揚州演武場雖然並不如淮南軍的演武場寬闊，但是規模也實在不小，這裡畢竟曾經是舊朝京城的所在，一些佈置還是頗有規模的，王峻早就讓派出的兩千兵馬集合到這裡，行動之迅速也是劉淵沒有想到的，王峻這人做起事來確實很有一套。
劉淵望向站在自己面前的揚州兵士，不知道這些兵士裡面有多少當時曾經在杜簡的指使下將自己困住，可惜現在笑一下的心情也沒有了，情況緊急，自己外表雖然平靜，但是心裡卻始終是暗流洶湧。
不過從這些兵士臉上的表情看不出任何的猶豫和害怕，當聽到將要奔赴竟陵抗擊明軍時，這些兵士的反應完全出乎劉淵的意料之外，個個堅定無比，甚至有些鬥志昂揚。
原來劉淵以為他們會害怕逃掉，至少也該面露難色才是，現在才知道自己還是看輕了這些人。
兩千兵馬共分為四隊，由四個都尉帶領，劉淵手下並沒有其他能夠帶兵的將領，所以只好讓霍烈和孟陽各帶兩隊，其實也只是走走形式而已，真正行使指揮權的還是這四個都尉，霍烈也將驚魄樓在揚州的六十多名殺手帶來保護劉淵，現在其實已經沒有保留的餘地了，劉淵身為大漢親王，而且還是竟陵刺史，若是此時再不出力的話，恐怕難以說得過去，劉淵早就將風龍子對自己的斷言放在一旁，不管竟陵是不是能夠導致自己後悔終生的東方，這一戰是必須盡全力的。
劉淵目光在兵士們身上掃過一遍後，心裡不禁有些激動，一想起那些聽說過的戰場往事，這種激動就更加迅速的湧上了心頭，不由得點了點拖，往後走去，王峻等人急忙跟在後面。
劉淵記起還有一些事要安排霍烈等人去做，便支走王峻，笑道：「本王先回府中安置一下，王峻你可以趁機好好研究一下那份佈防圖，並且讓士兵們準備一下，我們傍晚就要出發！」
王峻急忙答應，找來幾個參軍，一起往刺史府行去。
劉淵把霍烈和孟陽叫到跟前，看了看這兩位一直跟隨在自己身邊的忠僕，吩咐道：「你們兩個人馬上動用一切能夠動用的力量保護兩位夫人，千萬不要出任何的意外，尤其是是注意刺客，雖然動魂未必還有實力向我們動手，不過北朝的刺客想必現在也已經到了這裡！」
兩人急忙點頭。
劉淵想了又想道：「不過卻不可以限制她們的自由，尤其是朝雲夫人的，而且還要將她的行動一五一十的記錄下來，若有什麼異常行動的話，隨時向本王報告，不可遺漏。」
霍烈抬起頭來，疑道：「王爺，這是為什麼！」
劉淵心裡泛起一陣苦水，這還能是為什麼，他懷疑柳朝雲已經不是一天兩天了，從她把身體給自己的那一天起，就一直沒有真正信任過這個女人，而且金隱把她送給自己的意圖也始終是一塊心病，劉淵雖然沒有確切的證據，但是隱約覺察到柳朝雲肯定與北朝有關，而金隱更是難逃嫌疑。
這件事劉淵想了很久，雖然是個痛苦的想法，不過卻不得不去想，要是有可能的話，他不想柳朝雲有任何的嫌疑，可惜事實就是如此，自己還是一直懷疑她。
若是不出意外的話，明軍能夠順利通過長江，然後無聲無息的來到竟陵城下，劉淵認為只能有一個辦法，那就是徹底控制了水軍。並不是擊潰，而是控制，劉淵想到這一點時心裡微微有些發麻，這確實是一個巨大的漏洞，水軍越是強大被人控制之後的危害就是越大，而龍城對水軍的控制權還沒有完全掌握在手中，真正對水軍實施控制的只有張清芳一人而已，只要能夠控制了張清芳，就可以將明軍無聲無息地調動渡江，造成現在這樣十分不利的局面。
張清芳這個人是大漢老將，忠誠無比，完全沒有投靠北朝的可能，那麼只能說被人挾持了，一想到相王梁桂鵬高明的易容術，劉淵就感到不寒而慄，隱約感覺到相王也在其中搞了什麼鬼……
雖然這些只是他的猜想而已，不過經過劉淵的分析，大概就是這個樣子了，張清芳多少年都沒有出事，偏偏在自己到了竟陵之後突然出事，難道僅僅是一個巧合？劉淵雖然並沒有發現柳朝雲有什麼異常之處，但是這種懷疑自然而然地就轉移到了她的身上……
有道是人有亡鈇者（注），若是自己對她的行動不是那麼在意細心就好了，也就不會在這個時候生起這樣的煩惱。
不過在這樣的一個微妙的時刻，不管事情是不是屬實，還是要對她嚴加監視，若柳朝雲真的是為北朝做事的話，自己又怎麼能夠放過她！
劉淵雖然一直逼得自己去這樣想，但是也希望柳朝雲確實是一個好妻子，如果是自己錯怪了她，那麼用一輩子去補償也是願意的！
看到霍烈和孟陽出去安排，劉淵急忙給許謹和李衡寫了封書信，希望他們能夠幫助王峻守護揚州，只要揚州不破，江南大軍隨時都能夠北上抗擊明軍，事情還有回轉的餘地，而王峻若是沒有這些大族的，恐怕是凶多吉少。
本來他還想回去看看柳朝雲和田柔兩女，不過一想到現在並不是思及兒女情長的時候，還是放棄了這個想法，自信就算救不了竟陵，還會有回到揚州的能力，至少風龍子沒有斷言自己會死在這裡吧，想到這裡，劉淵自嘲一笑，人若抗命，必遭天譴，其實人總是要不斷的抗命，也正是因為不知道命，所以也可以說是從來都沒有抗過命。
一切終於處置妥當，劉淵帶上武帝賜給的青冥劍，將歐陽景送給的短劍貼身帶好，坐上戰馬，不知為什麼，此時他竟然生了就算戰死在這裡也無所謂的豪情壯志，這大概是每個男人都無法拒絕的東西吧！
註：人有亡鈇者,意其鄰之子,視其行步,竊鈇也；顏色,竊鈇也；言語,竊鈇也；動作態度,無為而不竊鈇也.俄而抇其谷而得其鈇,他日復見其鄰人之子,動作態度無似竊鈇者。
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看到幾個一直在《荒草之林》的朋友來到這裡，（看到了趙襄子和烏江龍）歡迎一下，這本書有點兒順應潮流的意思，不過寫到現在，大家應該看出來，作者還是希望認真寫東西的！