靈阿看了看手中的請帖，對兒子阿爾松阿問道：「來的？」
阿爾松阿站立著恭敬的回道：「是烏爾錦噶喇普的老三查乾巴拉親自上門送的帖子。」
阿靈阿摸著鬍鬚，點點頭，看來這個蒙古郡王還是識時務，便愜意的問道：「還說了些什麼？」
阿爾松阿道：「倒沒說什麼要緊的，只是說旗裡還有事務等著郡王回去處理，沒法再在京城逗留，所以設宴回請大家。因他還要趕去其他府邸送帖子，兒子也沒留他。」
阿靈阿聽後，只簡單吩咐道：「叫人備些儀程，明兒赴宴的時候一併帶去。」
阿爾松阿應聲後並沒有退下，而是小心的打量了一下阿靈阿，探尋道：「阿瑪，你說烏爾錦噶喇普打的什麼主意？要說上次來的時候，透著親近，但十阿哥府上設宴的時候，因她女兒動了胎氣，也沒請女眷，他在京城逗留了一個多月，他小女兒也一直在十阿哥府上呆著，咱們兩家女眷沒往來，難道他就不會上心？若上了心，怎麼也沒見有什麼動靜？也沒見他單獨請阿瑪聊聊？這要臨走了，也沒見他到府上打個照面，雖說查乾巴拉親自送的貼子，但他也不只跑咱府上一家。」
阿靈阿看了眼自己的兒子，責怪道：「都這麼大的人了，看事情還這麼簡單，沒一點長進。」
阿爾松阿雖然不是很服氣，但還是低頭受教，「請阿瑪示下。」
阿靈阿站起來，輕聲問道：「這段日子十阿哥在幹什麼？」
老十如今已經從兵部調到了戶部，康熙命他全權負責火耗歸公事宜，而且還昭告天下，老十所提建議甚好，叫大家都得
旨意上雖如此說。但老十在戶部卻是個空桿司令。康熙給他地旨意說得很明白。專職負責此事。其他諸事不用過問。也就是說。老十不能涉足戶部事宜。既然職權受到了極大地限制。手下也就沒什麼人員配額。
而且老十當初聽到這個旨意地時候還跑去乾清宮大鬧了一場。口口聲聲說。他與戶部風牛馬不相及。這事不該輪到他操心。戶部那麼多官員莫非全是吃白飯地不成？還鬧情緒地說他寧願去兵營守大門。也不願去與戶部官僚打交道。
最後被康熙罰跪了三個時辰。末了還賠上了三年俸祿。
被八阿哥、九阿哥和十四勸回府後。雖說沒裝病不出。但卻開始消極怠工。在戶部根本就找不著他人影。
見阿靈阿詢問眾所周之地事。阿爾松阿有些奇怪。但面上卻不顯。仍然恭敬地回道：「十阿哥還是老樣子。兒子聽說。他昨日一人出城馬去了。沒找查乾巴拉和九阿哥。只是十四阿哥去他府上地次數頗為頻繁。有次耽擱得久了。還歇在他府裡。」
阿靈阿提點道：「皇上為什麼將十阿哥派到戶部辦這差事？」
阿爾松阿歎了口氣道：「兒子琢磨不透，不過，想來是失了聖心，阿瑪，這次十阿哥怕不好過這關口，十阿哥根本就不可能靜下心來和銀錢打交道，這差事辦不好，皇上得怪罪，文武百官處也討不到好，十阿哥以後可有得氣受了。這差事要想辦成，怕難得不是一點半點，瞧著皇上的意思，像是也沒下定決心，否則不會不給十阿哥派得力的人手。」
阿靈阿點點頭道：「十阿哥在兵部辦得順順當當的，怎麼突然就失了聖心？」阿靈阿看著依舊茫然的阿爾松阿，幽幽道：「十阿哥的母族和妻族勢力太大了…」
見阿爾松阿還沒掌握住要領，氣憤道：「你連蒙古蠻子都不如，烏爾錦喇普都知道這時候避嫌，免得讓十阿哥更難做，你居然還沒想透！」
阿爾松阿大著膽子道：「阿瑪，可大阿哥身邊也有明珠啊，這麼些年，只見皇上打壓明珠，卻沒見打壓大阿哥。」
阿靈阿道：「打壓明珠和打壓大阿哥有什麼差別？皇上地心思不好琢磨，總之，咱們也得小心行事才好。」
阿爾松阿點點頭，又問道：「那十阿哥還能翻身嗎？」
阿靈阿扯了扯嘴角，「誰知道呢？」
阿靈阿當然不擔心老十的前程，反正他從來就沒在老十身上下過注，雖說在老十風頭正勁的時候，也想向老十有所表示，但老十壓根就沒來尋求支持，按阿靈阿地想法，老十這次能翻身，自然最好，若就此沉淪，他們鈕祜祿氏也沒損失。不得勢的皇子也是皇子，前面十多年都這麼過來了，有什麼好操心的。
但其木格卻操心不已，為老十，為自己肚子裡的孩子，也為府裡地收支開銷。
老十雖說瞞了其木格幾日，但老十那張臉早就寫著，我不爽三個大字，其木格派人稍一打聽，也就知道了原委。
除了暗罵康熙老糊塗之外，也沒其他的辦法，畢竟其木格只知道火耗歸公這麼個名詞，但具體的操作方法那就是一問三不知了。
當然，其木格也對老十能提出火耗歸公深感詫異，細一問，才知道是九阿哥出的點子，其木格歎了半天氣後，也就放棄了動腦，反正這個政策得等雍正上台後才能實行，想來老十應該是沒有鬧出什麼動靜的，所以其木格很理直氣壯的給自己找了個借口，既然想了也白想，那又何必再想，便將老十地工作難題放到了一邊。
讓其木格更頭疼的是，老十這段時間在賬上支付了大把地銀子，前前後後已經用去了50多兩，其木格還不好說什麼，老十全花在自己爹和三哥身上了。
雖然其木格對老十地大手大腳頗有微詞，對老十購買商品地眼光也很懷疑，而且還認定老十被商家狠宰，但卻沒法開口要老十節約。
更讓其木格鬱悶的是，老十十有肯定將自己5000兩地嫁妝銀子也浪費完了。
一想到這，其木格就覺得心裡堵得慌，真不知道老十都買了些什麼華而不實的東西！
如今四季早已轉手，老十在未來三年內都沒工資，也不知道康熙會不會酌情點獎金，收入減少了，老十的開銷卻成幾何倍數的增長，讓其木格大喊吃不消。
其木格心想，看來，還是得讓何掌櫃去廣東跑
其木格正想派人通知何掌櫃，就見阿茹娜走了進來，嘴巴翹得老高，簡直可以掛個油葫蘆了。
其木格道：「怎麼了？誰惹你生氣了？」
阿茹娜不高興地低頭不做聲。
其木格哄道：「心裡不痛快的話，就給姐姐說說，姐姐幫你想法子。」
阿茹娜想了想，還是搖搖頭，道：「沒什麼，就是要走了，心裡有些捨不得。」
其木格拉著阿茹娜的手道，「姐姐也捨不得呢，正想找機會和你交代一番，今天既然提到了，咱姐兩就好聊聊。」
阿茹娜紅了臉，低下頭，小聲道：「姐姐想說什麼？」
其木格撫摸著肚子，沉浸在自己的世界裡，柔聲說道：「我這些日子老想吃辣的，雖說怕上火，硬撐著沒吃，但畢竟還是想吃辣椒，都說酸兒辣女，這胎怕是個女兒。」
阿茹娜見其木格要說的是這事，悄悄鬆了一口氣，道：「姐姐，姐夫那麼疼你，你別擔心，這胎若是女兒，下胎一定是兒子。」
其木格失笑道：「你這是什麼邏輯，我倒不是不喜歡女兒，只是想給她找個好婆家罷了，阿茹娜，等你嫁過去後，幫我上點心，找個你夫家地遠房親戚，門戶破落不要緊，小孩子只要人品好，其他的都不挑，管他是不是嫡子，也不管他家裡有幾頭牛羊，幫我挑一個老實本分的。」
阿茹娜奇怪道：「姐姐，雖說宗室子女大多都嫁到蒙古，但也有留在京裡地，你不如求求太后，給我外甥女在京裡指門好親事。」
其木格心想，我也想啊，可等雍正上台，誰知道京城的勢利眼會怎麼對待自己的女兒，便對阿茹娜道：「姐姐本就是蒙古過來的，不覺得蒙古有什麼不好。」
阿茹娜想了一會兒道：「姐姐，那也可以在咱們部落找個好人家啊，若去漠北，離京城可太遠了，姐姐，你就不怕想她？」
如果有其他方法，其木格斷不會走這步棋，可漠南蒙古和大清關係比較緊密，而且也挨得近，誰知道到時候雍正會不會藉故難，漠北畢竟遙遠，而且與大清地聯繫紐帶比較疏離，也沒有宗室願意將自己的女兒嫁過去，宗室女在那邊的並不多，如此一來，物以稀為貴，自己的女兒便是為數不多的與漠北交好的代表人物，雍正自然得掂量掂量，而且為了防止漠北蒙古地高官討好雍正而虐待自己的女兒，其木格特意要求找一個遠房地，不在權位上的人，如此一來，就算雍正心裡有根刺，也不會太扎眼。
聽阿茹娜提及路途遙遠，想著自己地女兒只能在身邊呆十多年，嫁人後，再想相會那是遙遙無期，其木格就覺得心酸，女兒還沒出世，自己就在想著將她嫁得遠遠的，而且這輩子怕也沒再會之期，一思及此，其木格地眼淚再也忍不住，刷刷的流了出來。
阿茹娜被其木格莫名其妙的傷感弄懵了，怔怔的看著其木格，忘了安慰。
其木格哭了一會兒，強忍著止住了淚水，握著阿茹娜的手道：「我不求別的，只求她一生平平安安的，我就把她交給你了，等她嫁過去後，你得幫我看著她，不管她有沒有理，你都得給她撐腰…」說著說著，眼淚又奪眶而出。
阿茹娜點點頭，保證道：「姐姐，你放心，只要到時候你還是想將外甥女嫁過來，我一定照顧好她。」
其木格擦了擦眼淚，又叮囑道：「你得多給我留心些，記住了，要找人品好的，家裡沒惡婆婆的，還有，你若看上了，就給我盯著點，不准他納妾，就是等我女兒嫁過去了，也不准他納妾。」
阿茹娜怔怔的點點頭，道：「嗯，我記下了。」
其木格又低頭哭了好一會兒，才強笑道：「瞧我，怎麼越多愁善感起來，還有一件事也給你說說。」
阿茹娜想，該不會是讓我再給外甥找個媳婦吧？雖然不理解其木格為何如此反常的傷心，但也沒好嘲笑，畢竟孕婦嘛，可能就是有些奇奇怪怪的。
其木格繼續說著，「我當初派了幾個蒙古帶過來的隨從去學做生意，如今也沒召回來，都在庫倫，你夫家與沙俄接壤，等你嫁過去後，我想派這幾人去找你，咱們兩姐妹掙點零花錢花花，你覺得怎麼樣？」
阿茹娜覺得這個法子好，「姐姐，還是你想得周到。」
其木格點點頭，道：「姐姐那份子都交給你保管著，等你外甥女嫁過去後，你就交給她…」說著說著，聲音再次哽咽起來。
阿茹娜暗叫糟糕，又不正常了…正想問其木格到底是怎麼了，既然捨不得，為什麼非要嫁過去啊，就聽阿朵在外面道：「主子，徐公公派人來稟告，十四爺來了，說要給您請安。」
阿茹娜忙看向其木格，其木格實在沒心情見客，便道：「給十四爺說一聲，他的關心我心領了…」
阿茹娜插話道：「姐姐，我去給他說，免得他說咱們拿大。」
其木格正沉浸在悲傷中，也沒多想，便道：「你別使性子，若再吵起來，我可不幫你。」
阿茹娜笑嘻嘻道：「知道了，知道了」說完便跑了出去。
阿朵進來，見其木格明顯哭過，忙道：「主子，雖說二格格不幾日就要離京，你也不能這樣不顧身子，早知道我們就該留在裡屋，也能勸勸。」
其木格搖搖頭，「沒事，呆會兒打盆水來，洗洗就好。」
阿朵吩咐外間的扎丫去打水，又給其木格換了杯熱茶，說道：「每次十四爺來，二格格都和他鬥得不可開交，這次怕也不例外，不知道這次是二格格贏呢，還是十四爺佔上風？」
前院大廳裡，徐公公忠於職守的為老十兩位脾氣火爆的親戚服務著，瞧著兩人都沒啃聲，覺得有些納悶，心想，聽說這兩位一見面就吵，讓福晉不勝其煩，都將他們打到走廊上去分勝負了，今兒怎麼看著這麼安靜啊？
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