這個小小的插曲並沒有引起人們多大的注意，很快御花園只剩下風聲琴聲和細雨過後天邊比雲霞還要燦爛的彩虹，如同拱橋懸掛在遠遠的天邊。
不多時由遠而近走來一個身材較為圓胖，鬍鬚留了一寸多長的老臣，只見他一手提溜著官袍，一手用袍子兜著小山似的一疊奏章，急匆匆氣喘吁吁地向這裡走來。
誰知未走得很近，忽見人影一閃，便有一個近侍閃出來攔住他，客氣道：「王大人，我王正在聆聽帝師大人的教誨呢，麻煩您一會兒再來。要不，在此等等？」
「我……」
老頭顯然很想說兩句髒話，後來及時打住，憤憤而強硬道：「奏章都快堆積如山了，王上竟然還有此雅興在此彈奏，我要見王上，現在！馬上！」
「對不起，王吩咐過不許任何人打擾。」
「我是任何人嗎？」老頭眉頭一皺，更加不悅，卻說他不是別人，正是近年來頗得楚莊倚重的左丞相王和。別看他長得拙，生的一對女兒卻是沉魚落雁，閉月羞花，一個做了貴妃，另一個嫁給了某位王爺做王妃，憑藉著裙帶關係，王和更是官運亨通，一路從一個小小治農吏爬升到左相的位置，近來更是廣結黨羽，與右相尉遲田分庭抗禮。
他為人狡詐多智，善於謀算，眼看近日楚莊對那所謂帝師越來越信任倚重，對四大家族那班老臣也多有偏頗起來，他心下著急。忍不住找了個借口前來打探一番。傳聞帝師姿容無雙，年輕美麗，倘若楚王醉翁之意不在酒，自己女兒又該如何？
這王和心裡多般計較。再也顧不上揣測聖意，帶了一包奏章就直奔牡丹園而來。
首先第一眼。他看到一個黑衣女子負手而立在一株丹桂樹下。
年少的楚王正在專心致志地撫琴。
女子背影清瘦。卻給人一種清冷和凌厲地感覺。儘管她並沒有回過頭來。王和卻感到一股莫名地冷意直襲心頭。直覺告訴他。儘管對方只是一個女子。卻是一個難以小覷地角色。事實正是如此。從她師從修仙門。家逢巨變後歷經磨難再到重回瀾京。她地身上有太多地秘密。太多值得人研究地東西。王和雖是一個小人。卻有極其敏銳地觸覺。第一眼見到這個女子。他地腦中便警鈴大作！
王和最終還是得以進入那片輕易不許人靠近地牡丹園。楚莊看到他時顯然不悅。但還是揮手讓人放他進來。
這善於察顏觀色地王和立即藏下他地所有心思。謙卑已極。畢恭畢敬遞上奏章道：「難得我王還有閒情逸致在此沐雨撫琴。豈不知御書房內奏章早已堆積如山。老臣來只是想提醒王上。勤學固然重要。國家大事卻更加重要啊。」
「這個朕自然知道。用不著你來提醒。稍後自會處理。你若無事。便退下吧。」楚莊原本想好言幾句。打發他走便是。但見連城眉頭一皺。他地語氣一轉。便不冷不熱地嚴厲起來。
王和一愕。平時楚莊對他都是禮遇有加。從沒有像今天這樣疏遠。他心裡一沉。內心更加防備。看來這黑衣女子對楚莊地影響之大早已超出自己地意料之外。這發現讓他更加地惶恐難安。一來就碰了個釘子。王和雖然有所退卻。卻還是心有不甘。轉而向那黑衣女子道：「在下想請教帝師大人。究竟幾天來王上學地是什麼？所謂詩書禮樂。不過都是使人耽於逸樂地玩意。帝師既不教我王如何治理江山。又不傳授我王兵家、法家之道。帝師之意圖。著實令人捉摸不透。」言下之意有這時間還不如多幹點正經事。批閱幾個奏章都比這強。
黑衣女子沒有回頭。只丟下一句話：「修身養心。方能治國齊家平天下。」
說罷施施然遠去。
王和看著她就這樣走遠，連一句告退都沒有說。而楚莊非但沒有怪罪，反而還嫌他多事似地，瞪了他一眼，皺眉責怪道：「都是你！這下不知再過幾天帝師才會回來，朕平日請她尚且不易，今天又被你給攪和了，還不退下，杵著幹嘛？」
這聲喝斥，使王和尷尬地立在那裡，臉色青一片紅一片，過了好久才反應過來，諾諾地告退之後，他一邊走一邊在心裡嘀咕：看來不想個對策來對付楚連城是不行了，楚雲倒沒看在眼裡，他這妹妹卻難對付。
王和心想，可惜仍然沒有看清她面目，據說在瀾京見過她的也沒有幾人，此人神出鬼沒，而且喜歡獨來獨往。偏楚莊對她信任有加，言聽計從，長此以外，楚家聲勢更大，四大家族又連成一氣，到時候還有自己什麼事呢？他憤恨地想著，一個女人居然也能在自己面前呼風喚雨作威作福，讓自己這張老臉丟盡，怎不讓人懷恨在心？！
他匆匆忙忙地走著，想到女兒的宮裡走一趟，卻又半途頓住，折回，出宮而去。沒有聽到背後有人在喊他：「爹爹！爹爹！」
「左相大人這是怎麼了？何事如此匆忙，竟也不來看望姐姐。」後頭趕上來的兩名女子，只見她們作宮妃打扮，一個穿著華麗描金鄉百合的紫色宮裝，一個穿著嫩黃色略顯素雅的宮裝，其中那個穿黃衣年齡略小一些的對明顯很失望的紫衣宮妃如此說道。
「爹爹多日未進宮，不知今日為何又這般匆忙，連喊他都聽不見。」穿紫衣地跺腳。
這兩名女子，其中一個是王和地小女兒王紫嫣，如今的王貴妃，而另一人年齡雖小品級似乎不在貴妃之下，她便是楚連城當年在義莊所救地忠烈江家遺孤——江小蝶。
時間過去那麼久，她已長大許多，雖還是滿臉稚氣，但她的眼神彷彿多了一些異樣地東西，小小年齡，倒顯得過於成熟老練了些。
王紫嫣道：「公主你倒說說看，這老頭子今日吃錯了什麼藥？怎麼跟有人追著他似的？托他辦的事也不知辦好沒有？」
「噓！」江小蝶把一根手指放在唇邊噓了一聲，同時伸手摀住她的嘴，阻止她再說下去，「別那麼大聲！想讓別人都知道我們要溜出去玩嗎？」
「哦！是是是。」王紫嫣連忙吐舌頭。她外表艷麗如綻放的牡丹，奇怪卻很天真，也許也正因為如此才會一朝受寵而且長盛不衰，後宮之中美人甚多，王紫嫣的單純自也是她特別之處。
在江小蝶的心裡，這單純卻分明就是「呆蠢」！
真不知道老狐狸王和是怎麼教出這樣的女兒？
江小蝶翻了個白眼，心裡不屑地腹誹，卻一點都沒有表露出來。在宮裡為了生存大家互相攀附是常有的事，她雖然號稱公主，卻是一個來自山野鄉村的野丫頭，若沒有楚莊的關照她什麼都不是，而楚莊之所以對自己照顧，甚至封自己為公主，賞賜的綾羅綢緞黃金白銀此生用之不盡，可是在江小蝶的心中，卻沒有感激，只有仇恨。
這種恨，隨著時間只會愈演愈烈。
她恨楚莊的父親庸王殺死自己全家，讓自己淪為孤兒。也恨楚莊對自己只是出於責任和對那個人的承諾，彷彿自己只是一個包袱，一件物品，因無法推脫而必須敷衍了事的累贅！
她更恨那個人，那人一走了之，將自己救了，卻又不管不顧，不聞不問，根本不知道這幾年在楚國王宮，自己吃了多少苦頭，費了多少心機才保住這條命，保住今日的尊榮地位，而這一切全都是她造成的！是她讓自己如此痛苦！失去純真，陷入不可自拔的境地。
因為曾經對她如此崇拜，所以恨，恨她對自己不曾有過半點關心，也許只當作救了一隻小貓一隻小狗。而自己卻曾那樣無知而絕望地等待著她有一天會來帶自己走，去一個快樂的永遠沒有憂愁的地方。而這一天卻永遠都沒有到來。
她早已忘了自己，而自己卻永遠都不可能忘記她，這個女人——楚連城！
一抹黑色從眼前劃過，僅僅讓人看到側臉的女子，風華絕代，凌風而來，剎那間如畫中的仙子從眼前飄過，看得眾人驚呆。兩個小宮女連手中的扇子掉落下來都沒有察覺。
「那……那個，就是帝師大人嗎？」直到江小蝶掐了她一下，王紫嫣才回過神來，又羨慕又嫉妒地說道，「好美的女子啊！」
江小蝶不屑地哼了一聲。她倒是直接，想什麼就說什麼，分明語氣酸得比浸了醋還酸，表情卻還是如此天真爛漫，真不知到底是裝的還是果然如此白癡。
是的，她就是她，她回來了！但是回來做什麼呢？就在一切都快要平靜下來，她又回來攪亂這潭剛剛平靜下來的湖水。就在自己以為可以一直這麼過下去，直到有一天，成為楚莊的妃子或者嫁給他人，她又回來了，如今的她，只能激起江小蝶的恨意。沒有理由，純粹只是恨！
沒有人發現此刻的江小蝶臉色有些扭曲——
就算是報復也好，無論如何，都不會讓她好過！
楚連城，這都是你欠我的！
她在心裡默默地這麼跟自己說，望著黑衣最後一片衣角消失的方向，神情陰鬱而複雜。
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