第85章命數
1942年3月3日，德國，柏林，總理府。
在經過重新裝潢的小會議廳裡，國防部長埃裡希.雷德爾元帥字正腔圓地向以沙赫特為首的內閣成員們通報了東線的戰況，就規模和持續的時間而言，這場發生在烏克蘭東南部的作戰行動似乎只算是一場小戰役，但不凡之處在於它是新內閣執掌政權後的第一次主動進攻，亦是大規模戰略進攻的前奏，戰鬥的進程對於新內閣、新國防部、新總參謀部以及所有剛剛適應新位置的軍政官員們來說是極具參考價值的
「通過這次戰鬥，我們有以下幾點重要收穫：第一，蘇聯陸軍和空軍仍擁有較強的戰鬥力，裝備方面的情況也要比我們此前估計的完備和精良；第二，我軍前期批量裝備的新武器，包括空軍的伍爾夫190戰鬥機、陸軍的四號G型坦克和41型反坦克炮等，已經順利度過了操作磨合期，在戰場上的表現比較令人滿意；第三，儘管我們前期提拔的一批集團軍級和軍級指揮官指揮能力非常突出，但臨戰經驗尤其是指揮高級別部隊作戰的經驗相對不足，這導致了我們在作戰中出現了一些不應有的失誤，錯失了寶貴的戰機」
做完了這一番非常中肯的評價，雷德爾元帥依然如同峻松一般站立在自己的位置上，等著其他內閣成員的詢問。
「元帥，這次我們新投入使用的五號坦克獲得了極高的評價，而我想知道的是，它是否像宣傳的那樣完美？」說話的是財政部長克羅希克伯爵，此人生性正直，品格中有些小善良，因而雖然與沙赫特有那麼一些私人過節，最終還是獲得了留任——與第三帝國**統治時期相比，財政部長在如今的國家建設和軍備方面擁有更多的發言權。
「宣傳畢竟帶有政治和心理目的」雷德爾毫不迴避的說，「任何一樣新武器都有它的試驗期和磨合期，五號坦克也不例外。不過，公平的說，由羅根副總理在任空軍兵器技術總監時研發的『35噸空降坦克』，在設計思路和理念上就是非常優秀的，只要能夠解決機械可靠性的問題，它會成為陸軍裝甲部隊最可靠的中堅力量」
聽到這話，坐在沙赫特旁邊的羅根微微一笑，他給這個時空帶來的變化又何止區區一款新型坦克？
「經過此戰，我們的全面進攻是否還會按照原定的時間進行？方案是否會進行結構性的調整？」勞工部長希爾特很關心與勞動力需求有重大關係的一切問題，一旦全面進攻開始，軍工產品需求的猛增是很顯而易見的。
「進攻的時間主要在於天氣狀況，至於具體的……考慮到蘇軍的實際戰鬥力，我只能說總參謀部已經對原定作戰方案進行了相應調整，預計投入進攻的兵力會有所增加」雷德爾非常平靜地回答說。
儘管內閣是政府的最高決策機構，但由於實行嚴格的「軍政分離」，軍事戰略由國防部和總參謀部負責，內閣成員們對於軍事問題大都是淺嘗則止。接下來，幾位部長又就傷亡、消耗簡單詢問了一下，雷德爾一一進行了簡單的回答——雖然是海軍出身，但上任近兩個月，雷德爾對國防軍的主要事務已經可以做到應答自如了。
最後，總理沙赫特總結性地發言說：
「總體來說，這次作戰的進程和成果還是令人滿意的，在投入兵力和裝備數量大致相當、局部略有不及的情況下，我們差一點就實現了一場圍殲戰，這對我方的民心士氣有著明顯的提升作用，對蘇軍官兵和民眾的心理則是一個沉重的打擊。有鑒於此，我相信我們能夠通過一場堅決的全面攻勢來結束東線的戰爭，從而全面轉入和平建設當然，在任何時期我們都不會放鬆軍隊建設，在加大對海軍投入的情況下，同樣不會忽略陸軍和空軍建設我們的目標……是建設一支全面現代化的、獨一無二的綜合型軍隊」
雖然著重加強了說話的力度，但沙赫特終究不是希特勒，內閣成員們的鼓掌很認真，也很理性，狂熱的情緒在這裡幾乎是看不到的。內閣成員中的三位軍人——國防部長雷德爾、航空部長烏德特、運輸部長施耐特，也僅僅是挺直了脊背，眼神中流露出的期許和憧憬非常有限。
「考慮到官兵們為這場勝利也付出了不小的犧牲，雷德爾元帥，希望國防部能夠盡快安排一次巡視慰問，內閣將委派羅根副總理和希爾特部長作為代表，軍隊方面由你們自行安排」在分別與兩位當事人進行眼神交流之後，沙赫特簡單地做出了佈置。
「好的」雷德爾幾乎不假思索地給出了肯定答覆。
「散會」說罷，沙赫特率先起身並直接離開了會議廳。
「尊敬的海軍元帥，我們大概什麼時候出發？」頭髮斑白、穿著一套舊式黑色燕尾服的希爾特以友好的口吻向國防部長詢問說。
「主要是看您和副總理的時間安排，我們隨時都可以出發」說這話的時候，雷德爾將目光投向默默收拾文件和筆記的羅根，其實在起初決定國防部長人選的時候，雷德爾既不是候選人中威望最高的，年齡上也沒有太多的優勢可言，但他最終擊敗了路德維希.貝克和克萊斯特等強勁對手，以弗裡克和羅根為首的維憲派起到了至關重要的作用。對於這一點，雷德爾顯然是心知肚明的。
「我沒有問題，完全聽從國防部的安排」羅根的回答以客套為主，這一次沙赫特之所以不親自去前線視察慰問，並不是他甘願放棄籠絡軍心的機會，也不是他自感已經坐穩了總理寶座，而是因為還有一件更具意義的事情等著他去做，那將是一次關係到世界格局的歷史性會晤——在德美和平協議簽訂後，根據美國方面提出的倡議，德美兩國的政府首腦將在大西洋中部的亞速爾群島會面，並就兩**事合作進行深入的協商。沙赫特在軍事方面固然是個門外漢，但他無與倫比的智慧使得他在戰略方面亦有自己獨到的見解，在處理德美兩國關係這一問題上，他的決策顯然要比自己任何一位前任都看得更為長遠。
於公於私，羅根都不希望錯過這場重量級的國際會晤，因為即便不能夠從中發揮作用，能夠親眼見證這歷史一幕也算是人生的重要時刻。可惜沙赫特與維憲派之間的合作僅僅是建立在共同利益之上，在相互劃定權力範圍之後便極力阻止對方滲透。此次出行，僅有外交部長馮.牛賴特屬於政治上的中立人物，其他成員要麼是沙赫特的支持者，要麼是與其關係密切的合作者，至於那些財團和工業巨頭們，早早嗅到了兩個工業強國展開合作所蘊藏的經濟利益，對沙赫特更是唯馬首是瞻。
不能參加德美高層會晤也就算了，作為維憲派在政府的關鍵人物，羅根被派去遙遠的烏克蘭視察，這無疑是沙赫特為了解除後顧之憂而刻意安排的，除此之外，他還特意強調了新憲法中有關權力承接次序的規定，即便他本人出現意外，軍政外交的絕對權力也不會落入總統一人之手，而是緊急召開國民議會，由國民議員們共同執掌國家大權
在有關巡視慰問行程的問題上，雷德爾並沒有現場公佈答案。離開總理府之後，羅根徑直驅車前往位於東區的總統官邸，當面向弗裡克報告了這次內閣會議的內容。儘管對沙赫特的做法有些不滿，但他的每一個舉動都完好地利用了新憲法的條款，而維憲派又偏偏是靠「維憲」起家的，作為國家總統，弗裡克一時間也找不到反擊的機會。
「若是按照目前的發展趨勢，等到下一次選舉到來之時，我們將無力與沙赫特的黨派抗衡——他在政治和經濟方面的建樹將成為一面極具號召力和鼓動性的旗幟」羅根這話並非是在杞人憂天，此時雖然沒有民意調查這種東西，但是從最近兩個月的勢頭來看，沙赫特已經逐步獲得了民眾的信任和支持。在這位金融奇才的努力下，德國不僅保持了戰時就業率，還促使一大批婦女勞動力獲得了工作機會，從而使每個家庭的平均收入實現了一定的提升。此外，隨著海外貿易規模的擴大，德國國內的物資供應變得愈發充裕，這也使得物價水平保持在較為理想的穩定狀態。
「這對於德國來說未必是一件壞事」弗裡克從寬大的躺椅上站起身來，緩緩地走到羅根身旁，笑著拍拍這位年輕搭檔的肩膀，「有了雄厚的工業和經濟基礎，國家實力才能獲得長足的進步，軍事也才能真正發展起來現階段，我們確實需要一個相對和平的環境來擺脫對軍事工業和資源掠奪的高度依賴性，但真正的和平並非建立在目前的世界格局之上，我相信，我們與美國之間終有一戰」
羅根點點頭，按照歷史的進程，德國的崛起不過是替代了蘇聯的位置，只待美國擊敗了日本，兩個超級強國之間的對峙是遲早的事情。
「咳咳……」弗裡克還沒來得及說下面的話便劇烈咳嗽起來，別看這位66歲的老政客平日裡精神抖擻，一旦天氣發生較為突然的變化，身體就很容易出些看似無關痛癢的毛病。
「您還是要多注意身體啊」羅根關切地說。
「嗯，沒事的，人上了年紀就這樣」弗裡克自我寬慰到，然而和他同年出生的沙赫特身體可要硬朗許多，一年到頭也不見他感冒咳嗽。