十月十四日是球隊在歐冠比賽前的最後一次訓練，結束了訓練的楚中天沒有直接開車回家，而是將車子開去了位於辛斯海姆東部的萊茵內卡球場。
不知道為什麼，在比賽之前，他突然想看看明天的戰場。儘管這座球場他已經看過無數遍了，對這裡的一切都非常熟悉了除了客隊更衣室。
憑借主隊隊長的身份，楚中天很容易就進了球場。他從球迷們使用的通道走上了看台，現工作人員正在抓緊時間佈置明天的球場看台。所有參加歐冠的球隊的主場都要在歐冠比賽日換上「歐冠新裝，」其實就是在看台圍欄上貼上一層帶有歐冠五星標誌的膜。
看過歐冠比賽的球迷們都會注意到球場看台邊緣的一層五星標誌。
這座球場不大，只能容納三萬人，但已經是楚中天所效力過的全部球隊中容量最大的主場了。對於歐冠來說，這是一個小球場，就是這麼一座小球場如今看來，也非常恢宏壯觀。
坐滿了人的萊茵一內卡球場會更加壯觀。
「你怎麼也來了，楚？」身後突然響起了蘭尼克的聲音。
楚中天回頭看見自己的主教練正逐級從每階下方走上來。
「你好，拉爾夫。我是突然想來的，本來訓練完之後應該直接開車回家的。不過坐上車子之後突然就起了這個念頭。」楚中天說道。
「嗯，我也是。」蘭尼克點點頭在他身邊站住。「突然想看看這座球場。其實看了很多遍了，不過像今天這樣地看還是第一次。」
楚中天聞言笑了起來：「我也是第一次這麼看。」
確實，他們平時大部分時候看到這座球場，都是坐滿了人的，非常噪雜，而他們自己呢，也都熱血沸騰。以這樣冷靜的心態來看這座主場，倒真是第一次。
「明天的比賽，你準備的怎麼樣，楚？」蘭尼克問道。
「準備完畢。其實沒什麼好準備的，和每一場普通比賽都一樣，那些比賽我是怎麼準備的，這場比賽也就怎麼準備。」楚中天答道，「你呢，拉爾夫？」
「老實說……我有些緊張，哈哈！」蘭尼克推推眼鏡，然後笑了起來。
楚中天驚訝地看著他的主教練，如果他沒記錯的話，這應該不是蘭尼克主教練第一次帶隊打冠軍杯了。他在沙爾克第二，獲得過歐冠參賽資格的。
「這不是我第一次帶隊打歐冠。」果然，蘭尼克肯定了楚中天的猜測。「我帶領沙爾克打過，那之前我也很緊張。這一次我依然緊張。我覺得經過幾個賽季，我對霍芬海姆這支球隊寄予的希望比當初的沙爾克更大。最低目標是小組出線，實際上我希望球隊能夠在走的更遠一些，這是我們第一次參加歐冠，能夠走多遠或許能夠決定我們以後在這個舞台上的野心有多大。」
楚中天考慮了一下開口道：「實際上，拉爾夫……就算我還沒參加過冠軍聯賽，我也希望有朝一日能夠捧起冠軍獎盃。這是我的野心。」
蘭尼克扭頭看著楚中天，臉上出現了笑容：「我就知道。你在電視上說我們的目標是聯賽冠軍那一下，真把我嚇了一跳。但是現在我已經不吃驚了。我當然也想拿歐冠冠軍。但是我是主教練，考慮的要現實一點嘛。先別說冠軍了，明天的對手其實不好對付。」
楚中天點點頭。「關於這個你已經說了很多遍了，拉爾夫。（歐冠上沒有哪個對手是可以被我們輕視的』。」楚中天學著蘭尼克的語氣說。
兩個人都笑了起來。
「話是這麼對你們說的，但是我知道你小子心裡肯定有另外一套想法。」
「是的，我不輕視他們，但我也不怕他們，我想贏。不僅僅是贏一個莫斯科中央陸軍，還有曼聯，以及我們可能在八分之一決賽中碰到的對手，以及之後的對手……」
說著，楚中天看著球場，不再言語。
兩個人都陷入了沉思當中去口他們在憧憬著未來的歐冠上有霍芬海姆的存在會是什麼樣的情形，以及他們會在未來遇到哪些對手。
莫斯科中央陸軍在賽前兩天就抵達辛斯海姆了，他們下榻在這座小城裡最頂級的酒店中。在適應場地訓練之後，莫斯科中央陸軍的主教練，西班牙人胡安德拉莫斯表達了他對這座球場的驚訝之情：「這座球場比我們想像的要好很多……」
那麼他們想像的是什麼樣子的呢？
破爛不堪？就像爛菜地一樣？
作為同組對手，莫斯科中央陸軍對霍芬海姆顯然還不夠瞭解。
不過要說一丁點都不瞭解那也是不對的，最起碼他們的主教練對霍芬海姆陣中兩個人肯定很瞭解。
胡安德拉莫斯，執教經歷中最輝煌的時期是在塞維利亞創造的，他帶領寨維利亞連續兩次打進聯盟杯決賽，第一次拿到了冠軍。就在他想要衛冕的時候，卻碰上了來自法甲的梅斯，當時那支沒死隊中正好就有楚中天和伊比捨維奇。
他一定忘不了楚中天，因為在賽前他還專門針對楚中天受傷的情況做出了針對性的部署，要求全隊將楚中天這一邊作為重點突破的方向，他希望複製2ooo年歐錦賽法國隊和意大利隊的決賽，法國隊就是連續不斷突破卡納瓦羅這一側，導致卡納瓦羅在比賽的最後一分鐘出現失誤。
哪想到楚中天根本不吃這一套，寨維利亞將全部進攻火力都放在楚中天身上，卻成就了梅斯。因為梅斯其他地方的防守壓力幾乎為零，他們可以放心大膽的進攻。
而楚中天不僅成功防守住了塞維利亞一波接一波的攻勢，還組織助攻了梅斯的全部三個進球，最終梅斯以強的比分擊敗了塞維利亞，拿到了他們俱樂部歷史上的第一座歐洲聯盟杯。賽後有消息說楚中天在比賽中就手臂骨折了，但是他完全沒有表現出任何異樣，堅持到了比賽最後。
楚中天頑強不屈的形象一下子就烙在了胡安德拉莫斯的腦海深處。
後來他離開了成名的塞維利亞，去了英熱刺執教，但是在熱刺的執教非常失敗，於是他有輾轉來到了冰天雪地的俄羅斯，執教了莫斯科中央僂軍隊。沒想到轉了一這麼大圈，如今又和楚中天遇上了。
於是莫斯科中央陸軍的戰術就很簡單了——「盯死楚中天。」
拉莫斯深知楚中天的厲害，這樣的球員絕對不能輕視，所以必須徹底凍結楚中天。
在賽前他對自己的球員們說：「我不是在危言聳聽，如果你們無法凍結霍芬海姆的八號，你們就等著輸球吧。所以這場比賽我要求你們不惜一切代價，必須防住楚。」
當然了，他說的很認真，可是有多少球員聽進去了，他就不知道了。他時楚中天很瞭解，莫斯科中央陸軍的球員們卻未必對楚中天瞭解多少。
……
九月十五日，歐冠比賽日。
這一天注定要成為霍芬海姆俱樂部歷史上值得大書特書的日子。
來自德國一個小鎮子的球隊將迎來他們球隊歷史上的第一場集冠比賽，對手是莫斯科中央陸軍。
比賽要到當地時間晚上八點四十五才開始，但是從下午四點鐘開始，萊茵-內卡球場外面就開始有球迷們聚出了，霍芬海姆的球迷格外積極，在球場外面放眼望去，基本上都是身穿藍色球衣的主隊球迷。
看到有攝像機，他們就湊上去衝著鏡頭興奮地大吼：「霍芬海姆！霍芬海姆！」
對於這支黑馬的第一場歐冠比賽，各大媒體也給予了高度關注，很多電視台和平面媒體都專門派人來霍芬海姆報道這場比賽。
o9-1o賽季也是中國中央電視台開始轉播歐洲冠軍聯賽的第一個賽季。本來以前央視就有轉播歐冠的心思，但是價錢方面一直沒談攏。而這一次，由於楚中天所在的霍芬海姆打進了歐冠正賽，促使央視方面下定決心，決定買下歐冠的轉播權。因為楚中天的關係，到時候收看歐冠的中國觀眾人數肯定會激增，央視花大價錢買下來，其實也沒虧，通過各種廣告收入完全可以回本。
而霍芬海姆和莫斯科中央陸軍的比賽就是央視轉播歐冠的第一場比賽，實際上同時開球的比賽還有a組的尤文圖斯和波爾多，海法馬卡比和拜仁慕尼黑，b組的另外一場比賽貝西克塔斯和曼聯，c組的蘇黎世對皇家馬德里，馬賽對ac米蘭，d組的切爾西對陣波爾圖，馬德里競技對尼科西亞ap1e1。
但是選擇哪一場在免費頻道，也就是覆蓋面最廣的第五頻道裡進行直播，卻根本沒有爭議，儘管曼聯、拜仁慕尼黑、切爾西、ac米蘭和皇家馬德里在中國都有大量的粉絲，但是哪裡比得上楚中天在國內的影響力呢？楚中天的球迷可是跨越俱樂部界限的，他們中既有曼聯球迷也有皇馬球迷，同時還有拜仁慕尼黑和ac米蘭球迷。轉播這場比賽是最不會受到爭議的結果，況且作為中國足球唯一的形象代言人，楚中天的比賽也理應被直播。中國的電視台，不轉播有中國球員參加的比賽，這太奇怪了。
同時，央視還在準備到時候在萊茵-內卡球場現場直播霍芬海姆和曼聯的比賽。
托楚中天的福，中國中央電視台的足球解說員們有了經常出國解說高水平賽事的機會，而不再是只能在北京狹小的直播間裡，看著大屏幕電視進行解說了。足球員的水平要提高，需要多參加高水準的比賽，就像楚中天這樣，和國內球員的差距逐漸拉大。解說員的水平要提高也是如此，中國的乒乓球解說員、體操解說員和跳水解說員的專業水平一定是一流的，足球就……
這一次，中央電視台沒有派出報道小組來，但是在北京，也早就一切都準備妥當了。體育頻道計劃從凌晨零點開始就播出特別節目，專門向大家介紹這兩隻參賽球隊，當然了莫斯科中央陸軍是捎帶著介紹的，主角是霍芬海姆。對於中國球員在霍芬海姆的成就，就算播放再多次，觀眾也是不會厭倦的，因為這不僅僅是欣賞楚中天的表現，還有一種民族自豪感的情緒在裡面。就像劉翔在雅典奧運會上勇奪一百一十米欄金牌的鏡頭一樣，在不同時間被重放過很多次，每次看依然會有人為之激動不已。
中國足球很爛，正因為如此，楚中天的表現就更能激起人們的興趣和讚譽。沒有成片的綠葉，哪顯得出來當中紅花的嬌艷呢？
在中國國內的網絡上，關於這場比賽的關注度也很高。不管是在各種qq群裡，還是在球迷論壇，或者百度貼吧上，只要和足球有關的地方，都會談到這場比賽。大家都懷著急迫又興奮的心情等待著比賽的開始。雖然歐冠是在周中進行，第二天大家都還要上班上學，但是不少人都已經決定熬夜看球了。
楚中天在歐冠上的秀，誰都不想錯過。
……
比賽的頭天晚上，楚中天還上了網，在自己的官方網站「我們都愛林蛋大」上留了言，感謝大家對他的關心。他的這條留言後面在短短半天時間內就有了上萬條留言跟帖，大家都對這麼重要的時候竟然還能見到偶像感到驚喜，很多人成子明星之後就和公眾保持距離了，而最起碼楚中天在網絡上還是很親民的。
還有人留言表達對楚中天的喜愛和支持。當然更多的留言都是給他加油的，希望他在第二天的比賽中好好表現。
因為時間關係，楚中天並沒有全部看完這些留言，他只看了幾頁。他當然知道國內對自己寄予了多麼高的期望，如果這一場比賽他搞砸了的話，會讓多少人傷心。就像劉翔在北京奧運會上突然退賽一樣，本來他是國家英雄，民族英雄，那一天之後他卻成了民族罪人，被億萬人唾罵詛咒。楚中天可不想成為那樣，再說了，對於這種壓力，他還是能夠承受的。
他處理這些外人寄予的壓力的辦法很簡單他不是為某一個人，或者某一群人踢球的，他是為自己踢球的，他自己的意願就是好好踢球，踢好球。只要能夠完成這個目標，他就問心無愧了。而如果他好好踢球，踢好球的話，外界的人也會得到滿足，壓力自然就不存在了。所以關鍵就是只在乎自己，按照自己的本心踢球，問心無愧，結果自然不會太差。
哪怕是輸了球，只要自己的表現努力了，盡力了，也不算差了，那也就沒什麼好受指責的。
他不會像有些人在承受巨大壓力的時候總會去想「如果我失敗了，別人會怎麼說我看我」這種愚蠢的問題，他只會想「好好踢」。
這個時候的楚中天就完全沒去想中國國內對於這場比賽有多看重這件事情。他正在酒店房間裡收拾東西，準備離開。
今天一大早，球員們就在所下榻的酒店集合，一起吃午餐，一起休息，然後在一起出門坐大巴車去球場準備比賽。
不少球員都顯得很激動，楚中天卻很平靜。他見過很多大場面了，包括聯盟杯冠軍和歐洲級杯，一場普通的歐冠小組賽還沒法放他心跳過快。就像他對主教練蘭尼克說的那樣，他把這場比賽當普通比賽來準備。
從外表到內心都平靜的人不多，楚中天是其中一個，范尼斯特魯伊自然也是一個。賽前他已經接到了主教練的通知，這場比賽他將出場。在聯賽中當了幾輪聯賽的替補之後，他終於獲得了出場的機會。
他知道主教練是希望利用他在歐冠中豐富的經驗幫助球隊，對他來說這則是好機會。在聯賽中做替補已經讓他開始懷疑自己的選擇是否正確，他必須用出色的表現來證明自己寶刀未老。到目前為止他還沒為自己的新東家在正式比賽中進過球呢，作為前鋒，衡量其能力的唯一標準就是進球，不會進球的前鋒絕對不合格，哪怕他一個賽季完成三十次助攻。
而這場歐冠比賽，就是老將范尼斯特魯伊展現他自己能力的絕佳舞台。他充滿了期待，卻並不興奮或者激動，他知道作為一名前鋒，最重要的就是不管在什麼情況下都保持冷靜，只有這樣在他面對絕佳機會的時候才不會莫名其妙的射失。實際上老前鋒和年輕前鋒之間最大的差距就是冷靜。
在上車之前，楚中天正好和范尼斯特魯伊碰到了一起，兩個人互相對視了一眼，似乎都從彼此的眼神中看出了平靜，楚中天沖范尼斯特魯伊笑了笑，范尼斯特魯伊也回以微笑。
不需要說話，他們都知道彼此的想法。