劉榮春帶著戰士們回到竹園鎮，迎接他的是滿鎮百姓的白眼。小劉冬站得遠遠的，和夥伴們一起，手都拿著小石塊，隨時準備向這個壞蛋爸爸發動進攻，以便向小夥伴表明自己與壞蛋劃清界限的決心。
劉榮春羞愧萬分，打了這麼多年仗，讓老百姓這樣仇視還是第一次，更何況，這裡是他的老家，當年他當紅軍的時候，這裡的百姓曾經給他披紅掛綵的。
「進賢，我……對不起你們，現在我把武器都送回來了，請你們原諒。」劉榮春對迎來的趙進賢說，他身後的戰士們紛紛把手裡的槍擱在地架好，民兵們遠遠地看著，默不作聲。
「趙隊長，劉團長他們做事有些魯莽了，但也是為了抗日的需要，所以，咱們應當能夠體諒，是不是？」袁靜在邊做著工作，劉榮春的解釋沒什麼份量，但袁靜的話在竹園鎮是有用的。
趙進賢黑著臉把武器收下，對劉榮春說：「榮春哥，不是我不支持咱們部隊，是你們這樣做太傷人了。就你們正規部隊會打仗是不是，我們民兵連槍都不配拿？你們正規部隊不也是泥腿子出身嗎，憑什麼瞧不起人？……你也別跟我說什麼對不起了，紅英姐願意原諒你，我就沒什麼說的。紅英姐如果不原諒你，你就是咱們全鎮的敵人。」
劉榮春滿頭暴汗，連忙往家裡跑。袁靜交代趙進賢接待一下高原支隊的戰士們，自己也跟著劉榮春往他家跑去。竹園鎮的村民們對於高原支隊的戰士倒沒有太多的敵意，知道他們只是執行命令而已。
「你這個兔崽子，還敢回來！」劉父看見兒子回來，氣不打一處來，抄起扁擔怒目而視。
「爹！」劉榮春對著父親跪下了，「兒子不孝。自古忠孝不能雙全，兒子也是為了抗日大局，才出此下策。您要打，就打。」
劉父掄起扁擔，舉得高高的，終於還是下不去手。這一扁擔砸下去，劉榮春非得骨折不可，自己的親生兒子，他可捨不得打。袁靜連忙前拉住劉父，把扁擔搶下來，劉父借梯子下樓，氣乎乎地坐下了。
沈紅英扶著牆走出來，虎著臉問道：「你還回來幹什麼？你還嫌我在鎮子裡丟人不夠嗎？」
劉榮春看著沈紅英憔悴的面容，想到頭一天她還因為丈夫的回來而滿面春色，不禁心疼不已。他把沈紅英的柯爾特手槍和駁殼槍遞還給她，說道：「我們知道做得不合適，我是專門回來還槍的。」
沈紅英接過槍，氣消下去了一些。在她的心裡，畢竟向著丈夫的成份還是更多一些。她的口氣緩和了一些，問劉榮春道：「你知道錯在哪了？我們袁政委在這裡，不管你是多大的官，犯了錯誤都應該向袁政委做檢討。」這番話，看起來像是批評，實質卻是在袁靜面前替劉榮春開脫。
劉榮春沒有理會沈紅英的好意，他說道：「我們應該把工作做得更細一些就好了，主要是時間緊張，有些話沒說透。」
沈紅英又有些惱了：「這麼說，你到現在還覺得繳我們民兵的槍是對的了？你們是正規軍，要我們老百姓的槍，不管是搶還是拿，還有理了？」
劉榮春一聲不吭，解開衣的衣扣，露出胸前一個杯口大的傷疤給沈紅英看：「你知道我們多麼缺裝備嗎？因為沒子彈，連我這個團長都不得不和鬼子拼刺刀，這就是鬼子扎的，刺刀一直從背後透出來了。」
沈紅英呀地一聲，撲前，心疼地撫摸著丈夫的傷疤，眼淚嗒嗒地落下來：「什麼時候扎的，好利索了沒有？你怎麼這麼不小心啊！」
劉榮春說：「現在說這些都沒用了，我只是想告訴你，還有冬伢子，我劉榮春不是壞蛋，我是抗日英雄。好了，裝備已經還給你們了，我也該走了，我們是男人，會從鬼子那裡搶到裝備的，不會再來搶自己老婆的武器了。」
沈紅英轉過臉對袁靜說：「小靜，我……我想把我的槍送給榮春，這違反紀律嗎？要不要請示一下羅營長？」
袁靜目睹著這一幕，眼淚嘩嘩地流著：「紅英，我做主了，你送給他。」
沈紅英把自己手兩支短槍都塞到劉榮春的手裡，說道：「榮春，這是我的槍，我心甘情願送給你，你留著防身用。以後我帶民兵去打鬼子，繳了槍就支援你們。……你打仗的時候可千萬要小心啊。」
劉榮春接過槍，在身掖好，當著眾人的面抱住沈紅英，在她額親了一口：「紅英，別恨我，我走了。」
「等等！」劉父喊道，他不知從哪摸出一個小瓷瓶子，塞到劉榮春手說，「這是祖傳下來的金創藥，你帶。受了傷，內服外敷，能夠救命。」
這一通折騰下來，等劉榮春帶著戰士們與高原會合的時候，已經是半下午時分了，羅毅要留他們在村子裡過夜，被高原堅決地拒絕了。雙方的疙瘩還沒有解開，呆的時間越長，就越覺得彆扭，高原寧可在大山裡過夜，也不想再接受羅毅的接待。
羅毅把高原一行送到村口，猶豫了一會，對高原說：「高支隊長，有句話，不知當講不當講。」
高原說：「講，大家不用客氣。」
羅毅說：「當前的抗戰形勢錯綜複雜，我軍，日軍，國民黨，還有其他勢力，互相都在角力。高支隊兵多將廣，實力在各個支隊中居於前列，在這種情況下，高支隊做事要稍微內斂一點，尤其是注意與軍部保持良好的關係，免得相互之間生出嫌隙。」
高原詫異道：「羅營長怎麼會有這樣的想法？」
羅毅微微一笑：「只是愚者之慮罷了，過去我軍也不是沒有發生過這樣的事情，我只是多嘴提醒一句。」
高原冷冷地說：「謝了，我就是個我行我素的人，我只要做事問心無愧，誰也不能拿我怎麼樣。」
羅毅不再說什麼，他對於自己是否能夠改變這段歷史並沒有什麼信心。在真實的歷史中，高原身邊應當也不乏提醒他的人，但他最終還是走到了讓軍部生出殺心的地步，而且他的部下也沒人救他。羅毅回過頭隨口問劉榮春道：「劉團長，你是浠春本地人，齊雲崖你知道在哪嗎？」
劉榮春伸手一指：「不就是那邊那座山崖嗎？離這也就是兩三里路，羅營長問這幹什麼？」
羅毅點點頭：「沒錯，那裡有個山洞，我部在那裡存了一些舊武器，一時也用不。我聽說高支隊的裝備十分缺乏，如果你們不嫌棄的話，可以把山洞裡的武器和其他物資全部帶走。我寫了個條子，你交給在那裡守衛的士兵，他們就會帶你們去取的。這也算是我們給兄弟部隊的一點心意。」
劉榮春看看高原，高原沉著臉說：「羅營長的好意，我們也不好拒絕，那就多謝了。反正是順路，我們過去看看也好。」高原儘管心高氣傲，但涉及到裝備的事情，他還是能夠放下架子的，哪怕只是幾支破槍，對於高支隊也是非常有價值的。
劉榮春接過羅毅遞給他的紙條，向羅毅道了聲謝，便與高原一起率部隊離開了。
袁靜站在一旁，看著高原等人走遠，才小聲地對羅毅說：「羅子哥，你真好，我還打算替他們求求情，讓你勻一些武器給他們呢。剛才看紅英姐的意思，如果不是怕違反紀律，真會把那些武器重新送給劉團長的。」
羅毅呵呵笑道：「知小靜者，羅子哥也。你身為突擊營的人，心裡還是向著原來的紅軍游擊隊的，我能虧待了這群大舅哥嗎？」
許良清問道：「羅子，你剛才對高支隊長說的那番話，好像很有深意，莫非你知道什麼內情嗎？」
羅毅說：「周老爺子有句名言，叫剛不可久，柔不可守，高原此人過於跋扈，長江局和軍部裡的人肯定看不慣他，長此以往，他在新四軍裡的地位非常危險。」
「怎麼會呢，我聽說高支隊長打鬼子非常勇敢，這樣的人，軍部怎麼會看不慣呢？」
羅毅無奈地說：「我現在跟你也說不清楚，戰爭時期，什麼情況都可能發生。一員猛將，如果心存異心，會讓自己的司非常不踏實的。」
許良清認同地點點頭：「羅子說的有理，我們也要注意一下自己的分寸，別把自己弄成孤家寡人了。還有，你剛才說的周老爺子是誰，我怎麼沒聽說過這個人？」
「咳咳，就是老頑童周伯通，是……一位世外高人。」