型啟坐在火爐邊，悠閒地品著香茗，默默地想著心事，妍刪引等待著公子寶鼎開口說話。
老太后的病情好轉，楚繫上下都鬆了口氣。老太后遲早都要升天，但在她永遠離開之前，有些事必須安排好，否則楚系肯定要重蹈昔年被趕出咸陽的覆轍。
楚系早在籌劃這件事，在過去的幾年裡，他們聯手呂不韋和關東人製造了成蛟兵變和磐毒幼之亂，先後將夏太后的韓系和趙太后的趙系斬盡殺絕，然後他們又撕破臉皮，毫不猶豫趕走了呂不韋和關東人。接下來的事就很簡單了，全面控制朝政，立後立儲，讓楚系外戚在未來持續控制大秦國政，確保楚系的利益不會受到任何損失。
中土當前有七個諸侯國，其中實力最強的秦國、齊國和楚國都是外戚掌權。齊王建老邁，目光短淺，貪圖享樂，只顧自己的歌舞昇平，雄心壯志早已在紙醉金迷中化作一縷煙塵；楚王悍年幼，生活在母后和舅舅的羽翼之下，沉迷在少年人的夢想之中，他的宏圖大志恐怕還沒有誕生；唯有秦王政，做了十六年的大王，親政九年了，正是雄心勃勃的強盛之年，他要權力，他要建下千古功業，所以，秦王政要打破楚系外戚獨攬朝政的局面，於是，公子寶鼎出現了，楚系的災難從天而降。
去年的鹽鐵大案，今年一系列的謀殺，給了楚系沉重一擊。
老太后和楚系的一幫中婆人物本來打算重新佈局，為楚系的未來重新設計一條出路，但就在這個關鍵時刻，老太后到下了。
假如不是秦王政心急，試圖一次性把楚系和老秦人全部解決掉，那老太后肯定要升天，安系肯定要被趕出咸陽，但秦王政急切而焦燥的心情讓他的手段變得異常凌厲，於是事情出現了轉機，公子寶鼎為了自身的生存，果斷改變了立場，他請來鬼醫延續了老太后的生命，他向楚系外戚伸出了手，主動要求握手言和。雙方若想冰釋前嫌攜手合作，彼此都要做出讓步，都要付出相當大的代價。
楚系可以估猜到公子寶鼎的條件。
公子寶鼎在塞外建下顯赫功勳，老秦人在塞外打了一場大勝仗，但因為楚系的反擊，烏氏和義渠人危在旦夕，一旦烏氏和義渠人墜落深淵，公子寶鼎和老秦人都將受到連累，不但先前的功勳蕩然無存，還要再一次遭受打擊。秦王政藉此機會斷然出手，先就把公子寶鼎關進了紫府，逼著公子寶鼎做出重大讓步，無論公子寶鼎是犧牲烏氏和義渠人還是傷害老秦人，他都無法逃脫紫府這個「牢籠」至於老秦人，復出之日更是遙遙無期。
所以公子寶鼎的條件只有一個，他要破「籠」而出，他要做一個掌握實權的君侯，如此老秦人必將東山再起，烏氏和義渠人也將有驚無險地度過這次危機。
能夠幫助公子寶鼎破「籠」而出的只有楚系。
楚系的條件又是什麼？假若楚系幫助公子寶鼎達到了目的，公子寶鼎就成了咸陽一個實力龐大的新勢力，這個勢力以老秦人為主力，有與老秦人利益一致的宗室權貴，有攀附公子寶鼎的巨商富賈，還有雖然日暮西山但借助公子寶鼎之力再度煥出活力的墨家學派，這幾股勢力聯合到一起。已經接近於楚系的實力，假以時日，必將越甚至凌駕於楚系之上。
楚系當然不願意打造一個足冉摧毀自己的強勁對手，所以老太后和幾位熊氏子弟商量了一下，拿出了兩個對策。最好的也是最理想的對策就是把公子寶鼎拉進楚系，通過聯姻的方式把公子寶鼎變成楚系的人。
這是最便捷最快的辦法，但公子寶鼎實際代表的就是老秦人，老秦人和楚系的矛盾如今到了你死我活的地步，老秦人絕不會同意公子寶鼎與楚系聯姻，這是原則性問題，老秦人不會讓步。去年底老太后就一度向公子寶鼎的母親白氏施加過重壓，試圖干涉公子寶鼎的婚姻，但最終還是失敗了。白氏以沉默應對，拒絕的態度非常明確。
這個對策實施的時間比較長，一旦公子寶鼎極力拖延，誰也不敢保證老太后能活到公子寶鼎冠禮成婚的那一天，所以假若公子寶鼎無意聯姻，那就只好用第二介。對策。第二個對策就是冒險了，主旨就是置之死地而後生。老太后和熊氏子弟都不想冒險，因為無論是秦王政還是公子寶鼎，都是暴戾殘忍之徒，一旦楚系置自己於死地，最大的可能不是「後生」而是徹底死絕。
公子寶鼎坐在熊啟的對面，專心致志地看著熊閃給自己泡製香茶。望著那雙雪白的芊芊玉手擺弄著碧綠色的玉杯，他的心神驀然有些恍惚，腦海裡不由自主地掠過魄清那張清眸流盼的美麗面孔。
為什麼總是想起她？寶鼎心裡湧出一絲羞愧，感覺臉上有些燒，急忙強迫自己去想些別的東西，但眼前那雙手卻不停地撩撥著他的心神，讓他深埋在心靈深處的邪惡突然衝了出來。她真的是秦王政的女人？秦王政為她築台，難道就是想把他們之間的秘密關係大白於人世？
熊閱心有所感，悄悄抬頭，正好看到寶鼎那雙邪惡的眼睛。熊閱陡感窒息，嬌軀驟然僵硬，忙碌的雙手突然顫抖起來。
寶鼎，現出魄清的如花笑容。他彷彿又聽到陝清的笑聲，知引辦那雙白嫩的雙手。
手如柔荑，顏如舜華，肌若凝脂，氣若幽蘭，如此風華絕代的一介，女人，卻心有所屬，成了秦王政的禁離，可惜，可惜。
熊閏輕輕咳嗽了一聲，以掩飾心裡的緊張，白哲的面孔上更是露出一絲帳惡之色。
寶鼎的思緒從恍惚中驚醒，眼裡的邪惡悄然藏匿，臉上掠過一層淡淡的失落。兩個人的眼神相撞，寶鼎給了熊閏一個和善的笑臉，熊閱卻視而不見，輕輕側頭，端起玉杯遞到寶鼎面前。
寶鼎沒有接，一雙眼睛固執地望著熊閃，等待她轉過頭來。熊閏輕咬櫻唇，倔強地昂著頭，就是不看寶鼎。寶鼎笑了起來，忽然俯身湊到她的耳邊，低聲問道，「姐姐，我們是不是有約定？」
熊閏嬌軀輕顫，猛地轉頭望著寶鼎，眼神決絕，櫻唇翕動，無聲地說了一句話。
寶鼎臉露得意之色，本想再戲德一下，眼角餘光卻看到熊啟微微皺起了眉頭。寶鼎不敢放肆，急忙坐直了身軀，接過玉杯，然後衝著熊閏微微領。熊閏狠狠瞪了他一眼，坐到了熊啟的身邊，不再理睬寶鼎。
寶鼎看著她，想起了三天前的那個清晨。
那天寶鼎去王宮探視老太后，看到了熊閏。熊閃是熊啟的女兒，丰姿冶麗，楚楚動人，與寶鼎年紀相仿，尚未婚配。寶鼎久聞其名卻無緣相見，突然在老太后的寢宮見到這位麗人，馬上就意識到老太后又要干涉自己的婚事了。
有老太后在中間，兩位年輕人當然表現得很熱絡，但等到熊閃送寶卓出來的時候，這個麗人立即就翻臉了，「我死也不會嫁給你
「我說過要娶你卿」寶鼎對熊閏的印象不錯，聞言失聲而笑。「誰說要把你嫁給我？」「那你誓。」
「我和夜郎公主乙有婚約。」
「你不可能只有夜郎公主一個女人。」熊閏毫不退讓，「你誓。」
「我要知道原因。」寶鼎笑道，「否則太后一旦開口，我怎麼拒絕？。
「我有喜歡的人，我要嫁給他。」熊閃的淚水忽然滾了下來。
寶鼎不好意思再開玩笑了，「我聽說你一直不願意出嫁，是不是因為那個男人？」
熊閏用力點頭，一雙眼睛緊緊盯著寶鼎，「你誓。」
「那個人是誰？」
熊閏不說，淚水撲簌簌地流，「你快答應我，你誓。」
「姐姐，我要為你的終生負責。你長得這麼漂亮，假如一朵鮮花插在牛糞上怎麼辦？」寶鼎忍不住戲德道。「告訴我，那個人是誰？」
「我不說，我父親會殺了他。」
「我誓保密。」寶鼎笑道，「如果那個人的確不錯，我可以幫你
熊閏低頭想了一平，無奈說道，「你在紫府，我不說你也會查到，但你要說話算話，不能傷害他。」接著她面露哀求之色，「你真的願意幫我？」
寶鼎鄭重點頭，「只要我認可了那個人，我可以誓，一定幫你。」
熊閏猶豫了很久，但想到寶鼎肯定會查到對方，所以最終還是說了出來，「章邯。」
章邯？這個名字太熟悉了，寶鼎一直想找到這個人，但沒想到今天竟然在熊閃的嘴裡聽到了。他擔心搞錯了，急切問道，「這個人在哪？。
「中尉府
「何職？」
熊閏臉顯難色，但在寶鼎的逼視下，還是說了出來，「司馬
司馬？寶鼎恍然大悟，對熊閏的看法頓時改觀。司馬是中尉府的中下級軍官，是中尉的屬吏。中尉的屬吏有長史、司馬、車長、騎長等等，他們是行政軍官，不是統率軍隊的官長。司馬的官秩相當於軍中的軍侯一級，名副其實的中下級軍官。堂堂國相之女，楚系熊氏的女兒，大秦一等大權貴的女兒，竟然愛上了一個默默無名的中下級軍官，這個等級森嚴的時代竟然還有這種浪漫的愛情故事生，太不可思議了。
寶鼎感歎之餘，也被熊閏的叛逆舉動所震撼，他那顆從前世穿越而來的靈魂突然間愛心大爆了。雖然這種故事太俗套，但對他來說是第一次遇到，前世他依稀也做過同樣的夢。夢想著得到一個富貴女的愛情，很浪漫的愛情，改變人生命運的愛情，不過這種愛情世所罕見，一般只存在於夢想或者後世各種各樣的文藝作品裡，現實生活中他從來沒有碰到過，誰料想今世卻碰到了。既然碰到了，既然自己能幫助那個男人，當然要幫一把，不管那個男人將來是自己的朋友還是對手，這種事都應該幫忙。
這個叫章邯的男人是一個非常幸運的傢伙，因為他碰到了一個穿越而來的大權貴，一個愛心大爆的貴公子。
「章邯？」寶鼎不知道這個章邯是不是就是歷史上那個大名鼎鼎的章邯，他還需要去確認，但眼前的事顯然是個大麻煩，在這個時代，身份高貴的權貴女熊閃有婚嫁的選擇權嗎？有情人終成眷屬畢竟是一種奢望，即使在前世那個號稱自由至上的時代，又有多少人有情人最終成了眷屬？自己不就無法得到愛情嗎？更不要說這個時代的熊閏了。
寶鼎很同情熊閃，問了一
「你說過你會幫我的。」熊閏哭道。
「你知道，這事需要時間，很長的時間。但你有時間繼續等下去？」寶鼎問道，「即使你有決心等，他有決心等，但你父親，還有你的宗族長輩，他們有耐心等嗎？」
「你剛剛過誓的。」熊閏乾脆賴上寶鼎了。
寶鼎翻著兩隻大白眼，徹底無語。出了王宮他就叫唐仰派人去查，到了紫府再派秘兵去查，結果證實這個章邯就是大秦歷史上那個赫赫有名的章邯。
此人出生普通官吏之家，寒門之子，十七歲從軍，在張唐麾下征戰多年，因為作戰勇猛連續加爵陞官。張唐出任中尉後，章邯隨之到中尉府出任司馬一職，是張唐非常欣賞的一位部下。張唐是蒙驁麾下的猛將，屬於關東一系，章邯後來官運亨通，在陳勝吳廣舉旗反秦之前，官至少府卿，與蒙氏的大力提攜肯定有直接關係。章邯在帝國末年率軍平息各地的叛亂，但屢屢受到咸陽的掣肘，可見他和李斯、趙高都不屬於同一個派系，由此也可以證明他的確是關東系的一員得力干將。
歷史上章邯和熊閏肯定沒有成為眷屬，因為兩者的身份地個懸殊太大，最近幾年章邯根本爬不起來，而幾年後熊啟就被趕出了咸陽，接著熊啟就叛國了，叛國就要株連九族，熊啟是楚國公子，大秦外戚，株連九族不太可能，株連三族勉勉強強，但熊閃是他女兒，肯定要殺頭，這樣推算下來，寶鼎的誓言純粹就是一句空話。
寶鼎打算勸勸熊閏，正好熊閱這段時間都在宮中陪侍老太后，所以第二天寶鼎見到熊閏，委婉地說了一下。
熊閏沉默良久，對寶鼎說，「我嫁給你，然後自殺。」
寶鼎頓時傻了眼。你自殺？你自殺我就慘了，楚系恨我入骨，章邯恨我入骨，我招誰惹誰了？
「老子死也不娶你。」寶鼎扔下這句話就走了。
誰料想當天下午熊閏就跑到了載雪巷，堵在紫府門口，和寶鼎耗上了。
寶鼎欲哭無淚，爬上熊閏的轉車，哭喪著臉，悲憤不已，「明天晚
結果今天到了一川雲，推門一看，熊啟霍然在坐。熊啟跑來幹什麼？提親還是談判？無論是提親還是談判。老太后肯定要給自己一個暗示，但老太后至今沒有暗示，那是不是可以理解為楚系意見不合所以熊啟先來探探路？
這一家老的是個麻煩，小的更是個麻煩。寶鼎暗自罵了幾句，轉目望向熊啟。熊啟三十七八歲的年紀，相貌俊朗，溫文爾雅，看上去更像一個飽讀詩書的文士。寶鼎與他同殿為臣，對他很熟悉，這位承相公看上去雖然沒有什麼魄力，能力似乎也不足，但實際上肚子裡自有乾坤，屬於那種綿裡藏針的人，非常不好對付。
這次烏氏的危機就是熊啟一手炮製的，如今更是把寶鼎逼得要丟車保帥了。談？談什麼談？你要是繼續為秦王政衝鋒陷陣，老子就殺了你。寶鼎冷笑，輕輕喝了一口熱茶，然後不動聲色地說道，「我得到一個未經證實的消息。楚國令尹李園到了魏國大粱，與趙國大將軍李牧秘密會晤，商談合縱之事。」
熊啟仿若未聞，依舊處在沉思之中。「據說李園聯合楚趙韓魏四國秘兵要刺殺大王。」寶鼎繼續說道，「假若大王遇刺，那咸陽的楚人都將成為紫府調查的對象，包括右承相。」
熊啟還是沒有任何反應。
「聽說，右承相是楚國考烈王之子，今日楚王的庶兄。」
熊啟神色一僵，一雙眼睛瞬間閉上。
威脅，公子寶鼎在**裸地威脅楚系。他要反擊了，他可能要炮製一場驚世駭俗的刺殺，然後嫁禍給楚國，嫁禍給咸陽的楚人，雷霆震怒的秦王政肯定要借題揮，乘機窮追猛打，直到把楚系外戚趕出咸陽為止。公子寶鼎果然是個血腥殘暴之徒，竟然要與楚系玉石俱焚，他是個瘋子，徹頭徹尾的瘋子。
楚系商定的第一個對策是絕無可能了，只有用第二個對策，示敵以弱，答應公子寶鼎的要求。以最快的度把公子寶鼎打造成咸陽最大的權勢人物，挑起他和秦王政之間的戰爭。這是老太后在去年就擬定的對策，現在看來要加快實施度了。
公子寶鼎的身份太特殊了，現在他在塞外又闖出個天子驕子的名聲，如果他在咸陽繼續以匪夷所思的度迅崛起，秦王政壓制不了他，那秦王政只有像過去成蛟兵變和磐籬之亂一樣，緊緊依靠楚系的力量打擊對手。
同樣的計策，同樣的手段，會不會生同樣的效果？
「太后說，公子要封君了。」熊啟的聲音有些乾澀，「但公子太年輕，有些事還是不要著急，畢竟公子的身份太特殊。」
「年紀輕，並不影響建功立業。」寶鼎說道，「當年長安君以弱冠之年率軍攻打趙國，我也可以。」
熊啟搖頭，「長安君是前車之鑒。」
「我不是長安君。」寶鼎笑道，「我是武烈君。」
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