春寒料峭，在位於黑海之濱的科岑亞卡，路旁的幾顆大樹已經抽了新芽。樹下，兩位身形峻拔的德**官相錯而立。
「不行，絕對不行這並不是一次真正的戰略進攻，就算形勢再好，我們也只能到這裡為止命令各連就地組織防禦，中午之前，兩個裝甲營的主力都要後撤到防線一帶」
穿著灰色陸軍制服的這位軍官名叫愛德華.哈爾姆，現年34歲，少校軍銜。就外貌而言，他屬於法國式的成熟型男，帽簷下那雙不大的眼睛顯得炯炯有神，偏淡的上唇胡幹淨而整齊，衣裝的每一個細節都井然有序；就語調而言，他堅定、冷峻，甚至給人一種傲慢之感，彷彿把英國紳士的深沉、法國騎士的風度以及德國戰士的堅韌集於一身。事實上，他出生並成長在英國，成年後義無反顧地回到了德國並通過層層審查加入到了國防軍。對於一個混血兒而言，要想在刻板而嚴格的德**隊中尋求發展，所遇到的艱辛可要比常人多得多
「撤退的蘇軍裝甲部隊根本就是不堪一擊的，我們為什麼不盡量擴大戰果？我們今天佔領的陣地和據點，在接下來的全面攻勢中必將成為後續部隊的重要橋頭堡再說了，一早上我們就耗費了6萬多發炮彈，空軍的猛烈攻擊也消耗了大量燃料與彈藥，這樣的付出難道不該成為我們繼續前進的動力？」
這位穿著黑色制服、戴著船型便帽的裝甲兵軍官也是少校軍銜，也許天生而來，也許環境造就，他嗓門驚人的大，近距離甚至會令人產生耳鳴。說話的時候，他語氣抑揚頓挫、手舞足蹈——聽他的口氣，大概也和許多裝甲兵軍官一樣覺得步兵指揮官們過於謹慎和保守
「你覺得蘇軍會把他們真正的精銳部署在一線嗎？別忘了，我們這次並沒有做好向縱深推進的準備——後勤無法得到充分的保障，側翼沒有友鄰部隊掩護，空軍的持續支援也是個大問題再者，即便堅守，我們這裡也會成為整條戰線上一個明顯的突出部，難道我們要日夜趕工然後把這裡變成要塞區？綜治，我是堅決不同意繼續推進的」穿灰色陸軍制服的哈爾姆少校在原則問題上顯現出了寸步不讓的固執，作為軍部臨時委任的直屬裝甲團指揮官，他負責的是以五號坦克為主的新銳裝甲營以及原本歸由軍部直屬的裝甲偵察營，其實就裝備和戰鬥力而言，這兩個裝甲營實力都比普通的國防軍裝甲營強悍：前者百分之八十的坦克都是目前德國最炙手可熱的新式坦克，後者不僅配備了改進型的三號和四號坦克，還有一批安裝75毫米炮的37型半履帶式裝甲車，在機動力和火力方面相當突出
也許是對方的語氣過於冷傲，也許是一早就對這個「來歷不明」的混血兒看不順眼，穿著黑色裝甲兵制服的少校很鄙夷地笑了：「害怕了？我們的戰鬥可不害怕在不列顛，我們毫不手軟地打敗了那些劣等人，在東線，我們勇敢地和狂暴的俄國人戰鬥，我始終堅信，最勇敢的人才有資格成為勝利者這是不可違逆的自然定律」
換了常人，十之**會被這種帶有強烈歧視色彩的話語給激怒，然而哈爾姆少校只是用他軍帽下的那雙冷厲的眼睛緊緊盯住對方，他一字一句地說：「閣下就算沒有研讀過歷史和人文，難道也沒有聽過偉大元首阿道夫.希特勒關於民族優劣的論述？你說盎格魯撒克遜人是劣等人？哼我看你根本連什麼是劣等人都不懂」
「你……」裝甲兵少校雖然意欲反駁，可他很快發現自己落入了對方設置的「信仰陷阱」之中——儘管阿道夫.希特勒是個暴躁、狂野的冒險家，但在短短幾年時間裡，他帶給德國此前幾百年都無法企及的功績，更重要的是，他是在政治生涯巔峰時期不幸隕落的，人們很容易忘記他的種種缺點，而對他的離去充滿了惋惜和感懷，即便是在軍隊，也仍有許多人對他滿懷崇敬
僵局若是延續下去，誰也無法說服對方。哈爾姆少校依然昂首挺胸：「雖然你我級別相同，但是上級授予我指揮這支部隊的權力，所以……安根少校，如果你堅持自己的觀點而不願意服從我的指揮，那麼請直接向軍部反映吧不過，在沒有結果之前，我不允許你私自調動偵察營的任何一支戰鬥部隊，各偵察小隊的活動範圍也必須限定在10公里以內」
「10公里？少校，那您就祈禱空軍的偵察機能夠發現那些隱蔽行軍的蘇軍部隊吧」裝甲兵少校格奧爾.安根輕蔑地拋下這句話，頭也不回地走向不遠處停著的裝甲指揮車。
哈爾姆少校轉頭看著相反的方向，德軍裝甲部隊雖然非常輕鬆地佔領了科岑亞卡，但往南2第聶伯河。一年前，蘇德軍隊曾在河畔展開了一場殊死搏殺，當時德軍艱難地擊退了蘇軍，但在接下來的克里米亞半島攻防戰中，馮.扎爾穆特所指揮的第16集團軍卻在蘇軍的頑強阻擊下損傷慘重。
正午剛過，一隊以四指編隊飛過科岑亞卡的Bf-第3航空軍的飛行員們以相對輕鬆的姿態閒聊著：
「吃午飯的時候，庫梅茨少校說了句相當經典的話，他說：如今的蘇聯空軍就像是空軍一般透明」
「哈哈，這個形容實在太妙了我喜歡」
「蘇聯空軍何止是透明，簡直是不存在聽說第14和15航空軍每個月要向莫斯科、列寧格勒等工業城市以及烏拉爾山工業區投擲上萬噸炸彈，我想，蘇聯人的工業設施早就被摧毀殆盡了，他們拿什麼來造飛機？」
「話雖如此，但我聽說蘇聯人很可能已經從美國進口了一批新式戰鬥機，我們還是小心提防的好」
「美國戰鬥機又怎麼樣？英國皇家空軍不是曾經用過P39和P40跟我們對抗麼？還不是一樣的結果」
「嘿，夥計們，這方面我肯定是最有發言權的，當初我一個人幹掉了兩架P40，在英國投降後，我又試著駕駛了一架從英軍手中繳獲的P39。說實話，美國佬的飛機真是太爛了」
「哈哈哈……」
「噓收聲」長機飛行員的聲音讓隊內通訊頻道頓時鴉雀無聲，約莫過了十來秒，他用略顯沉重的語調宣佈道：「剛剛從聯隊指揮部得到指令，雷達在第聶伯河畔的赫爾松附近發現了大批蘇軍飛機，這很可能是從烏克蘭東南部機場起飛的，聯隊主力將在十分鐘內趕到，而我們的任務就是探清對方的實力並盡可能干擾他們的行動」
聽到這個消息，其他三位飛行員顯得非常亢奮：
「好呀，很久沒有進行真刀真槍的空戰了，讓我們瞧瞧這些蘇聯飛機究竟是雙翼的老木頭還是其他什麼」
「爬升吧隊長佔據絕對高度，然後給他們來個措手不及」
「來得好，我還差兩架就能拿到又一枚鐵十字勳章了」
「跟著我爬升」長機飛行員旋即又提醒道：「大家全力以赴，千萬不能疏忽大意」
明媚的陽光下，四架採用空氣動力外形、起落架全部收起的梅塞施密特戰鬥機嘶鳴著向著高空飛去，自從1939年戰爭爆發以來，這樣的場景在歐洲上空屢見不鮮，但如今這些德國戰機的機翼上都不在噴塗鮮紅的萬字徽標——機翼和機身上的黑白鐵十字徽標並不惹眼，加上冬季的灰白塊狀迷彩，它們很容易在東歐上空與周圍的環境融為一體
不多會兒，大群黑點便出現在這些德國飛行員們的視線中，雖然如願佔據了高度優勢，而且對方顯然還沒有發現自己，但是飛行員們卻全然沒有了之前爆棚的信心，原因如他，編隊而來的蘇聯戰鬥機遠遠超過了他們的估計：黑壓壓的這一大片少說也有兩百來架
「我沒眼花吧」儘管並無怯懦之意，但這名飛行員還是在隊內通訊頻道中明確表示了自己的驚訝之情：「俄國人從那裡弄來這麼多飛機」
這時，另一名飛行員也有些遲疑地說：「他們這次終於傾巢而動了麼？隊長，我們要不要速戰速決地來一次攻擊？」
「耐心點，夥計們，看清楚情況再說，裡面好像有不少是單發的輕型轟炸機」越是到了臨戰時刻，長機飛行員顯得愈發沉穩。要知道德國空軍目前仍是全歐洲無可厚非的NO.1，且不論是新銳的福克3。至於說到目前為止產量最大、使用最為廣泛的Bf-109E，綜合作戰能力也足以抗衡蘇聯空軍的任何一款新式戰鬥機。V