外柔然。庫侖。
華麗的軍帳之中，巴布扎布臉色鐵青，望著新送來的戰報，猶如獅子般發洩驚人的怒意：「好！我有個好兒子，給我打了這麼一場大敗戰！」
在他的下方，一個穿著華麗的青年勸說道：「父親，哥哥只是略受小挫而已！」
兒子的勸說，並沒不能消除這位名震塞外的叛軍首腦的怒意：「小挫？一個加強團和一個六百人的加強營交手，結果陣亡失蹤者超過三百，還丟了福晉，這還是小挫？」
華麗青年帶著埋怨的語氣道：「父親！哥哥不是大意而已……」
巴布扎布繼續發洩著怒意：「更要命的是，他把陛下最心愛的槍騎兵全給丟光了……」
不過看得出來，在華麗青年的勸說下，臉色逐漸有了好轉。
「叫哥哥帶這個團回部落補充新兵就是……不出兩個月就能恢復戰力……」
巴布扎布的臉色又顯得難看起來，卻沒有埋怨兒子：「我現在正是用兵之際，少了這個團……哎！」
華麗青年不解地問道：「父親，您手裡現在有二十三個團的兵力，這已經足夠了……」
巴布扎布手指朝著地圖的某個地點，眼睛流露出光熱的光茫：「不夠，不夠……要光復我們柔然帝國的榮光，即使是三十個師……那都不夠……」
華麗青年朝著父親所指的方向看去，眼睛頓時也發亮了，那個地方曾是整個帝國的中心，它的名字曾叫作大都。
「雖然不能立即光復帝國的榮光，只要這一次能幹的漂亮……呵呵……只有柔然人的地方，就會在我們父子的掌握下，只可惜你哥的那個團不能來，否則我的把握又大了幾分……」
華麗青年聽到這話，立時明白父親在其中的暗示，喜形於色地道：「父親，我想我有辦法再拉幾個團來參加這次的行動……」
共和以來規模最大的一次柔然叛匪侵襲就這樣開始了。
九天之後，朝思暮想的補給隊終於到達，足足十輛膠輪大車，上面裝滿著彈藥、藥品，當然也有士兵最需要的家信和報紙，此外還有柳鏡曉最朝想暮想的二百新兵。
只要補充到各個連隊讓骨幹帶一帶，再等到大部傷兵病癒歸隊，自己這個騎兵營立馬就是一個建制充實的營隊，比其餘三個步兵營還強上幾分。
一想到這，柳鏡曉喜上眉頭，一邊緊緊握住負責押送兵員物資的李濤副官的手，恭喜的話從嘴裡不停地流出來，一邊趁人不備，遞上一個小包，李濤一掂量掂量份量，居然是五條小黃魚。
所謂小黃魚，也就是二兩多重的金條，五條小黃魚，怎麼算著也能值個大洋一百六七十元，柳鏡曉這次是狠下了血本。李濤的臉上登時開了花，柳鏡曉又叫部下準備好酒好菜招待。
李濤卻不好意思，這次他知道了一樁對柳鏡曉相當不利的消息，既然收了人家的錢財，總得有點表示，以後大家共事的時間還多著，便朝柳鏡曉勾勾手指，示意柳鏡曉附過耳去，柳鏡曉只聽他說道：「恭喜您了！軍部決定您晉陞為本師的步兵指揮官，即日上任，這命令明天就到！」
步兵指揮官？這個消息如驚天轟雷般震動了柳鏡曉。
理論上柳鏡曉是一步登天，青雲直上，但實際並不是這樣一回事。
步兵指揮官這個職務，來源於烈風帝國的「步兵團長」一職，起初是在共和四十年間，其時共和軍在部分兩旅四團制師整編撤消旅一級單位後，在三團制各師內設的新職，一般以編余的旅長充任，負責指揮師屬步兵。不過這個職務只有指揮之權，沒有人事、經理權，地位也低於副師長。
共和四十年間的整編最終功虧一簣，完成整編的師用一隻手可以數得出來，事後又立即恢復成兩旅四團制。其後數十年間，一些三團制師曾出現步兵指揮官這個職務，不過也是屢設屢廢，歷史上當過步兵指揮官的人，據說用雙手加上雙腳就可以數出來了。
而定邊軍的情況更特殊，從支隊司令部到軍司令部，都是一套人馬，下轄的三個步兵營一直歸支部司令部直接指揮使用，這個沒有經理權又沒有步兵指揮官就相當於被架空。
柳鏡曉本人也不想出任這個職務，騎兵營的連排長全是朱雀出來的，自己指揮起來毫無問題，可這三個步兵營就不同，雖然連排長有不少是自己校友，但三個營長都不是朱雀出來的幹部，第二營非朱雀出身的軍官更是佔了多數，何況三個營長級別原來與自己相當，指揮起來肯定有問題。
柳鏡曉輕聲問道：「李大哥，這事還有餘地沒有？」
收人錢財，與人消災，這本是天經地義，李濤卻搖頭道：「柳老弟，你的軍功太大了，司令對你很不放心，所以讓你轉任步兵指揮官，而且不過明天你就得走了，不過新營長得遲些到任。」
定邊軍的中下層軍官中，朱雀軍校出身佔了絕大多數，這些人擁柳鏡曉為領袖，自成一系，這次柳鏡曉又帶騎兵營立了這樣一樁大功，威望更重。定邊軍上層為了柳鏡曉尾大不掉，再呆在騎兵營，會把騎兵營經營成柳家天下，經過連夜密議，決心把柳鏡曉架空。
不過新營長的人選倒要頗費心思，這個人選不能從朱雀出身的幹部中選，否則就是柳鏡曉的翻版，又要為騎兵營官兵所能接受，商量一夜，還是沒有結果，只好決定柳鏡曉先行晉陞，新任營長以後到任。
柳鏡曉很快就想明白了這一點，朝李濤苦笑一聲道：「那李大哥的意思是？」
李濤壓低了聲音：「柳老弟，你手裡還有不少黃白之物吧，可千萬不要便宜新任的營長啊……多撈一點是一點……」