秦茂蛟頓時大怒，被一個女人當眾抽耳光，是個正常男人都無法忍受！少年剛要怒喝，火魅子反手又是一記耳光，又快又狠，當即把他到嘴邊的話都給抽了回去！
「廢物！你連條狗都不如！」長公主殿下冰冷得像刀子一樣的話頓時將少年對她的些微感激全剜掉了！
「賤民！忘了你的身份嗎？居然敢毆打王子！魅子我的狗都知道什麼人能咬，什麼人要躲，你比狗還笨！滾！立刻給我滾回宮去！從今天起你就伺候我的狗，直到你學會該咬什麼人為止！」
火魅子變臉簡直比翻書還快，上一刻還是言笑鶯鶯地摸著火隋煬的鼻子，下一刻已經是兩個耳光加上無情的漫罵砸到了秦茂蛟臉上。
秦茂蛟氣得頭都暈了，牙齒咬得格格作響，費了很大的力氣才讓自己沒有當場失去理智！血紅著眼睛死死地瞪了火魅子半天，才用力地扭過頭，朝人群外走去。
「且慢。」一個聲音不適時宜地出現，讓羞憤的少年停下了腳步。
「長公主殿下。」先前按著秦茂蛟脖子的那個魁梧騎士排眾而出，謙卑地跪到火魅子面前，望向秦茂蛟背影的餘光卻滿是怨毒，「您這樣處理，似乎不合法制。」
「呵！」火魅子瞥了一眼這個不識相的傢伙，狻猊紋章紫光閃爍，冷哼道，「你的意思是，魅子需要你來教我，什麼是帝國法制嗎？」
「小人不敢！」魁梧騎士連連埋首，話裡卻不讓半步，「帝國法規定，凡下等騎士毆打上位騎士者，杖。下等騎士毆打王族騎士者，剞。別說一個奴才，就算是王公貴族……」他說著轉過頭，怨毒地掃了桀驁的秦茂蛟一眼，「也不能超脫於帝國法制之外！長公主殿下身份尊崇，自然不會因為一個卑賤的騎奴壞了和四王子殿下的親情。小人不才，願意替殿下處置這個以下犯上的騎奴，全了兩位殿下的姐弟親情。將來我王知道了，也只會責備屬下冒犯聖獸，而讚揚兩位殿下姐弟情深的。」
饒是以火魅子的心機，也不由得一陣語塞，這個魁梧騎士外表粗豪，言辭卻尖銳的很，藉著身份和親情逼得她無法再開口護短，甚至還隱約用父親來威脅自己。火魅子忍不住冷冷地掃了那人一眼，心中閃過一絲明悟。
「泰文克，你哥哥可好？」
魁梧騎士的身軀頓時一縮，半晌，才沙啞著嗓子，盡力壓抑著怨毒的聲音道：「謝長公主殿下關心，小人已經為家兄立了衣冠塚。」
原來這個泰文克，便是那個倒霉的，被火魅子的隨從騎士一劍刺穿喉嚨，屍體被餵了火眼狻猊的前皇家牧場總管。那倒霉蛋因為能力平平，沒能通過獸馱同融成為高級的貴族騎士，好在還有個在四王子身邊作為心腹的貴族弟弟泰文克，於是好歹撈了一份管理皇家牧場的肥差。
只是他實在運氣太背，坐上牧場總管的位置還沒滿月，就撞上獸神祭大典，秦茂蛟騎著呼雷豹穿越而來，徹底把龍脈聖馱降臨搞成了天大的笑話，還把四王子殿下帶領的騎士隊伍揍得灰頭土臉。身在觀禮台上的火魅子當然要追究他這個主管人的責任，生性殘忍冷酷的長公主直接給了他個死無全屍的待遇。
這份仇恨，泰文克自然嚥不下去，可他沒膽子也沒那個能力找火魅子討還，又動不得呼雷豹，就只好把帳都算到了秦茂蛟的頭上！
之前他一力攛掇懷恨在心的火隋煬找秦茂蛟的麻煩，可四王子終究還是秫他那位大姐，敢打敢罵，就是不敢往死裡整。現在秦茂蛟自己找死，居然公然在廊宮外揍得火隋煬鼻樑斷裂門牙掉落，如此天大的機會，泰文克又怎麼會放過？
以火魅子的聰慧，在認出泰文克的身份之後，立刻就想通了這一切。可帝國的法律是現任狻猊王親手制訂，饒是以火魅子的強勢，也絕對不敢跟鐵定會因為召喚儀式鬧了笑話而暴怒的父親頂撞。泰文克鐵了心要整死秦茂蛟，偏偏少年自己落人把柄，她就是再想護短，也無計可施。
望瞭望背影僵硬的少年，火魅子泛起了一股無法言喻的鬱悶和憤怒，狠狠地瞪了泰文克一眼。後者目光閃爍，卻不肯服軟。
罷了！和那個廢物無關，本公主在意的是，他身上的赤龍紋到底是怎麼回事，和聖龍騎士有什麼關係。罷了……連一個穹蒼天殛入門心法都練不好的奴才，怎麼可能是聖龍騎士……
為自己心裡無法發洩的郁氣找了個合理的借口，火魅子總算覺得暴虐的情緒稍微平復了一點，長長地歎了口氣。
「行啊，泰文克，你真是越來越『能幹』了，這件事就交給你了，你……看著辦吧！」
冷笑著丟下一句話，長公主再不多看秦茂蛟一眼，飄然離去。在她身後，大群武裝騎士們在火隋煬得意的咆哮聲中一擁而上，淹沒了少年孤獨驕傲的背影。
誰也沒有注意到，在廊宮那寬敞的走廊深處，有一雙深邃不見底的眼睛，從頭到尾地看完了廊宮門外的這一出大戲。
直到秦茂蛟被死死地綁在重瞳血獅身後，四王子殿下猙獰地狂笑著揚鞭而去，那雙眼睛的主人才從屋簷下的陰暗中踱了出來，若有所思地低聲道：「秦茂蛟？赤龍紋身？妹妹該不是也發現了一千五百年前的那條記錄吧……有趣，有趣，這小子可還死不得啊，呵呵呵呵……」
剞，在狻猊國法制規定中，專門用來處置那些以下等身份冒犯上級貴族。凡被處以剞刑者，將在太陽即將轉到天空中央的時候，被剝去上衣，押上帝國王都赤焱城南門的天葬台，以沾水的濕牛皮捆在天葬台的旗桿上。
受刑將維持這樣的狀態，忍受王都正午的烈日那能曬裂皮膚的炙烤，直到他掙脫牛皮的捆綁，或者死亡。然而烈日暴曬並不是最危險的，那用來捆綁犯人脖子和手腳的不起眼的濕牛皮才是真正要命的地方！
沾水的牛皮相對鬆軟，會在陽光暴曬下迅速蒸發掉水分，變得乾燥並且大幅收縮！也就是說，如果犯人不能在太陽曬乾濕牛皮之前掙脫束縛，那他將被活活勒死，成為天葬台上空盤旋的禿鷲的食物。
在泰文克的特殊照顧下，秦茂蛟直接被從廊宮門口拖到了天葬台，幾個強壯的騎士將已經被重瞳血獅一路狂奔拖的氣息奄奄的少年半推半架地弄上旗壇，特意割了幾條短而寬的牛皮綁住了他的手腳。最後，四王子殿下親自走上天葬台，獰笑著用蠻力繃長一塊又短又厚實的牛皮，死死地勒住了秦茂蛟的脖子。
「賤民，哦不不不，應該稱呼您墊腳騎士大人，向赤龍神祈禱吧，希望你還能感受到禿鷲來啄食你眼珠的那種痛楚，哈哈哈哈！」
瘋狂快意地大笑聲中，火隋煬帶著泰文克和一幫貴族騎士躍上獸馱，揚長而去，只剩下傷痕纍纍的秦茂蛟，被暴曬在王都毒辣的日光下。
秦茂蛟確實傷的不輕，被火隋煬拖麻袋一樣從城西北的廊宮一路拖至南門，少年的肋骨都不知道被撞斷了幾根，全身上下更是沒幾塊好肉。可是，多年勤奮的鍛煉，讓他的身體並不像表面上那樣脆弱。至少，火隋煬等人剛剛在視線中消失，「氣息奄奄」的少年立刻就拚命地掙扎起來，意圖掙脫那死死勒住喉嚨的濕牛皮！
可火隋煬和文泰克等人是鐵了心要他死在天葬台上，那牛皮即短且緊，而且異常厚實堅韌，在正午時分火一般的烈日暴曬下，收縮極快！秦茂蛟吃奶的力氣都拼出來了，可是呼吸都困難的情況下，非但無法運起那不完整的穹蒼天殛入門心法來掙脫束縛，反而被那不斷收緊的牛皮勒得舌頭外吐，一張臉漲得血紅！
淒厲陰森的號叫聲飄蕩在天葬台的上空，數只禿鷲展開了巨大的翅膀，借助上升氣流在半空中來回盤旋，一雙雙黃豆般大小的眸子貪婪地注視著這個被綁上旗桿的人，等著他嚥下最後一口氣，好撲下來大快朵顏。
這些禿鷲都是附近土生土長，數代來都靠吃這天葬台上的死人和處刑的囚犯為生，一個個長的膘肥體壯，沒有羽毛覆蓋的裸露頭頸皮膚呈現出妖異的血紅色，彷彿剛剛從某個生物的肚子裡縮回頭來。牠們吃秦茂蛟這種被處以剞刑的死人也不是第一次了，甚至有個別猙獰兇惡的傢伙已經有些按捺不住血肉的誘惑，頻頻在空中上下俯衝迴旋，若不是少年還在極力掙扎，就要撲下來生撕活吃掉他了！
秦茂蛟已經是雙目血紅，缺癢的窒息感和空中禿鷲帶來的死亡氣息猛烈地刺激著少年的神經，那堅韌的、迅速收縮的牛皮，就像死神步步逼近的腳步聲，強烈地挑戰著他的理智。再強悍的神經，在死亡以這樣的方式瘋狂侵襲而來的時候，都不可能還保持著鎮靜，秦茂蛟都要瘋狂了！
少年用盡了一切的力氣，暴怒地掙扎著，背上的赤龍紋身隨著穹張的肌肉猙獰起伏，喉嚨被牛皮勒得出了血，順著氣管流進無法呼吸的肺部，湧上來一陣陣腥燥的氣息！手腕和腳踝早就被磨破了皮，可在步步逼近的死亡的巨大威脅下，秦茂蛟已經感覺不到痛苦了，仍然徒勞地扭動著，掙扎著！
瞳孔裡一定也充血了，視線中一片朦朧的殷紅，缺氧的大腦一陣陣的眩暈，耳朵裡像是有無數汽笛在高聲鳴響，什麼都聽不到！