華亭縣現在真的很熱鬧。
不說新修起的城牆，單說那以前又髒又亂的街道，現在的街道被官府用青石重新鋪就，道路兩旁的房屋也不復原來的低矮破舊，到處是新建成或者是翻新的房屋店舖。街道上人來人往，比以前多了不知道多少倍，而且人們身上的穿著也開始出現了綾羅綢緞。
以前縣城裡大多是生活必須的米店、布店、雜貨店，現在不但出現了漆器店、首飾店、當鋪、妓院賭場等，那些店舖裡還多出了絲綢、香料、珠玉等以前從未有過的高檔商品，連地方富庶到到一定程度才有市場的算卜、字畫、園林、石藝等行業也出現了。林家莊園以前修建園林的時候還得跑去松江和蘇州請園林石藝匠人，現在卻是不用跑那麼遠了。
華亭最繁華的是東城，從東城門到林家莊園的幾里路上人煙稠密房屋鱗次櫛比，叫賣之聲不絕於耳，雜耍的賣藝的擺攤算命的應有盡有，雖然只是一個縣，但熱鬧程度比之登州也不逞多讓，
一家企業帶動一方經濟。林家織坊現在有織機超過四千台，需要織工將近一萬人，因為實行的是兩班倒停人不停機的方針，目前織坊的織工總數幾乎達到了兩萬多人，加上家屬，僅僅一個林家莊園的人口就達好幾萬人，堪稱巨無霸，早就超過了官府允許的極限。目前這幾萬人分屬幾十家不同的織坊，以宋代的建築方式和人口密度，區區一個林家莊園當然容納不了這麼多的人和建築，有一部分人是居住工作在莊園之外的，目前林忠正在規劃將織坊都遷出莊園，莊園內僅僅住人。
這麼多的人口，而且相對來說是高收入的人口，當然能帶來巨大的消費，如此一來，市井想不繁榮都不行，就林靖文一路所見，各店舖裡的顧客十之七八都是織坊裡的織工還有他們的家屬。
華亭之精華在於城東，在於林家織坊，可以說，目前華亭的一切，包括治政、經濟、交通等各方面完全向林家織坊傾斜。東城門到林家莊園的道路全是整塊整塊的青石鋪就，可同時通行四輛馬車，但其它地方的道路就差多了，能用磚塊就不用青石，能用碎石就不用磚塊，即使城中十字主幹大道也只不過是能同時行兩車的道路而已，只到城東大道的一半。
聽說目前華亭縣的人口和規模已經超過了松江府城，也不知道是不是真的。
走著走著，林靖文發現一個店舖門口掛著「玄事堂」的招牌，名字起得很是奇怪，而且這家店的顧客不怎麼多，別的店舖一會兒就有十數人進進出出，但這家店半天才有那麼個把兩個人進去，而且進去的人無一不是身著綾羅綢緞，至少也是一身光鮮。
很奇怪，林靖文好奇之下也跑了進去。
別看這家店的生意似乎不怎麼好，但店面卻很大，大概是別家店面的兩倍還多。裡面分為兩部分，左邊的櫃檯後面擺的是佛像香案念珠之類的，右邊的櫃檯後面一看就是跟道教有關的物事，林靖文甚至在右邊發現了不少藥草礦石之類的東西，應該是給那些術士煉丹用的吧。
原來這是一家售賣宗教器物的店舖，難怪。
此時店裡也就小貓三兩隻，而且幾乎都在右邊道家的區域裡。宋朝崇道但不抑佛，不過宋徽宗離譜，自稱「道君皇帝」，封了不少道士做官，道教因此而大興。上有所好下必甚焉，大宋上下官吏平民大多喜道遠佛，倒是北方的契丹黨項異族更喜歡佛教一些。
此時店中人雖不多，卻是熱鬧非凡，原來是一個老道士正在訓斥一個年輕的道童。
只聽那老道士說道：「玄霄，你也太過胡鬧了，怎的又要買硝石和硫磺？為師不是告訴你不要再弄那些藥物了嗎？」
小道童甚是委屈地說道：「可是師父，徒兒改進上次的那種藥就快要成功了，只需要一點硝石和硫磺就好，就要一點點，師父，您就多買點吧。」
「不行，你的那種藥又不能治病救人，跟是遠離長生大道，為師萬萬不許你再繼續煉製，更別說改進了。」
林靖文聽得莫名其妙，聽兩人話裡的意思是那個年輕的道童煉製出了一種不算藥的藥，那個老道士卻是不允許自己的徒弟繼續煉製下去。只是很奇怪，什麼藥需要硝石和硫磺，難道？是火藥？不過沒道理呀，火藥在這個時代雖然不是很常見，但火藥本來就是煉丹士煉出來的，沒道理這兩個道士不認得。
好奇之下，林靖文不由問道：「敢問二位道長說的是什麼藥？」
道童只是看了林靖文一眼，沒說什麼。老道士卻是一驚，看向林靖文的目光中有驚恐之色，見到只是一個普通的年輕人問話，這才放下心來，卻道：「也不是什麼有用的藥物，只是劣徒胡鬧胡亂煉出來的一種藥物而已，既不能治病救人，更不能讓人延年益壽，只是沒用的東西。」
道童卻不樂意了，辯解道：「師父，徒兒煉的藥不是沒用，只是一般人用不上而已。」說著，還不服氣地從身後的包裹中掏出一個小木盒遞給林靖文。
老道士大驚，連忙阻止，硬是從道童手中搶過木盒重新塞回去。
林靖文哪能如他的意，說不得蠻橫一回了，示意護衛按住那個老道士，他卻打開了那個小木盒。
木盒裡面不是什麼藥丸，而是一些顆粒，顆粒呈黃褐色，林靖文聞了聞，硫磺和硝石的氣味很濃，這純粹就是火藥嘛！不過火藥有這種黃褐色的嗎？林大官人想了半天，忽然想起，在19世紀中期，因為遠程火炮的出現，普通的黑火藥已經不能滿足燃燒要求，在需求的刺激下誕生了一種燃燒速度比黑火藥慢的褐色火藥，中國稱之為栗色火藥。栗色火藥也是硝、硫磺、木炭的混合物，但與黑色火藥不同的是，栗色火藥用棕色木炭取代了黑色木炭，而且降低了硫磺的比例，而且不能直接使用火藥粉末或者是顆粒，必須製成特殊形狀的藥餅才能使用。栗色火藥使用的時間不長，只有區區四十多年，很快就被無煙火藥和苦味酸代替，林靖文要不是靈光一閃還真記不起來。
栗色火藥的製作極其煩瑣，而且工序複雜成本很高，林大官人是不記得這種壽命極短而且應用不廣的火藥製作方法了，但不可否認的是，儘管栗色火藥使用的時間只有短短的幾十年，而且應用範圍也不廣，但作為發火藥，它的威力確實比黑火藥更大，能極大地提高彈丸的射程和衝擊力。
能研究出栗色火藥，這個道童不簡單啊！
老道士被護衛們按住，手中的木盒被林靖文搶去不說，現在見林靖文用一種驚異的目光看向自己的徒弟，連忙說道：「這位大官人，小徒頑劣而且不學無術，這種藥是他胡亂煉出來的，當不得真，現在要他再煉也是不可能了，大官人不必在意。」
他的意思是保護自己的徒弟，宋朝廷對民間特別是對與軍事有關的東西控制得很嚴，要是他們師徒煉製出新火藥的事情傳出去，那可不得了。老道士比明白多了，為避禍他不得不帶著徒弟離開修道的地方跑出來雲遊，為的就是躲避可能的麻煩。但小道童可不明白自己師父的一番苦心。
聽到老道士說自己不學無術，特別是說他是胡亂煉出來的，小道童馬上不樂意了，雖然不敢反駁，卻是小聲地嘀咕道：「誰說的，我把配方和製作方法都給研究出來了。」
林靖文眼前一亮，連聲道：「拿來我看看。」
不顧老道士直使眼色，道童在懷裡摸索半天，掏出一張紙遞給林靖文：「小心點啊，別弄壞了，我費了很大的工夫才研究出來的。」
首先是火藥配方，硝八分、硫四厘、木一分六厘，這就是栗色火藥的配方。
道童解釋道：「這個配方是我試了幾千次才確定下來的，基本上按照這樣的配方煉製出來的藥威力最大。」
沒想到，工序也弄出來了。首先是栗色木炭的加工，選用柳條，用鹼水浸泡後蒸煮半個時辰，曬乾後烘烤一天時間，冷卻後，柳條就成了醬色，再研磨成粉末。其次是提煉硝石，將買來的硝石原礦粉碎後用鹼蒸煮，再用明礬溶液過濾，之後得到比較純的硝；接下來將三種原料按照配方混合拌勻，加水碾壓，最後壓製成藥餅。
道童這時說道：「我發現最後壓製成的藥餅形狀不同製出的藥威力也不同，經過多次試驗，我覺得應該在藥餅上留孔，最好壓製成菱形。不過還種方法沒最後確定，所以我希望師父能買些硝石硫磺再多試一下。」
火藥的製作方法且不去說它，單就說硝的提純方法，這可是好東西，古代土科學家們從不注意原料提純，基本上是有什麼就用什麼，原料是怎樣他們就原樣用上，這樣的做法極其影響實驗的結果。
「這種硝石的提純方法也是你試出來的嗎？」
道童一看，搖頭道：「這是我師父試出來的，不但是硝石，師父還找到了很多東西的提純方法。師父煉了幾十年的丹，往往因為原料的粗糙而功虧一簣，因此費了很大的工夫去摸索提純礦石藥草的方法。」
人才！這是林靖文第一時間想到的，這師徒兩個不就是古代的科學家麼？
老道士見事情已經發生了，也不再掙扎，只是擔憂地對林靖文道：「小徒不懂事，還請大官人不要將此事說出去才是。」
「不然官府必不容於你們師徒是吧！」林靖文嘿嘿一笑，道：「巧了，林某跟華亭縣黃知縣還有松江府顏知府比較熟。林某既是大宋良民，怎麼能有事不報呢？你們還是跟我去見官吧。」
老道士一呆，冷汗頓時就下來了，倒是那個道童年輕不識官府之威不怎麼害怕，反而是認真地看了看林靖文的臉色，忽然笑道：「你這人，根本就沒打算帶我們去見官，卻嚇唬我們。」
林靖文一樂，也笑了，道：「送不送你們見官那得看我的心情了，要是我心情好的話，不但不送你們見官，說不定還資助你們繼續煉丹。」
老道士愕然，怪異地看了看林靖文，突然小聲說道：「看來大官人是醉翁之意不在酒了，不知大官人想讓我們師徒做些什麼？」
「這個等下再談，不知道你們願不願意跟我走了？」
年輕的道童大喜，連連點頭，「當然願意了，只要你資助我和師父煉丹就好，你不知道，煉丹是很費銀錢的，我師父是個窮光蛋，我父母過世後留給我的家產也剩得不多了，正需要人資助。只要大官人真的資助我等師徒，我等自然跟大官人走。」說著竟是收拾東西準備跟在林靖文後面。
老道士長歎一聲，無奈地道：「老道就知道，自徒兒煉出那種藥之後我師徒以後就不會安生了。好吧，既然大官人肯庇護我等，又資助我等煉丹，我師徒為大官人效力也沒什麼。」
「對了。」眾人快要離開店舖的時候，老道士突然說道：「老道一生為道，也不求什麼富貴榮華，但我這徒兒卻是凡塵中人，還往大官人以後給他謀個出身才是。只要大官人答應，老道願盡平生所學為大官人效勞。」
「貧道青陽子，虔州人士。小徒叫吳煦吳羲和（書友淡淡憂愁客串），家中本是江南西路虔州大戶，只因父母早亡才拜入貧道門下，但吾徒其人聰敏幹練，還是能幫上大官人的忙的。」