情很悲觀。真的。」舒欣搖搖頭。
「那你就順其自然。」朝霞想起了孫校長說的話。
「我也是這麼想的。所以，我不反對他來我這兒。或許，哪天，我一時感動了，我就會答應他的。他的父母也向我發起攻勢，經常給我買東西。看來，我最終會被他們俘虜的。」
朝霞有些擔心，她害怕舒欣走她的老路。她怕舒欣像她一樣不安分，鬧出什麼麻煩。婚姻沒愛情的基石，加上一顆不安分的心，那肯定有危險。
「好了。說說你吧。」舒欣振作起來，說道。
「我有什麼好說的。就這麼混吧。」朝霞說地很輕鬆。
「我看，還是走老路吧，找個人結婚，安定下來。」
「我現在要找個結婚的，怕都很難了。誰還敢要我呀。」朝霞說出了心裡的真正擔憂。
「你是不是想等陶自力出來？」
「不是。我和他是不可能的。那對他是莫大的傷害。我已經夠對不起他了。我只有把來來帶大，以此來彌補我的罪過。」朝霞心情沉重起來。
朝霞心裡的那檔子事，很想對舒欣說說，但能說出口嗎？到嘴邊的話，她又嚥回去了。
這一夜，朝霞懶得回去，就跟舒欣擠在了一張床上，她居然睡得很安穩。原來，人在孤獨的時候，確實需要朋友的尉籍。
三十三
林會深深地迷上了跳舞。晚上，在辦公室再也看不到她的倩影了。孫校長幾次推開辦公室門，都沒見林會。
又是一個美麗、浪漫的夜晚降臨了，林會隨便吃了點東西，囑咐了女兒幾句，換上跳舞才穿的裙裝，在脖子和下腋窩裡，噴了少量的香水。她不化裝。她知道，在舞廳裡，只有嗅覺和觸覺才管用，視覺幾乎處於睡眠狀態。她提著一款棕色小包，搖搖擺擺走出她家門口的小巷道，一轉灣，步入正街，正好看見朝霞的背影。她也想讓朝霞去找找城裡人的感覺，其實，她更多的是想讓朝霞見識見識，她現在過的是什麼樣的生活。她快步跑上前，拍了一下朝霞的肩膀。朝霞一驚，回頭看見她嘻嘻地笑個不停，上下一打量，心裡明白了。
「你又去跳舞呀？」朝霞直接問。
「是的。跳舞真好玩。你今天也去找找感覺。」
說著，林會拉著朝霞去了。朝霞也沒大推辭，因為，她此刻真沒別的去處。
林會去的地方，是一處大眾舞廳，收費很低，男的五角，女的免費。所以，整個小縣城裡的低產階級，要想找點浪漫，都沖這兒來了。舞廳門口燈火通明，一棵不大的梧桐，落光了葉子，呆呆地立在一旁。林會首先朝樹下看，她想見到的人，早已等在那裡，正朝她這邊張望。林會拉著朝霞跑攏去，「你看這是誰？」
「呀，朝霞。你來了，正好。」劉老師露出兩顆大門牙，笑著說，顯然是真的高興。隨即，他掏出準備好的口香糖，給兩個女人一人遞了一顆，自己也嚼了一顆。朝霞接過口香糖，倒想笑，她覺得像學生上體育課時，要做好準備活動一樣。看來，他們已經跳出經驗來了。
朝霞跟著走進舞廳，腦子突然增大。只聽見強烈的音樂，振得人無法安靜地站著。整個黑洞洞的大廳，就只有一個綵球，輕描淡寫地在空中晃動。
劉老師已經按奈不住了，他首先對朝霞說，「來，我先帶你。」聲音像是在吵架。因為，在這裡，說話聲是很難聽見的，人們由此只有動作。朝霞只是擺擺手，又指著林會，示意他們先去跳。劉老師摟著林會的細腰，滑向了舞池。
朝霞怕擋著地方了，於是盡力向邊上退。她隱隱看見邊上有一長排椅子，她先伸手摸了摸，斷定沒人坐，她才坐了下來。一曲完了，也不知道林會他們滑到哪個彼岸去了，朝霞也不想打攪他們，她決定看會兒，就一個人走。
這時有好多的男人，打燃打火機，躬著背搜尋過來，藉著微弱的光，挑選坐著的女人。那樣子，真像小偷，半夜偷到農家的牛圈裡，還想挑頭毛色好看的。朝霞趕快站起來，可已經來不及了，一個矮墩墩的男人，發現了她，伸手抓過她的手，就開始要跳。朝霞大聲叫，「我不會。對不起。」
「你不會，那你來這兒幹什麼？」那男人倒很生氣。朝霞也就不反抗了，不就是跳個舞嗎？
朝霞跟著那男人轉了起來。她又想起了尹中。是尹中教會她跳舞的。尹中的眼睛，一直看著她，他的大手一直緊緊地握著她的小手。尹中帶著她的心，輕快飛舞。那是她一生得到的最大的快樂。尹中的小腹貼了上來，把她的腰摟得很緊。不，尹中沒有這樣過，是這個矮墩男人湊了上來，她聞到了男人口裡的怪味。不！朝霞受不了啦，她用盡全力，推開那男人，跌跌撞撞地跑出了舞廳大門。
朝霞走在冰冷的街上，身子在抖。不知是冷，還是剛才被嚇著了。那次和尹中看完電影出來，走在冷冷清清的街上，尹中怕她冷，把她緊緊摟在懷裡，她感覺好溫暖，好快樂呀。尹中鼻子裡呼出的熱氣，噴在她的臉上，她覺得好香。她緊貼在尹中的胸前，聽他的心跳。尹中抬起她的下巴，低頭，輕輕地吻她的嘴唇。尹中的嘴唇，好溫暖。朝霞伸手摀住自己的嘴唇，一行熱淚滑落在她冰涼的手上。她心裡堵得慌，她想找個地方好好的哭，淋漓盡致地哭。她覺得，她現在唯一的幸福，就是為尹中哭泣。她非常慶幸，自己還擁有這分幸福。