晨曦從樹葉的隙間，展露出一塊塊暗藍色的天空，雨後的小叢林蘊涵著使人振奮的清新，水滴還在寬大的葉子上來回地流淌，福蘭踩滅篝火最後一絲溫度，「出發。」他說。
路上很滑膩，馬蹄不時濺飛起淤泥，雨後的清晨一般有霧，遠方的山林，延伸的道路盡頭，都包裹在淡薄的煙氣中，也許是從遙遠村莊傳來的鐘聲，細微地喚醒了沉睡的曠野，鳥鳴、不知源本何處的雜聲，讓寂寞的清晨很快生機勃勃。
「……睡在塵埃的啊，要醒起歌唱。」聖武士姑娘念著晨祈詞，她的坐騎比洛西南特要神駿百倍，但只能在主人的指導下，無奈地跟在老朽的劣馬之後。
霞光退隱，淡淡一抹的雲彩佔據天穹，四個鐘頭後，一片鹽田與頗有些繁榮的村落出現在視野裡。
「快到了。」福蘭側頭喊道，「到了地方，一切都聽我的，就算有再多疑問，也別說出來，這是規矩。」
「好的，先生。」
「也許我會演點戲，那些人可不好打交道，如果讓你難堪了，請忍耐，否則就買不到情報。」
「嗯。」
「一個生面孔，很難得到走私販子的信任。」福蘭想，「有了這個姑娘，我就能換種更直接的方法。」
和那企圖成神的狂想家戰鬥後，能活下來的聖武士，一定不是什麼庸手。
看著雖然很近，但七彎八拐的道路讓他們又奔馳一個小時，才來到薩拉鎮。
除了那個小小的碼頭，所有靠近海的平坦灘涂，都被挖掘成曬場，海水被屯在一方方蒸發池裡，等它們被陽光蒸發得只剩下淺淺的濁水後，再被引導另一個池子，形成大塊的粗鹽，灰色的簾子與白晃晃的鹽，彷彿匍匐於地面的濃霧。
運鹽的貨車停在一家家商舖門前，但更多的車輛，雲集於碼頭，不用納稅的外國煙草、羊毛，甚至彩色玻璃，比正規渠道便宜許多。
運私的船小，一次運不了多少，往往都是通過內線，早已定好買家，所以貨物有次序的裝上車子，一切交易，都在無言無語中完成。
碼頭的走私者，打量著生客，有幾個腰間明顯藏著武器的人，不遠不近綴在他倆身後，「不像是探子，似乎是不知道行情，誤闖近來的貴族家公子和小姐。」他們想。
薩拉可沒有流氓，事實上，它的治安比每一座偏僻的小鎮都要好，走私販子之間有和睦共處的協議，天大的矛盾也得留到海上去解決，而原住民，那些靠賣鹽與給走私船提供保護換取金錢的鎮民，更不希望有流血事件來引起附近城市裡警衛隊的注意。
他們都懂得，良好的氛圍才能更好的賺錢。
鎮子唯一的旅館加酒吧在市集中間，福蘭與馬蒂達將馬栓在馬廄，剛走進去，就吸引了所有的目光。
坐在牆角的幾位，應該是預定的貨物還沒運到的商人，而剛完成任務的水手，喝著麥酒，好奇地注視著，不時竊竊私語。
「給我和這位小姐準備午餐，」福蘭朝櫃檯上扔了一枚金幣，然後低聲說，「還有，通知老邁德傑斯，老主顧來了，如果他不在，就告訴我，他能什麼時候回來。」
刺客大師邁德傑斯，曾經在薩拉鎮待過一段時間，這資料記載於巡警廳的檔案中。
馬蒂達有些奇怪，托波索流利的拜倫語多出了明顯的外鄉口音。
「午餐有煎魚和土豆泥。」櫃檯裡的夥計大聲朝廚房裡喊，「來兩份。」，見沒人再注意，狐疑地答覆，「先生，本店沒叫邁德傑斯的夥計。」
「他幫助過我，而且告訴了這個聯絡點。」福蘭拍拍店員的手，偷偷又塞了枚金幣，「少裝了，或者叫你的頭來，有買賣。」
「真的沒有。」
「噢，那麼好，轉頭我找費都的巡警隊過來幫忙問。」福蘭用不可一世的口吻威脅，「我有點小問題想私下解決，既然你們不願意，那回頭見。」
「那麼，請兩位上2樓用餐。」夥計用異樣的語氣說，他決定，讓頭來解決這麻煩，要麼談成筆生意，要麼，薩拉鎮外的曠野多出起命案。
整個2樓空蕩蕩的，只有很小的廳和一套桌椅。
煎魚很鹹，馬蒂達皺著眉頭，喝了幾大口清水才把它嚥下去，福蘭靠在椅子上，用手指蘸著土豆泥，「很難吃？」他問。
「沒關係，比這手藝更差勁的，我都吃過。」馬蒂達說，「食物是聖父的恩賜，不能隨意捨棄。」
不管出於信仰，還是本身的品德，福蘭都對這姑娘有了些微好感，她明顯是好家庭出身的大小姐，很難看到，這種上流社會，將挑剔做為本能的女士，能吃得苦。
大約一刻鐘，樓梯處傳來聲響，一個皮膚黝黑的中年人，帶著兩名隨從，走了上來。
「白臉小子，要什麼幫助。」男子一屁股坐到板凳上，粗俗地問。
「我找邁德傑斯，你又是誰？」福蘭優雅地用毛巾將手指擦乾淨，「請尊重點，否則我踹你的屁股，就像在家裡，踹那些不長眼睛的奴隸一樣。」
「哈，夥計們，聽到了嗎？有人要踹我的屁股。」男子大笑，「一般我們是怎麼幹的？」
「脫光衣服，扔進海裡。」隨從獰笑著走過來，「不過頭，這個漂亮娘們，也許咱們能溫柔點。」
「寶貝。」福蘭輕浮地朝聖武士姑娘說，「我的衣服，只有你才能脫。」
馬蒂達愣了下，臉上浮現緋紅，氣惱地望著福蘭。
「你一切都得聽我的。」他語帶雙關，提醒馬蒂達，按事先的約定來。
隨從的一隻手搭在了姑娘的肩膀上，一瞬間，他被摔了出去，「律令：定身。」姑娘低喊，木地板上竄出籐蔓樣扭動的白色光波，所有男人——包括福蘭，都被捆綁於原地。
福蘭趁他們還處於驚訝中，朝馬蒂達使著眼色，「快給我鬆開。」他暗示。
「該死，這娘們是聖武士！」男子沉聲說，「先生，您到底想幹什麼？」
「對，就這種態度，互相尊重，對大家都有好處。」福蘭聳聳肩膀，「正如現在我能踹你的屁股，但我不這麼做，寶貝，解開神術。」
馬蒂達遲疑地照辦了，她站到福蘭身旁，覺得剛才被男人碰過的地方，起了一層雞皮疙瘩。
這一幕在其他人眼中，像極了忠誠的侍女兼情人，在保護她的主人。
「能讓一位聖武士做侍從，這傢伙到底是怎樣顯赫的身份啊。」走私者的首領暗想。
福蘭提起小皮箱，打開鎖，扔到桌子上，裡面一扎扎嶄新的鈔票，讓人不忍心移開視線。
「邁德傑斯呢，五年前曾托付給他任務，完美地替我完成了。」
「他早就死了。」
當然知道他死了。福蘭想，老刺客的死和伊戈.安德希的審判，他曾親身參與過一部分。
「真可惜。」福蘭冷淡地說，語氣非常符合大貴族對人命的漠視，「那麼，你是誰，這裡的首領？」
「閣下，我只是個小人物，代替主人管理這一塊。」首領說，「或者，您能把任務轉達給我，找機會我通知主人。」
「他又在哪裡？」
「主人的行蹤不是我能知道的。」
果然，伊戈.安德希，黃金海灣走私大佬的行蹤，沒這麼好打聽，福蘭裝著氣惱，「算了，有這等待的時間，我的私人保鏢早趕到了，還用得著聘請刺客嗎？」
「很抱歉，閣下。」
「那麼，這裡還有什麼樂子，比如黑市拍賣啊。」福蘭很有興趣地問，「來趟，總得花點錢。」
首領仔細考慮了會，終於露了口風，「今晚就是本月拍賣的最後一天，不過已沒好貨了。」
「好吧，我就留一晚，替我準備好房間，和更可口的食物。」福蘭隨手拿出幾千塊，扔給首領。
※※※
「頭，我們不如……」等走出旅館，隨從做了個抹脖子的動作。
「安德希老大和很多貴族都有生意來往，萬一他也是其中一位，可壞了大事。」首領吩咐，「讓兄弟們提高警惕，只要不是巡警的探子，就沒關係。」
一箱子錢，帶著聖武士隨從的公子哥，首領可不相信，探子有這種氣派。
而旅館裝飾豪華的上等客房裡，馬蒂達怒視著福蘭，「托波索先生，請給我個解釋。」
「和在黑暗世界討生活的人打交道，就得這麼辦。」福蘭微笑，「赫本小姐，為了表達歉意，您的情報費，我出。當然，得先告訴我，您要找什麼？」
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