福蘭睜開眼睛，窗戶被深色的厚實簾布牢牢遮住，房間裡的擺設充滿黯淡的冷色調，讓他一時間無法辨認現在是什麼時辰。
「你睡了四天，醫生來看過幾次，都說是過於疲倦的原因。」芭蕊團長正好推門進來，眼眶紅紅的，手裡端著正冒出熱氣的水盆。福蘭下意識地摸摸嘴唇上的假鬍子，所幸價格昂貴的膠水要比虛偽的人心來得可靠。
「四天？」福蘭恍惚地跟著說，然後驚醒過來，警覺地問，「案子呢？」
「別擔心，幾天前審判結果就下來了，我們的小帕麗斯，成為了不起的貴族大小姐啦！」芭蕊的話裡聽不出任何喜悅。平時，她可像位大姐姐般，疼愛照料著劇團裡每個姑娘。
「你不為她高興。」
「當然，她總算衣食無憂了。」芭蕊平靜地答道，把熱毛巾擰乾，遞給福蘭，轉身將窗簾拉開，正午的熱情陽光刺得眼睛都睜不開。
熱氣騰騰的毛巾貼在臉上，讓福蘭精神為之一震。團長的態度有些奇怪，他想。
穿好衣服，福蘭走下樓，還有很多事他得善後，比如替帕麗斯與皇帝御使結盟，還有，把馬蒂達撈出來。
根據他的推測，馬蒂達在官司結束時，應該已被投進監獄，達爾馬克方面總得找個替罪羊當台階，「她是個自稱繼承人的騙子，主謀已經逃了，而這個裝瘋賣傻的女人見事不妙，收拾行裝時被我們逮到……」
就算借口再不合理，但能夠給暗裡丟了點顏面的皇室一個台階下，至尊的陛下目前還沒能力對貴族們做出更大的動作。
「嗨，你醒了？」樓下，妮可朝他揮手，一向活潑的她，顯得沒精打采。
「能告訴我。在昏迷的兩天裡，發生了什麼事情？」福蘭回頭問跟著他走下樓梯的芭蕊。
「沒什麼，劇團發生了很多不幸。」
「不幸？」
妮可很快給了他答案，紅髮姑娘哭喪著臉說，「東城的旅館發生了怪事，好多人被燒死，警察局封鎖現場，正在核實屍體地身份。也不知道可憐的馬蒂達怎麼了。那火很奇怪，木頭傢俱、地毯都沒事，但人卻如蠟燭樣，變成一攤泥。」
「勞倫去打探消息了，希望是個好結果。」芭蕊歎氣。
正說著，劇作家勞倫流著汗跑進來，衣服滿是滲透出的汗跡，「我從朋友那弄到了消息，慘案現場沒有像馬蒂達的屍體。」
「真的！」妮可捂著胸口大聲喘氣，一會又懷疑地盯著他。「別為了安慰就假傳消息。外面沸沸揚揚地都說，屍體變成辨認不出死者的肉泥。」
「沒騙人，我朋友是警察局的法醫官。噢，別這麼看著我，在西部，我還是有點人脈的。」勞倫解釋，「肉泥就太誇張了，只是燒變了形狀。從殘留地頭髮、體態特徵與衣服碎片來瞧，那些屍首裡沒有馬蒂達。」
福蘭倒安心了下來，很明顯，是馬蒂達超自然的能力作柴，那她應該沒事。
如果姑娘那恐怖的力量恢復。在這個世上，可以威脅到她的，應當寥寥無幾。
在把官司余上的事務處理完後，福蘭準備馬上出發去找馬蒂達。
一個對自己言聽計從，又擁有神奇力量的人，會是他復仇的好幫手。
福蘭對馬蒂達並沒有什麼好感，一個追殺自己多年，險些殺死他的女人，憑誰都會產生些許恨意。
他不是純潔無瑕的聖人。也不是遙遠東方的故事裡，割肉飼鷹地佛陀，不可能做到對萬物都抱有慈悲與自我犧牲。
於馬蒂達，福蘭只是憐憫，姑娘現在是個弱者。
也許有一天，她恢復了記憶，再次站到敵對立場時，福蘭會想盡一切方法，除去這個威脅。
芭蕊在胸前劃著十字，「總算有個好消息了。勞倫，你報警了沒有，馬蒂達獨自一個人在外面，會吃苦地。」
「還沒，要不我等會去？」
福蘭阻止道，「別報警，這樣會牽連到你們。」
「牽連？」
「至少在目前，不要過多透露和馬蒂達的關係，她可能被當成替罪羊，而你們會是騙子的同謀。」
「不能為了這點危險，就扔下可憐地姑娘不管。」芭蕊堅持。
「交給我吧，我會通知卡西莫多，和他一起尋找。」福蘭說，「少一個人出事，對大家都好好處。」
團長猶豫了一陣，躊躇地歎氣，「我們回先前的小鎮上，等你的消息。」
「那帕麗斯沒出什麼事吧。」福蘭繼續問。
「那個賤女人，提她幹什麼！」多嘴的妮可叫道。
「現在身份不同了。」芭蕊制止道。
「切，當了貴族就了不起啦？當初不是我們收留她，估計她不是被拐到最爛的窯子裡，就是餓死凍死，現在好了，一有了地位，連門都不讓我們進。」妮可怒火沖沖地說，然後想起生死不知的馬蒂達，神色又沮喪起來。
「算了。大伙收拾行裝，走吧。」芭蕊搖搖頭。
這時候，福蘭剎那間醒悟了過來。
昏迷前所想的事情，帕麗斯性格上的轉變。
還有一件被他忽略的事情，紅雀的馬車在路途上壞掉時，帕麗斯一直站在他身邊，顯得緊張。然後當天，姑娘就把本應愛惜保存地母親遺物，很大方地送給了馬蒂達。
這個姑娘，看似弱不經風楚楚可憐，心計真深。
她並非高明的棋師，但她懂得用悲慘的生世、內向溫順的性格來偽裝自己。
他不準備再去見帕麗斯，姑娘已經用狡猾得到了一切。
紅雀的成員在下午沒吃過飯就租了輛車子離開了聖保羅。
福蘭從窗口望著車尾仰起的灰塵，他付過房租，提起行李箱，也準備離開，或者說逃亡。
他的偽照身份，瞞不了多久，得找個無人的偏僻地方，變回丑大個的模樣。
但福蘭沒發覺，當他出門後，幾個穿著便衣，將臉埋在高簷帽子下地人，遠遠綴在他的身後。
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金雀花的探子訓練有素，更得益於，從賭城佩納傳來的消息，有個，豪客輸光了全部票子，還欠下一大筆高利貸。
被賭場護衛修理時，豪客哀號，「我是檢控官，你們怎敢這樣對待我。」
雖然他一直堅稱自己叫卡爾·蒂文，任職於西部的巡迴法庭，但拿不出任何可以證實自己說辭的證件。
佩姬剛得到了這個信息，「兩個卡爾·蒂文？」她若有所思地皺起眉頭。
先裝著貪婪，想借助大人物力量上位的人，來接近自己，套取情報，然後馬上在法庭上變成敵人。
莫非他是由皇帝黨的秘密組織派出的人手，冒名頂替想對金雀花不利？
「聰明的頭腦不能浪費，但也不能站到我的對立面。如果能讓他投靠，那家族在皇帝黨的渣滓裡多了個臥底；要是他對皇帝足夠忠誠，某條水溝邊就得多具屍體。」
「通知追蹤獵物的探子，找機會抓住他，綁著來見我。」大小姐沉吟片刻，指示道。
既然皇帝黨想和她玩花招，那沒問題，她奉陪到底。
同一時間。
御使波貝德子爵大發雷霆。
他從某些途徑得知，新任的達爾馬克女子爵投靠了金雀花，私下達成了不為人知的交易。
無論交易的內容是什麼，肯定不是皇帝陛下希望的結果。
正巧有位司法界人士前來拜訪，「卡爾·蒂文？我恰好認識他，那是個爛賭鬼，簡直是法律界的恥辱，難道他就是最近在繼承權案子裡聲名鵲起的那位檢控官？不可能！」
「他有貨真價實的證件，而且，的確是個有頭腦的人。」波貝德說。
「哦，來聖保羅的路上，我聽說有封加急郵件寄到了卡爾·蒂文原先所在的法院。他正在佩納城，據說輸光了錢弄丟了證件，還欠債，被賭場的人脫光了褲子示眾。佩納的警察局特意寫信箋來詢問，這個人是不是在法庭擔任檢控官。」
波貝德子爵明白自己被騙了。
「好小子，他不是真的檢控官，肯定是老人黨的一份子，假裝投靠，以便於耍卑鄙的陰謀。我太大意了！」
他在房間裡轉了幾個圈，咕嚷著，「讓直屬於皇帝的秘密警察機構出馬，得逮住這傢伙，既然老人黨的手伸得如此長，咱們可不能示弱，要絞死這個騙子，給老人黨個教訓。」
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聖保羅城的郊外。
福蘭靠在公共馬車不算柔軟的椅墊上，摸著手指，尋思到了晚上，下了車後再解除變身。
佩姬派出的探子，坐在公共馬車的另一邊，用不為旁人察覺的眼神交流，「現在人太多，晚上再動手。」他們商量。
無論是他，還是他們，都不知道，在聖保羅周邊的每個公共馬車中轉站，另一批人，正等待著，要抓住身材適中，灰色頭髮的某個中年人。
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