杜如晦抱著弟弟，淚流滿面。
杜楚客卻從哥哥的懷抱中掙扎出來：「只有粥喝嗎？」他看著空碗，有點不滿。
看見弟弟一臉讒相，杜如晦更是心疼，他擦擦眼淚，安慰弟弟：「你現在身體弱，不易暴飲暴食，等過幾天，調養好了，為兄請客，讓你大魚大肉吃個痛快。」好在軍中的郎中說過，杜楚客身體虛弱只是長期饑一頓，飽一頓所置，其他的病倒沒有，只要好好調養就好了。
杜楚客也沒堅持，話題轉到杜淹身上：「叔叔呢？」
杜如晦不屑:「他在天牢，這回也讓他嘗嘗做牢的滋味。」
杜楚客卻沉吟道:「哥，你在秦王面前應該能說得上話吧？你幫叔叔求個情吧？」瞧剛才郎中的態度，杜楚客就能看出杜如晦在軍中地位一定不低。
杜如晦吃驚地看著弟弟：「你讓我為他求情，他是如何待你我兄弟的？大哥死時，他可曾向王世充求過情？」他們叔侄從來不和，加上兄長之死，杜如晦只有更怨杜淹，怎會願意為他說情。
杜楚客卻說道:「我知道叔叔一向明哲保身，大哥死時他確實見死不救。可他終究是我們的親叔叔啊，杜氏一門不能手足相殘啊？」
杜如晦仍堅持:「你死心吧。殿下不會答應的，單雄信你知道吧？李世績拚命為他求情，秦王仍然要殺他。我還沒有李世績的軍功大呢，可不想去秦王那邊碰釘子。」
杜楚客想了想，說道:「單雄信要殺秦王，秦王當然恨他。可叔叔他為人圓滑，就算做鄭國的官，也沒得罪過唐國的人，秦王應該會給你這個面子。」
杜如晦看看弟弟，笑了:「你在天牢裡，消息倒比外面還靈通啊。」他就知道這個弟弟有本事，別的官員在外面都能餓死，杜楚客關在天牢，卻只餓個半死。
聽出哥哥話裡鬆動地意思。杜楚客喜道:「你答應幫叔叔求情了？」
「試試看吧。」畢竟是親叔叔。杜如晦也不想做得太絕。「不過我醜話說在前頭。能不能成功我可保證不了。」
「這我知道。」杜楚客連連點頭。只要杜如晦答應就好。對自己哥哥地本事他也是有信心地。
杜如晦心裡也沒覺得這事有多難辦。對沒有威脅地人。秦王也會網開一面地。竇建德地祭酒凌敬不就是最好地例子嗎？許敬宗和凌敬是舊識。托房玄齡在秦王跟前為凌敬說話。秦王不也饒了凌敬。在秦王心目中。自己難道還不如許敬宗嗎？至於單雄信。誰讓他當初非殺秦王不可。有今天也怨不得旁人。
***
李世民饒了凌敬，赦了杜淹，卻終究殺了單雄信。
秦王最後的寬容也不過是留其全屍。比起段達等人的身首異處，李世民已經給了瓦崗眾人面子了。
徐茂公在單雄信的靈位前上香。
這裡是秦叔寶為念單雄信當年之情而建的「報恩祠」，除了讓單雄信他們夫妻合喪，瓦崗眾人也無法再做得更多了。
「當初我在東嶽廟病倒，如果不是雄信和玄成，哪有今天的秦叔寶。可到頭來，我卻救不了雄信的性命。」秦叔寶看著單雄信的靈牌，淚流滿面。
然後，秦叔寶走到單旭身邊，蹲下來，平視這個孩子：「旭兒，跟伯伯回家吧，懷玉哥哥在家等你呢。」
當初單旭突然出現在唐營，眾人都嚇了一跳。從單平口中大家才知道單旭去而復返的原因，這個孩子讓單全把單天昌帶走，自己卻留下陪父母，以盡人子的孝道。本來他是想一個人來的，單平實在不放心才跟過來的。
秦叔寶聽到後忍不住感歎，這孩子長大了。
單旭靠在徐茂公身邊，眼睛哭得通紅，聽到秦叔寶的話，他搖搖頭，手緊緊抓著徐茂公的衣襟。
徐茂公會意：「還是讓旭兒留在我這吧。」
秦叔寶點頭，不再堅持。單旭自在瓦崗時，就和徐茂公格外親近，有徐茂公安慰，這孩子也能早日從喪父之痛中過來。
而且，他們與單雄信最後決別時，單雄信把兒子推到徐茂公懷裡，秦叔寶就明白了，之前單雄信冷言冷語對徐茂公，是不想再連累他。可到了托孤的生死關頭，單雄信最信任的，還是徐茂公。
……
***
武德四年(公元621年)
五月十五日，
逃回洺州的竇建德餘部，以左僕射齊善行為首，正式向李世民遞上降書。
「茂公，仁人。」李世民吩咐徐茂公和宇文士及，「去洺州接收竇建德餘部一事，就由你們負責了。」
「是。」徐茂公和宇文士及互相看看，抱拳接令。
徐茂公心裡明白，他和竇建德有囚父之仇。宇文士及和竇建德有殺子之恨，李世民把洺州交給他們倆，其中示好之意不言而明。
徐茂公自然不會拿夏軍出氣，他現在只擔心宇文士及會公報私仇，惹怒受降的夏軍，讓事情變得麻煩。
好在宇文士及這人頗為理智，仍記得徐茂公才是此行的主將，對徐茂公下令唐軍秋毫無犯的將令中規中矩地執行下去，沒有仗著皇親國戚的身份給徐茂公添麻煩。
徐茂公總算是放心了。
然後在洺州城門處，徐茂公等人不光見到了受降的左僕射齊善行，右僕射裴距，行台曹旦，還有人群中的魏征。
代表李世民接受齊善行等人的投降後，徐茂公不去看曹旦尷尬的表情，直接走向魏征：「玄成兄，你受苦了。」
「還好。」魏征微笑，「多虧齊僕射等人照顧，魏某並沒受什麼罪。」
他們在這邊寒暄，宇文士及卻不耐煩，開口說道：「既然是受降，怎麼不見曹後和夏王的兒子？」
齊善行忙答道：「娘娘和殿下一直在長春宮中，這次將傳國玉璽等物交出，我等也是奉了娘娘的吩咐，可娘娘畢竟是婦道人家，這等受降的大事，自是無法出面。」
「原來如此。」宇文士及點點頭，沖徐茂公抱拳道：「萊國公，我們接受夏國受降，總得進長春宮吧。」
「這個自然，我們也應該去見見曹後。」宇文士及沒忘了他這個主將，徐茂公當然得給他這面子，何況他說得也是應該的，不進長春宮，怎算完全接收夏國。
兵馬開向長春宮，徐茂公有意慢了幾步，和魏征低聲說話。
「宮裡情況到底怎麼樣？」徐茂公小聲問魏征。
「公主早就走了，現在只有曹後和世子在。」魏征也只知道這些。
「我是問具體的。」徐茂公對這答案不滿意。
「那我就真不清楚了，曹後一回來，我就搬出了長春宮，現在住在善行兄的府邸。」魏征說道。竇建德在家還好說，剩下孤兒寡母，自己一個大男人還賴在宮裡，成何體統？
就知道齊善行降唐，背後有魏征的功勞，徐茂公目光透著讚賞，嘴裡卻嘀咕：「假清高。」害他現在什麼有用的情報都不知道。
「你說什麼？」魏征故意吹鬍子瞪眼睛。
然後徐茂公「只好」向他道歉。
眼角的餘光看到徐茂公和魏征低聲說笑，宇文士及卻無法有這樣的好心情。
就算徐茂公和他同仇敵愾，但其中還是有差別的。人家父親平安獲釋，所以徐茂公只要以勝利者的身份進了長春宮，就是出了口氣。可自己的兒子卻慘死於竇建德手中，如此深仇大恨，當進了長春宮，面對仇人的妻兒自己又該如何呢？宇文士及自己也不知道。
長春宮內冷冷清清，眾人互相看看，心中都有不詳之感。
「善行兄，你帶人進去看看。」怕引起誤會，徐茂公吩咐原是夏國臣子的齊善行。
沒等齊善行回答，曹旦已先衝了進去。
齊善行隨後也帶人進入曹後的寢宮。
片刻之後，宮裡傳來一陣哭聲，齊善行臉色蒼白的出來：「娘娘在宮裡懸樑自盡了。」
「娘娘！」不少原來夏國的臣子聞言，當場跪倒，痛哭流涕。
徐茂公心中也頗不是滋味，洛陽虎牢之戰到現在，他就親眼見證了三個女子的自盡。郭慶的妻子，單雄信的妻子，竇建德的妻子，這時代的女子，怎麼都這般剛烈？！
宇文士及不發一言，先走進寢宮。怕他氣往亡者身上出，徐茂公趕忙跟上去。
寢宮內，曹旦正撫屍痛哭。曹後的遺體旁還有四具宮女的屍身。房樑上仍飄著五條白綾，一看就知道，那四個宮女是陪曹後一起走的。
左右看看，宇文士及沉聲發問：「竇建德的兒子呢？」這宮裡並沒有看到有小孩在。
曹旦只管哭著不理他。齊善行搖搖頭，表示不知道。
這時，寢宮外負責搜查的士兵驚呼：「井台上有只鞋，啊！井裡有人！」
撈上來的是個年輕**，懷裡還緊緊抱著一個幼兒，只是，兩人都沒了氣息。
曹旦看過去，大驚失色：「是乳娘？！」他衝過去，看她懷中的幼兒，怔了怔，然後呼天搶地，「天鴻！我可憐的外甥啊！」
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