二城凡經到了最後關頭，在城頭卜，守城的軍民只幸，「小到勸人，而且個。個都帶著傷。堅固的掩體在日軍一輪又一輪的打擊下，已經毀壞殆盡。手雷和燃燒瓶都已經用完了。子彈也接近告磐，連農民們自己帶來的大刀、長矛等冷兵器也已經捲了刃，無法使用了。
日軍先後動了十幾次攻勢，都被守城者打退了。幸運的是，由於日軍是輕裝前進，攜帶炮彈不足，而網村寧次又因為銅州個置不重要而拒絕派出飛機配合，這才使得守城者能夠一直堅持下來。
在城外土丘上，佐枝的臉黑得像被硝煙熏過的銅州城牆一般。這一仗，他已經徹底地輸了，即使他現在能夠把銅州城打下來，他也是輸得一乾二淨了。以整整一個旅團的兵力，攻打一座只有蹦名民團士卒守衛的孤城，打了兩天時間也沒有能礙手，這樣的敗績在日軍侵華歷史上可以說是絕無僅有的。
剛剛退下來的日軍士兵正在重新整隊，準備起新的一輪攻擊。這些士兵的身上也都沾滿了血污，臉上帶著沮喪的神色。在一輪又一輪的衝鋒中，他們早已喪失了所有的鬥志，城頭上的那些守兵，一看就知道是剛剛放下鋤頭的莊稼漢，他們的作戰技能近乎為空白，但他們身上洋溢著的那種凜然不可侵犯的氣勢，深深地震撼了不可一世的日軍士兵們。兩年多以來，他們第一次感覺到了中國的可怕，如果每一個地方的中國百姓都像銅州的義勇軍這樣視死如歸，一個小小的日本，能撼動巨人般的中國嗎？
「旅團長，網村司令官來電報，詢問我們的進展情況作戰參謀小聲地對佐枝說。「告訴他，我們正在攻擊銅州城。」佐枝木然地吩咐道。
「報告，我已經向網村司令官匯報過了，他
「他說什麼？。佐枝不以為然，其實，網村說什麼他也完全能夠猜到了，仗打到這麼糟糕的地步，再難聽的話他也有心理準備了。
作戰參謀道：「網村司令官命令我們，馬上離開銅州。否則」軍法從事
「巴嘎！」佐枝咬牙切齒地喊道，「只要再給我一個小時，不，只需要半個小時！」
「旅團長，三思而行」
「花網少佐已經向我報告過了，他說城匕中國人的彈藥已經用完了，只要再組織一次強攻就可以了。命令部隊休息半小時，半小時後，對銅州城進行最後一次攻擊。」佐枝像個輸紅了眼的賭徒一樣，完全是孤注一擲了，這個時候如果讓他放棄銅州，他就連最後一塊遮羞布都丟光了。
銅州城上，湯元浦臉色慘白地半躺在隱蔽所裡，**著上身，胸口裹著繃帶，鮮血不斷地滲出來。在剛才的輪番激戰中，他身上十幾處負傷，胸前的這一處是最重的，讓他完全喪失了戰鬥能力。
萬宗安蹲在他的身邊，正在向他介紹著戰情。
「湯縣長，咱們的手雷已經全都用完了，大部分的步槍都沒了子彈，要機槍只剩一挺還能射擊，而且子彈也不多了
「鬼子那邊怎麼樣？」
「鬼子光死屍就已經達到了上千人了。受傷的也不少於這個數。不過，看來鬼子不打下銅州是絕不甘心的了，我從望遠鏡裡看到，他們正在整隊，估計馬上就要起新一輪衝鋒了。」
「銅州守不住了。」湯元浦慘然地笑著說，「宗安，趁著鬼子還沒衝鋒，你帶著人撤吧。鬼子一直沒有封鎖我們的西門，你們還能撤出去。」
「那你呢？」
「我早就說過了，我是一縣之長，只能與縣城共存亡。不管怎麼說，我一個。小小的銅州拖住了鬼子整整兩天兩夜，還打死了上千鬼子，值了。」
「縣長，你也撤吧，咱們已經能向上峰交代了。」萬宗安道。
湯元浦搖搖頭：「宗安，這不是對上峰交代的問題，而是對我自己交代的問題。再說，我的傷我自己知道，就算撤出去，也撐不了多久了。所以，你帶著人走吧，把我讓你存著的那箱炸藥放到我身邊來，我決心以身殉城。」
「縣長，既然是這樣，我萬宗安就陪你一同殉城吧
「不必了，你去集合城上的保安隊和義勇軍，帶領他們撤吧。沒必要讓這些勇士們陪著我一起死。」湯元浦堅決地說。
萬宗安走出隱蔽所，對正在忙著修復工事的軍民喊道：「弟兄們，鄉親們，現在鬼子馬上就要起新一輪衝鋒了，咱們的彈藥已經耗盡了，湯縣長命令我們棄城撤退，他表示要自己留下來殉城。現在我們來站隊，願意留下來陪著湯縣長繼續守城的站我左邊，願意離開的站右邊
眾人都走了過來，一名老者扛著鋤頭站到了萬宗安的左邊，說道：「你們年輕人走吧，我年紀大了，就留下守城吧，死也和鬼子一起死，不能讓小鬼子說我們逃跑了
一位中年漢子也走到了左邊，說：「我出門之前，已經把後事都交代好了，如果縣城丟了，我還活著，回去沒臉見人，我也留下吧
兩位年輕人互相
「哥，你走吧，我留下來，給爹娘送終的事情，就交給你了。」
「老二，你走吧，我留下來，你年紀比我小
「要不，咱們抓鬧吧，誰抓到了誰就留下。」
每個人都面臨著生與死的訣擇，最終。大多數人都站在了左邊。兩天的激戰，在每個。人的血液中都灌進了鐵和血的成份，在他們的心中，堅守的目的已經不僅僅是為了這一座孤城，而是為了中華兒女的尊嚴。
「女人一律站到右邊去」。萬宗安看著這些視死如歸的勇士，強忍著內心的感動，冷冰冰地下達了命令。
「為什麼？」站在左邊隊伍裡的姑娘和婦女們都抗議起來。
「銅州的男人還沒有死絕，我們不能讓女人去送死！」萬宗安道，「為了讓孩子們不戳我們的脊樑。各個小妹、大嫂們，求求你們，還是撤走吧。其餘的人，跟我進入陣地
日軍的最後一次衝鋒開始了。守城的軍民把能夠找到的一切防禦器具都搬上了城頭，生石灰、磚塊、澆上煤油後點燃的棉絮，衝上城頭的日軍越來越多，守城軍民舉著各種原始的武器撲上前，與日軍進行著殊死的肉搏。
「湯縣長，城頭已經完全失守了！」萬宗安向湯元浦報告道。
「好，扶我起來，該到我與城同亡的時候了！」湯元浦艱難地說，大量的失血已經使他虛弱到了極致，他拼出最後的一絲力量，站了起來。
「突擊營，衝鋒！」
就在湯元浦準備拉響最後一管炸藥，以身殉城之時，一聲吶喊在城頭上響了起來。緊接著，從西門的方向，捲來一彪人馬。當前的十幾名士兵人手一把湯姆遜衝鋒鎗，向著剛剛湧上城頭的日軍士兵傾洩著彈雨。在他們的身後，幾百若士兵手握著上了刺刀的步槍，高喊著殺聲奮勇地衝來。在這支隊伍中，一面煙熏火燎過的戰旗迎風招展，上面寫著五個大字：江東突擊營！
「縣長，突擊營來了！」萬宗安眼花閃閃地高喊道。
「是突擊營。他們終於來了」。湯元浦喃喃地說，「這面旗我記得，兩年前，是我親手把它交給羅毅的，羅毅當年就是舉著這面旗，在燕子礬抗擊」崎聯隊的。」
「我就說了嘛，突擊營絕不會袖手旁觀的！我們得救了！銅州得救了」。
如名突擊營士兵的到來，完全扭轉了城頭上的局面。由於大量的雲梯都被義勇軍毀壞了，衝上城頭的日軍只有不足百人，而且沒有攜帶重武器。生龍活虎的突擊營士兵突然出現，使日軍措手不及，再想組織抵抗已經來不及。日軍士兵在突擊營的彈雨下紛紛斃命，屍體從城頭上滾落下去。已經絕望的守城軍民看到突擊營到來，如久旱逢甘霜一般，精神抖擻，隨著突擊營一起撲向敵人。
「出什麼情況了？」佐枝大驚失色，明明看到城頭上的守軍已經彈盡援絕，馬上就要崩潰了，怎麼會突然出現了一支生力軍，而且軍事素質和裝備水平都遠遠地出了普通的中國正規軍。「報告旅團長，中**隊的援軍到了」。作戰參謀報告道。
「他們是從什麼地方冒出來的？」
「估計」，估計是從銅州的西門進去的。」
「這是哪支部隊？」
「他們的軍旗上寫著，叫作江東突擊營。」
「江東突擊營？」佐枝倒抽了一口涼氣，「我記得這支部隊，沒錯，就是這支部隊，在長江邊上阻擊了川椅聯隊，他們的戰鬥力和戰鬥意志都令人震驚
攻城的日軍已經全線潰退下來了，突擊營出手兇猛，從城頭上向下狂甩手雷，把毫無準備的日軍打得落花流水。本來，日軍認為城頭上的守軍已經沒有彈藥了，防備的心態也鬆懈了幾分，現在遇到這種突然的打擊，自然是一些還手之力都沒有。
「報告旅團長，網村司令官急電！」一名傳令兵飛跑過來，手裡舉著一份電報。
佐枝的作戰參謀接過了電報，讀了幾行，臉色大變。
「怎麼，網村司令官又命令我們繞開銅州了嗎？」佐枝問道。
「旅團長，據飛機偵察，在我們攻打銅州的兩天裡，有五個師的中**隊向武們迂迴包圍過來了，網村司令官判斷，中**隊有合圍我部的意圖，命令我部馬上順原路撤回奉新。再不走就晚了。」
「巴嘎！」佐枝大怒，「我不甘心，一個小小的銅州，不能成為我的滑鐵盧。我要再組織一次衝鋒！六個大隊，全部出擊」。
作戰參謀道：「旅團長。來不及了，中**隊的前鋒距銅州只有幾個小時路程了，再不走，我們就全完了！網村司令官說了，他要追究你違反軍令，擅自攻打銅州的責任。
如果我們這個時候還不撤，你就要上軍事法庭了
佐枝像洩了氣的皮球一樣，咕咚一聲坐到了地上，好半天才舉起指揮刀下令道：「撤！」