第二百七十三章安居
就在九阿哥和弘暄掐著拇指算老十的歸期時。老十正帶著其木格視察著自家今後的棲身之地。
老十選的島嶼在呂宋島的南邊，離南洋很近，洋人稱之為內格羅斯，老十將之改為安居，取寓意為過安定、安穩的生活。
其木格覺得這名字有些俗氣，還不如洋人的名字好聽，內格羅斯，一聽就很洋派，哪像老十取的安居，一點都不文雅，不過老十本來就不是什麼文人，不能對他要求太高，過日子嘛，就得通俗易懂才不心累。
這島上原本有一個天然港口，過往商船多在此處停歇，補充補給，西班牙人在此還設了稅收衙門，專收華人商船的稅，不過如今已經被老十派遣的先頭部隊給奪了去。眼下早已經重新開工，打出了大清海關衙門的旗號，宣佈不論洋人還是漢人。皆一視同仁，不過卻實行稅金優惠政策。
其木格一看，當即就指出老十的疏漏，畢竟官方的說法是這幫人是南洋刁民，與大清毫無一絲關係，這打出大清的旗號，不是自扇嘴巴嗎？
老十搖搖頭，以一副說教的口吻道：「都說了他們是刁民，刁民要拉大旗扯虎皮，那是再正常不過的了。」
其木格還是不敢苟同，道：「這些人到底是哪兒的，洋人心知肚明，你這樣也太不給洋人面子了，若洋人面上下不來台，對咱們自然會步步緊逼，咱們何苦為了個名字惹諸多麻煩。」
老十搖著扇子，解釋道：「南洋漢人多年來受慣了洋人和土著的欺壓，一聽說大清水師駐紮呂宋，便削尖了腦袋朝那裡鑽，圖的就是個依仗。爺眼下想讓他們遷到這島上來，就得去了他們的後顧之憂，告訴他們，各種謠傳只有一樣是真的，那就是，這地就是我大清占的！」
其木格失聲笑道，「原來這事背後還這麼複雜，爺。辛苦你了。」
聽了其木格的贊，老十很是受用，又接著道：「再說，掛著這個招牌，我大清水師屆時才有由頭過來教訓這幫流民啊，呵呵。」
其木格心想，這比自己當初寫的工作計劃難多了，看來老十還真是有些本事的，臉上笑意更濃。
而此間委派的負責人是老十的一名親兵，叫王徐，老十頭次到前山寨後收的，這名字還是老十給改的，說他心眼活絡，但過於急躁，便給他改名為「徐」。
王徐將老十和其木格引進海關衙門後院的廳房後，便出去安排吃食，此時才交代完畢，正要進來問老十是否眼下先洗漱一番，就被老十逮住問道：「這些日子來的人可多了些？」
王徐忙回道：「王爺，奴才正要給您去信呢，這攜家帶口投奔而來的漢人這大半月又多了好幾百人。」
老十一橫眼。道：「別給爺打馬虎眼，好幾百人到底是多少？兩百人也是好幾百，九百人也是好幾百，這中間差得可不是一點兩點。」
王徐笑道：「王爺，截止到昨日，這島上總共來了1123人，這半月就安置了371人。」
老十點點頭，「還遠遠不夠，再將風聲放出去，就說爺要在這裡修宅子，需要招募工匠。」
王徐道：「是，奴才這就去辦。」
老十想了想，又道：「過會兒，爺要帶福晉去看地，叫人先大張旗鼓的去開道、清場。」
王徐忙應了，在徵求了老十是否沐浴的意見後，才退了出去。
老十覺得渾身黏糊糊的，不用其木格使眼色，就吩咐王徐趕緊叫人將水桶抬進來，王徐走後，其木格顧不上誇老十終於講了回衛生，便急急說道：「爺，咱們要在此修宅院的消息一傳出去，南洋華人便吃了顆定心丸了，到時候來的人肯定多了去了，若朝廷來問，咱們也可以來個矢口否認…」
老十笑著點點頭，「還有得救，不算太笨嘛！」
等洗完澡。吃過飯，見日頭稍微小了些，老十便帶著其木格坐著馬車招搖過市。
其木格掀開馬車車簾的一角，朝外看去。
這港口雖然自然條件不錯，但因西班牙的基地在馬尼拉，此處只是個小小的中轉站，除了海關衙門幾間房子外，四周並沒有什麼像樣的建築。
而那時節，平均下來，每月最多也就一兩艘海船靠岸，因此並沒形成商業街。做海員生意的土著人都是在有海船抵岸時，才三三兩兩的頭頂托籃，跑到港口來以物易物。
因此，其木格所望之處便是一片零亂的茅草棚，都是這兩三個月中遷移到此的漢人搭建起來的，因出於安全方面的考慮，這些茅草棚都建造在海關衙門附近。
這些茅草棚破破爛爛的，一些衣衫襤褸的老人和孩子都跪在茅草棚前，一幫大清水兵穿著軍裝，威風凜凜的執行著戒嚴任務。
老十招來王徐，問道：「中壯年大多出海打漁了，那些婦人呢？怎麼全是老的少的？」
王徐回道：「爺，這裡有些荒地。那些婦人都出去墾荒去了，這樣來年就不用從土著手裡換糧食。」
老十一聽，面色不悅，道：「胡鬧，眼下人少，大家一窩蜂的亂墾，倒沒什麼，以後人多了，不等外人打過來，自己就先窩裡鬥了，附近有多少荒地。派人去丈量一下，離土著人村寨近的荒地，暫不用統計。」
放下簾子後，老十還氣呼呼的道：「王徐怎麼辦事的，一點眼力都沒有。」
其木格勸道：「爺，他以前本就沒經手過這麼大的差事，考慮不周也是正常的，總得給他機會歷練，不過，既然想在這建新城，咱們就得好好規劃規劃，不說別的，就說這些茅草棚，雜亂無章的擠在一起，若走了火，那可不得了。」
老十也對這景象很不滿意，歎了口氣道：「這島才佔了多少時間，如今遷來的都是過不下日的人，兜裡一個子都沒有，哪有錢修房子。那些有錢人，家大業大，豈是所搬就搬的，漫說這裡，就是水師駐地，這幾年也就遷了些中等人家，富豪還一個也沒來。咱們這裡，還得好好養養。」
其木格想了想，建議道：「爺，這新城該怎麼建，得有個大體輪廓，不能等人家建好了，才說人家擋了道，又去給拆了。還有，咱們先蓋幾處房子，租給這些人住，至於租金，象徵性的收點。如此以來，這些人除了出海，也能找到其他活幹，以後新來的，也不必一登岸，就愁晚上歇在哪兒。」
老十一聽就反駁道：「若租金收得過低，這些人都不自己修房子，那怎麼辦？爺還得一直給他們修下去啊？」
其木格笑道：「這好辦，開頭一年，他們免費居住，一年之後，收少量租金，兩年之後，租金加倍，三年之後，租金再加倍，超過三年的，對不起，咱不租了…」
老十笑道：「其木格，知道晉惠帝何不食肉糜的典故不？」
其木格自詡歷史還可以，但晉朝過於久遠了，零星記得的一些知識便都還給了老師，不過，雖然不知道晉惠帝是誰，但何不食肉糜還是知道的，見老十譏諷她不知民間疾苦，便掐了老十一把，道：「有事說事，不許諷刺我！」
老十笑道：「你這法子倒是好的，不過你回前山寨好好打聽打聽，那些莊戶得存多少年的銀子才能修一間房？」
其木格啞然，這個問題自己倒從沒想過，不過想著如今的房子又不需要打多深的地基，弄些石頭，砍些木頭，燒點磚，再請兩工人，一個月就能修好，想來應該再簡單不過了，沒想到看似簡單，好像也不是普通人家兩三年就能實現的。
見其木格有些沮喪，老十笑道：「你這法子其實不錯，不過得好好改改。」
其木格點點頭，本想再和老十討論些細節，可不想馬車卻停了下來，看來老十選的地方離海關衙門也沒多遠。
其木格下了馬車一看，除了知道眼前是一片凹凸不平的荒地外，再無其他認知，只好聽著老十滔滔不絕的講著風水學說，茫然的點著頭。
直到勘地結束，準備上馬車打道回府時，其木格才想起自己最關心的話題，「爺，這裡安全嗎？離港口這麼近，洋人若從海上攻來，怕來不及轉移，而且離土著人的村莊遠嗎？他們會不會時不時的來騷擾一二？」
老十道：「這雖離港口近，但除了那港口，再無其他海灘可供兵船上岸，無礙的，至於土著人，你就不用操心了，這島上人煙稀少，他們成不了什麼氣候。」
其木格想了想，還是說道：「爺，別動不動就對土著人喊打喊殺的…」
老十笑道：「爺有分寸。」
而遠處，那些老人和孩子都遠遠的跟著，好奇的打量著老十和其木格這兩個貴人。
其木格見了，對老十道：「爺，既然咱們將他們哄了過來，就得對他們負責，先尋幾個大夫過來吧，他們住在茅草棚裡，雖說不會受凍，但若一下雨，必定會受涼生病，還有，不如先修他們的屋子，等他們安定了，來的人就更多了，屆時咱們的房子也好趕工期，應誤不了事。」老十想了想，點點頭，「就依你。」
於是，當天晚上，返家的家庭支柱們剛聽完家中長輩對敦郡王兩口子絮絮叨叨的形容，還沒來得及聽孩子們嘰嘰喳喳的敘說，便聽到海關衙門的衙役敲鑼打鼓的告之：「各家各戶會泥瓦手藝的明日去海關衙門登記，敦郡王福晉體恤大伙，要拿私房錢修瓦房讓大伙居住…」
一時間，茅草棚立馬沸騰起來，勞累了一天的打漁人皆衝出屋去，將衙役圍住，七嘴八舌的問了起來…「差大哥，沒騙我們吧？」「差大哥，收的租金貴不貴？」「差大哥，去做活，管飯不？」…
正在燒火煮飯的婦人也顧不上鍋裡的食物，與家中的老人一起，滿臉急切的站在茅草棚門口，等著當家人帶回准信…
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