午夜時分，遠航歸來的付濤又像幽靈一樣出現在自家門口。他照例伸出經常用來擦屁股的右手，顫抖著將鑰匙插入鎖孔。
門開處，映入付濤眼簾的是一家三口其樂融融的情景。“哦，該死，走錯門了！”付濤在心裡埋怨著，腳步下意識地往後退了兩步。這時，夏荷從餐桌前站了起來，叫了一聲“付濤”，而後徑直朝門外走來。付濤的目光繞過夏荷，落在夏荷身後的餐桌上。餐桌上，擺有一塊三層高的生日蛋糕，八支蠟燭正流淚不止。一個面目清秀的小女孩正摒住呼吸，企圖阻止蠟燭傷心難過。小女孩的身旁坐著一個陌生的男人。付濤的目光隨即化作一支利劍，朝陌生男人步步進逼，而陌生男人並無閃躲的意思。付濤向來不殺手無寸鐵之人，於是將劍鋒一轉，直指夏荷，厲聲喝道：“他是誰？”
“付濤，你誤會了。今天我女兒葉婷八周歲生日，她想和媽媽一起過，她爸爸就領她來了。吃完蛋糕，他們就走。”夏荷一邊尷尬地笑著解釋，一邊從付濤手中接過行李。
夏荷放下行李，轉身從洗手間打來一盆溫水，遞給付濤，示意讓他先洗洗。付濤強壓住怒火，接了水，洗了一把臉，心中的火氣很快降了下來。
葉婷一口氣吹滅所有蠟燭，蠟燭便不再流淚。接著，葉婷將蛋糕切成四份，並且揀起最大的一份遞給付濤，說：“叔叔，我請你吃蛋糕。”孩子的心靈純真而透明，在她心裡從來沒有仇恨和斗爭。葉婷是夏荷的女兒，也等於是付濤的女兒。就算付濤心中有天大的仇恨，也不能將火氣發洩在孩子身上。付濤用左手接過蛋糕，並用右手撫摸著葉婷的長發，誇道：“婷婷真漂亮！像極了你媽媽！”
等葉婷分完蛋糕，匆匆吃了幾口，夏荷的前夫葉狀元領著葉婷起身告辭。客廳裡，付濤和夏荷相對而坐，默默無語。一旁的餐桌上放著葉婷吃剩的蛋糕，板凳上依舊散發著從情敵屁股上傳過來的溫熱。
關於夏荷和前夫葉狀元之間的糾葛，一直是付濤的一塊心病。晚上，付濤急於發洩獸欲，所以沒有為難夏荷。作愛時，動作僵硬，沒有一點**。自顧自地發洩完畢，付濤背對著夏荷疲倦地睡著了。
第二天早晨，夏荷匆匆吃完早餐，准備去上班，卻被付濤攔住了。付濤問起她和前夫葉狀元的事。夏荷說：“現在時間來不及了。等我下班回來再向你解釋，好不好？”
付濤鐵青著臉說：“不好。現在解釋！”
夏荷知道一場爭吵在所難免，於是給醫院打了個電話，請了假。接下來，付濤開始審訊夏荷：“你說說，那個姓葉的怎麼回事，我不在家的時候，他老是往這兒跑，究竟有什麼目的？”
“你想到哪裡去了！今天是婷婷生日，所以他帶孩子一起過來了。”秀才遇到兵，有禮說不清。面對咄咄逼人的付濤，夏荷百口莫辯。
“我先不說這次，我是問你上次的事情。深更半夜，我打電話回來，那個姓葉的狗日的怎麼會在我家裡？你們到底做了些什麼？”付濤故意調高音量，以示憤慨。
“上次婷婷發高燒，晚上睡在我這裡，他不放心，跑過來看看。孩子危在旦夕，你說我們還能做些什麼？”夏荷覺得付濤不可理喻。
“婷婷，婷婷，什麼都是為了婷婷。你千萬不要告訴我，和那狗日的上了床，也是為了婷婷！”付濤瞪著眼睛吼道。
夏荷怔怔地望著付濤，像望著一個深夜到訪的陌生人，淚水像斷了線的珠子撲簌簌落下。夏荷自顧自地淌了一會傷心而委屈的淚水，忽然哽咽著說：“付濤，你要我怎麼說你才肯相信？不錯，我是愛過葉狀元，但那畢竟都是過去的事了。現在，我心中的葉狀元已經死了。失去的永遠不可能再重來，你懂嗎？雖然葉狀元經常為婷婷的事跑來找我，但我始終只把他當朋友——非常普通的朋友。我們之間什麼也沒發生過，信不信由你！”
頓了一下，夏荷又說：“俗話說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。自從我嫁給了你付濤以後，我始終抱著一個想法：生是你付家的人，死是你付家的鬼。捫心自問，我沒有半點對不起你的地方。”
見付濤將信將疑，夏荷又忍不住對天起誓：“如果我今天所說的有一句是謊話，我將不得好死！”說罷，夏荷沖進臥室，光的一聲關上房門，將自己反鎖在裡面。
其實，付濤也覺得夏荷不是那種水性楊花的女人。可是，事實擺在眼前，容不得他睜只眼閉只眼。付濤只想從夏荷口中得到一個極其肯定的“否定”。否定了夏荷與葉狀元的關系，才能肯定夏荷與付濤的關系。付濤想讓夏荷知道他是多麼地在乎她，而夏荷也用淚水記下了付濤的小心眼兒，目的總算達到了。沒辦法，男人就是這麼小心眼兒，眼裡容不下一丁點灰塵。這種發自內心的在乎，又何嘗不是一種愛的表達方式。
暴風雨過後，海面顯得出奇的平靜。付濤的內心也一樣，沖動過後很快又趨向冷靜。只有在冷靜的時候，付濤才能夠置身事外，給自己一個公正的裁決。翻開歷史記錄，不難發現：付濤從未勝訴過。付濤懲罰自己的惟一手段就是後悔。可是，世上沒有後悔藥。付濤只好用淚水代替。付濤的淚會說話：“你錯了，快向夏荷道歉吧！”“我錯了？我真的錯了？也許，我錯了！我真的錯了！”付濤的意識開始向眼淚傾斜。
夏荷提著一箱行李從臥室裡出來時，看見付濤眼角殘留的淚水，心房抽搐了一下，但她迅速將心一橫，轉身就走。付濤站起來，沖著夏荷的背影囁嚅道：“老婆，別走！”但那聲音細得跟蚊子的叫聲一樣，夏荷顯然沒有聽到。就算夏荷聽到了，她也要為了自己的臉面命令腳步一直往前走。夏荷希望付濤上前攔住她，但木頭木腦的付濤違背了她的意願。
夏荷走後，付濤的一日三餐變得很不規律。餓了，就吃碗泡面。膩了，就到小區周圍的小酒館裡喝酒。喝得酩酊大醉回到家，又想亂性，這才意識到夏荷對他有多重要。這時候，冷靜一想，付濤心裡的疙瘩很快就解開了。不就是吵吵架嘛，牙齒之間都難免會打架，更何況是朝夕相對的夫妻呢？誰錯了，就主動認個錯，事情也就過去了。夏荷不就和她前夫見過幾次面嘛，而且還是前夫主動來找她的。再說，夏荷早對那個負心漢死了心，一切都已成為“過去式”，他們之間是清白的。一個大男人，可不能這樣雞腸小肚啊！這樣想著，付濤決定將夏荷找回來。
付濤在去醫院找夏荷的路上，邂逅了拜把子兄弟鐵蛋。好久不見，鐵蛋顯得清瘦多了。付濤取笑鐵蛋：“瞧你，把營養全給了女人，自己瘦成了一把筋。”
“早就改行了，現在做正當生意，一等良民。”
“放著這麼好的工作不干，真是太可惜了！”
“說來慚愧，上次在掃黃打非過程中被抓了起來。拘留了幾天，還罰了款。現在比不得從前了，生意不好做啊！再說，年齡大了，也吃不消。歲月不饒人啊！”鐵蛋說罷，無可奈何地搖搖頭。
見鐵蛋唉聲歎氣，付濤忙說：“改邪歸正是好事，可喜可賀啊！”
“對了，你最近怎麼樣？”鐵蛋故意轉換話題。
“孫女兒穿她奶奶的鞋——老樣子。”付濤說畢，和鐵蛋相視而笑。
“咱們兄弟倆久別重逢，值得慶賀！就為這，咱們也得一醉方休。”鐵蛋拉住付濤的手，轉身走向一家小酒館。
倆人你一杯我一杯，互不相讓，一直從中午喝到晚上。這一頓，名義是付濤請客，最後埋單的卻是鐵蛋。
鐵蛋耷拉著眼皮，搖晃著腦袋，慢條斯裡地說：“餓死的大象，也比馬肥。我比你有錢。這年頭，有錢人說了算！”
付濤見鐵蛋說話不分輕重，知道鐵蛋喝得差不多了，自然不和他計較。埋完單，兄弟倆相互攙扶著回到付濤家中。晚上，倆人擁抱在一起共享一張床，一直睡到第二天中午。起床後，付濤親自下廚，做了幾道拿手小菜，倆人邊吃邊聊。吃罷午飯，倆人又聊了個把小時，這才戀戀不捨地分了手。
下午四點左右，付濤趕到醫院，沒有看見夏荷，知道夏荷已經下班。夏荷平時很少出門，如果不在醫院，就很可能在她娘家。夏荷喜歡將她母親當成出氣筒，有什麼委屈就找母親發洩。付濤迅速趕到丈母娘家，果然見到了夏荷。
幾日不見，如隔三秋。付濤一把抱住夏荷，嬉皮笑臉地說：“荷，對不起！我今天來是向你負荊請罪的。的確，我的愛是自私了一點，但是一切都是因為我太在乎你。如果你認為我錯了，那就打我罵我，我決不還手！”
夏荷噘起小嘴，舉起拳頭在付濤胸口有氣無力地敲打著。付濤故意作疼痛狀，逗得夏荷噗哧一聲笑了起來。見夏荷被自己的誠意打動了，付濤又趁熱打鐵：“我覺得你應該和那個最在乎你也最愛你的男人一起回家！”
聽付濤這麼一說，夏荷心中的怨氣頃刻間煙消雲散。原來，女人是禁不住甜言蜜語轟炸的。
可夏荷說晚上不回去了，就在娘家過夜。付濤忙說，我也要留下。夏荷笑笑，就當是默許了。晚上，付濤想作愛，夏荷不允。其實，夏荷只是想趁機吊吊付濤的胃口，以便讓他從中得到教訓。夏荷所使用的這一招果然奏效。付濤忍無可忍，只好嗲聲嗲氣地求夏荷。付濤一邊哀求，一邊像猴子一樣毛手毛腳地亂摸一氣，最後在夏荷的下身摸到濕淋淋一片，遂取笑夏荷：“瞧你餓成這樣，還要吊我的胃口，這又何苦呢？”
經過這幾天的休整，付濤精神抖擻。做完一次後，依舊“性”趣盎然。夏荷感到不解：“為什麼你有時候厲害，有時候不行？”
“這事要看心情。現在我知道你和葉狀元之間沒什麼，心裡的疙瘩解開了，功力自然大增。”付濤笑著解釋道。
“你總是不放心我，我倒還不放心你哩！外面是個花花世界，你千萬要潔身自愛！”頓了一下，夏荷又說，“反正山高皇帝遠，我也管不了你，只要你別把性病帶回家就行！否則，我跟你沒完！”
“你就放心吧，我心裡既然裝了你，就再也裝不下別人。”說這話時，付濤的心裡痛了一下，像是被針扎了一樣。付濤不善說謊，一旦說謊，就會遭到報應。
“上次田艷來信了，記得我跟你提起過。她說你很不老實，你是不是對她做了些什麼？”夏荷問。
“做了些什麼？我能對她做些什麼？田艷是陳青山的老婆，陳青山又是我的好朋友。朋友之妻不可欺也。我就算有這個色心，也沒有這個色膽啊！”眼看自己的老底被揭穿，付濤一時慌了手腳。幸好擁有一副靈牙利齒，尚且可以抵擋一下。
“我只相信我老公的話，別人說什麼我一概不理！”夏荷趴在付濤的胸前，目不轉睛地望著他說。付濤不敢正眼看夏荷，他害怕天真無邪的眼睛洩露天機。於是，將話鋒一轉，說他還想要一次。說罷，又用手來摸夏荷，一邊摸，一邊想：夏荷啊，夏荷，你真好！
據說克林頓在擔任美國總統期間，曾和他的秘書萊溫斯基發生過性關系，結果鬧得沸沸揚揚。克林頓的夫人希拉裡得知事實真相後，不但沒有埋怨克林頓，反而面對媒體公開“辟謠”，竭力為克林頓辯護。像希拉裡這樣善於裝傻的女人，其實是最聰明的女人，沒有哪個男人不喜歡。古人常借“難得糊塗”四個字自勉，可見偶爾糊塗一下也未必不是一件好事。付濤覺得夏荷和希拉裡一樣優秀。
由於注意力不集中，付濤一直沒有疲軟的跡象。夏荷顯得異常興奮，久違的高潮迭起，忍不住誇道：“你好厲害啊！”
付濤笑笑，無語，繼續埋頭苦干。
完事後，夏荷不無擔心地說：“剛才插得太深，全射進去了。要是懷孕了，怎麼辦？”
“那好啊！如果有了，就生下！”說句心裡話，已過不惑之年的付濤，做夢都想要一個屬於自己的孩子。經夏荷這麼一提醒，他才意識到自己早已錯過了做父親的年齡。
“生男孩，還是女孩？”付濤問。
“我怎麼知道！這要看你的Y染色體能不能抱緊我的X染色體。”
“我覺得生女孩比較好，女孩會像你一樣漂亮。”
“照我說，還是生男孩好。生男孩，意味著兩個男人愛一個女人。那才叫‘幸福’！”
“想不到你這麼花心，還想腳踏兩只船，小心掉到海裡淹死！”付濤用食指在夏荷的鼻子上輕輕刮了一下，接著又說，“依我看，還是生女孩好！生女孩，意味著兩個女人愛一個男人。那才叫‘過癮’！”
“五十步笑百步。想不到你也是個花心大蘿卜！”
“算了，不說了，‘八’字還沒一撇呢，紙上談兵又有什麼用？”
“付濤，老實告訴我，你是不是真的想要小孩？”
“明知故問！難道你不想要小孩？”見夏荷一副心事重重的樣子，付濤又問，“你又在想婷婷了？”
“不想婷婷！”頓了一下，夏荷又補充說，“那是不可能的！”
“是啊，孩子是從娘身上掉下來的肉。你怎麼可能忘得了婷婷！改天有空，我們一起帶她去公園玩玩，也算作我這個做後爸的盡點做爸爸的責任。”付濤故作大方地說道。
接下來，付濤和夏荷聊起鐵蛋，說鐵蛋當年整天混在女人堆裡，要多風光有多風光。不過，由於以前過分透支體力，現在年齡大了，身體每況日下。正所謂：三十年河東，三十年河西。其實，這人的一生啊，一旦失去健康，即使腰纏萬貫，又有何用？說到這裡，付濤大吃一驚，想不到自己也會發出這樣有深度的感慨，而這樣的感慨不單是為鐵蛋而發，也為自己而發。
付濤又和夏荷聊起發生在“海上幽靈號”上的愚人節慘案。說著說著，又生出了告別遠洋的念頭來。付濤想將自己的想法告訴夏荷，但又怕夏荷不理解。以前，夏荷曾不止一次地勸付濤，說現在找份像樣的工作如何如何不易。言外之意，就是希望付濤能夠珍惜眼前的一切，不要有見異思遷的想法。
付濤繼而和夏荷說起一次沉船事故，想借此讓夏荷對自己所從事的職業有個全新的認識。就在付濤公休前夕，一條船齡為5年、載重量為7萬噸的巴西籍散貨船，在航經好望角時，遭遇大風浪，船體從中間折斷，最後葬身海底，40多名船員全部遇難。當這個噩耗傳到“海上幽靈號”時，所有船員幾乎在同一時間產生同一想法：告別遠洋。因為哥哥的死，付濤對沉船事件特別敏感。心痛至極的付濤當時就狠狠地罵了一句：我他媽的這輩子不告別遠洋，誓不為人！
付濤想到哥哥的死，不覺潸然淚下。他哽咽著對夏荷說：“如果有一天，我有什麼不測，30萬元撫恤金也足夠你度過下半生了。我死後，找個老實人嫁了。別太委屈自己！”
夏荷連忙用手堵住付濤的嘴，無比心疼地說：“不要說這麼不吉利的話。如果有那麼一天，我也不想活了！”
付濤說：“這又何必呢？人來世上走一趟也不容易，一定要好好活著！”
為了表明自己的堅定立場，夏荷當即對天起誓：“我夏荷和老公付濤，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
聞聽此言，付濤感動涕零，當下緊緊摟住夏荷，久久無語。
隔日再行房，付濤早洩了。付濤滿懷歉意地撫摸著夏荷的**，企圖對她作出一些補償。
“我的**好嗎？”
“挺好！”
“挺好，是好？還是不好？”
“挺好，就是挺好。”付濤說罷，眼睛瞇成了一條線。不一會，他就自顧自地枕著鼾聲沉沉睡去，留下夏荷一個人在黑暗中反復咀嚼被冷落的滋味。
夏荷是學醫的，知道男人高潮來臨後，就緊接著要落潮，一直落進夢鄉，這是因為男人**後容易疲勞的緣故；而付濤根本就不了解女人，女人完事後仍然渴望得到對方的愛撫。
“你先睡吧！”夏荷嘴上這樣識趣地說著，心裡卻一直難以平靜下來。意猶未盡的夏荷，本來還想再要一次，但見付濤已經沒有要求了，只好竭力克制自己。夏荷微閉雙眼，將自己的雙手放在**上輕輕**起來。不一會，下身又潮濕了。夏荷遂伸手撫摸付濤的小弟弟，沒想到它隨著付濤一起睡著了，怎麼摸都沒有反應。一盆冷水迎面潑來，令夏荷從頭涼到腳。夏荷失望地長歎一聲後，思緒便隨著炙熱的目光從付濤身上移向窗外。
窗外，如水的月光從空中輕洩下來，企圖將一份寧靜與和諧滲透到城市的每一個角落。然而，這個城市偏偏要用喧囂抗拒寧靜，用矛盾抵制和諧。生活，就是用這樣一種矛盾左右著你，讓你歡喜讓你憂。
上天創造了男人和女人，由此產生了性和愛。於是，性中有愛，愛中有性。一個男人娶了一個女人，按理說這個男人就只能和這個女人作愛，而這個女人也只能與這個男人發生性關系。夏荷的前夫葉狀元，口口聲聲說他愛著夏荷，可他偏又和別的女人鬼混在一起。男人總喜歡將“性”和“愛”當成兩碼事，可是夏荷不能接受這樣的謬論。在夏荷的潛意識裡，性就代表著愛，愛就意味著性。夏荷愛著付濤，所以她就只和付濤作愛，盡管她難以從付濤那裡得到滿足。性與愛，是矛盾的結合體。夏荷越是愛得深，性的要求就越頻繁。然而，由於男女雙方生理上的差異，夏荷和付濤的愛裡注定要摻入一些矛盾與缺憾。在夏荷看來，這一切都是命中注定的，誰也無法更改。夏荷時常安慰自己說：認命吧！
盡管夏荷一次次用精神勝利法說服了自己，但她永遠無法用理智趕走沖動這個惡魔。和付濤分別兩年有余，久旱逢甘霖的夏荷原以為自己可以得到一場大到暴雨，雨水足以澆滅她心中欲望的火焰。可是到最後，事如願違。這樣的結果，有些出人意料，但似乎又在情理之中。自從嫁給付濤後，夏荷的胃口很少得到過滿足。夏荷不禁懷念起前夫葉狀元。他人與其名，無論在職場上，還是生意場上，甚至就連在床上，都總是那麼優秀。他永遠是獨一無二的“狀元”。夏荷既然已睡在了付濤的懷裡，就不該想念別的男人，但她無法阻止自己不去想。常言道：女人戀前夫，男人戀後妻。對於女人來說，失去的總是美好的；而在男人看來，得不到的才是美好的。
夏荷就這樣胡思亂想著，不覺天已微明。窗外，那些為生活而奔波的人們，不得不早早離開暖哄哄的被窩，開始了新一天的忙碌。夏荷每天總是准時被這些喧囂聲從夢中吵醒。付濤不在家的時候，夏荷每天的生活機械而單調：早晨起床後，刷牙，洗臉，上廁所，喝一杯鮮奶，順手搶過掛在門後的挎包，擠上擁擠的公交車，混入上班族的人潮之中；傍晚，拖著疲倦的身軀回到家，面對著鍋碗瓢盆，又要作激烈的思想斗爭。其實，不做飯也沒關系。餓了就喝杯牛奶或吃個水果，也就打發了，反正是“一人吃飽，全家不餓”；到了晚上，看見那張寬大的雙人床，她就忍不住為那張床的大材小用感到憤憤不平。還有擺在床上的那兩只枕頭，其中一只長年遭受冷落。她實在看不過去了，就將其中一只枕頭抱在懷裡，像抱著一個男人。偶爾還會產生性幻想，作性夢；碰上周末，她還得值夜班。在這茫茫長夜裡，醒著的時間最難熬……
最令夏荷頭疼的是，前夫葉狀元時常挾裹著一身酒氣找上門來。她一想到葉狀元喜歡酒後亂性，不覺臉紅心跳。憑心而論，她很滿意葉狀元在床上的表現。況且，如狼似虎的她確實也需要男人，但她既然已嫁為人妻，就得潔身自愛，決不能越雷池半步。再說，她也無法接受一個提著尿壺四處撒尿、舉止輕佻的男人。在她看來，男人就好比茶壺，女人好比茶碗，一只茶壺只能配一只茶碗。這種思想在她的腦海裡根深蒂固，她願意堅持一百年不動搖，這比中國領導人承諾“在香港和澳門地區實行資本主義制度50年不動搖”的信心更為堅定。
六一國際兒童節，付濤陪夏荷去看望葉婷。然後，領著婷婷在公園騎木馬，坐海盜船，玩得十分開心。
回來時，路過一個桌球場，夏荷提議和付濤打一桌。付濤朝夏荷詭秘地笑笑，說：“5塊錢一桌，太貴了，咱們回去打吧！”夏荷見付濤朝自己淫笑，立馬明白過來，遂說：“那好吧！”頓了一下，夏荷又不無挑釁地問：“你想打‘底洞’，還是打‘腰洞’？”付濤口氣決絕地說：“兩個洞都要打！”夏荷故意激他：“你行嗎？”付濤剛想說“走著瞧”，卻被婷婷插上一句：“媽媽，家裡沒有桌球啊，你們怎麼打？”夏荷這才意識到自己不該在孩子面前提及大人之間的事，遂說：“這是大人之間的暗語，小孩子家不要過問！”婷婷搔搔後腦勺，臉上寫滿了疑惑。
回家後，付濤偷偷服下一顆美國原產的“偉哥”。接著，和夏荷一邊觀看片，一邊在床上玩起了“桌球游戲”。付濤打完“腰洞”，又想打“底洞”，夏荷不允，說這樣的違規操作不衛生。
付濤據理力爭：“你不是說我不行嗎？我偏要試給你看！”
夏荷拗不過，只好依了付濤，只是一再堅持讓他戴套。自始至終，夏荷並不知道付濤服用了“偉哥”，所以對他的驚人表現感到懷疑。
夏荷嗔道：“你們男人就是這麼賤，天堂有路你不走，地獄無門偏進來。以前片中的男人只打‘腰洞’，現在移情別戀，改打‘底洞’了。你們男人是不是已經對‘腰洞’失去興趣了？”
付濤笑笑，無言以對。
夏荷深深歎了一口氣，接著又說：“幸好你們男人的興趣還停留在女人身上！如果哪天連‘底洞’也不想打了，那我們女人真的要下崗了！”
付濤說：“你想得太多了！只要你們女人不嫌棄我們男人性無能就算謝天謝地了！”
夏荷說：“聽人說，男人跑船三年，豬扒當貂嬋。真是這樣嗎？”
付濤為自己也為天下所有跑船人打抱不平：“別講得那麼難聽，我們跑船的人雖然很饑渴，但也不至於老眼昏花，連豬扒和貂嬋都分不清。再說，我們的品味也不至於那麼低。”
夏荷問：“那你說說看，我有沒有貂嬋漂亮？”
付濤知道夏荷渴望得到一個肯定的回答，於是狠狠地點點頭，並且以極其肯定的口吻說：“我老婆是世界上最最最……漂亮的女人！”
夏荷聽後，緊緊依偎在付濤懷裡，臉上綻放著幸福的笑容……
六月底，付濤回老家看望年邁的母親，又瞞著夏荷順道去看望嫂子。在這期間，夏荷偷偷去醫院做了輸卵管復通手術。等到付濤回來後，夏荷有意改善伙食，又托人從市場上買回牛鞭、王八和人參，每天定時煲湯，讓他享用。
付濤無奈地笑笑，歎道：“這男人啊，真他媽的難做！一旦上了年紀，簡直就是廢物一個，喝再好的補品，都不可能變廢為寶。真是枉費了你的一番苦心啊！”
夏荷被付濤說得不好意思，只是一個勁地催促他快點喝。這天，夏荷煲的是王八湯。付濤將湯喝到一半時，碗裡露出一只龜頭。付濤遂將龜頭夾出來遞給夏荷。夏荷接過龜頭，馬上放進嘴裡吮吸起來。見夏荷吸得津津有味，付濤噗哧一聲笑了。夏荷猛地抬起頭，只見付濤正朝她詭秘地眨著眼睛，方知自己中了圈套，原本白皙的臉龐霎時紅得跟關公似的。付濤忙問夏荷味道如何。夏荷扔下龜頭，噘起小嘴氣鼓鼓地說：“不告訴你！”
“這麼好的東西，不吃太浪費了。《廢都》裡的唐宛兒就喜歡吮吸龜頭哩！”說罷，付濤將桌上的龜頭撿起，放進嘴裡，並且搖頭晃腦地說：“不錯，不錯，味道果然不錯！難怪唐宛兒喜歡！”
聽付濤口口聲聲誇贊唐宛兒，夏荷醋勁大發，說：“哪天有空，我也好好讀讀《廢都》，看看那個唐宛兒到底有什麼本領，竟然把你們這些男人一個個迷得神魂顛倒！”
付濤連忙擺擺手，說：“別，別……你千萬別學唐宛兒，唐宛兒拋夫別子，跟周敏私奔，後來又和作家莊之蝶偷情，簡直是‘燒餅’一個！”
夏荷說：“你們男人真自私！一方面希望別人的老婆風騷，另一方面又希望自己的老婆保守！”
付濤笑笑，無言以對，權當默認了。
三個月後，夏荷出現惡心嘔吐現象。付濤以為夏荷生病了，忙拉著夏荷去看醫生。夏荷說：“我自己就是醫生，我心裡有數。”
可是，一連幾天，夏荷並不吃藥，病情也不見好轉。付濤猶如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉，遂說：“這樣不行，還是要去醫院看看！”
“傻老公，恭喜你！”夏荷一邊摸著自己的肚子，一邊笑著說。
“恭喜我什麼？”付濤丈二和尚摸不著頭腦。
“你不是一直想做爸爸嗎？你的願望就快實現了！”夏荷高興地說。
一轉眼，夏荷的肚子像汽球一樣鼓了起來，而且見風就長。夏荷懷孕期間，付濤變得特別勤快。買菜、做飯、洗衣、拖地等力所能及的大小事務，全被他大包大攬。有時候，夏荷感覺過意不去，就腆著大肚子幫付濤拖地板。付濤慌忙跑過來，一把奪過夏荷手中的拖把，自個兒一邊拖，一邊唱，唱得夏荷心比蜜甜。夏荷時不時地誇獎一句：“老公，你真好！”光說不行，還得有所表示。付濤照例將臉湊到夏荷唇邊，讓她印下一個溫柔而甜蜜的吻。之後，付濤照例摟住夏荷，不痛不癢地數落一番：“我的好老婆，拜托你以後不要亂動，好不好？我付濤是四十好幾的人了，如果我這次再做不成爸爸，我也不想活了……”
夏荷罵道：“狗嘴裡吐不出象牙！”
付濤笑嘻嘻地說：“狗嘴裡當然吐不出象牙。如果能吐出象牙，那狗就不叫‘狗’了，而應該叫‘象’。”
付濤隨便講話，如同他隨地大小便一樣可惡。他從不知什麼話當講，什麼話不當講。不當講的話，一旦講出來，往往會造成某種傷害，比方說在人的腦海裡留下一個可怕的陰影。
夏荷就是被這樣的陰影籠罩著，喘不過氣來。眼看肚子越撐越大，夏荷開始擔心肚子會掉下來。果然，沒過多久，夏荷的肚子就掉了。那段時間，付濤性趣盎然，不停地折騰夏荷，致使她的下身大量出血。夏荷知道這是流產的先兆，勸付濤暫時節制一下，等過些時日再將落下的功課一道補回來。可付濤只圖一時痛快，不計後果，還狡辯說，今天的作業，就該今天完成，為什麼要留到明天？如果你不給，我就只好**了。心慈手軟的夏荷，哪裡經得起付濤的胡攪蠻纏，只好勉強答應了，並一再叮囑付濤動作要輕，只要自己舒服就行，不必顧及她的感受。盡管付濤已經將速度和深度控制在計劃范圍內，但永不期待的一幕還是不可避免地出現了：夏荷的下身再次出血，出血量比前次更多。
夏荷趕緊從大藥房買回一些保胎藥，吞服下去。這天傍晚，付濤正在炒菜，夏荷閒不住，拿著抹布這裡擦擦，那裡抹抹，一不小心摔了一跤，把肚子裡的孩子，連同付濤珍藏了40多年的夢想摔得稀巴爛。
付濤做不成爸爸，不免心灰意冷，整日哀聲歎氣。當然，最痛苦的要數夏荷了。胎死腹中，得做引產手術。身體上的疼痛是一時的，挺一挺也就過去了，可心裡的傷疤是永久的，撕不掉揭不去。懷胎六月，夏荷仿佛經歷了一次漫長的負重旅行。雖然中途卸掉了一身重負，但她反而感到身心俱疲。夏荷累了，想要好好休息一段時間。為了懲罰付濤，也是斷了他的非分之想，夏荷硬是要和他分床睡。
一個月後，夏荷的心情終於多雲轉晴。付濤選擇在一個屬於夏荷的大晴天上了她的床，接著又得寸進尺，爬到她身上。付濤有些急不可待，說讓我們卷土重來吧。說著，開始動手動腳。其實，女人做完引產手術後，短期內根本不適宜同房，更不適宜受孕。夏荷故意板著臉，口氣決絕地說：先戴套！付濤一心想做爸爸，而夏荷好了傷疤忘不了痛，倆人為此產生了意見分歧。
期間，公司調配多次打來電話，催付濤上船，都被他借故推辭。2002年，夏荷所在的醫院效益不錯，夏荷因此漲了工資，還分了一筆年終獎。上次在船上工作了兩年多，付濤共帶回萬元錢，用於償還銀行的房屋貸款。而夏荷的工資和獎金正好用於各項家庭開支。日子雖然過得緊巴點，但小倆口朝夕相處，倒也其樂融融。