柳鏡曉的鎮守使署現在熱鬧得很，各個勢力的代表來來往往，都想把柳鏡曉拉到自己的船上，當然了，他們說過，只要柳鏡曉一上船，「同生共死，不離不棄」，這話柳鏡曉只相信一半，共死是大有可能，只要上了賊船，絕對下來，同生是萬萬不可能的，到時候省軍打過來佔了上風，不見得有幾個人幫自己說幾句好話。
直軍陳雲傑派出的代表叫史東，也算是老朋友了，當年在湖北見過幾面，態度很是傲慢，今日亦是如此，只不過柳鏡曉和他卻是一副相談甚歡的樣子，等史東一走，柳鏡曉找來熊科長說道：「你想辦法安排一下，這傢伙腦袋長到屁股上了！以後讓蕭馬熊去和他談談吧！老子不想受這個氣！」
另一個極致就是四大家的代表林一塵，這傢伙對柳鏡曉可以說是恭敬得不得了，嘴裡直稱：「柳帥！柳樹！」不止，他說的也很動聽，只是因為四大家武力不振，槍支不足百，因此老受省方欺負，請柳鏡曉出言主持公道，最好能拔個幾十條槍以加強一下四大家的武力，日後只要柳鏡曉說一句話，四大家絕對聽從柳鏡曉的指揮。
幾十條槍？這是天大的笑話，柳鏡曉現在查得清清楚楚，四大家手裡居然有五千多枝槍，能掌握住的武裝力量也在千人上下，而且最後又向上海方面發了一份大訂單，準備再購買一批武器。
這林白河不顯山不露水，屯積著這麼多武器裝備，決不是普通人物，肯定是準備大幹一場，自然如果要為他主持公道，自然變成了省方的靶子，這個冤大家柳鏡曉萬萬不幹，因為他首先糾正林一塵的語病：「不要叫我柳帥，我還沒到那個地步！」
共和以來，只有當到督軍、護軍使這一級的人物才能稱為「帥」，實際也是沿用前金督撫稱帥的舊稱，柳鏡曉尚是一師之長而已，離「柳帥」的稱呼還早著。
林一塵的嘴齒很伶俐，他說道：「柳帥，這話從何說起，您掌握山東半壁江山，經營得鐵桶一般，我幾次前來，都覺得柳帥目後前途無量，非止掌控一省？」
柳鏡曉卻是很冷淡地說了句：「不過一上校師長耳？」
柳鏡曉的軍銜，可以說是共和以來的一個特殊，以上校軍銜而出任中央師師長，僅此一例，也算是空前絕後，段鐵民幾次想晉陞柳鏡曉的軍銜，可真巧，剛把材料送到了將軍府，柳鏡曉抗命的電文也到了段鐵民的手裡，最後大夥兒都忘記了這位柳師長不過是個小小的上校而已。
別人忘記了，柳鏡曉可沒忘記，他原本是自己弄了一副中將軍銜掛在肩上，後來又把這副上校軍銜鄭重其詞掛到肩上，對全軍說道：「我戴這副上校軍銜，是表示對段總理的感激之情。」
既然如此，大夥兒軍銜可不能高於柳鏡曉，於是第二天郭俊卿主動掛了中校軍銜，全軍上下對中央政府頗有埋怨。
今天柳鏡曉又把這個話題給提了出來，不過林一塵嘴上的功夫確實厲害，像塗了蜜一般：「柳帥，這是哪裡話了？魯南地方千里，物產豐富，柳帥又握雄兵數萬，這區區的上校軍銜不過是柳帥自己磨練自己而已！」
他越恭敬柳鏡曉，柳鏡曉對他越放心不下，膠東也是地方千里，物產豐富，而林白河只要一聲令下，膠東群雄群起響應，按熊科長的說法是立即拉起幾萬人馬，這種地頭蛇絕對不能小看，萬一一個不小心，自己被他們賣了還不知道。
總歸是膠東和魯南近在咫尺，有了王自齊這個大敵，相互之間都不能扯破臉，柳鏡曉也只能笑臉相待：「總比不上你們林家底子厚，深得人望……」
但是林一塵最後收穫確實很大，不過只是帶了一堆承諾回去，至於期待中的援助，柳鏡曉一分錢也沒給。
而鄂方也派了代表過來，段鐵民的代表是前任的府秘書長丁權泉，和柳鏡曉也算是老朋友了，兩方談得很投機，最後柳鏡曉還贈送了一份大禮給段鐵民：今年魯南戰亂初定，中央稅收是柳鏡曉自行截留了下來，但是從明年起，開始拔付一部分稅收給省方，三年之後中央稅收完全歸於國家。
這對段鐵民來說是個非常好的消息，現在的財政相當吃緊，借了一大筆款子南征，結果好了，就打下一個湖南，陳雲傑只到了衡陽就停止不動，高呼：「和平」不止，而進川的部隊也同樣不順利，都說川軍裝備極爛，哪裡想得到柳鏡曉來了本「虧本大甩賣」（按照長期的經濟史研究，虧本大甩賣一般情況是先漲價數倍，然後降價百分之十，到時候來者如雲，更有甚者，一個小店號稱店租即將到期，虧本甩賣，結果一口氣賣了兩年，那虧本大甩賣的橫幅都陳舊不堪）。
這樣一來，川軍裝備可以說是煥然一新，很多部隊一個師都有了一個營的滑膛快槍，所以段鐵民雖有內應相助，但整個入川進展不大。
至於對卡佩宣戰案後向烈風人借了的款子，那是段鐵民唯一順心的事情，徐又錚果然是能幹的人物，這段時間已經西北邊防軍編練為三個混成旅，又以對卡佩參戰的名義，編練了三個參戰師，一時間鄂軍的陣營裡又多了三師三旅。
而且這三師三旅的素質確實好，士兵是清一色的燕趙子弟，正所謂河北自古多豪傑，軍官是清一色的保定軍校畢業生，裝備更好，有了烈風人借的款子，一色的新槍新炮，柳鏡曉的十七師素稱精銳，可是對照一下熊科長弄來的裝備數量表，柳鏡曉長歎一口氣，罵道：「你不是抄錯了吧……一個師的裝備都是我們的一倍了！一個混成旅都快頂我們一個師了！」
既然要裝備這麼精良的部隊，自然是需要大把的銀子，柳鏡曉的十七師是中央師番號，按道理由中央負責供給，但到魯南之後，北政府只發了兩個月的軍餉。
更要命的是，根據定例，一個師一個月軍餉十四萬一千，結果只到手了七萬，第三個月乾脆連這七萬都分文不給，因此柳鏡曉扣留起中央稅收也是名正言順，還故意哭窮道：「將士終日不得一飽，幾近賣兒賣女之境地……鏡曉身為長官，於公於私，問心有愧……特此借款若干，待全軍將士……」
柳鏡曉的中央師都是如此，其它部隊更不用談了，除了第二師、第八師等幾個鄂軍的嫡系主力師是按照發餉，其它部隊按親疏關係發給二至六成軍餉不等，有的乾脆只要給一部分維持費，至於象楊林翼的陝西新編第二師，待遇就更差了，段鐵民給了份大禮－白板。
至於直軍方面，段總理對陳雲傑視若仇敵，認為他是南方派在北方的一員奸細，對前線的直軍部隊軍餉自陳雲傑通電之日便已停發。
原本直鄂有別，這次南征直軍雖然衝在最前面，犧牲最大，可是段鐵民找借口說直系控制的保大地區是北中國的精華所在，而中央財政十分困難，因此南征直軍的軍餉由直鄂各出一半，後來有了這個緣故，乾脆全部停發，結果引得曹明心痛不已，和段鐵民打了好一陣的電報戰。
當然了，這省下來的錢，多數是用來編練新軍，段鐵民自己倒有廉潔之身，不擅取一絲一毫，所有的錢都交由徐又錚處理。
即便如此，中央財政向來虧空甚多，編練三師三旅財政更是十分吃緊，結果徐又錚果然是員幹將，來了個乾坤大挪移，不知不覺挪用了兩筆巨款，可以說是作得天衣無縫，不過日後也引出兩件巨案。
而段鐵民的野心很大，他考慮非但是直系的部隊不可靠，就是自己的鄂系之中，大嗓門的人物很多，真正衝出去敢打卻沒有幾個，南征指望張克這種人物是指望不上，所以他決心就以這徐又錚編練的三師三旅為基礎，自己親自南征，按他的估計，有這麼精銳的部隊，兩個星期掃平廣東，然後揮兵南進，一個月平定西南不在話下，但是這需要還是需要那無所不能的銀子開路。
現在中央財政基本只能指望北方各省，而北方各省中山東解款向來頗多，王自齊雖然打理財政庫空如洗，給段總理的上貢倒是分文不少，而今年丁重上任之後，搜刮之術大為長進，外向型經濟快速發展，第三產業增長迅速，特別是山東的性服務事業已經走出亞洲，名揚世界，堪稱共和足球隊在海外的名聲相並列，海外更有「山東尋歡手冊」、「山東青樓一覽表」等暢銷讀物，尤其是「山東二奶完全指引」，更有烈風文、卡佩文、阿爾比昂文等十六種版本，因此段總理讚不絕口：「山東的同志有著開拓創新的精神！」