童貫暫時無法可想之下，下令水師先行對江對面的大唐水師做出試探性攻擊。
此時雲集在揚州的宋朝水師來自淮南東路、荊湖兩路和江南西路，另外還從拱衛東京的東京水師中抽調了一部分戰船過來，若是不論大小噸位光論數量的話，宋軍的戰船達到七百艘之多，幾乎塞滿了附近的高郵、白馬二湖。
但這些都是什麼船呢？
來自兩湖和江南西路的水師戰船因佔著大江之便倒是不小，大的也有幾千石，小的幾百石總是有的，這些戰船是這次平叛水師的主力，而來自淮南和東京的戰船就不咋滴了，它們只能從運河南下，大的船進不了運河，只能是幾百最多一二千石的小船，這些船作為運送糧草物資的船來使用。只不過呢，宋朝施行的是強幹弱枝的政策，水師也一樣，兩湖和江南西路的戰船就屬於「弱枝」的範圍，這些主力加起來也佔不到平叛水師的三分之一——也就是說，童貫真正可以依靠的戰船還不到三百艘。
更加重要的是，戰爭的主動權一直都在唐軍手裡。
在童貫等人尋思著派出部分戰船試探下江對面的唐軍的時候，韓衛所部已經率先發起了進攻。
藍水艦隊的百十艘船先行逼近運河口，以重炮將守在運河口的十幾艘宋朝水師戰船轟進江裡餵魚，緊隨其後，孔大庸親自帶領北海艦隊一部分戰船直接打進白馬、高郵二湖，倉促反應的宋朝水師措手不及，停泊在這裡的七百餘艘大小戰船被孔大庸用火油彈付之一炬，其地火光沖天，連幾十里外的揚州城內都能看見半邊天空被大火映紅，彷彿連天都要燒起來。
這還沒完，沒等童貫驚魂落定，三艘巨大、宏大、偉大（樂一個）……的唐軍戰船逼近揚州南城牆。在城牆上的拋石機射程之外開始轟炸。萬石寶船能裝載多少火炮？童貫不知道，但就他所見，三艘船上射出的炮彈甚至達到了遮天蔽日的程度。入眼只見被轟裂的城牆四散飛濺，入耳只聞轟鳴聲不絕於耳，天地間彷彿只剩下這一種聲音。
索超目瞪口呆地看著城牆上奔走呼號的士卒，心裡驚駭非常。人力有時而盡，別說面對變幻莫測地大自然，即使面對人類自己製造出來的戰爭機器有時候也顯得力不從心。索超一貫以「猛將」自詡，一向目無餘子，可是今天他感受到了恐懼，是的。恐懼，發自內心地恐懼，大地在搖晃，索超甚至覺得自己的靈魂都在這種搖晃之中顫抖不已。
何止是他，自童貫以下哪個宋將不是滿心的恐懼。這會兒再沒人說什麼「唐逆不堪一擊」之類的話了，膽小的甚至都在打算逃跑。
艱難地嚥了口口水，童貫忙不迭地問道：「事已至此，眾將可願領兵卻敵？」其實看看這些將軍驚駭的樣子就知道他這句話算是白問了，童貫自己也清楚，不過總不能任由他們眼中的逆賊肆虐於前而無動於衷吧，該做的還是要做的。這個時候唐軍才出動了三艘寶船，童貫還不至於想到逃跑。
「不若。」劉光世試探著說道：「將拋石機從城牆上卸下來抵近岸邊還擊？末將看唐逆地船遠遠停在江中，看來他們對我們的拋石機還是有些畏懼的。」
他的建議第一個就被童貫給否決了：「唐逆第一個攻擊的就是城牆上地拋石機，現在城牆上只怕剩不下幾部拋石機了，而且……如此情形。爾等何人敢上城牆去拆卸拋石機？」
童貫倒是滿懷希望的環視眾將，希望有個人膽子能大點，可是……沒人。
宋宣和三年七月，秦元134年5月，北唐寇江東。其眾水陸十萬餘連下華亭、蘇、鎮江等府縣。隨之大掠揚州，太尉童貫不敵。倉皇逃離揚州，雲集揚州府的二十餘萬平叛大軍亦隨之後撤，平叛之事暫且擱置。
旬月，唐軍西寇江寧府，其水師舟船遠隔重重大山以霹靂炮夷平江寧北面城牆，江寧府軍民大恐，以天神相助唐軍，降之者眾。又旬日，江寧府乃下。至此，江南半壁江山實不復宋有矣！
韓衛等將沒想到的是宋軍居然如此迷信，其實他們自己又何嘗不是如此，視距外轟炸，這種戰術也實在太過超前了點，民智未開的宋人很難想像凡人自己也能做到如此地步，紛紛以為是天神在幫助唐軍，無不望風而降，唐軍竟沒什麼損失就拿下了江寧這個江南重鎮。
「八百里加急回報朝廷，衛不負王命，現已取得江寧府。」
「喏！」
唐軍眾將無不喜氣洋洋，現在他們知道了，作為江南的統治中心，江寧府居然有幾近二十萬宋軍防守，雖然大多是戰鬥力不值一提的廂軍，但二十萬人據堅城而守，唐軍想要攻下它付出的代價相當可觀，可是現在，傷亡不過千，這樣地好事的確值得高
「陸大人，接下來就是你的事了，我等也只能做到這一步。」
陸青羽連忙應下來：「大將軍放心，下官定將江寧等四府一縣賣個好價錢。」一句話說的眾將無不大笑。這江寧揚州等府縣自然是要賣給方臘地，方臘還不得不買，賣個好價錢那是一定加肯定。
「只是，大將軍，江寧府的這二十萬降俘該如何處置？方臘麾下皆為草莽，眼光遠見皆無，他們那些人想來也不會養活這些宋兵，我等需將這些宋兵賣給方臘麼？」
「這個恐怕不行，方臘不會買這些人的，他們義軍靠的就是反叛朝廷和暴政的名義成事，這些宋兵落到他們手裡，那後果……只怕跟異族落到我們手裡一樣。」二十萬條性命，饒是韓衛也有些不忍心，交給方臘這些宋兵肯定會被坑殺，這是肯定地，方臘得靠這個吸引「民心」，但是唐軍也不可能平白養活這幾十萬人，而且這些人跟大唐也不可能是一條心……
「有了……」譚破虜猛一擊掌吸引了眾人地目光，道：「方臘不會買，但宋廷可不一樣，他們肯定捨不得這二十萬兵馬，我們不能賣給方臘，那賣給宋廷就是了——大將軍以為如何？」
「可是他們會買嗎？宋人跟我們不一樣，他們死好面子，剛剛慘敗一場，只怕他們抹不下那個面子來做這樣的事，我估計最大地可能就是宋廷置之不理，哪怕這二十萬人真的被坑殺，宋廷即使心裡心疼得滴血也不會買回去。」
雖然韓衛說的確實是事實，宋廷為了面子還真的不會把這二十萬人給買回去，但凡事都不是那麼絕對麼！
陸青羽馬上提出了意見：「我們可以找童貫，剛剛大敗一場，還丟了江南半壁江山，想來童貫這次也不是那麼容易就脫身，宋廷的那些大臣們不會那麼輕易放過他的，我們去找他，保住二十萬兵馬可是大功一件，雖然不足以抵消戰敗的罪責，但童貫也不可能願意放過這樣的機會……」
「是極，宋人可不都是那個德性麼，尤其是那個童貫，他還真就會做這樣的事，此計可行。」
韓衛的一句話更是惹得眾將大笑不已：「如此一來，我等此次十萬大軍所費之金帛就由方臘和宋廷幫我們出了，我大唐雖然府庫充盈，可能省一點是一點，如此，想來大王也會心喜。」
「哈哈……」