房間裡的米線被故意調得很暗，穿著灰黑制服的秘密警察坐在五米遠的辦公桌後，臉在陰影下模糊不清。
「卡西莫多·伯騎士，國籍英格瑪，兩月前抵達坦丁。」暗警用那種冷漠的語調詢問道，「十月二十一號凌晨２時許，你為何出現在老區紅樹廣場。」
福蘭將雙手環抱在胸前，微瞇著眼眸，緊緊靠在柚木製成的椅背上，表情顯得很悠閒，他甚至真誠地建議，「應該給我換個新椅子，這把爛木頭恐怕負擔不了我的體重。」
「回答問題，囚犯！」秘密警察猛然拍了下桌子，叱呵道。
「一，在沒有律師的情況下，我有權拒絕當局的任何詢問；二，在沒有司法宣判之前，我的頭銜是協助調查人而不是囚犯。」福蘭搖搖手指。
「這裡不是巡警局，而是安全廳！」秘密警察恐嚇著，「很好，你可以把自己的嘴巴關得牢固，但我們總有法子撫開，請相信，合作對你有好處。」
「根據拜倫法典第十六章第九條，任何執法部門，對嫌疑人只有48小時的封閉拘留權，超過這個時間，就必須開始司法流程。嫌疑人可以與外界接觸，可以聘請律師」，福蘭看了看表，現在已經是早晨八點，「現在還有42個小時，當然，叛國罪或者間諜罪，不在此列，不過」，他攤開雙手，「你們沒有證據。」
暗警冷哼了一聲，如果對方是個普通市民，他有大把辦法，讓口硬的傢伙哀求著將十年前穿過什麼顏色的內褲都吐露清楚，但安全廳的資料告訴他，面前的男人，是本城的名流紳士，哪怕動點小刑，在他身上留下任何傷痕。在日後都會引來麻煩。
除非上頭有明白無誤的指令，否則秘密警察不會輕易給自己樹立一個敵人。
「一杯咖啡，還有一份魚子醬吐司。」福蘭說，「這要求也是我的權利，另外，給我的朋友黎拉·貝瑞小姐也送一份。對了，我是個很尊重法律和道德地人，可不希望兩天後。在朋友身上，發現逼供的痕跡。」
秘密警察在心底詛咒了幾聲，推開門走了出去，他真希望這時候上頭派人來告訴自己，「我們已掌握了足夠的證據，你可以用任何法子，干你想幹的事情。」
福蘭合上眼，用拇指輕輕摸著下巴。
前來審訊口供的是普通的暗警，自從來到安全廳，那群佩帶著血紅騎士勳章的人。就再也沒出現過。
潛伏在坦丁的影王組織和安全廳最神秘地血騎士暗警部門。這兩者間發生了什麼衝突？
他已經成功地在坦丁扮演了富豪的角色，也擠身於上流階級的圈子。
但還不夠，得更進一步。才能掌握更多的機會。
還有件關鍵的事，他身體的秘密，會不會被旁人察覺。福蘭不相信，整個拜倫最高的權利機構之一，不會掌握著具備有超自然能力的人。
正想著，福蘭猛然睜開眼睛，疑慮地朝右側望去，但那裡只有光禿禿的冷色調牆壁。
在剛才的一瞬間，他明顯感覺到，有人在窺探自己。
「很超凡地直覺。」在審訊室地隔壁房間。一個穿帶灰色毛絨袍子的男人皺了下眉毛，「剛施展探測術，就引起了他的警惕。」
「沒有線索可表明，這位英格瑪勳爵和我們正在追查地某個秘密結社有關聯。」另一個身材魁梧的男人翻閱著文件，「而那個名叫黎拉·貝瑞的嫌疑人，也沒有發覺可疑之處。」
「那個女人沒什麼好懷疑的，我肯定她只是個無意捲入事故的普通人。」灰袍男人遲疑了會，「但卡西莫多·伯騎士，卻值得研究。他給人的感覺很奇特。就像落單的野獸總能在十里外。就嗅到族群的存在，法師對同行的感知，總要靈敏些。我從他的身上，似乎察覺到了奧術地氣息。不，不是純粹的奧法……」他沉吟片刻，搜索著合適的詞彙，「……某種更繁複的混合體。」
「伯瑞·羅希大師，我們還有一天半的時間，足夠找出他的秘密。」
「還不夠。」對未知事物的狂熱，也許是每個法師的通病，「我要準備心靈讀取的法術與媒個而且徹底研究也得花費至少五天。」
「根據法律，最遲在明天黃昏，就必須釋放。」魁梧男人提醒道，「伯騎士勳爵是社交圈地名人，在沒有證據的情況下，我們無法對外界交代。」
「製造偽證不就是秘密警察的長處麼？」宮廷法師伯瑞不以為然地回答，「間謀罪，足夠讓他消失於公眾的視野。」
而在這時候，一位安全廳的高級官員走進房間，他手上握著一卷拆開的公函，「宮廷法師閣下，尼恩隊長」，官員說道，「廳長剛下命令，卡西莫多·伯騎士先生，必須立即釋放。」
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一小時前。
坦丁司法廳最有權勢的大檢控官、世家豪門的千金名暖、皇太子儲妃殿下，有著諸多尊貴頭銜的佩姬正冷笑地說道「秘密警察何時有權利，在沒有司法廳允許的情況下，逮捕直屬於我的官員？」
「萊因施曼小姐，安全廳有對危險人物，在未經傳訊的情況下，施行抓捕的權限。」安全廳廳長，拜倫的情報頭子高德佛裡伯爵摘下吊在右眼前的玳瑁單片眼鏡，安全廳一直是皇帝黨的重要據點，他沒理由在任何事上，都給金雀花家的大小姐面子。
「很好的回答。」佩姬盯著他，臉上的表情彷彿凝固著冷霜，「看來你在無視司法廳的威嚴。」
「您太激動了。司法與安全兩廳之間，一直存在著互不干涉的私下協議。我從不過問貴廳的事務，相反亦然。」廳長顯得很平靜。
望著啞口無言的佩姬，高德佛裡伯爵在心底嘲笑她的幼稚和衝動。
如果走司法流程，至少有五種約定成俗的條款可以命令安全廳立即放人，但這位大小姐只曉得來硬的。
頑固和傲慢永遠不適合政治，學不會圓滑的手腕，遲早會面臨失敗。
看來這位金雀花家族新生代中最卓越出眾地女士，只是言過其實。
說穿了。她只是個借助著家族權勢胡作非為的千金大小姐罷了。
伯爵緩和了下語氣，他輕輕笑著說，「假如我們證實了伯騎士顧問對拜倫的安全並無惡意，當然會依法辦事。」
「我堅持，立即釋放。」佩姬的話，聽起來像個嬌寵的孩子在嘴硬。
高德佛裡收斂了笑容，安全廳是他的地盤，應該由他說了算。容不得別人指手畫腳。廳長凝視著姑娘，嚴肅地回答，「難道要我將話說得更透徹麼？如果是您的父親，或者司法廳的克洛廳長前來，我也許會答應，但您地職位」，他強調，「只是大檢控官，可能您應該回去請示那兩位閣下。」
「高德佛裡先生，那我呢？」辦公室的門被推開。「我夠資格嗎？」
「殿下。」高德佛裡伯爵詫異地從座椅上站起來。
朱利爾斯皇太子顯然已經站在門前良久。聽到了剛才的那番對話。
他將裝飾用的黑漆禮儀手杖敲了敲地面，又重複了一遍，「如果佩姬小姐不夠資格插手安全廳的內務。那我呢？」
皇室的專用馬車正停在安全廳前的廣場上。這輛馬車並沒有過多的裝飾和雕琢，在停車位幾十輛馬車當中，毫不起眼。往往越是沒有品位的暴發戶，才喜歡用表面看起來華麗奢侈的東西。真正有權勢地人，不會用外物來襯托自己地地位。
至少一打穿著便服的皇家護衛分散在廣場四周，看到皇太子與儲妃由大樓中走出來，不露聲色地跟了上去。
「你怎麼來了。」佩姬邊走邊問，「不過方纔，你表現得很好，這才是一位殿下應有的威嚴。」
朱利爾斯地臉立即紅了。在許多人眼中，皇太子溫文爾雅，脾氣好得如同大家閨秀，今天是他第一次衝著大臣發火。
他有些害臊地說，「我是在路上，遇到了長老院的霍拉議員，他說看到你怒氣沖沖地去了安全廳，我擔心……」
「擔心什麼，難道高德佛裡那個滑頭會吃了我不成。」
「不。我不是這個意思。」
「好了，很感謝你的幫助，我要回司法廳了，你還有別的事麼？」
「我想說……不，算了。」
望著未婚妻的身影消失在馬車上，朱利爾斯臉上浮現出幸福的微笑，他覺得佩姬對他，似乎和善了一些。
「殿下，您回宮麼？」皇家護衛的隊長走到他身前，問道。
「今天好像有場珠寶拍賣會，有兩件由大師設計的名品要拍賣。」
皇太子想了想，「那兩條項鏈，佩姬小姐戴起來，一定很好看。」
佩姬·唐·萊因施曼半靠在車廂的軟墊上，她今天起早了點，有些睡眠不足。
「霍拉議員辦得不錯。」佩姬用手背蓋住紅潤的嘴唇，小小地打了個哈欠。
是她授意霍拉，向皇太子透露自己的行蹤，已達成目的。
其實有更好更有彈性的辦法來解決今天的糾紛，她甚至能利用這件事，將高德佛裡從廳長的位置上趕下來。但一個有手腕有心計的兒媳婦，對那位御座上至尊的陛下來說，並不是件值得欣喜的好事。
她正在演一齣戲，來減低皇帝陛下對自己地防範。
無腦的貴族小姐，顯然不符合她以往的形象。佩姬在司法廳的表現，一慣優秀。
所以有點能力，但對政治沒有敏感度，喜歡揮舞著權勢的大棒，按自己的喜好隨心所欲，行事粗暴不夠圓滑的角色，正適合不過。
「要忍耐，遲早，我會將金雀花與皇室，都玩弄於手掌之間。就像他們現在，正在操縱著我的人生。」她微微昂首，看著車廂頂上，蔓延的樓空浮雕，蔚藍如天空的眼眸中，流瀉過一絲陰森的烏雲。
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