人室紛飛點際。公子寶鼎率領使團抵達京師雲陽…一
早已等候在此的南山子與宗越悄然出現在寶鼎的營帳裡。宗越向寶鼎簡略述說了刺殺經過，然後便說到了咸陽形勢，當宗越說到大王下令由寶鼎主審烏氏一案的時候，寶鼎先是驚訝，然後笑了起來。
「小消息準確？。
「涼息來自楚系宗越說道，「黑衣得到的消息應該不會有錯，雖然這個消息的可信度的確不高。」
「咸陽既然沒有烏氏背叛的證據，哪來的烏氏一案？」寶鼎笑道，「僅靠子虛烏有的謠傳就能把烏氏抓起來審訊？」
「廷尉府和黑冰台都在調查烏氏。黑冰台動手快，把人抓去了。廷尉府沒辦法，只能靠假設和推斷判定烏氏背叛大秦，並認為咸陽最近生的一系列刺殺都與烏氏有牽連，還認定楚系人員的大量死亡也與烏氏有關係。如此一來就算沒有證據，烏氏一案也已經成立了。」
寶鼎笑著搖搖頭，形勢的展與他先期的預測有些不一樣，他沒有想到楚系竟然死抓著烏氏不放。甚至不惜與自己殊死一搏。熊啟到底想幹什麼？大王難道認定是我在背後操控咸陽局勢的展，所以打算利用楚系來遏制自己？他有意利用烏氏的案子，支持楚系，讓楚系與自己打個兩敗俱傷？。老太后怎麼樣？」寶鼎問道。
「小最好的狀況是支撐到明年初。」宗越說道，「但老太后認定大王殺了她的親人，悲痛萬分，隨時都有可能撒手西歸停了一下他又補充道，「咸陽宮現在就是大王說了算。楚系外戚的風光日子就此終結
寶鼎沉吟稍許，目光轉向悠然坐於一側的南山子。又緩緩轉向宗越，「大王此刻正在想什麼？。
南山子也罷，宗越也罷。過去都是大權貴身邊的絕對心腹，對這種權力博弈可謂駕輕就熟，經驗極其豐富。寶鼎穿越而來，雖然帶著後世兩年多年權力博弈的理論積累，但他缺乏實踐。這時候他非常需要南山子和宗越的經驗，需要他們的分析、推斷和建議。
「過去大王把你從烏氏逼出來，讓你衝鋒陷陣。是想利用你背後的實力與楚系血腥廝殺，以便從中淡利」小宗越說道，「大王的目的達到了，但老太后的反擊非常凌厲，她不惜代價把你推上了高位，讓你的實力迅膨脹，轉眼之間就給大王製造了一個全新的對手。
大王因此投鼠忌器，不敢把楚系打倒。以免讓你乘勢坐大，難以控制。所以只好退而求其次，不斷挑起楚系和你的廝殺，以消耗你們的實力，最大程度地控制你們。」
「然而。公子天縱奇才。先是獻統一大計，接著藉此大計出塞建功。」宗越目露敬佩之色，他覺得寶鼎的運氣太好了，機遇總是接路而至，而難能可貴的是，寶鼎竟然憑借自己的才能每次都抓住了機遇，結果建下了顯赫功勳，繼續打造著他那不可思議的傳奇，「公子功勳蓋世。老秦人東山再起，公子的實力在不到一年的時間內便達到了一個嶄新的高峰，這是大王和老太后都沒有預見到的事情，咸陽各方更是膛目結舌
「此刻，咸陽宮的大王在想什麼，還用得著我們來告訴公子？。宗越苦笑道，「現在就連咸陽坊間的市井小民都知道公子是天子驕子，僅僅帶著一個使團，就在塞外誅殺了匈奴人三個王，斬北虜萬餘人，挽救月氏於危難之中，還幫助月氏人立了新王，穩定了河西。這是何等驚人的功績？公子是大王的弟弟小一個宗室貴胄建此奇功，對大王來說意味著什麼？」
寶鼎臉烏微變，「咸陽坊間如何得知我在塞外的所作所為？」
「兩個途徑，一個是咸陽宮，一個是公子的對手。」宗越說道。「我們回到咸陽的時候聽到這些傳聞也是非常吃驚。坊間好事者已經將你與趙國平原君、齊國孟嘗君和魏國信陵君並列。事實上也是如此，公子回到咸陽後肯定要封君，否則大王就要落下一個妒賢嫉才的惡名，他必須封你為「君，才能向天下人證明他的王者胸襟。」
寶鼎的心神亂了。他竟然成了戰國四大公子之一。歷史上戰國四大公子中的楚國春申君黃歇是公室後裔，其本人不具備楚國半氏熊姓的宗室血統，所以歷史上的戰國四大公子實際上應該稱之為戰國四君子。寶鼎是大秦宗室公子，咸陽坊間將其與趙國平原君、齊國孟嘗君和魏國信陵君並列，則是實至名歸的「四大公子。」只不過以寶鼎目前的功績，尚不足以與上述三人並列。
咸陽坊間的傳聞很快便會傳遍中土，公子寶鼎的人生軌跡將被人為地固定在一介小模式裡，那就是趙國平原君、齊國孟嘗君和魏國信陵君三個公子的人生軌跡，而這三位公子都是各自王國的中流砥柱，在他們輝煌的一生裡，他們和自己的君王既是親人，也是對手，激烈的權力博弈伴隨著他們的一生，王國…互國君王的更替和他們自只的命這緊緊聯繫在一起心幾的沉浮軌跡事實上也就是王國興衰的歷程。
寶鼎沒有想到自己的地位和聲譽突然間到了這種高度。他一直想贏得秦王政的信任。為此他非常努力，他出塞也是為了贏得秦王政的信任。然而，他的好運氣幫助他建下了功勳，而功勳則幫助他贏得了地個和聲譽，但更高的地位和聲譽不僅沒有幫助他贏得秦王政的信任，獲得更大的權力，反而讓他與秦王政越行越遠，與權力越來越遠。
寶鼎苦笑。事情失控了，與他的設想完全背道而馳。未來的始皇帝是中央集權的締造者，是中土統一的飾造者，他需要對權力的絕對控制，所以他絕不允許一位強勢公子的存在，絕不會讓一位宗室公子影響到他的權威，更不會讓一位公子獨攬大權凌駕於咸陽宮之上。
有得必有失，寶鼎得到了地位和聲譽，卻失去了權力，失去了改變歷史軌跡的機會，這是他出塞之前無論如何也沒有想到的事。
「小現在老太后病入膏肓，楚系外戚失去了最大的支撐，實力遭到空前打擊，這時候楚系打擊烏氏。實際上就是向大王獻媚，試探大王的反應。假如大王支持他們打擊烏氏，那說明大王要壓制你，楚系還有存在的價值，楚系可以依賴大王繼續待在朝堂上。反之，楚系沒有存在價值了。楚系即刻就會與你和解。與你聯手抗衡大王，這樣楚系依舊有機會待在朝堂上，並成為公子最強的盟友
「現今大王下令由你主審烏氏一案，說明他承認自己屠殺了楚人，他拒絕楚系的臣服。決心將楚系趕出咸陽。公子要秉承大王的意願，利用烏氏一案將楚系打倒在地。如果公子與楚系和解。那麼大王就要利用黑冰台控制的卓文和烏原，將烏氏背叛一事變為現實。公子與烏氏是一家人，怎麼可能不屈服？公子要救烏氏，就要幫助大王打倒楚系。楚系當然不會束手就縛，一場血腥廝殺在所難免。等到你們打得兩敗俱傷了。大王出面收拾殘局，驅逐楚系外戚，而公子付出的代價則是離開咸陽，否則公子如何挽救烏氏？。
宗越說到這裡無奈長歎，「公子失算的地方就是沒想到老太后禁受不住打擊，病入膏肓，以至於讓大王成了最大的贏家，把自己陷入兩難窘境。楚系同樣失算，為了打擊你早早把目標對準了烏氏。挖了一個陷阱，誰知老太后一倒，他們自己掉進了這個陷阱，把自己送上了絕路。」
寶鼎連連搖頭，笑容苦澀。前世他在讀這段歷史的時候，並沒有注意到老太后死亡的時間，如果注意到了，也不會犯下這個大錯誤。
「從大王下令由你主審烏氏一案來推測，坊間傳聞正是從咸陽宮傳出來的宗越繼續說道，「公子從走出烏氏開始，鋒芒畢露，尤其塞外一行，更是震驚中土，這時候不要說咸陽宮的大王。換做關東諸國任何一位大王，都會毫不猶豫地壓制你。公子要做好準備，封君之後就要去封地，咸陽不能再待了，否則不但要連累老秦人，更會危及到公子自身的安全
寶鼎轉目望向南山子。這位墨家劍道大師曾經侍奉於平原君左右，而平原君在邯鄲數起數落，每一次起落都給趙國帶來巨大影響。甚至可以說決定了趙國的命運，所以南山子對權力博弈的理解應該更加透徹。
「退一步，海闊天空南山子淡然說道。
寶鼎陷入沉默。自己只有退了，但何時起來？距離大秦統一中土的時間只剩下十年了，假如自己一退不起，那什麼抱負理想豈不都成了笑談？自己拿什麼拯救帝國？
不，不能退，堅決不退。
怎樣才能留在咸陽？楚系，唯一的辦法就是與楚系聯手。這個念頭剛網掠過寶鼎腦海的霎那，他的心神驀然震顫。我和楚系聯手？我和楚系聯手那就是秦王政的對手。始皇帝終其一生不立後，不立太子，肯定和楚系有直接關聯，難道這其中還牽扯到我？寶鼎瞬間陷入了現實和歷史的迷霧之中，失去了方向，不知道自己是在現實中迷茫，還是在歷史中彷徨。
到底是我改變了歷史，還是歷史改變了我？
留下來，與偉大的始皇帝做對手。這個想法太瘋狂了，但這個瘋狂的念頭一經產生便再也無法遏制，它以匪夷所思地度增長，膨脹，最終牢牢佔據了寶鼎的心靈。
既然無法贏得秦王政的信任，既然無法通過秦王政獲得權力來拯救帝國，那就只有反其道而行之，做秦王政的對手，在權力博弈中求生存，在激烈廝殺中改變歷史軌跡的前進方向。
這是唯一的辦法了，捨此以外，再無它途。
戰鬥，為了帝國，頑強戰鬥下去，不死不休。
「你能找到神醫嗎？」寶鼎抬頭望著南山子，鄭重其事地問道。
南山子和宗越神色微變眼裡不約岡兒掠討北驚們都在天權貴身邊服侍了很多年勻幟詔長揣測上位者的心思，但寶鼎目露堅毅之色的時候，他們就知道公子寶鼎拒絕了他們的建議，他要留在咸陽，他要和秦王政正面廝殺了，這簡直是不可思議的事。
權力博弈的最終結果是要依據利益大小來決定。前期寶鼎為秦王政衝鋒陷陣，借助秦王政之力回到咸陽。如今他卻要與楚系化干戈為玉小帛，聯手抗衡秦王政，以此來謀取更大利益。這個變化太快了，快得讓南山子和宗越不寒而慄。
公子寶鼎不僅僅血腥殘忍，陰險狡詐。而且唯利是圖，根本沒有是非善惡之分，他剛剛殺了三十八個楚系的人，並嫁禍給大王，但不等歹上的血乾涸，他又要和楚系稱兄道弟握手言和了。這種人事實上就是一個徹頭徹尾的魔鬼……公子決定了？」宗越小心翼翼地問道。
「決定了寶鼎的口氣不容置疑……為什麼？。南山子實在想不明白，「公子很年輕，非常年輕。」言下之意。你的未來很好，有必要拿自己的生命做賭注？這有什麼意義？看看平原君、孟嘗君和信陵君的人生軌跡，哪一位公子不是在進退之中翻雲覆雨？
寶鼎無法解釋。他的抱負不是做一個名垂史冊的公子，而是要拯救帝國，拯救天下蒼生。
這種崇高的理想不過是孩童的天真而已，說出來就是笑料。寶鼎知道歷史軌跡前進的方向，他假若不去拯救帝國，就要隨帝國一起灰飛煙滅，他拯救帝國的理想就是來源於此，但這話說出來誰信？
「公子知道後果嗎？」南山子追問道，「公子為此做好準備了嗎？」
「死不休線。寶鼎言簡意垓，斬釘截鐵。
宗越只有接受，他沒有任何退路。
南山子其實希望公子寶鼎勇敢地衝上去，咸陽越亂，對趙國越好，尤其公子寶鼎預言趙國只有三年左右的國運。這對他的刺激非常大。他不相信，但他害怕預言會變成現實，所以他願意幫助公子與秦王政血戰到底。咸陽政局長期動盪，對趙國、對關東諸國的好處不言而喻。
「楚系被公子清洗之後，實力大損，如果老太后再死了，院狀肯定要帶著巴蜀人分裂出去，這樣楚系就失去了與秦王政抗衡的實力。」南山子撫鬚說道，「目前的確需要老太后的存在。老太后對秦王政恨之入骨，如果公子願意與楚系聯手，老太后必定在其最後的時間裡給公子以最大的支持。公子實力強了，楚系恢復元氣了，那麼老太后即使不在了，公子與楚系也可以與秦王政長期抗衡。但是，人命天定，即使有神醫也救不了老太后
「即使只有一絲希望，我們也要竭盡全力。」寶鼎毫不猶豫地說道。
「公子。如果你堅持的話，那麼未來咸陽的局勢將非常複雜宗越不得不提醒寶鼎。咸陽形勢太複雜了，權力博弈太激烈了，各方因為利益不停地轉變立場，今天是盟友，明天又是敵人，大家都把所有的精力耗在無休無止的鬥爭上，最終公子寶鼎可能一事無成。
宗越知道公子寶鼎的野心太大，從寶鼎的背景來看，他極有可能境覦王位。宗越想得到的事，秦王政也會想到，所以寶鼎這一步一旦退下去，很可能永遠退下去了，因此寶鼎才堅決不退，他要把咸陽的水攪渾，徹底攪渾，然後伺機取勝但水太渾了，寶鼎的機會也就微乎其微了……我對你們說過，咸陽宮裡的那個大王將統一中土，將來我們所有人都要匍匐在他的腳下，任其宰割。」寶鼎苦笑道」「我們若想活下去，只有把咸陽的形勢變得更複雜，讓咸陽各方勢力為了生存不得不在鬥爭中聯手抗衡大王
宗越不再勸說。寶鼎的決策也沒有錯誤，他這一步退下去，前期的所有努力盡數毀於一旦，老秦人的東山再起也就成了癡心妄想。所以，堅持有堅持的好處。
「咸陽就有神醫，但神醫進不了咸陽宮南山子說道。
「墨者？」
「墨者桶奴
「為什麼進不了咸陽宮？。寶鼎奇怪地問道。
「因為他是鬼醫南山子的臉上忽然露出一絲嘲諷之色，「凡是經他治療之人不出三月，必死無疑，所以人稱鬼醫，但世上又有幾人知道，如果沒有他的聖手，那些人又豈能多活三月？」
「好，就是他了寶鼎斷然說道。「我帶他進宮
「大王不會答應。」
「如果老太后開口呢？」
「小這個風險太大了宗越急忙搖手，「一旦老太后出事，你難逃罪責，至死也翻不了身。」
「人生就是一場賭博，賭贏了，我就擁有自己的人生，