聽了徐茂公的問話，杜如晦也不謙虛，坦然點頭：「是我替玄齡做得主，北邙山離洛陽城太近，既然要派兵，索性就多派點。」
「那還真是多虧了克明兄，不然殿下和我面對王世充的萬餘人，哪有勝算。」徐茂公說道，雖然歷史住定他們有驚無險，但也需要有杜如晦這樣的幕後英雄。
杜如晦笑笑，仍望向遠方，若有所思。
徐茂公也往那個方向看去，夜色沉沉，遠方的景物看得模糊，但城牆肅立，那方向分別就是洛陽城。聯想到杜如晦的鬱鬱寡歡，徐茂公明白了，他是在擔心洛陽城裡的親人。
杜如晦的哥哥和弟弟都反對王世充，結果哥哥被殺，弟弟被囚。可他的叔父杜淹卻是王世充的吏部尚書，而且頗得王世充信任。
杜如晦心中應該也很矛盾吧？既盼著早日打下洛陽，救出弟弟，又擔心洛陽城破，叔父將性命不保。
徐茂公忍不住再次歎氣，左右為難的又豈止自己一個。
「哈！原來你在這兒！」程知節一手拿著一個小酒壺過來。
「喲，杜參軍也在這邊。」天黑，杜如晦又沒出聲，程知節走近才看清，有些不好意思，他有意嚇徐茂公，沒成想連累了杜如晦。
「程將軍。」杜如晦點點頭，仍是驚魂未定。
徐茂公心裡暗笑，程知節以為他走路聲音很輕，卻沒想過人酒後步伐輕重根本不好掌控，也就是杜如晦這樣的文人，加上心不在焉才會被他嚇著。
「你答應回營後陪我喝酒。結果自己倒跑出來了。害我好找。」程知節發現該嚇地人沒嚇著。更加懊惱。沖徐茂公抱怨。伸手將一個酒壺遞給他。
徐茂公接過酒壺。對著壺口喝了一口。才問道：「你不是忙著跟尉遲將軍喝酒嗎。怎麼也跑出來了？」剛才鬧著敬酒地人裡就屬他最歡。怎麼這會兒又安靜了。
「那個黑炭團喝醉了。」程知節聳聳肩。覺得沒勁。自己才灌了他幾杯啊。那麼個大塊頭。怎麼酒量這麼差？
可程知節也不細想想。尉遲敬德是今晚宴席地主角。這每人都敬上幾杯。加在一塊。幾罈子都有了。尉遲敬德現在才醉倒。已經是好酒量了。
「黑炭團。你是說尉遲將軍？」杜如晦疑惑地眨眨眼。
「是啊。你覺得不像嗎？」程知節覺得自己形容地很貼切。
徐茂公在旁邊已經笑出聲來。
想到尉遲敬德黝黑的膚色，杜如晦也笑了，這個程知節，還真是童心未泯。
他們兩人笑了，程知節卻一本正經：「你們兩人都是明白人，正好我有事想請教一下。」
不意他變臉如此之快，徐茂公和杜如晦都愣了一下，才說道，「什麼事？」「請說。」
「你們認為那個黑炭團人怎麼樣？」程知節表情認真。
徐茂公和杜如晦互相看看，然後徐茂公先開口：「你還信不過尉遲將軍？」
尉遲敬德，本名尉遲恭，字敬德。原是劉武周的部將。劉武周戰敗跑到突厥後，尉遲敬德投唐。李世民任命尉遲敬德為右一府統軍，讓他繼續統領舊部8000人。不料尉遲敬德的偏將尋相和一些士兵叛逃了。屈突通和殷開山等人信不過尉遲敬德，怕他叛亂，勸李世民除去此人。李世民不同意，反而把尉遲敬德引入內室，賜給金銀，說如果將軍要走，早就走了。世民不會聽信讒言而懷疑忠良。
李世民的表白讓尉遲敬德很感動，而這麼快就得到回報，只怕李世民自己也沒想到。
杜如晦微微皺眉：「我認為尉遲將軍確實忠於秦王。」秦王信任尉遲敬德，更感激他的救命之恩，只怕不喜歡聽到再有人質疑他。
「我不是懷疑他的人品，是擔心他的酒品。」程知節一本正經的解釋。
「酒品？」徐茂公和杜如晦不解。
程知節進一步說明：「那個黑炭團喝醉了，不想回自己營裡，非要在殿下這邊睡，殿下也同意了。」
徐茂公不以為然:「那又怎麼樣，你還怕他耍酒瘋？」
「那也說不定，我們要不要去看看？」程知節提議。
「要去你自己去。」徐茂公可不湊這熱鬧。
杜如晦也搖搖頭。
程知節急了:「你要我去也行，但你得幫我想個理由。別讓殿下以為我還信不過黑炭團呀。」
「可你就是信不過他。」徐茂公晃晃酒壺，空了，他順手扔還給程知節。
程知節接過酒壺，仍然強調:「我信不過他酒品，不是信不過他人品。你就幫我想個理由吧。」
「你就說，」徐茂公被他纏不過，抬頭看夜空，繁星點點，「你就說今晚有黑煞星相沖紫微星，讓殿下小心。」
程知節猶豫:「這麼說就可以了？」
徐茂公打個呵欠，往自己的宿地走:「有問題你再找我。」
程知節衝他背影喊:「那我真這麼說了。」
徐茂公沒回頭，只是擺擺手。
杜如晦在旁凝眉不語，紫微星代表什麼徐茂公不會不知道吧？他這只是酒後之言，還是…
……
***
李世民用溫水淨過面，人頓時清醒了不少。
「殿下，你找我？」程知節進入營帳。
李世民揮退隨侍的親兵。
「知節，我只是想問問你，昨晚你說什麼黑煞星的，是什麼意思？」李世民和顏悅色，就算他現在是秦王，也從不在自己部下面前稱孤道寡，擺架子。
「沒什麼，我只是擔心黑炭團他耍酒瘋。」程知節不好意思地笑笑。
「黑炭團？」李世民當然知道他形容的是誰，也不僅失笑。
「那殿下你沒事吧？」程知節關心地問道。
「沒事，敬德他酒品也很好。」李世民微笑。一樣是拿斧子追過他，李世民卻看程知節很順眼，總覺得這個人大大咧咧，傻頭傻腦的，何況當初他也是受了李密的蒙蔽，而且秦叔寶一勸他就停手了，足見這人本性良善。不像那個單雄信，看上去就面目可憎，徐茂公都那麼求他了，他還不依不饒，真是心狠手辣。
「殿下沒事就好。」程知節鬆口氣。
「也不是完全沒事。」李世民還有下文。
「啥？」程知節一愣。
「敬德他睡覺時將腳壓在了我身上，害我一夜都不敢翻身，不知這是不是你說的黑煞星衝撞紫微星？」李世民看著程知節。
什麼？這個黑炭頭，程知節又好氣又好笑，「我擔心他的酒品，卻忘了留意他的睡相。」
「那算不算衝撞呢？」李世民繼續問。
見李世民堅持這個問題，程知節感到為難：「我也不知道，可惜茂公回虎牢了，不然我可以找他問問。」
茂公？李世民微笑，他就說，這種理由可不像程知節能想出來的。不過，「茂公回虎牢了，什麼時候，我怎麼不知道？」李世民問。
「今天清晨，殿下還在休息，他和玄齡辭行的。茂公也是擔心虎牢那邊，才急於回去的。」怕李世民怕罪徐茂公不辭而別，程知節忙替朋友解釋。
李世民並沒有責怪的意思：「茂公心繫公事，這是應該的。」
程知節走後，李世民開始處理公務，但他心中忍不住總想著北邙山上徐茂公對單雄信所說的話。
「秦王是真命天子！」
其實關於真命天子一說，李世民也不是第一次聽到了。上一個這樣說自己的人是李密，那是在長安。殷開山告訴自己，李密對別人這樣說，說秦王是真命英主，敗在他手中心悅誠服。哼，在父兄的眼皮底下這樣說自己，李密根本是居心叵測。
當然，茂公他就不一樣了，他說這話是為了救自己，不說他這話是用來騙單雄信的，還是真有其事
***
武德四年（公元621年）
二月，
王世充派其弟荊王王行本帶兵，欲再投回虎牢。
王行本行至虎牢外圍，安營紮寨。
徐茂公在燈下看著手裡的一封信，邊看邊微笑。
「有什麼好事？」郭孝恪好奇，兵臨城下，你還這麼輕鬆。
「還真讓你說中了，孝恪，我發現你也有預言的本領。」徐茂公揚揚手中的信紙。
「什麼預言？」郭孝恪莫名其妙，然後接過信紙一看，也笑了，「鄭州司兵沈悅準備降唐，還要抓王行本當見面禮？」
「我們這邊真不用打仗嗎？」郭孝恪覺得挺有意思，這人怎麼都跑到他們這邊投降？
徐茂公並不樂觀：「據說竇建德已經動身來支援王世充了，虎牢這邊是必經之路，竇建德可不會投降。而且王世充現在急於拿下虎牢，也是為了和竇建德裡應外合。」
郭孝恪感到意外：「竇建德終於準備出兵了？我聽說他去年就答應王世充了，不過一直拖著，現在怎麼不繼續拖呢？」
「因為，」徐茂公猶豫一下，才說，「因為去年年底，王世充派人再去竇建德那邊，請求聯姻。」
郭孝恪吃驚：「竇建德同意了？」說完他也知道自己問得是廢話，不同意竇建德能出兵嗎？
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