在陰沉的天空下，飄揚著無數面軍旗，一排又一排的士兵端起步槍，入目處全是鄂軍的黃色軍服，一個方陣接著一個方陣，望不到盡頭，也不知道有多少部隊。
無論是林西城下以營方陣進行攻擊的柔然叛軍，還是宜昌城下以數個步兵團輪番衝鋒的態勢，比起眼前這無數的戰旗，無數的士兵，根本可以說是不值一提。
這種情形對於心靈的沖激，旁人是難以理解的，按照李劍霜在回憶錄中的說法就是：「全是敵軍的海洋！」
就連柳鏡曉都不禁一下子竄了起來，張大眼睛，這時候郭俊卿在旁邊說了句：「要開始了！」
柳鏡曉這才定下神來，可下面哪怕經過林西之役的定邊軍老兵也是心神不定，許多新兵乾脆是張大了嘴巴望著這一切，再看著敵軍陣前展開的火炮，官兵們又猛地一沉，還好軍官在這時候發揮作用，大聲呼喊道：「怕什麼！怕什麼！一槍一個！還不夠我們塞牙縫的！」
這全是安慰自己的話，胡博團長一邊被嚇得膽戰心驚，一邊大喊著還給自己壯膽：「才這點人馬啊……」
柳鏡曉的心思就更遠了，現在從民權過來這一路是敵軍的主力，不過還得注意南面的部隊，天知道河南方面會在投在南面投入多少部隊，正想著郭俊卿又問道：「要不要把預備隊調上！」
柳鏡曉這次改裝鐵甲車隊外，還在歸德城內控制了四列軍列作為預備隊，預備隊吃住都呆在車上，裝備也不下畫，隨時準備支援各個方面，一聽郭俊卿這句話，柳鏡曉倒完全沉著下來：「暫時不動！我不信我這一萬人頂不住他們的進攻！」
幾乎是在同一時刻，敵軍的隊伍開始前進了，老兵邁著整齊的步伐，嘴裡不說一句話，對於十七師炮火的猛烈，眼前這段路程必然充滿鮮血與犧牲。
最鎮定的人就是蒙定國，他對自己的炮兵有無窮的信心，何況又不需要他親自上陣去拼刺刀，他大聲叫喊著：「奶奶得！用大炮將他們轟個稀巴爛……」
幾十門大炮一齊怒吼著，炮彈劃過美麗的弧線落在敵軍的隊形，大半個隊形被煙霧籠罩著，可以看到不少地方撕開一個個大口子，十七師猛得歡呼一聲。
可大家都沒有歡呼完畢，又張大眼睛望著眼前這不可思議的一切，眼前的隊形整整齊齊，似乎看不出一點點破損的地方，蒙定國更是張大眼睛望著這一切，按照歷史經驗，只要一輪火炮齊射過後，敵方的隊形就會變得殘破不堪。
柳鏡曉倒看出點門道，敵人的兵力太強，一輪炮擊根本造不成太大的損傷，官兵立即把這其中的阻隙縫，但可怕的是敵軍戰鬥意志之強，實在出於柳鏡曉的意料！
在這麼猛烈的炮擊，沒有任何人轉頭向後，甚至連一句閒話都聽不到，除了激揚的軍樂聲，整個隊形顯得十分平靜，望著紛飛的細小雪花，整個隊形象一座小山那樣朝著這樣移動，有些新兵幾乎要控制不住了。
幸運這個時候，蒙定國不信邪，又是無數的彈片紛飛，炸得敵軍死傷摻重，在整個隊形撕開一個又一個大口子，由於射程近了，所以一些近距火炮也投入到齊射中去，只是敵軍就像大海中的巨石一樣，蒙定國的炮擊只又不過擊起幾朵小小的浪花而已，鄂軍的官兵自動把這其中的空隙給填上了，很快就連痕跡都找不到了。
不過蒙定國這時候才老老實實地說了句話：「以前我以為炮兵是萬能的！現在我才知道，原來炮兵也有沒辦法解決問題的時候！」
幾乎同一時候，敵軍的炮兵也開始還擊，四飛的彈片四飛，在陣地上炸翻了幾十人，最衰的是作為胡博團預備隊的一個連隊，站在工事後莫名奇妙，整個連隊一槍沒放就在炮火下全部報廢了。
這時候定邊軍最頂用的還是那些老兵，個個冷靜下來，在作著戰前最後的準備，有的甚至開始了海吹：「老子在林西能以一個班打退柔然叛軍一個團！這有什麼可怕的！」
軍官們更是起了關健性的作用，一個個用皮鞋將士兵們的騷動壓制下來，而胡博顯得有些膽戰心驚，還好柳鏡曉也親自上來巡視，一見他有些心虛，大聲喝道：「老師讓我們就是死也要三光……看看你的皮鞋！還不擦一擦！」
胡博趕緊脫下皮鞋，然後用褲子在那裡擦拭著皮鞋，好一會兒反應過來，不過心神也定下來，暗自想道：「老子一年多就撈了個團長也算不錯了！拚一拚說不定還能再升一級……」
不過河南方面將近三萬人的集團攻勢確實有著無盡的沖意，「蘇寒秋的衝擊」名動一時，白凌親自帶隊走在隊形的前列，每走一步就像一座小山一樣壓著十七師官兵們的身上，也扣在柳鏡曉的心弦之上，柳鏡曉不由暗暗抓住郭俊卿的手，郭俊卿用力一掙，卻沒掙開，只聽到柳鏡曉說了句：「恐怕勝負還在戰場之外啊！」
「勝負在戰場之外」，柳鏡曉的救命稻草就在楊林翼的司令部裡，一聽說大恩人慕容風華來了，楊師長是萬分客氣，又是叫泡茶又是請坐，嘴裡連連致歉：「招呼不周，實在抱歉實在抱歉！沒想到慕容先生能光臨我這個破窩，實在是有失遠迎啊……」
眼下慕容風華是頸間繫了條白毛巾，穿了件狐皮大衣，腰間繫了條藍色腰帶，一副成功商人的派頭，根本看不出，慕容風華一見面就說道：「楊師長，我是為人做說客來的……」
天底下哪有這種說客，一見面就當然大夥兒的面就直接點明來意，保證會傳入李福的耳朵裡，當然李督軍向來多疑，這柳鏡曉目的也能達到了一半，因此楊師長的臉色非常不好，當即屏退各位，然後請慕容風華進去密議。
慕容風華是地頭蛇，縱有些風言***，只要抓不到真憑實據，李福對他也不能怎麼樣，頂多是敲上一大筆，可楊師長就不同，一見面就連連說道：「慕容先生你也是太冒失了……這萬一落在別人的耳朵，豈不是壞了柳師長的大事了……」
接著楊林翼就說道：「柳師長在山東干的都是漂亮事啊！驅逐張克，任用賢良，我是仰慕得很，請你放心好了……咱們陝西漢子都是講義氣的，我這三萬人絕對不向山東開一槍！」
這時候慕容風華帶著滿臉的疑問和無辜說道：「我不是為柳鏡曉來作說客的！」
楊林翼真想拿起手槍就一槍打過去，可人家是大金主，幾百大石的糧食說送就送，光憑著這一點，還得陪著笑臉：「那慕容小姐是李督來當說客？那我也是歡迎之至，想想也是，我們陝西河南都是一家人，還是河南的弟兄最實在，只要李督一聲令下我們三萬弟兄就立即衝上去！」
這時候慕容風華才把露了一張牌：「對不起！區區不過是暫時客居開封而已，我是來當山東丁省長的說客……」
操！丁靜和柳鏡曉還不是穿一條褲子，有什麼區別，可惜楊林翼仍舊在那裡陪笑：「那是那是，世界最壞河南人，我想慕容先生怎麼可能是河南人……不知道丁省長有何吩咐！」
慕容風華掌控了談判桌上的局面，她先是半會不說話，楊林翼也是好性子，就等著她開口，這時候她說道：「丁省長派我向楊督軍道賀一聲，什麼時候要進開封，他一定全力相助！」
楊林翼素來穩重，可一聽這話，眼睛不由盯緊了慕容風華，神情顯得有些激動，眼下正是大好時機！大好時機！河南方面的部隊幾乎都開到民權前線去了，在後方的兵力所剩無幾，如果自己這三萬人趁機來個易幟而戰，豈不是坐定了這一省之長的位置。
楊林翼的眼神如銳電一般，可慕容風華絲毫並無一絲一毫的懼怕之色，她從容地談道：「我們丁省長願補助步槍一萬桿，軍餉一百萬，大炮六十門……」
楊林翼權衡得失，最後還是說了句：「最人要有品德，我們做軍人也要有武德，我可以按兵不動隔岸觀火，要麼秋後和李福算算帳，在這個時候在背後插他一刀就缺乏德行。」
楊林翼說話間滿臉的凜然正氣，慕容風華很是欣賞這種有骨氣的男人，她一邊起身告辭一邊道：「楊師長，果然是條漢子，買賣不成人情在……我暫且先走一步了！」
楊林翼沒想到慕容風華回得這麼乾脆，當即說道：「慕容先生何不必在這多留幾日？你放心地對丁省長說好了，只要我楊林翼當一天的師長，絕對就不進犯山東一天！」
這種文字的小把戲，怎麼哄得過慕容風華，她也很乾脆地開出了空頭支票：「那風華就謝了！只要楊師長能控制一下手下的弟兄，我們丁省長事後保證重謝十萬大洋！」
不過遠火解不了近渴的話，柳鏡曉也只能自生更生了，連續幾輪的炮兵轟擊似乎根本無效，撕開的口子自動填上了，讓蒙定國有些很是垂頭喪氣，在事後回憶歸德戰役的文章也難得謙虛一回：「我們的炮兵只是發揮了一點輔助性的作用」。
當然在另一方面的感覺就完全不同了，「幾百門大炮幾乎同時向我們轟擊」、「他們的大炮比我們多上十倍，而且性能更好」、「那恐怕就是地獄了」、「那樣的旅程我絕不願意再走第二次」、「我希望能快速走這段路，但只走出了十幾步，敵軍的炮彈就不停息地落了下來，唯一能我們的恐怕也就是對戰友的情誼了」。
站在戰場的兩頭，自然有著完全不同的感觸，在衝擊到十七師的陣地之前，是將近一公里的開闊地，所有的步兵都毫無遮掩地暴露在炮火下，而蒙定國的幾輪炮擊，完全可以說是造成了最大的殺傷效果，只是對於將近三萬敵軍的集團衝鋒，實在是只能掀起幾朵浪花而已。
而敵軍同樣以猛烈的炮火給以回敬，他們炮兵的數量還比十七師稍稍多上一些，像白斯文日後經常拿這個題材進行傳統教育：「讓我們緬懷先烈先烈……那是在歸德城下，敵人集中五六十倍的炮火和二十多倍的兵力進行了瘋狂的進攻，但我英勇的十七師官兵冒著炮火英勇衝殺，擊退了敵軍一次又一次的進攻」……
說這話的時候，白斯文大眼圓睜，有時候泣不成聲，似乎又回到了那種戰天斗地的戰爭歲月，那忠義之情更是遠勝岳武穆。
當然了，革命歷史回憶錄而已，其它人的回憶相對就比較可信了，當然只是相對而已，胡博稱「敵軍的炮兵是我軍的十倍」，李劍霜則是「敵人集中了四倍以上的火炮」，蒙定國給了個比較專業的估計：「敵軍炮兵為我方的兩倍以上」。
不過如果白斯文上了前線，估計和黃羊的表現差不多，黃羊被炮彈炸得抱著頭到處亂跑，嘴裡亂叫：「我受傷了……我受重傷了……兄弟照顧我老婆……」
不過上帝似乎很照顧這黃羊，不想讓他老婆成了何姓寡婦，結果除了一身灰，什麼都沒傷到，最後黃羊不知中了什麼邪，竟然在空地上到處亂跑，雙方的炮彈都長了眼睛，居然還沒傷著，最後黃羊坐在地下，半天不起來，最後說了句：「原來打仗是要死很多人的……」
當然，其餘人就沒有這種福氣了，十七師構築工事雖然大大降低了傷害，可是四飛的彈丸隨時會奪去人的生命。
但這一切似乎到了終結的時候，定邊軍的老兵拿起了米尼式步槍，在敵軍步槍的射程之外毫無顧忌地開火，只是這種程度的射擊連點小浪花都掀不起來，敵軍仍是一言不發地繼續向前衝擊。