三街的廣場依舊人山人海，六點一刻，一輛打扮得花裡胡哨的馬車出現在人群中，棕黃的車廂粘滿五顏六色的羽毛，掩住了那些精美的花彫，皮製頂棚上裝飾著小巧的銅冠，車輪被漆成紅色，更滑稽地是，兩匹拉車的高頭大馬，在額頭處用絲綢繫上了長長的尖角。
似乎主人為在狂歡節中大出風頭，將馬車改造成神話裡大神駕御的靈駿飛車。
馭座上的馬伕，上半身什麼也沒穿，只在右肩至腰部，橫拉過一條白色的寬布帶，頭戴著桂樹葉冠，春天傍晚的氣溫挺低，讓這個扮成神使的車伕凍得鼻子發紅。
裡德爾一眼就望到了福蘭，兩米的大個子在人群裡很是顯眼，他招著手，喊福蘭過來。
車廂寬敞，用幾層天鵝絨鋪就，甚至連座椅都被拆掉，乘客可以舒服地躺在靠墊上，從內壁懸掛的小酒櫃中，取出上好的紅酒，恣情縱意地享用。
有錢人通常都會將馬車分類，根據用途來修飾。像這種車輛只適合短途旅行，路程一長，半躺的姿勢絕對是種折磨。
貴族青年正打量著福蘭，直到確認，他身上沒有虱子，連指甲縫都乾乾淨淨，才舒了口氣。
「平民很少有你這麼乾淨的，老實說，他們都是群冒著臭汗的豬玀。」裡德爾的腔調讓福蘭很厭惡，也是，這話是對他的恭維，但福蘭寧願這恭維越少越好。
「今天托你的福，不但拯救了我的生命，還讓愛情也降臨了。」裡德爾找著話題，他沒有和平民打交道的經歷，「她可是坦丁上流***裡，風頭正勁的千金小姐。」
「那您一定花費了不少工夫吧。」
「當然，像魯齊.馬沃羅，候爵家的公子，本身就有男爵的頭銜，」裡德爾說著競爭對手的名字，「差點就搶在了我前面，哎，只要想想納奧米的美麗，下午受的點小傷很值得。」
「在有實際關係之前，可不算得手。」福蘭知道這傢伙，喜歡這話題。
「這話說到點子上了。」裡德爾興致勃勃地喊，「女人啊！華麗的金鑽，閃耀的珠光！在沒真正放進收藏盒裡前，我可不能掉以輕心。」
「馬沃羅男爵閣下可能不會放棄。」
「對，他就這德行。」裡德爾有些發愁，「納奧米家族富有，送些珠寶之類的玩意毫無用處，想真正贏得她的芳心，比攻佔一座碉堡還難。」
「聚會時，您可以向她邀舞麼？」
「她已經答應，第一支舞和我跳。」
「那麼，您別這麼做。」
「什麼？」裡德爾奇怪地問，「這是進一步鞏固關係的好機會。」
「不不，一支舞代表不了什麼。說實話，只是下午，您的英勇與受傷，讓那位小姐有些不好意思地補償。」福蘭推斷，「一旦舞蹈結束後，她就會認為償還了，不再欠您的情，那麼，您在她心目中的地位，和其他人又處於同一條水平線。」
裡德爾眉關緊鎖，「仔細想想，真有這種可能，那我該怎麼做？」
「讓她繼續覺得抱歉，但不要太過火。她和別人跳舞時，您要用悲傷的眼神凝視，請注意，一定要讓那位小姐察覺到這點，她會一直好奇，您怎麼啦？為什麼不遵守約定？
等舞會過半再去邀請她，但要裝著傷尚未康復，強忍著痛苦。這樣，不僅體現了您的愛意，納奧米小姐恍然大悟後，會愈加同情您。我們都知道，同情與好奇，能讓女人主動接近您。」
「棒極了！」裡德爾不可思議地望著福蘭，「以你的相貌，居然會這麼懂女人……」他似乎覺得話有些過，改口說，「對我的疏忽深懷歉意，還不知道你叫什麼。」
「卡西莫多。」
「卡西莫多先生，我是裡德爾.唐.萊因施曼。」裡德爾說。
「天，萊因施曼！」福蘭裝得很震驚地樣子。
「你聽說過家族的名號？」
「最愚頓的人也知道金雀花的榮耀。」
這恭敬的話語讓裡德爾舒服極了，福蘭那張醜臉他越看越愛，「每月給你十個金愷撒，來當我的顧問吧。」
「請原諒，目前的工作我很滿意。」
拒絕讓裡德爾有些不高興，這時候馬車在一座豪宅前停了下來，年輕人的心性立刻將這點小小的不快拋到腦後，他跳下車子，宅院門前的侍從迎了過來。
「萊因施曼閣下，主人恭候您多時了。」侍從看了看福蘭，「這位是？」
「卡西莫多，我的同伴。」裡德爾提高了音量，「他從我的私人馬車下來，能親密地走在我的身旁，你居然用懷疑的語氣，來詢問他的身份？」
「閣下！」侍從發著抖，他可不想為了這點小事，失去工作，「請寬恕我的冒昧。」
這座豪宅有些年頭了，建築風格還是那種古老的城堡式，滿是綠茸茸爬山虎的圍牆正中，大鐵門正敞開著，不少馬車已停靠在前院，看來有不少客人早已到達。
走在大理石路上，裡德爾偷偷對福蘭說，「這兒是特拉法加伯爵的產業，伯爵雖然已搬遷到皇城，但仍將舊屋留了下來，而他的侄兒，剛好也來費都參加狂歡節。」
「難道坦丁沒有狂歡節麼？」
「怎麼說呢，在坦丁，有群老爺子管著，還是來費都自在。」裡德爾忽然壓低了聲音，「舞會好像開始了。」
「別忘了我的話。」
裡德爾立即放慢了步伐，為了逼真，還掏出化妝盒，朝臉上塗抹了些白粉。
「如果事成，我不會虧待你的。」他說。
福蘭慢慢跟在裡德爾的身後，給個花花公子出謀劃策如何追求姑娘，在兩年前，他絕對做不出來。
「我，也在漸漸改變，也許，這就是墮落。」福蘭想。
復仇的烈炎，使心靈變成了一堆廢墟。
廢墟之上，重新聳立起的，將是聖殿，還是魔宮，惟有時間才能證明。
福蘭盡可能地，選擇前者。
大廳裡，輕快的圓舞曲正演奏著浪漫的樂章，天花板上的懸頂吊燈用半透明的彩色罩子蒙住，讓室內的氣氛朦朧曖昧。
左側有一排餐桌，放滿蜂蜜製成的零嘴與精緻的食物，參與聚會的都是二十出頭的年輕人，對他們來說，食物，可遠沒有面前的姑娘重要。
納奧米正在和幾位追求者聊著天，但她顯得心不在焉，不時四處張望，等看到裡德爾進來時，朝他可愛地歪歪頭，示意「第一支舞我還留著」。
一切按計劃進行，等聚會結束時，姑娘已經在裡德爾懷中吃吃直笑。
福蘭坐在角落裡，平靜地看著貴族公子哥們的嬉鬧，沒人會關注這類小人物。如果有誰無意中望向那個角落，會顫抖地發現，陰影中，他的目光是多麼冷酷和銳利。
行刑官看著死囚、法官注視著被定罪的犯人，就是這樣的眼神。
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最近工作忙，今天更新晚了點，讓大家等候了。
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