原以為是件好事，沒成想是這麼個結果。
徐茂公和郭孝恪心裡也彼不是滋味。見郭慶打擊挺大，對守城也提不起精神，徐茂公和郭孝恪商量一下，乾脆讓郭慶去長安請功。反正李淵對降將一向厚待，當然，降王例外。
送走了郭慶，就該進行下一步了。
太子王玄應知道管州失守，便發兵過來了。不過這位太子可遠遠比不上他父親王世充，和徐茂公的軍隊城內城外對峙了幾天，見討不到便宜，王玄應又退回了虎牢。
王玄應不戰而退，這讓準備好打仗的徐茂公和郭孝恪都挺意外，這位太子，比他父親王世充可差遠了。沒空替王世充感歎後繼無人，徐茂公等人乘勝追擊，發兵至滎陽。
滎陽守將魏陸閉門不出，打定主意死守。
「不如這樣，我看魏陸鬥志不高，我想去滎陽一趟，看能不能說服魏陸開城投降。」郭孝恪說道。
「魏陸不是郭慶，要是他不同意，你怎麼辦？」徐茂公總覺得這樣太冒險。
「試試看，反正兩國交戰不斬來使。」郭孝恪堅持，依他觀察，魏陸連出城迎戰都不敢，更別說扣壓人質。
「我給你半個時辰。」徐茂公鬆口，歷史上也沒說郭孝恪會在虎牢遇險，「半個時辰後，你要是還不回來，我就出兵攻打滎陽。」就試試看吧。
「行。」郭孝恪同意。
……
半個時辰不到。郭孝恪果然平安歸來。
「你沒事吧？」徐茂公問。看郭孝恪笑容滿面。事情應該挺順利。
「當然。」郭孝恪頗為得意。「魏陸同意了。不過他說現在投唐。拿不出見面禮。讓我們多等他幾天。」
「一座滎陽城。這見面禮還不夠。」徐茂公笑著搖頭。「既然魏陸嫌禮輕。那咱們就再等幾天。」要是能兵不血刃拿下滎陽。等幾天又算什麼。
幾日後，魏陸果然守約歸降。原來王世充派大將軍張志來滎陽徵兵，現成的「見面禮」上門，魏陸自然笑納了。
魏陸不但綁張志投唐，而且還給徐茂公獻上一計。
原來張志這個人一向負責幫王世充傳發各地的文件，對王世充父子的筆跡十分熟悉。如果由他假冒太子的書信，招汴州守將回虎牢，則汴州也能輕易取之。
徐茂公依計行事，說服張志投唐，張志寫下書信，送往汴州。
戲劇性的是，汴州刺史王要漢並不看好王世充此戰能贏，早有心歸唐。張志送信過來，又做了王要漢的俘虜，王要漢兵變，殺了一心跟隨王世充的另一個將領張慈寶，又把張志當做「見面禮」送給了徐茂公。
如果不是張志指天誓日表明自己早已投唐，王要漢半信半疑生怕殺錯，張志說不定早和張慈寶做伴去了。
是慶幸還是窩囊，只有張志自己心裡知道。
這發展已經出人意料，接下來卻是喜上加喜。
鄭陽縣令王雄得知同僚都降了，也率眾來降。
這樣一來，虎牢周圍算是都清理乾淨了。徐茂公率軍直奔虎牢城下。
不過那太子王玄應還真是不爭氣，聽到虎牢周圍幾家州府都降唐後，他連守著虎牢也不敢了，主動放棄，逃回了洛陽。
總共一個多月的時間，唐軍沒費一兵一率，就佔領了虎牢，還把數千鄭軍變成了自己人。這仗打的，兵不血刃，勢如破竹，都不足以形容。簡直就是天上掉餡餅，還正好掉在你嘴裡。
徐茂公和郭孝恪你看看我，我看看你，回憶這一個多月，彷彿如做了一場夢，當然還是好夢，而且美夢成真。
「好了，虎牢順利拿下，我也可以抽出時間回秦王那邊一趟，正好給魏陸他們請功。」徐茂公邊收拾桌上的文件邊說。
「這邊交給我們好了。」郭孝恪說道。
「王世充一定不甘心我們這樣奪得虎牢，我會盡快趕回來的。」徐茂公說道。
「說不定王世充再派來的人，也有意投唐呢，那樣的話，我倒希望他早點派人來。」郭孝恪半開玩笑半認真。
徐茂公想想，也不是沒這個可能，「那王世充豈不是得氣死了。」他笑道。
郭孝恪聳聳肩：「氣死更好，這仗就可以不打了。」他當然知道王世充不會那麼容易氣死，這純屬痛快痛快嘴，不過能痛快就好，瓦崗眾人和王世充勢同水火，對他有好感的真不多，除了那個人
***
洛陽城內，
王世充被氣死不太可能，但他現在絕對是怒不可遏。
「你這個小畜生！」他衝向太子王玄應。
風塵僕僕，一路「千辛萬苦」，才回到洛陽，王玄應還不及訴說自己的辛勞和不易，一進宮門，迎接他的就是父親的寶劍。
「父王，父王熄怒。」王玄應嚇得左躲右閃。
他不躲不閃還好，這一閃躲，王世充怒火更盛：「這個不爭氣的東西，你還敢躲！？」人家的兒子能幫父親打天下，他的兒子卻連一座城都守不好，王世充不氣才怪。
不躲能行嗎？誰還會湊上前挨打。王玄應不敢回嘴，也不敢停下，只好就這麼躲著。
鄭王教訓兒子，旁人不好插手。反正鄭王手裡的寶劍還帶著劍鞘，打到身上也出不了人命，就讓鄭王出出氣好了，反正這太子也確實不爭氣。
雖然見不了血，要不了命，但寶劍當棍子使，威力也是不小的。躲不及挨上幾下，王玄應痛得嚎叫起來。
這聲音太刺耳了。為了自己的聽覺著想，本來在旁邊看熱鬧的單雄信上前輕輕攔住王世充：「大王熄怒，別氣壞了身子。」他是臣子，又是親戚，出面也不唐突。
打了兒子幾下，王世充氣也消了些，乘機下台階，「小畜生，不是看在你姑父份上，孤王非打死你不可。」
「好了，好了，太子也知錯了。」單雄信一邊勸王世充，一邊對王玄應使眼色，還不快走。
只當沒看見兒子溜走，王世充問單雄信：「竇建德那邊還沒消息嗎？」
單雄信也心急，不過還得安慰王世充：「信才走了幾天，現在到沒到夏王那還不一定，哪這麼快就回信。」
王世充擔心：「竇建德會幫我們嗎？」
單雄信倒有信心：「唇亡齒寒，夏王不會不明白。」問題是竇建德會不會等兩邊都打得差不多再過來「幫忙」，好坐收漁人之利。
單雄信擔心這點，卻不忍再刺激王世充，只有把疑慮藏在心中，算起來他和竇建德也是故交，只是，這年頭的朋友
「我要去巡視一下。」單雄信心裡也不好受，抱拳向王世充告辭。
王世充點頭：「辛苦駙馬了。」
單雄信出了宮門，在外等候的一干家將將烏龍駒牽過來。
看著自己的坐騎，單雄信忍不住想起自己初次與那人相遇，良駒認主，雖是自己同意，但徐茂公第一次騎烏龍駒，就能很好的駕馭它，也讓單雄信感到驚訝。然後二賢莊三人結義，如今王伯當已不在人世，自己和徐茂公卻成為敵人。
「我們兩個，不知誰先去見伯當？」單雄信心中突然冒出來這麼個想法，只是王伯當至死也沒背叛李密，他求仁得仁，自己和徐茂公只怕都沒臉見他吧？
「二莊主，我們去哪兒？」見單雄信久久不語，單平只好開口詢問。他們這些單家的舊人和徐家的人一樣，都是只認家主而不理軍職。
「出去轉轉，這回走遠點。」單雄信回過神來，邊上馬邊答道。自從秦叔寶等人臨陣倒戈後，王世充的疑心更重。凡是將領出城做戰前，其家眷都要先到宮裡充做人質，打完仗再放回去。這麼折騰來折騰去，反而人心漸離，叛逃的人越來越多。
只是王世充疑心誰也沒疑心單雄信，別人出門要先留下人質，單雄信不管走多遠，事先連說一聲也不用的。「知伯以國士遇臣,臣故國士報之」，單雄信怎會不盡心。
徐茂公在唐軍駐地下馬，沒等他找到秦王，程知節就先看見他了。
「茂公，你回來了。」程知節高興地上前打招呼。
「其他人呢？」徐茂公四處看，怎麼找不著幾個熟人？
「放假，大家到處玩去了。」程知節回答。
「放假？」徐茂公奇怪，這邊打仗還能邊放假玩？
程知節也四處看看，見沒人注意才低聲解釋，「城裡死守不出，攻城傷亡太大，所以秦王決定暫停攻城，大家歇歇。不過，」程知節的聲音又大起來，「我們事先切斷了洛陽的糧道，他們不出來，遲早得餓死。」對洛陽一戰，程知節還是很有信心。
「要挨餓也是先從百姓開始，等到王世充餓死，也不知要到什麼時候。」徐茂公可高興不起來，當初他開黎陽倉放糧時，就看過饑民的慘狀，實在不忍再見。
「」程知節也知道百姓無辜，可洛陽現在是敵非友，徐茂公的話，他也不知是贊同好還是反駁好，一時竟無語。
首發