和獨孤峰面談後一日，霍邑前線形勢又出現了新的變化。突利與其弟結杜率親自領了五千黑狼軍到達霍邑關下，隋將宋老生趁夜外出劫營，卻給李世民料到，在他玄甲軍與突厥騎兵夾擊下，宋老生身受重傷，大敗而回，軍隊也損失慘重，整個霍邑只剩下不到一萬士卒。而李閥一方精兵還有五萬，其中更有李世民的五千玄甲精騎和突利的五千黑狼君。
自此一戰，霍邑完全陷入被動，只能任李閥將攻城器械擺開，由步兵進行攻擊。和霍邑關遙相呼應的旁邊山脈上的數十個小型石頭城堡亦丟掉大半，若這些城堡完全失陷，則李閥就可佔據高處有利位置，從山頭與地面兩路一起攻擊霍邑。到那日，則霍邑必丟無疑。
雖然形勢如此緊張，獨孤峰卻只派了胞弟獨孤盛領皇城近衛翊衛、騎衛、武衛、屯衛、御衛、侯衛等共十二衛，每衛約五百人，總兵力五千去霍邑增援。這隊人馬下午剛剛出發。而其名為增援，實則是在削弱城內死心留守皇孫代王楊侑那一派的實力，這些近衛是長安最後一批「不識相」的人，都被獨孤峰送到霍邑去和李閥死戰。他這樣做也算是盡力而為，若被李閥攻入關中，掌握城內所有勢力的獨孤閥就好見風使舵了。
得到這個消息時李天凡和李志、李宏、秦叔寶、墨水四人都在興昌隆的總部。由於李志、李宏他們不宜拋頭露面，所以這些天都沒有出去，只能在幾人落腳的一處偏僻院子裡乾等，此刻聽到這消息，李宏不禁抓耳撓腮，急切不已。
「公子，李閥就快打進關中，想必李秀寧也起兵在即，獨孤閥這些老狐狸怕是都做好了投降的準備，長安就快大亂了！咱們還要等到什麼時候去開寶藏？」李宏叱道，雖因怕人聽到，將聲音盡量壓低，卻抑制不住的透出一股急躁。
李天凡看他一眼，再看秦叔寶也是滿臉不耐，只有李志和墨水仍然表情平靜，心中不禁暗歎一口氣，道：「我和你說過，寶庫在無漏寺地下，而石之軒就在無漏寺中。寶庫由水力發動，機關聲響雖在地面聽起來不大，卻絕對瞞不過他。寶庫中有一樣物事，對石之軒有莫大吸引力，只要我們發動寶庫，給他感應到了，必定會來搶寶殺人。」
秦叔寶不忿，呵道：「石之軒到底是誰？公子你怎麼就這麼怕他！我老秦就不知道這世上還有這號人！難道我們五個還打不過他一個？就算打不過，我們兩百個一起上，還不信他真是神仙？」
李天凡淡淡道：「石之軒此前換了個身份，隱藏在朝廷十多年，你們不知道很正常。他雖不在江湖走，武功卻實為當世無敵，自創了一套名為《不死印法》的魔功，不僅真力古怪無比，身法尤其厲害，昔年佛門四大聖僧都不能將他擒住，我們兩百個人一起，又有什麼用？」
李宏幾人尚不知佛門四大聖僧是蝦米東西，只是瞪大了眼睛看著李天凡，只有墨水發出一聲驚呼：「佛門四大聖僧一起都打不過那石之軒？」
他說話時滿臉驚駭不可置信的神色。
李天凡搖頭道：「我沒說四大聖僧一起打不過他，而是擒不住他。他功法名為『不死』，意思是指能立於不敗之地。可見他身法有多麼高明了。」
墨水給李宏幾人解釋了四大聖僧的身份，他們才算真正知道了石之軒的強悍。
李志歎息道：「雖然石之軒如此可怕，我們亦不能這樣困守原地而沒有作為啊。長安眼看就撐不了多久了。」
李天凡又怎麼不知道這些？可他就是知道的太多，所以顧慮就比這些人都大。
歎了口氣，他還是叮囑李宏他們隨時待命。
之後他一個人出了院子，步行來到躍馬橋頭。
此時已過傍晚，冬日的長安天黑的早，遠處還可見大團烏雲堆積，更是把光線都阻絕。從橋上望下看，人影倒映在水面就像是一團黑漆漆的漂浮狀幽靈。
這景象充滿了死氣，讓李天凡心中一顫。他突然生出些不好的預感，似乎有什麼事就要發生。
目光又一次劃過那六個探出橋體的龍頭，李天凡下了躍馬橋，走到永安堤上。
他把目光投往江水奔流不息的渠面。
突然，背後鳴鴻發出一聲模糊的雀鳴，並且急劇地震動了兩下。同時，河面一艘小船上射來兩道若有實質的目光。
目光的主人訝異的發出一聲輕「囈」。
李天凡循聲看去，一個中年男子正立在船頭。他身穿儒服，外披錦袍，身形高挺筆直，瀟灑好看，兩鬢帶點花白，有一種難以言喻的詭奇氣質。他看過來的目光卻是寒如冰雪，似是不含任何人類的感情。
從渠上這個角度隱隱可以瞧到他負在身後的晶瑩通透手，像蘊含著無窮的魔力。李天凡和他目光接觸，背脊就不斷冒起寒意，身後鳴鴻卻突然安靜下來。
他腳步不自覺的停了下來。
「小兄弟，可否上船一敘！」中年男子開口道。
說話時他淡然自若地撥動著從船尾探入水面的單槳，雙目閃動著奇異地光芒。
李天凡腦海中霎時劃過無數想法，最後只剩下一個聲音，這人是邪王石之軒！
他怎麼出了無漏寺？雖然李天凡這些天窺探了他幾次，但都是藉著鳴鴻的感應能力，一旦發現他在寺廟內，就遠遁離開。鳴鴻尚未覺醒前他石之軒絕對不能感應到自己，也當不會發現他的窺視。
想到這裡，李天凡把心一橫，緊握一下身後的鳴鴻，跳上小船。
石之軒目光深深凝視他，最後停在鳴鴻上。
這一段時間李天凡頭皮發麻，如坐針氈。
石之軒收回目光，仰天歎道：「很快就有場大風雪。」
李天凡不知該怎麼答好。他碰到自己，又喊他上船就是為了聊天氣？
石之軒朝他望來，閒話家常般道：「小兄弟，你的刀很有些奇怪，似乎能感應到本人。不知是何名？」
看來鳴鴻這把破刀太厲害，碰到高手就喜歡打顫，結果這次把石之軒引來了。
李天凡深吸一口氣道：「這把刀叫鳴鴻。」
卻忍不住又把刀握緊，怕他殺人奪刀。
石之軒似看破他心中所想，淡然道：「你不需緊張，今天我不會殺人。我亦不需要什麼兵器。小兄弟你又叫什麼？」
他正欲開口，石之軒歎道：「你好像很緊張。人一緊張就喜歡說假話，你卻最好是不要騙我。因為我今天真的不想殺人。」
他一副平和儒雅的表情，說的卻是動輒殺人這樣的話，讓人不禁感到背後寒颼颼的。
沉吟一番，李天凡決定不怕這個他的詐唬，還是要說假話。不過說假話的最高境界就是半真半假，所以他正容道：「在下李密之子李天凡。」
石之軒嘴角劃過一抹令人難解的笑意，點頭道：「好！果然沒有騙我。這把鳴鴻當年我曾有聽說過，乃是上柱國楊素的收藏，後來傳給其子楊玄感。想來楊玄感臨死前又給了李密，這才能落到你手裡。」
李天凡苦笑，歎道：「您知道的真多。」
石之軒仰天長長呼出一口氣，眼神轉柔，似是喃喃自語的道：「這天下只怕很少有什麼事是我不知道的。」
李天凡心中一悸，不知他這話是什麼意思？
正思索間，石之軒目光倏地變得無比鋒利，似能直看進他的肺腑內去，平靜的道：「瓦崗李天凡，你可知道我今天為什麼不想殺人？」
李天凡一呆，只能緩緩搖頭，心中卻有些熱和起來。因為他從這隻言片語中發現，如今的石之軒還是屬於精神分裂，雙重人格的狀態，且應該恰好是處在多情的那一面。否則哪會說這樣的話？看來自己小命是不用擔心了。只是不知道今天到底是什麼日子？
李天凡輕輕道：晚輩不知？」
石之軒好像早料到他的答案，將目光斜斜投往天空，像是在自言自語地低聲道：「今天是秀心的祭日。」
李天凡大訝下朝石之軒望去。在這一刻，石之軒再沒有絲毫邪惡陰險的意味，只像一個畢生失意的離鄉遊子，在多年前的今日又痛失自己地愛人，此刻充滿了難以排遣心懷的愁緒。
石之軒雙目湧現剪之不斷即深刻又複雜的感情，微泛光，旁若無人地唱道：山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃得與君絕。
無論李天凡如何猜想石之軒對碧秀心的感情，仍猜不到他的情緒會激動到慷概悲歌。此刻的石之軒好像一個遺世獨立羽化飛仙的人，已完全沉入了自己心中的愁緒，渾然不顧江面船上和兩邊堤岸上那些因他疲憊蒼涼的歌聲而看過來的人。
這歌聲把他心內深藏的痛楚以一種近乎自戀和耽溺的方式釋放出來，充滿灰暗艱澀的味道，誰能不為之動容。
李天凡無法把印象中邪惡至極的魔頭，與眼前這神傷魂斷，灑傲不群，又充滿才情，文質彬彬的人聯繫起來，又不忍打斷他，一時欲語無言。
過了半晌，石之軒從自己的情緒中醒來，好像才發覺身旁有一個人的樣子，轉頭道：「你曉得我是誰麼？」
李天凡點頭道：「本來不曉得，現在知道了。」
石之軒亦緩緩點頭，看著他道：「如今楊廣已死，隋朝終於覆沒。這其中怕也有你們瓦崗的一份功勞吧？」
李天凡聞言不禁暗罵巴陵幫香玉山那小子，他果然守不住嘴巴，讓自己透過他送遞帳簿一事給石之軒知道了。不過他也是一心覆滅隋朝的人，自己的做法應當沒有惹他不生氣。
李天凡沉聲道：「楊廣昏庸無道，天下人自然要群起而伐之。」
石之軒忽地露出個複雜的笑容，道：「李密野心之大，只怕楊廣有道也要討伐的。無論他們楊家怎樣，也不管天下到底會亂成何樣，我卻不能讓這隋朝繼續下去。因為他們楊家欠我太多！」
李天凡錯愕，下意識問道：「什麼？」
石之軒眼中射出仇恨的目光，似是喃喃自語，道：「我的妻子碧秀心便是給他們楊家人害死的。是的，給他們害死的。」
李天凡不知他怎麼這樣說。碧秀心不是給他自己用奸計害死的麼？卻又不敢去問到底是怎麼一回事。
石之軒情緒忽有些激動，雙眼精芒炯炯，看著李天凡道：「你相信麼？」
李天凡能怎麼說？只能順著這個有些不正常的人的語氣，沉聲道：「晚輩相信。」
石之軒又像是自言自語，緩緩道：「你知道秀心為什麼要嫁給我？這本來不是靜齋的主意，而是楊堅那老匹夫去苦苦哀求秀心。當年我本有希望一統聖門，楊堅怕這形勢會威脅到他的統治，便去求秀心來束縛我。秀心是他的女兒，又怎麼會不答應呢？」
李天凡聞言都有些站不住腳，卻聽他繼續低聲道：「我亦是後來偶然間猜到秀心的身份。那楊堅出生在般若寺，之後由靜齋上任齋主智仟仙撫養一十三年。還在靜齋育有一女，便是秀心。若不是因為楊堅，秀心又怎麼會嫁給我？又怎麼會死？」
在他說話時李天凡一直靜靜立在旁邊。心中卻好像翻江倒海般不能平靜。
難怪隋朝如此推崇佛教，原來楊堅便是由和尚尼姑帶大的！不過這樣一來，事情就有些複雜了。楊堅推崇佛教，結果惹得魔門不滿，認為是道長魔消，於是石之軒想要一統聖門。結果這又讓楊堅不滿，求了自己女兒嫁給他，把他束縛住。最後碧秀心因此死去，石之軒怨怒之下一力推翻楊家的統治，導致如今隋朝又因他蠱惑楊廣而覆滅。
這天下大勢，難道就是少數人手中的棋盤？這樣一段小小的愛情故事，卻因發生在當世最頂尖的幾個人和幾大勢力之間，結果就導致不知多少人死去，不知多少人瘋狂。甚至是一個王朝的覆滅。
想到這裡，身後鳴鴻似感應到自己主人情緒的不平靜，陡然震顫了一下。李天凡心中竟因此立時生出無窮殺意，充滿了不平和憤怒，只想要用手中寶刀把這些遙遙俯視天下的人全都殺光。
這念頭一起，他身子都震顫起來，勉力把思維從這些情緒中脫出，醒覺自己剛才差點受了鳴鴻的影響。
這時石之軒好像很有些意興索然，臉上一片追憶和茫然的神色。他揮了揮手道：「我要一個人待會，小兄弟你走吧。」
李天凡那還敢繼續待下去，石之軒邪門的很，竟然能影響到別人的情緒，若再和他一起，不知鳴鴻又會變成什麼樣。
抱拳行了個禮，李天凡迅疾消失在夜色中。