大豆腐與小桃子的約定
「到了！到了！平康縣到了！」馬車停在每年租給雜耍藝人的通鋪院裡，溫團的人大聲歡呼，一個接著一個跳下馬車。
個頭小小，紮著辮子的小女孩扶著車子跳下，走到通鋪的門口，圓滾滾的大眸四處張望。
原來，這就是萬家哥哥住的平康縣啊……看起來好像很繁華和平呢。
「畢青。」溫爺爺叫住她。「妳去把通鋪打掃乾淨，就可以休息了。」她年紀還太小，沒那力氣搬行李。
馬畢青點點頭，遲疑一下問道：
「溫爺爺，我有朋友住在這裡，晚上我可不可以去找他？」
溫爺爺考慮了會兒，想到平康縣還算和平，遂點頭道：
「可以是可以。不過溫爺爺晚上也要出門去打聲招呼，沒有辦法……」
「我自己去找就行了。」
「畢青，妳朋友姓什麼？」
「萬。一萬兩的萬。」童音很清楚地說。想到馬上就能見到像豆腐一樣的萬家哥哥，她心裡不由得開心起來。
溫爺爺想了想，搖搖頭。「平康縣姓萬的挺多的，妳知道怎麼找人嗎？」平康縣是上縣，人口十分的可觀，萬姓不多，但也像大海撈針一樣。
馬畢青聞言，點點頭，說道：「我知道怎麼找人。」
「那好，妳記得回來的路就好。」
萬家哥哥說，他家住在平康縣的東邊，直直的走，會看見長長的大街，過了大街，有一間很大的學堂……她停在學堂面前，努力地辨認上頭的字，發現自己什麼也看不懂，她垂下臉沮喪了會兒，又走進巷裡，慢慢往東邊的方向走。
平康縣好大，不像她以往跟著雜耍團去的小鎮，這裡大得她走了大半天，還找不到萬家哥哥的家。再找不到，她就得回通鋪去了。
她取出去年萬家哥哥給她的玉珮，翠白的白玉上刻了一個字，萬家哥哥說這叫「佛」，她挨家挨戶對了好久，都沒看見這個字。
終於走到一戶看起來很有錢的人家，她抬頭看著那筆劃好多好多的字，有點像「萬」字，但她不敢肯定。
「小姑娘，妳在這裡做什麼？」忽然有人在她背後開口。
她立刻轉身，看見一名更夫好奇地瞧著她。
「小姑娘，妳眼生得很，我沒看過妳啊，妳是打哪兒來的？」他熱心地問。
她很有禮貌地問：「大叔，請問，這裡是萬姓人家嗎？」
「是啊。小姑娘，妳是這戶萬家的親戚？」
她搖搖頭，兩條辮子規矩地躺在還沒有發育的胸前，道：
「我不知道這戶萬家是不是我要找的。」
那更夫注意到她乾淨但老舊的孩子衣衫，生得眉清目秀、可愛乖巧，但看得出不是出身上等的人家。
更夫好心地說道：
「小姑娘，那不用說了，這戶萬姓人家不可能是妳要找的。這戶人家三代以上書香門第，家境極好，不是妳這種小娃兒能結識的，裡頭小少爺是平康縣的小才子，妳……我識得妳了。傍晚妳在街頭那個大通鋪，是溫團裡的人，是不？」目光忽地落在她手裡的玉珮，更夫微感驚訝。
就連他這個粗人都能看出這塊玉珮是上等貨色，這個小姑娘怎麼能擁有這種東西？
馬畢青聽他語氣有點輕蔑，不由得看他一眼，握緊玉珮，說道：
「謝謝大叔，我找錯人了。」
「等等，小姑娘！」更夫擋在她的面前，東張西望確定無人，才瞪著那玉珮。「妳偷東西？」心跳得有點快，這小孩應該不會亂說話吧！
馬畢青還來不及答話，就看見那更夫奪過她的玉珮，她心一急要搶回來，那更夫仗著人高馬大用力一推，將她推倒在地。
「小姑娘，妳是溫團的人怎麼會有這麼上等的玉珮？」
「那是我朋友送的！你還我！」
更夫見她利落地跳起來，像有點底子，連忙叫道：
「妳說出去誰信？誰不知道你們靠雜耍為生，居無定所，有一頓沒一頓的，哪戶富貴人家會跟妳這種人做朋友？去去去，快回去，要不我告上官府，要你們溫團吃不了兜著走！小姑娘，大半夜的妳在萬府面前留戀，多半是想乖機進去偷東西吧！我好心，不告妳，快滾吧！」
馬畢青目不轉睛地看著他。他目露貪婪地盯著那玉珮，她再抬頭看向那好多筆劃的人家。
「還不快走？」那更夫喝道：「這萬戶人家是妳碰不起的，何況我認識他們，到時他們上衙門作證，讓你們這些小偷永遠進不了平康縣，看你們還撐得下去嗎？」
馬畢青聞言，想起溫爺爺提到平康縣是上縣，溫團一年的收入多半靠這種縣鎮，如果被趕走，她會對不起溫爺爺的。思及此，她又看向更夫握住不放的玉珮，那玉珮明明是萬家哥哥給她的！她沒有偷，可是，更夫如果告上去，她就會變小偷了！這一年跟著溫爺爺行走，多少明白現今的世態。有錢人不會信她的，連官老爺也只會判有錢人沒罪。
「快滾啊！不然我可要押妳上衙門去了！」
馬畢青回頭看著有可能是萬家哥哥的人家，然後垂下小臉，慢慢地消失在黑夜的小巷子裡。
※
「畢青，妳找著妳朋友了沒？」
她搖搖頭，道：
「沒有。」
「那今兒個我放妳假，妳再去找──」
「用不著了，溫爺爺，我想他搬家了，來不及通知我。沒關係的，反正咱們都一年沒見了，他一定記不得我了，我要真找上門他會嚇壞的。」
※
「家佛！家佛！方纔你把學堂的夫子氣得鬍子都翹了起來呢！」有人叫道。
一名年約十三、四歲的俊俏少年，停下腳步哼聲：
「我也沒要氣夫子。」
「你跟他辯鬼神，不是要氣他，難道你真認為咱們都是鬼也是神？」同齡的同伴笑問。
「世上哪有鬼神？」萬家佛不以為然道，繼續走回家。
「是是，咱們都知道你不信鬼神。家佛，你心情不好？」心情不好時，家佛多半不給人留餘地，那夫子真的被辯得很慘。
不起只是等了大半個月，還等不到他的畢青妹妹而已，哪會心情不好？明明去年她說今年八月會來平康縣的，今天都八月十五了，哪來的人影？
「那下午咱們上離園下棋去？」
「不，我要回家了。」
「回家？家佛，離園的棋大師是京師有名的第一棋手，明明你過五關斬六將，好不容易才有這機會可以跟他對弈的，九月他就要走了，你不把握機會，回家做什麼？」
萬家佛停步，睨了他一眼，一臉狂傲地說道：
「好不容易？那對我輕而易舉。」
同伴攤了攤手，無所謂說道：
「是是，什麼事落在你手裡，總是輕而易舉。那怎樣？你是要回家讀書？」
「我回家等人。」有沒有可能是畢青妹妹年紀太小，忘了他們的約定？
「等人？是哪位大師能讓你花時間等的？」
萬家佛聞言，想起那個小小可愛的桃子小人兒，正要解釋，忽地看見身邊的玉攤子裡有一塊眼熟的玉，他一臉錯愕，連忙上前取起他的玉珮，翻到背面，果然有個「佛」字。
「小公子，你要買？這玉可了不得，是塊好玉，我可以算你便宜點呢。」攤子小販熱心介紹。
「少胡扯了，」萬家佛的同伴笑道：「一看就知道你賣的是假玉，幾文錢都還嫌貴呢。家佛，你不會看上這種便宜假玉吧？」
萬家佛盯著玉珮好一會兒，才沉聲問道：
「小老闆，這玉珮你打哪兒來的？」俊臉罩著寒霜，從來沒有這麼難受過。
那攤販看他握著玉珮不放，但臉色又不怎麼好看，一時之間拿捏不住是不是該哄抬價碼。
萬家佛掏出一錠碎銀，板著臉說道：
「我買這玉珮，夠不夠？」
「夠夠夠，絕對夠，小公子，你還要不要再看看，我這兒還有許多玉珮……」
「不必了。你只要告訴我，這玉珮你打哪兒來的？」
「這……都是我批來的……」又有幾文錢塞進他手裡，攤販連忙道：「不瞞小公子說，是有人賣給我的。」
「有人賣的？那人長什麼樣？」
「小公子，你也知道有些事不好明著說。我只能告訴你，這不是有錢人來賣的，可我保證，這玉珮連我都看得出是好貨呢。」
萬家佛的臉色十分難看，不再追問，拿著玉珮離開攤子。
「家佛，這玉珮真有點眼熟，很像是你自幼戴的那塊……」
「是我的沒錯。」
「啊，難道是小偷……」
「不，是我送人了。她不要，就拿來賣了！」語氣帶著怒意，忽然之間他停住腳步，思量片刻，轉身問著同伴：「最近有雜耍藝人來縣裡了？」
「這我也不太清楚，家佛，你怎麼突然對這種低階級的娛樂有興趣？那還不如去下棋，咦，等等，你上哪兒？」
「我走遍全平康縣，就不信找不著人！」
「你找誰？等等，家佛，難道你要找雜耍藝人？那你去風渡通鋪找看看好了，我記得要有團來都住在那種地方的，要不要我陪你啊，家佛，家佛──」
※
小小的背影跟一年前沒有什麼兩樣，讓他一眼就能認出來，畢青妹妹的個頭還小，黑髮紮成粗辮子，身手很利落地抱起裝滿雜物的簍子，從馬車搬到院子的角落裡。
她的側面也是跟去年一樣沒有變，像顆小桃子紅咚咚的，只是有點硬梆梆的，不像之前她摸著他的手時，小臉充滿動人的好奇。
想起她把玉珮賣給人，他就一肚子火。
這塊玉珮是他自幼戴著的，質地是上等貨沒錯，但他介意的不是這個，而是她把他們的約定不當回事！他有多期待她來，她知不知道啊？他都已經開始規劃自己的生命裡有一顆小小桃子的加入，她竟然把玉賣了！
見她好不容易搬完了雜物，好像沒事做了，他正在考慮要不要衝進去問個清楚，後來見她拍拍灰塵，就坐在院子的小階梯上，從小小的隨身袋裡掏出一塊小木頭跟老舊到已經生銹的雕刀。
他愣了下，看她胡亂削起木頭，心驚的連忙奔進院裡，叫道：
「畢青妹妹，妳做什麼？刀子很利的！」
馬畢青被他的叫聲嚇了一跳，趕緊鬆手，刀子跟木頭落了一地。
萬家佛抓起她小小的雙手，看個仔細，確定沒有劃到手後，才移向她吃驚的大眸。
他有點不高興，放手哼聲：
「妳大概忘記我了吧。」
馬畢青呆呆地看著他，然後雙手擦了擦衣角，低聲喊道：
「萬家哥哥。」她沒忘記的。
「妳還記得我嘛！那妳來平康縣怎麼不來找我？」他還是一臉不快。
「……萬姓人家很多，我找不著。」
「為什麼妳不敢抬頭看我？」萬家佛惱怒地把玉珮送到她面前。「妳把它賣了是不是？」
她看見玉珮回來，又是一臉驚訝，直覺伸手要取回，又停在半空中，慢吞吞地抬頭看著他。
「萬家哥哥，這個玉珮你怎麼拿到的？」
「我怎麼拿到的？妳怎麼送出去的，我就怎麼拿到的！馬畢青，妳是打算不履行咱們在廟前的約定，是不是？」見她沉默，他心裡更加火大，罵道：「既然妳要做個食言而肥的人，那約定就當作不存在好了，以後妳走妳的陽關道，我過我的獨木橋，各不相干好了！」反身欲走，走到院門口等了半天，回頭瞪她。「妳有沒有話要說？」
馬畢青聞言，雙手又不自覺地擦了擦身側的衫子，低聲問：
「萬家哥哥，很多筆劃的萬字怎麼寫？」
萬家佛沒料到她要說的只有這樣，一時之間不知道該怎麼響應，最後還是走到她的面前，隨手拿起樹枝朝地上龍飛鳳舞的寫出「萬」字。
她低頭盯著看很久，久到萬家佛又忍不住問：
「現在呢？妳還有沒有話要說？」她要肯道歉，他可以再把玉珮給她的！
她想了又想，問：
「獨木橋我懂，陽關道是什麼？」
萬家佛怔了怔，臉色發綠，怒道：
「是我笨！還以為妳直心眼兒，原來妳已經在暗示我了。算了！沒什麼稀罕的，反正我萬家佛也不是娶不到妻子，以後我隨便找個女孩兒幫我生十個、二十個小孩。馬畢青，以後妳也不必來找我，我也絕不會去找妳的！後會無期！」再度走到門口，忍不住又停步一會兒，見她毫無開口的打算，心裡一惱，發狠地走了。
有什麼了不起的！萬家佛也不是一定要馬畢青當妻子的！就算他眼巴巴的等了一年終於等到她來，那也不算什麼，小事一樁而已！
當他看錯眼好了！
心裡愈想愈惱，體內有些發熱，像是高燒的前兆，與某人錯身而過，忽地被叫住──
「小少爺……對了，原來是你！」
萬家佛心不在焉轉身，在看見對方時，心頭雖火，但還是有禮的作揖。
「溫爺爺。」他強忍少年脾氣，眼眶有點紅了。可惡！他幹嘛這麼在意那顆小桃子！人家不要她，他幹嘛低聲下氣去求她？
「果然是你，萬少爺，你來找畢青啊……瞧我健忘的，原來咱們一來平康縣，她半夜出門找的就是你啊。」
萬家佛聞言，心一跳，脫口：
「她有找過我？」
溫爺爺見他臉色不對，有點驚訝：
「不是你們聯繫上了，所以你來看她嗎？等等，那天晚上畢青回來說沒找著人，萬少爺，你手裡那玉珮，不是已經送給畢青了嗎？」
「她不想要了，就還給我了。」
「是這樣啊……」溫爺見這小貴公子的臉色不太好，也沒多說什麼，臉色有點古怪地說：「這樣也好這樣也好。那萬少爺我就不送了。」
萬家佛一向觀人顏辨其色，便能猜出此人在想什麼，方才一時火大，被沖昏了頭，現在愈想愈不太對。他連忙叫住溫爺，道：
「溫爺爺，畢青妹妹在團裡過得還好吧？」
「還不錯，這小娃兒很容易適應這種環境的。」
那當然，也不看看是誰挑中的妻子……等等，他幹嘛以她為傲啊？
「溫爺爺，平常畢青妹妹都很忙嗎？」
「也不會。她年紀小，有些做不來的事，我就叫她在旁邊看著，再大一點就好做事了。」
「那她要閒著沒事的時候……」
「她那娃兒就會拿著刀子把木頭削成一塊一塊的，我問她那是什麼，她說是豆腐。萬少爺，不好意思，我有事要忙，不送，真的不送了。」
那語氣好像不願意他留在太久，最好能跟畢青妹妹撇個一乾二淨。為什麼？萬家佛告別後，慢慢地走回家。
去年他有意跟溫爺爺訂下畢青妹妹這門婚事，溫爺爺卻不太願意……萬家佛望著自己的玉珮，想起溫爺爺說她老愛刻著豆腐。
他記得，去年她老愛摸他的手，說他的手又軟又嫩，像豆腐一樣……他的眼光一向很少錯的，畢青妹妹是個性子好又認真的小小姑娘，去年分手時她還依依不捨，怎麼才一轉眼人就變了？
為什麼她會不理他？為什麼她要把玉珮賣掉？就算他再聰明，也得給他一個線頭來抽絲剝繭啊──等等，真的是她賣掉玉珮的嗎？要真賣掉了，她也不會一到平康縣就趕著來找他吧？
剛才……他是不是太衝動了點？
※
「萬府」兩個大字高高在門上頭，這一次她可以看懂了，雖然筆劃很多，但昨天她拿著刀子，依著萬家哥哥在沙地上寫的字，在木頭上一筆一劃的刻下來，看了一晚上記得很清楚了。
這是「萬」字，這是「萬」字……她重複念著，然後看向萬家的家婢，問道：
「萬家哥哥病了，真的要我來看嗎？」
「我家少爺從風渡那裡回來後，就得了風寒，小姑娘，妳來看少爺，他一定歡喜得很。」家婢打開萬府大門，讓馬畢青先走進去。
馬畢青一見萬府內高雅的建築，眉頭就忍不住皺了起來，垂下小臉看著自己懷裡的水果，想了半天有點卻步，又見萬府家婢在等著她，只好硬著頭皮跟上家婢走進長廊。
「小姑娘，待會兒，我會見機送上稀粥，妳幫我勸勸少爺配著藥吃好不好？」
馬畢青聞言，愣了下答道：家哥哥一生病，就不喜歡吃飯嗎？
她滿頭霧水──事實上，今天一早她起床就看見這名家婢在通鋪前跟她招手，她才知道萬家哥哥病了，而且好像有些嚴重，讓她擔心不已。
「到了，小姑娘，請進吧。」
馬畢青點頭，抱著水果走進房間，才一進去，門就輕輕合上了。
她看了眼屋內擺設，走進內室，果然萬家哥哥躺在床上，像個小病人一樣。
她把買來的水果擺在桌上，走到床前，她遲疑一下，摸摸他的額面。
是在發熱，不過還好，不是她想像中那樣嚴重。
她坐在床緣，有點不知所措。
她來探病，萬家哥哥不見得會歡喜，說不定還會惱到加重病情呢，還是，她要留下水果先走？
正這麼煩惱的當口，忽然看見牆上有幅掛畫，她立刻跳下床，走到畫前。
這畫，是去年她送給萬家哥哥的。他說要交換信物，他給她玉珮，她摸了半天，全身上下沒有任何可以送人的東西，所以他取過一張畫紙，先在紙上畫了她，再把毛筆交給她，要她畫個東西上來。
她畫的是萬家哥哥，去年還不覺得，今年一看這幅畫，覺得兩人之間的距離就像天跟地一樣，同一張畫紙裡，她的像鬼畫符，萬家哥哥卻把她畫得惟妙惟肖的。
「畢青妹妹……」萬家佛掀眸，俊臉露出誇張的吃驚。
桃子臉立刻發紅，轉身面對他。「萬家哥哥，我聽說你生病了，來看看你。」她小聲的說，一見他要掙扎的坐起來，連忙上前扶著他。
「妳來看我，我真高興。」萬家佛笑道，拍拍床緣。「妳也坐。」
她看他沒生氣的模樣，心裡暗鬆口氣，乖巧地坐在床邊。
「其實我也沒什麼病，就受點風寒，睡個幾天就好了。」他注意著她小臉苦苦，好像感同身受，不由得信心大增。
「萬家哥哥，生病很不舒服吧？我常聽人說，生病傷身，沒有好好養病，以後很容易被病神纏身的。」
「畢青妹妹，妳沒生過病？」
她搖搖頭。「以前偶爾會，但去年跟你見過面之後，就連點咳咳都沒有，身體很健康。」
「真的？那我一定是妳的福星了！」萬家佛笑著，用力咳了兩聲。「畢青妹妹，那是妳買的水果？」
她小臉微紅，點點頭。
「我餓了，妳拿來給我吃好不好？」
她遲疑一會兒，到桌邊撿了顆大大的蘋果，然後拿出隨身帶的刀子，坐回床緣削著。
萬家佛看她桃顏很認真，就像去年那個救他的小姑娘，他懷裡緊揣著玉珮，要拿出來的同時，忽然聽她很不好意思地說：
「萬家哥哥，我買的很便宜。」
「什麼？」他緊張的心緒被打斷，一時回不了神。
「溫爺爺帶我買的……我才進團三年，沒存多少錢，是在很便宜的攤子買的，這水果有點熟爛了，所以便宜賣我。你要不喜歡，可以不用吃，待會有人會送粥來的。」
萬家佛眨了眨俊目，看見她從頭到尾都很認真的削著皮，沒有抬起臉，腦中忽地想到溫爺爺那不贊同的表情，還有她那天什麼話也不辯解的神色，原來如此！原來如此啊！
溫爺爺以為他倆的環境差太多，畢青妹妹不配他，所以不願他跟畢青妹妹再有牽扯。
畢青妹妹也是這麼想的吧！她年紀不是小小嗎？怎麼想得這麼多？是誰給她這種想法的？真可惡！真可惡！
他從她手裡拿過蘋果，不顧自己一向只吃爛軟易嚼的食物，用力咬了好幾口硬是吞下，接著從懷裡掏出那塊玉珮，盯著她，問：
「畢青妹妹，妳到底知不知道這玉珮代表什麼意義？」
她點頭，答道：「那是定情信物。」
「什麼叫定情信物妳懂不懂？」
「以後會有很多很多胖娃娃的信物。」
看她似懂非懂，他有點想笑又有點憐惜，硬把玉珮塞進她的小手裡，道：
「這是以後妳跟我有很多很多胖娃娃的信物！好了，現在我再給妳一次機會，妳要收要還我都隨便妳！」語畢，他心跳如鼓的等著。
她愣了愣，看著那個有「佛」字的玉珮，再看看房內不便宜的佈置，她終於下定決心，伸手要還給他，他立刻猛咳了起來。
「萬家哥哥！」趕緊脫鞋，爬上床頭，輕拍他的後背。
「沒事的，我就這點麻煩，身子不太好，一咳起來就止不了。」偷覷她一眼，他沮喪歎道：「我府裡的婢女忙不過來，哎，我一想到將來長大還是這副模樣就難過，不知道誰肯照顧我？對了，畢青妹妹，妳玉珮到底要不要收下啊？」又咳了兩聲，加以臉色蒼白，看起來就像是個病懨懨的小書生。
馬畢青小臉有點掙扎，討價還價地說：
「萬家哥哥，以前其它哥哥跟我義結金蘭，都是戳手指頭，你給我這麼貴的玉珮，我容易弄丟，咱們也來戳手指頭好了，這比較好，不麻煩的。」
「我才不要！」跟她做兄妹他才不要呢！他抓著她握著玉珮的小手，說道：「當兄妹跟當夫妻是不一樣的。畢青妹妹，丈夫只能有一個，難道以後妳長大不想照顧我，跟我一塊生很多很多的娃娃嗎？」
「我照顧萬家哥哥當然好，可是……」
「就跟妳爹娘一樣啊。」萬家佛繼續鼓吹，盯著眼前這顆小小桃子，道：「妳就是妳娘，我就是妳爹，瞧，他們生下妳，以後我們也會生下很多很多的小馬畢青跟小萬家佛的。」
她默不作聲的垂首，注視著他白白嫩嫩像豆腐的雙手，忍不住悄悄反握住。軟軟的，真的好像是豆腐喔。
「畢青妹妹，妳真的不喜歡我？」他很失望的問。他自認他外表、才氣的條件都很好，雖然是年幼了點、心眼多了點、太會為未來打算了點，可絕對是上上選的人才的。她怎麼會看不入眼呢？他到底是哪兒不好，可以改的啊！
「我喜歡萬家哥哥，像豆腐一樣我好喜歡。」
他臉一垮，隨即又振作起來。「好吧，像豆腐就豆腐吧，那，妳把玉珮收起來吧，別再隨便丟了讓人撿去。」語氣帶點霸道，硬要她收下就是了。
她偏著思考良久，一開始萬家佛十分有耐心地等她，後來看她小臉掙扎不已，他正要再卯足全力逼她收下，忽然瞄到門外有個影子。
他心思立轉，用力咳了一下，隨即敲門聲就響起了。
「進來吧。」他氣虛道。
先前的家婢走進來，關心地說道：
「少爺，你一整天沒吃過東西，先喝點粥吧。」
「不喝不喝，妳出去！」他不耐煩道。
家婢求助地看向馬畢青，馬畢青跳下床，接過稀粥，跟萬家佛說道：
「萬家哥哥，要先吃飯才能喝藥，身體才會好。」
「妳要餵我？」他有點耍賴的表情。
她點頭。「我餵你。」小心地吹涼粥，勺了一小匙到他嘴邊，他才不太情願的喝下。
「這粥真稠。」暗地狠瞪了家婢一眼。那家婢當作沒看見，出聲笑道：
「小姑娘，妳真厲害，之前少爺連口飯都不吃呢。」
萬家佛揮揮手，說道：「妳出去吧。」一見家婢退出去，他立刻摀住嘴，撇開臉深吸口氣。
「萬家哥哥？」
「連個粥也煮得難吃。」稠得要命，明知他不愛吃這種東西，偏故意送這玩意過來，是來整他的吧！
「萬家哥哥不喜歡嗎？那下次我來看你時，幫你煮粥好了。」
萬家佛眼一亮，訝道：「妳會煮粥？」
「是啊，在溫爺爺那裡我負責打雜的，煮飯是一定要學的，可我太矮了，只能站在椅子上用鍋煮粥，等我再大點，就可以炒很多很多的大鍋菜，負責團裡所有人的飲食。」
「那明天妳再來，我要稀一點的，別隨便加料，白粥就好，別花錢買菜啊。還有，我只讓當我妻子的女娃喂的，妳明兒個要真來了，就不准再反悔了。」
她聞言，桃顏又開始苦苦。
他瞪著她，邊咳邊說：
「馬畢青！妳真討厭我到連點機會都不給我？我明白了，原來妳嫌棄我容易生病是不？反正沒人愛照顧我就是了。」他故意嘔氣，將臉撇到一邊，眼角直偷看她的表情。
「沒有沒有，我不喜歡萬家哥哥生病，我不是嫌棄，我是擔心，而且，萬家哥哥，以後我跟你成親，真的會有很多像我跟你的胖娃娃嗎？」
他聞言，知她開始動搖，連忙轉過臉喜道：「當然！咱們要多少就有多少！」
「那咱們能不能不要當我爹跟我娘？」
「什麼？」
「我要陪很多很多的小馬畢青跟小萬家哥哥一塊到老，這樣也可以嗎？」
萬家佛凝視她半晌，想起她爹娘早死，俊臉不由得抹上柔情，又笑又咳道：
「這是當然。我不是都跟妳約定好了，咱們有很多很多的娃娃，是要他們陪我們到老，不是我們陪他們到老。」
「頭髮白白要好久好久喔。」她拍著他的背。怎麼他這麼容易咳咳？
「久才好，妳不會一直想陪著我嗎？」
她想了想，有點遺憾地說：「可再十來天我就得跟溫爺爺走了。」
萬家佛歎道：
「是啊，妳要早點找上我，我們可以相處久一點，多培養點感情。這樣吧，我再跟溫爺爺提一提，看看能不能讓妳騰個幾天給我，我教妳讀書寫字。」見她極力掩飾小臉的激動跟驚喜，他內心升起莫名的難受。
他一向是天之驕子，自幼要什麼有什麼，讀書這碼子事對他來說就跟呼吸一樣，從來沒有想過有人想學卻沒有機會，蒼白的臉色放柔，他淺笑：「畢青妹妹，我教妳之前，可得先約定好，以後妳得常常寫信給我喔。」
「寫信？」她沒寫過信，心裡有點緊張，桃臉更加通紅，忙掏出玉珮。「萬家哥哥，你先教我寫你的名字好不好？你說這是佛，可是我不知道從哪個筆劃先開始，寫出來總覺得好奇怪，跟你的不一樣。」
萬家佛微微一笑，握著她發汗的小手，說道：
「好啊。我先教妳我的名字，嗯……萬這個字妳昨兒個看過，筆劃有點多，慢點學，我先教妳佛字，以後妳叫我佛哥哥……」頓了頓，俊臉微暈，聲音有點發啞：「那我叫妳青青好了，方便又省事。」青青，青青，從此以後，她就是他的青青了。
她點頭，有點羞怯的笑：「好，佛哥哥。」她小心翼翼地收起玉珮，說道：「玉珮掛在脖子上容易弄丟，我藏好不讓人看見，以後才不會再丟掉。」
不讓人看見嗎？萬家佛看著她，點頭，柔聲道：
「好。就算玉珮真弄丟了也沒有關係，妳跟我的約定永遠不改變就好了。記得啊，再反悔的是小豬。」
小臉紅紅的點頭，她終於一反進萬府來的緊繃，直朝他快樂的笑著。
「青青……」
「嗯？」
「不，沒什麼。」想問她玉珮到底是被誰搶去了，本來他以為玉珮不是丟了就是被撿了，但聽見她那句「不讓人看見」，他就知道一定有人從她手裡搶走！難怪她年紀小小，竟然也會覺得兩人不適合！可惡！到底是誰搶的？
見她小臉充滿光彩，他也跟著快樂起來，邊掀開被子邊說道：
「青青，我現在教妳識字好了。」
「佛哥哥，你別下床，明兒個再教就好了。你躺下，我陪著你。」
「妳真陪著我？」他討個承諾。
她小心翼翼握住他軟軟的手，笑道：
「我陪著你，等你睡了我再回去。」
「好吧。妳明天一定要來，不然我不吃飯的。」他乖乖躺回去。
她用力點點頭，一直握著他像豆腐般的手。
「青青？」
「佛哥哥，我在，一直陪著你呢。」
「妳見過平康縣的更夫嗎？」
她怔了下，吶吶道：「我、我沒見過。」
「是嗎？不瞞妳說，這裡的更夫心地不怎麼好，每回路過萬府，總是探頭探腦的，下回妳要看見他，記得迴避，別理會他，省得惹事。」萬家佛閉著眸說道。
「喔，我明白了。」她低聲道，又問：「佛哥哥，你們不認識他嗎？」
「當然不認識。」
「那，那我聽人說，你家裡很有錢很有錢，是不是會……」
「會什麼？」
「沒什麼。」她展笑。「沒什麼啦！佛哥哥是好人，跟其它有錢人不一樣的。」不會跟那個更夫說的一樣，有錢的人家都是一樣的，專門欺負窮人。
萬家佛聞言，沒再追問，讓她緊緊握著自己的手，內心十分的惱火。
果然，剛才他靈光一現，想到溫爺爺說她在月初晚上來找他，卻無功而返。半夜在街上常走動的，就只有更夫了。
原來全是更夫一時貪心，搶下青青的玉珮！騙她沒人會信玉珮是她的！
幸虧他沒被一時怒火沖昏頭，也夠聰明懂得趁病設陷讓青青自投羅網，不不，不能叫自投羅網，最多是引出她的真心而已。
她年紀還小，什麼也不懂，他十三歲了，早就明白男陽女陰，遲早是要成親生子的，他很喜歡青青，雖然還不太明白這樣的喜歡算不算得上刻骨銘心，但他這一年來從沒忘過她，很認真守著他的諾言，他想娶她回家，想一生跟她度過，想很多很多的事，每件事裡都有她的參與。
如果世上真有三生石上訂姻緣，那麼在很久很久以前他一定在那塊大石頭上一直刻著青青的名字，才會這麼幸運地在年少時就確認了自己命定的女孩。
才會在這麼年少的時候，莫名其妙記掛一個小女娃兒。青青，青青，這是他以後妻子的名字啊，只容得他一人叫的。
誰敢從中搗亂，他絕不允的！
昏昏沉沉的意識中，察覺到她小小的手心貼著他的額面。
「佛哥哥，你生病沒關係，我照顧你，一輩子都沒有關係。」
她孩子氣但認真的口吻，讓他在睡夢中微笑。
他真的幫自己訂了個好妻子了。
※
「家佛！家佛，你上哪兒？」
「我到通鋪那兒去。」
「你又去？最近你變了很多你知不知道？」
萬家佛聞言停步，回頭看同伴，笑道：
「有嗎？」
「有，以前你氣勢強悍，現在變得……內斂了點。」以前萬家佛眉宇間充滿傲氣，如今卻收斂好多。
萬家佛雖然沒回答，但也知自己好像有點變了。現在他教青青讀書，變得很有耐心，青青是個好學生，學習能力很快，他暗自高興，每天能跟她見面說個兩句話，就是他一天最大的期待。
現在他一天到晚心情很好，見了人也不會心高氣傲的跟人抬兩句，就算他有滿腹才氣，也不再帶著咄咄逼人的自負。
快到通鋪時，見到小小個頭的青青奔出來，東張西望的尋人，萬家佛已無稚氣的俊臉帶抹笑意，喊道：
「青青！」
馬畢青一見是他，有點臉紅走過來。「佛哥哥，我忙完了。」
「忙完了正好。今兒個是妳待在縣內的最後一天，咱們不讀書了，妳想想要去哪兒，我陪妳一塊去。」
她偏頭想了想，笑道：
「我想去人少的地方。」
「人少？」他以為她會想逛逛縣內的熱鬧，但也無所謂啦。他點頭：「沒問題，人少的地方嘛，那就是萬府啦，妳來府裡泰半是讀書習字，還沒有機會逛一逛妳未來的家，是該去走走的。」
「我未來的家？」
「是啊，以後妳嫁給我這姓萬的，不就是住在萬府裡嗎？唔，那可是妳要住上至少五十年以上的家，不准嫌煩。」
她未來的家啊……馬畢青心裡高興，跟著他一塊走在街上。
「佛哥哥，昨晚我寫了封信給你。」
萬家佛愣了下，轉頭看著她小小的桃子臉。「在哪兒？」現在她還沒離開，有必要寫嗎？
她有點不好意思地笑：
「交給民信局要錢，我放在通鋪，明兒個一早會親自送到萬家，托你府裡的家僕拿給你的。」小臉好靦腆。
他看著她半晌，然後唇畔露出柔笑，點頭。「好啊。正好試試妳習字的功力如何？」她怎麼能這麼可愛？每次聽她說話，他總是心憐又心癢，想偷偷親她一口，又覺得自己很不要臉。青青，青青，雖然她真的還很孩子氣，但每次一見到她，他心裡總是快活得很。
「佛哥哥，有廟耶！」
「……青青，妳想上香嗎？我陪妳進去就是了。」雖然他不信鬼神，但他可以陪她的。
她想了下，問道：
「佛哥哥，我們進去上個香，老天爺會不會記得去年我們的約定？」
「唔……」萬家佛東張西望一番後，確定沒人瞧見，才悄悄牽起她的小手，走進廟裡。「咱們可以試看看。要真能讓老天爺記得，那拜幾次都沒有問題，不然妳長大了，萬一芳心許給別人，我不就得哭天搶地去了？」
她聽不太懂他在說什麼，但還是很高興地跟他拜了拜。廟裡的人很多，香煙裊裊，菩薩跟去年拜的那個好像不太一樣，但她還是很認真拜著，然後跟著人群走向一個地方。
「求籤啊……青青，這我明白，以前我看人做過，妳求個願望，然後去解籤，看看妳的願望能不能成真？」
「佛哥哥，你不用求嗎？」
「我？我只信人定勝天，我已經求到一個小小妻子，我很滿意了，再多求，真有老天爺的話，也會看不過眼的。」
馬畢青聞言，有點害臊，專心地求了簽，然後打開籤詩，她只懂幾個大字，萬家佛拉著她走到柱子後頭，瞇眼看著籤詩，嘴裡說道：
「這種小詩不必找人解，我一定看得懂……」見她佩服張大眼，他心裡驕傲，他的小小桃子在崇拜他呢！
他吞了吞口水，將她拉到自己的懷裡，小小的個頭好可愛，只要他雙臂一伸就能抱住她……真是奇了，他自幼在平康縣長大，也不是沒有見過其它女孩子，長得比青青漂亮的多得是，偏他只喜歡這顆小小桃子。
「青青……」
「佛哥哥，二十四我看得懂耶，還有七！」她高興道，數著簽紙上認識的字。
萬家佛定定心神，笑著跟她一塊看著她手裡的籤詩，低聲念道：
「薄命二十四，芳壽停不生，母子七年緣，從此奔東西，萬姓勿娶，免同命。」
頓時，他笑容僵住，錯愕住口，直覺看向簽紙的右上方，上頭寫著──
大凶，無力回天。