第418章孤獨的身影
西南遠征的勝利改變了咸陽政局。
大秦的貴族們原本對西南遠征根本不抱勝利的希望，所以他們以此為陷阱，推動西南遠征，試圖以遠征的失敗來打擊秦王政和咸陽宮，結果搬石頭砸了自己的腳。他們很難相信，楚人幾百年都沒有做成的事，秦人竟然在短短一年時間內就完成了，大秦的國力難道已經發展到如此強橫的地步？
事實摧毀了一切虛無的幻想，貴族們陷入被動，當務之急是擊敗江淮楚軍，渡江作戰，完成統一大業，再一次扭轉政治上的被動局面。
西南遠征打完了，戰略上已經對楚國形成包圍，此刻大秦的首要之務當然是渡江作戰，吞滅楚國，完成統一大業了。
朝野內外，一致要求秦王政下令進行江淮決戰，然後大軍乘勝追擊，渡過大江，攻佔江東，消滅楚國。
與此同時，公卿大臣們紛紛上奏，為彰顯大秦的強大和秦王政的功績，在原離宮的基礎上改擴建一座豪華大宮殿，在渭水之濱修建六國宮殿，以紀念這一空前的統一偉業。
統一進程已經接近尾聲，即便楚國有大江之險也無法阻止秦軍南下的腳步，現在咸陽已經可以著手準備統一慶典了。然而，中央財政承擔得了嗎？西南要鎮戍，北疆要鎮戍，大江南北有統一戰爭，僅此三項巨大的財政開支就足以拖垮當前的中央財政。
西南三郡的開闢除了在政治上、軍事上給咸陽帶來好處外，在財政上實際上並未減輕中央財政的負擔，從長遠來說，反而讓中央財政背上了一個沉重的包袱。西南是蠻荒之地，百越諸族是蠻荒之民，咸陽若要長久控制西南三郡，就要派兵鎮戍，就要發展西南，也就是說，在未來很長一段時間，西南三郡都要靠中央財政的支持才能生存下去。
貴族們在經過短暫的震驚之後，馬上發現西南遠征的勝利帶給咸陽的好處是暫時的，帶給咸陽的弊端則是長久的。中央財政本來就因為北疆鎮戍而不堪重負，現在又加上一個西南鎮戍，其窘迫拮据可想而知。
東南熊氏因為西南遠征而東山再起，短期內他們返回咸陽的可能xing微乎其微，所以他們只能在嶺南發展壯大，而他們要發展壯大就需要中央財政的支持，他們會像北疆的武烈侯一樣，以武力要挾咸陽，不出意外的話，東南熊氏會借助嶺南封國來形成割據的事實，貴族們對分封的攫取將因為北疆和嶺南兩大割據勢力的推bō助瀾而逐漸變為現實。
武烈侯和代侯正在北疆發展壯大，東南熊氏和公子嶠很快就要依托嶺南而發展壯大，而其他功臣和地方勢力呢？假如不趁此機會加快發展壯大，恐怕就要在未來的「分封」中錯失良機了。
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十月，武成侯王翦、廣武侯麃公、鄭侯meng武和高陽侯馮毋擇聯名上奏，中原、山東和兩淮軍隊已經完成了渡江作戰的準備工作，懇請秦王政下令，發動攻擊。
中樞經過商討，一致同意大軍南下征伐。
考慮到楚國有大江之險，大軍渡江作戰有一定的困難，中樞又建議，命令西南遠征軍統率楊端和率軍穿過東越人盤駐的閩南之地，攻擊楚國的會稽郡，也就是原越國故地，對江東實施南北夾擊。
西南遠征的其中一個重要目的正是與江北秦軍南北夾擊楚國，此刻實施這一攻擊策略理所當然，唯一的阻礙就是遠征軍所耗費的糧草輜重是個難以估量的數字，這對中央財政來說是個嚴峻考驗。
攻楚的策略定下來之後，中樞又把目光轉向了北部邊疆。
去年匈奴人攻打河西大月氏，秦軍在北疆統率武烈侯的指揮下，雖然像征xing地給予了一定的支援，牽制了河南和雲中的匈奴人，但並未實質xing地緩解河西大月氏的危機，導致大月氏和西域二十六國聯軍遭到了匈奴人的重創，北部邊疆的形勢因此更趨緊張。
假如河西失守，大月氏不得不退守西域，那麼匈奴人就在西北疆佔據了明顯優勢，直接威脅到了關中的安危。今年匈奴人再攻河西，大月氏王再度求援，但咸陽財力有限，北疆大軍只能固守長城防線，估計這一形勢如果繼續下去，對大秦的西北疆局勢極度不利。
中樞為此建議，加快直道修築，竭盡全力打通子午嶺和白於山段直道，讓咸陽的錢糧武器可以在最短時間最短距離內運送到長城，從而給北疆大軍遠征河南攻擊匈奴人做好準備。
北疆的事情考慮周全了，那麼南疆的事情更要馬上解決。
中樞建議，以西南三郡為基礎建嶺南封國，以公子嶠為嶺南封君，以熊熾、熊啟為封國左右相，各自主掌嶺南東西兩部的軍政事務，以魏起等人為南海、桂林和象郡郡守。
最後，中樞再一次奏請秦王政，馬上開始準備統一大典，而準備工作的重點就是在原離宮的基礎上改擴建一座豪華宮殿，在渭水之濱修建六國宮殿。
這麼多重大決策集中在一起實施，中央財政如何支撐？
很簡單，增賦加稅，增發徭役，捨此以外，別無他策。
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秦王政當然不能眼睜睜地看著中央財政崩潰，看著國內各種矛盾在jī化後局勢劇烈動dang，看著中央剛剛建立起來的權威再度被貴族們聯手打擊，所以他雖然承受了巨大壓力，但堅決拖延，同時十萬火急徵召武烈侯公子寶鼎回京。
秦王政下令，建嶺南封國，以公子嶠為封君，領封國，鎮戍南疆。熊啟、魏起等東南熊氏解禁，與熊熾等人一起輔佐公子嶠鎮戍南疆。
中樞大員們乘勝追擊，懇求秦王政在山東建封國，公子扶蘇領之；又以公子驤為封君，領燕南封國。公子驤隨武烈侯在北疆征伐兩三年了，沒有功勞也有苦勞，足以為封君領封國，坐鎮一方了。
山東如果建封國，兩淮自然也要建封國，所以中樞大員們看到秦王政沒有直接拒絕這一提議，於是又建議在兩淮建封國，以公子昌為封君，坐鎮壽春，鎮戍兩淮。
秦王政認為山東和兩淮局勢正在好轉，建封國的必要xing不大，而且公子驤和公子昌在過去兩三年裡並沒有建下什麼顯赫功勳，暫無封君的資格。
中樞大臣們則認為山東和兩淮的局勢並沒有好轉，山東和兩淮等地都有小股叛賊佔據山澤為禍，久剿不平，大軍一旦遠征江東，其後方必有禍患，所以建封國還是必需的，而且是急迫的。至於封君人選，假如公子驤和公子昌暫無資格，那麼燕南封國還是由武烈侯代領，而公子扶蘇改領山東封國，再調長沙侯公子高領兩淮封國，而江南封國則予以撤銷。
江南的位置過於重要，未來秦王政、武烈侯和東南熊氏肯定要爭奪江南的控制權，江南封國遲早都要撤銷，公子高如今在江南不過是個擺設，既然如此，不如把公子高放到更重要的位置上，發揮他的特殊作用。
以撤銷江南封國來換取山東和兩淮封國的建立，這是貴族們向秦王政做出的妥協姿態，如果秦王政還是拒不接受，那麼可以想像，接下來的事情就複雜了，以功臣們為首的地方勢力肯定要借助中央財政的崩潰而打擊中央。
果然，十一月，在秦王政尚未做出明確表態的時候，中樞大臣們拿出了增賦加稅、增發徭役的新方案，在這份方案中，就連大秦本土國民都難以承受賦稅之重了。
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武烈侯公子寶鼎在今年的第一場大雪之後返回咸陽。
母親白氏高興之餘也有些埋怨。溥溥要出嫁了，婚期本來定在夏天，但因為匈奴人攻打河西，西北疆局勢緊張，寶鼎無法脫身，導致溥溥的婚期不得不推遲。好在親家是老秦豪門雲陽王氏，其祖上就是大秦上將軍王齕，這一代的家主就是當今大秦少府卿王戊，與溥溥聯姻的就是王戊的侄子，因為兩家關係非同一般，今日的武烈侯又是權勢傾天，雲陽王氏對婚期推遲一事自然不敢有什麼怨言。
寶鼎向母親和溥溥連聲道歉，又抱著兩個孩子親熱了一會兒，尚來不及與趙儀、黃依說幾句貼心的話，給事中就匆忙而至，宣秦王令，請武烈侯馬上進宮。
見到秦王政，看到秦王政身邊堆積如山的文卷，再看到秦王政那張疲倦而消瘦的臉龐，鬢角上的絲絲白髮，寶鼎心裡暗自酸楚。做君王太累了，尤其做這個大變遷時代的君王更是如履薄冰如臨深淵。秦王政有大智慧，他給中土選擇的路是正確的，但因為與時代潮流相逆，他的獨立特行最終給中土帶來了一場災難，他的理想最終也隨同咸陽的滔天大火一起化為灰燼。
如果秦王政的命運沒有改變的話，他在這個世界上還是十三年的生命。十三年，彈指一揮間，秦王政不可能實現他的理想，更不可能帶著中土走向真正的和平和統一，但他始終在不懈努力，始終在嘔心瀝血地奮鬥著。
寶鼎彷彿看到一個孤獨而堅強的身影奔bō在中土大地上，他在短暫的十二年時間裡幾乎走遍了中土，他試圖用自己的力量鎮制所有危及到中土安危的「妖孽」，但他失敗了，一個人的力量是有限的，無法與整個時代無敵，而他偏偏舉起長劍，一個人浴血奮戰，最終倒在了這片土地上。
寶鼎的眼睛漸漸濕潤，他放下手中的文卷，扭頭望向昏黃的銅燈，強自壓抑著情緒的bō動。
秦王政注意到寶鼎眼中的淚huā，心緒驀然輕顫，一股淡淡的溫馨悄然瀰漫了他的全身。自己當初的選擇沒有錯誤，這位兄弟即便不忠誠於自己，但他絕對忠誠於大秦，忠誠於老嬴家，有這一點就足夠了，足以做為大秦鼎柱承擔起守護大秦之責。
書房內很安靜，柔和的燈光，溫暖的火盆，流淌在兄弟間的親情，交織在一起，讓浮躁而憂鬱的心靈變得異常的恬淡而輕鬆。
「西北局勢動dang不安，必需想一個一勞永逸之策來徹底解決北虜之患。」
寶鼎輕聲說道。
秦王政把手中的硃筆放下，做出洗耳恭聽之態。
「匈奴人以持續攻擊河西來迫使我們把北疆防守重心轉移到西北一線，繼而給他們突破代北贏得機會。」寶鼎繼續說道，「我打算將計就計，在時機合適的時候，派兵北上河西，與大月氏聯手給匈奴人以重創，然後取河南，占雲中，把北疆防線推到yīn山以北，確保我中土的安全。」
「何為合適時機？」秦王政問道。
「當大月氏與匈奴人打得兩敗俱傷，河西岌岌可危之際，就是擊殺匈奴人的最佳機會。」
秦王政沉吟少許，問道，「先拿河西，還是先拿河南？」
「先拿河西的難度太大。」寶鼎說道，「大月氏不僅僅擁有河西，還有西域二十六藩屬。即便我們勞師遠征拿下河西，但進不了西域。進不了西域，大月氏和匈奴人議和，那麼我們在西北戰場上就面臨兩線作戰的窘境，最終可能大敗而走，一無所獲。」
「你的意思是，我們只有和大月氏結盟，才能擊敗匈奴人，攻佔河南和雲中？」
「未來很長一段時間，在我大秦國力沒有高速發展，沒有達到一個嶄新的高度之前，我大秦即便攻佔了河南和雲中，也無法守住。」寶鼎歎道，「北疆防線太漫長了，大漠也太大了，而匈奴人統一大漠後也即將迎來一個高速發展期。未來南北戰爭的勝負，取決於雙方誰能抓住高速發展的機遇，在戰爭中牢牢佔據優勢。」
秦王政想了很久，說道，「從目前形勢來看，匈奴人恐怕要搶在我們前面抓住大漠統一後的高速發展時機。」
「所以我們要擊敗匈奴人。」寶鼎說道，「只有擊敗匈奴人，把匈奴人趕到yīn山以北，給匈奴人以重創，延緩匈奴人的發展速度，我們才能贏得發展的時間，贏得南北戰爭中的優勢。」
「假如河西屢遭重擊，大月氏岌岌可危，那麼你若想實現自己的策略，首先就要把直道修築完成，其次就是我大秦要迅速穩定下來，以便集中全部國力進行南北戰爭。」秦王政微微搖頭，「你告訴寡人，這中間最少需要多少年？」
寶鼎略略想了一下說道，「五到十年內，我們必需完成這一策略，否則河西必定失守，大月氏必定敗逃西域，我北疆局勢尤其是西北疆局勢必將陷入極度被動。」
秦王政沉默良久，問道，「以大月氏和西域二十六國之力，抵禦不了匈奴人的攻擊？」
寶鼎皺眉思索。
這個問題他反覆考慮過，北疆統率部也多次推衍，最終的答案還是否定的。
歷史上大月氏曾在這一時期擊敗過匈奴人，迫使匈奴大單于頭曼把自己的兒子冒頓送到河西做人質。幾年後冒頓逃出了河西，誓雪此恥，在其晚年終於擊敗大月氏，佔據河西，並殺進了西域，而此後大漢帝國的京畿就始終處在匈奴人的威脅之下。匈奴人一次次地入侵隴西和北地，兵鋒直指關中，這也是漢武帝不顧一切阻力發動北伐的重要原因。
大月氏是否靠自己的力量擊敗了匈奴人？
大秦這段歷史記載不全，尤其大秦和北虜諸族的來往更是語焉不詳。從大秦北疆的防禦來說，大秦和大月氏的結盟顯然對北疆防禦有利無害，做為秦王政和中樞在進行統一戰爭的時候不可能不考慮北疆防禦，所以不出意外的話，歷史上大秦和大月氏肯定結盟共禦匈奴，大月氏在河西擊敗匈奴人和大秦攻佔河南、雲中之地在時間段上非常接近，由此可以推測出這兩大戰役之間肯定有某種必然聯繫，或者就是兩國聯手作戰取得的戰果。
寶鼎搖搖頭，把自己的分析和北疆統率部的推衍做了一番詳細解釋，總之一句話，僅靠大月氏一家之力，無法抵禦匈奴人的攻擊，而要徹底擊敗匈奴人，扭轉北疆局勢，就必須聯手河西大月氏共禦匈奴。
「實際上，你只給了寡人五年時間。」秦王政自嘲地笑笑，「五年後，大秦能穩定下來？你這是逼著寡人妥協啊。」
「妥協是一種策略。」寶鼎說道，「在失去的同時，肯定也有收穫。」寶鼎的臉se漸漸冷峻，「該動手的時候，一定要動手，絕不手軟。」
秦王政望著寶鼎，眼神凌厲，似乎想看透寶鼎的內心，想知道他這句話的真假。
「何時動手？」
「吞滅楚國後，就可以動手了。」
「如果局勢大亂呢？」
「早亂不如遲亂。」寶鼎斷然說道，「再說，當真有人願意亂嗎？統一大業崩潰了，對誰也沒有好處，這是顯而易見的事，所以只要我們妥協，只要我們堅持，那麼該離開的人就一定不敢留下來。」
秦王政思索著，猶豫著，良久後問道，「扶蘇何時回京最為妥當？」
「立刻回京。」寶鼎毫不猶豫地說道，「這不是妥協，這是我們的主動進攻。」
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